всему свету, с бывшим соратником Кощеевым. Не одному мне Кощей жизнь поломал, Бренн возлюбленную потерял, вот и мести ищет, а твой Микула ему помогает месть совершить и тебя отыскать стремится. Где он сейчас, мне не ведомо, но то, что жив уж точно знаю.
От слов его горячо в груди девичьей стало, жарко так. Жив её Микулушка, ищет любимую. Рискует собой что бы вызволить.
- А теперь ступай отсюда птичка певчая, дай мне с горем моим наедине побыть.- махнул на девушку рукой Ратмир.
Как кольцо повернула, не помнила, как до шатра своего добралась неведомо. Знала лишь, что войдя, махнула рукой на Мишутку и без сил упала, в сон провалилась.
Глава 12
Остров гиблых кораблей находился в тридцати морских милях от «Арабелы». Бренн считал, что если не произойдёт катастрофических событий, то его очертания покажутся к утру. Он молча нёс очередную вахту у штурвала. В небе светили яркие звёзды. С любопытством он вглядывался в мерцающий блеск огоньков. К данному занятию его пристрастил покойный отец. Когда ему было десять лет, они часто с ним ночевали на берегу моря. Кругом была сплошная романтика. Мирно потрескивал костёр, невдалеке стоял шалаш, возле него валялось два брёвнышка. Они служили местом для посиделок. Всю ночь они разговаривали с отцом на разные темы, временами поглядывая то на костёр, то на звёзды. Всё это было в его далёком детстве, где он подавал большие перспективы на жизнь. Бренн с радостью бы отдал все земные блага на свете, чтобы вернуться в эти времена. Где он бегал с босыми ногами по белоснежному пляжу, ходил в море на утлой шлюпке, любовался красивыми закатами и рассветами, в конце концов ловил рыбу острогой. От нахлынувших воспоминаний, ему почудился тонкий аромат ухи, приготовленной в кастрюле. Угольки мерно потрескивали под ней, попутно отдавая часть жара двум дикарям.
До сих пор погода была чудесной, но вдруг небо заволокло тучами. Подул резкий ветер. Гигантский объём паров, образовавшийся из-за высокой температуры последней недели, переродился в тёмные тучи. Они скрыли под собой звёздное небо и быстро разродились дождём. Самое лучшее, что мог сделать сейчас Бренн, это крепко припасть к подушке и попытаться заснуть. Но кто будет управлять судном? Бренна стало тревожить такое положение дел. Дождь усиливался и ничего не предвещало его скорого прекращения. Обеспокоенный этим обстоятельством, он покинул пост и направился будить команду. Она, как ни странно спала трезвым сном. Явление удивительное, ибо сухой закон редко соблюдался на корабле.
Первым Бренн подскочил к своему любимчику Хлодвигу. Тот свернулся калачиком на капитанском гамаке и громко посапывал.
- Хлодвиг, какого чёрта ты занял мой гамак?- промолвил капитан.
- Босс! Уже утро!
- Нет, до утра пару часов осталось. Но боюсь мы их не протянем.
- То есть, как это?- моментально проснулся Хлодвиг.
- Буди остальную команду, а я наверх.
- Да объясни толком, что случилось. Пираты напали на судно?
- Пираты, это меньшая из зол, которая могла нам навредить,- загадочно произнёс капитан.
- Что может быть хуже пиратов?
- Хлодвиг, хватит задавать вопросы. Времени у нас в обрез. Жду вас через пять минут наверху,- сказал Бренн и удалился.
Прошло пять минут и Хлодвиг вывел на палубу сонных моряков. С тоской они смотрели на разбушевавшуюся стихию. Дождь лил как из ведра и почти мгновенно намочил их одежду.
- Смелее, смелее парни, впереди много вкусной работы,- подбодрил капитан команду.
- Ну и холодина Бренн,- отозвался Хлодвиг.
- Сейчас разогреешься Хлодвиг. Если мы сейчас же не смотаем паруса, море прихлопнет нас, как тараканов.
- Ох, чуяла моя печёнка, давно стоило завязать с контрабандой. Как пить-дать свалимся все за борт,- причитал Хлодвиг.
- Хватит ныть приятель. Если тебе что-то не нравится, можешь идти на все четыре стороны с моего судна. А нет, так захлопни варежку и приступай к работе,- вышел из себя капитан.
- Кончай базар братва. Капитан дело говорит, нам всем крышка, если будем трясти хлебалами. Все за мной,- гаркнул Дрог.
- А мне, что делать?- отозвался голос северянина.
Говоря это, Микула искренне хотел помочь морякам, хотя поджилки его тряслись от одного вида бушующего моря.
- Ты знаток моряцкого дела?- задал простой вопрос Дрог.
- Вроде бы нет.
- Тогда не путайся под ногами парень.
Ночь была бурной. Водяной вал с регулярной периодичностью швырял в разные стороны судно. Верхняя его часть проносилась по палубе, сбивая с ног моряков. Они падали. Страх, оказаться за бортом приводил их в чувство и поднимал на ноги. Так продолжалось много раз.
Полчаса длилась эта отчаянная борьба со стихией. Дождь хлестал несчастных по лицам, руки предательски скрючивало от холода. И всё-таки стойкий характер, присущий всему человеческому, позволил им выполнить задачу. Трясясь от холода, они с упоением взглянули на результат проделанной работы. Все паруса были смотаны. Теперь маневрировать в море стало гораздо легче. Однако, уходить в трюм никто не собирался. Все понимали, что в случае гибели корабля, выбраться оттуда будет затруднительно.
- Да уж, погодка! Мы все поляжем в этом море,- продолжил плакаться Хлодвиг.
- Кто о чём, а вшивый о бане. Никогда бы раньше не подумал, что ты такой нытик,- выругался Гуля.
- Так раньше он беспробудно пил. Как говориться пьяному море по колено,- добавил Крог.
- Вам бы всё хиханьки, да хаханьки. Помяните моё слово, не пройдёт часа, как все мы окажемся в лучшем случае на дне морском, а в худшем в пасти акулы,- огрызнулся Хлодвиг.
- Вот, что сухой закон делает с моряком,- громко заржал Дрог.
- Да идите вы,- не стерпев насмешек произнёс Хлодвиг.
Обидевшийся на всю команду он отошел поближе к носу корабля, надеясь переждать бурю в гордом одиночестве. Палубу от моря отделял канатный бортик. Схватив толстую веревку ледяными руками, он всмотрелся в море. Оно, как разъярённая жена при ссоре, показывала непокладистый норов.
- Хлодвиг совсем одурел? Если свалишься, никто спасать тебя не станет,- выкрикнул Дрог.
- Сам знаю,- буркнул Хлодвиг.
К утру погода сжалилась над моряками. Дождь, ливший как из ведра трансформировался в мелкую морось, а потом вовсе стих. Сквозь редкие тучи проглядывало солнце. Его золотистые лучи, осветили зеркальную гладь моря. Что касается экипажа «Арабелы» то все эти погодные изменения они застали во сне. Усталые, они нашли приют у грот-мачты. Были на палубе и те, кто за ночь не сомкнул глаз. Два новоиспечённых приятеля в лице Бренна и Микулы, пристально следили за обстановкой в округе. Пусть море успокоилось, но вторая угроза в лице пиратов могла застать их врасплох. Как только дневной свет, позволил капитану вглядеться в подзорную трубу, он пристально изучил акваторию.
- Что там капитан?- поинтересовался Микула.
Северянину не терпелось услышать от собеседника свежие новости.
- Похоже нам крупно повезло парень. Море чистое.
- Выходит, что пираты испарились?
- Типа того. Хотя, не исключаю, что это их тактическая уловка.
- Не думаю, что среди отпетых головорезов собралось пару полководцев. Сто пудов они пошли на дно,- настаивал Микула на этой версии.
- Возможно ты прав. Но от этого не легче. По сути они, такие же моряки, как и я. И теперь все они мертвы,- с горечью в сердце ответил Бренн.
- Если мне не изменяет память ты лично хотел заманить их к острову гиблых кораблей, чтобы они сели на рифы.
- Это совсем другое. Максимум, что бы их ждало потеря судна. Они бы с лёгкостью доплыли до берега. Обжились бы там и начали жизнь с чистого листа. А в море друг, долго не поплаваешь. Ноги и руки быстро сведёт и всё, полная полундра.
Когда их спор перерос в нечто большее, чем мирная беседа они вдруг притихли. В небе раздался громкий крик. Взглянув вверх, они обнаружили чайку. Белая птица с любопытством приземлилась на одну из рей мачты.
- Чайка капитан,- обрадованно произнёс Микула.
- Вижу, что не пингвин.
- Пингвин! Это, что за слово такое?
- Пингвин это не слово, а птица. Живёт в северных краях. У вас она разве не водится.
Микула призадумался. Он стал перебирать в уме названия птиц, которые были на слуху.
- Петух водится, курица, тетерев в лесу, гусь лапчатый.
- Сам ты гусь лапчатый. Тебе же ясным языком сказано пингвин. Птица гордая,- передразнил Бренн.
- Скажи мил человек, как он хоть выглядит. А то думаю о том, чего не знаю.
- Ну, я сам его не видел, но говорят, что птицы эти метровой высоты.
- Ого,- открыл рот от удивления Микула.
- Не сбивай меня с мысли Микула. Так вот, пингвины эти черные, как смоль, ходят на двух ногах, брюшко их белое, а щеки желтые. Ещё вроде бы молвят, что лицом они похожи на гагарку.
- И мясо небось вкусное?- задал вопрос Микула.
- Чего не знаю, того не знаю. А вот, что они хорошие рыболовы, так это факт.
- Бренн, со стопроцентной уверенностью могу сказать тебе, что в наших краях пингвинов нет,- высказался Микула.
- И шут с ними. Лучше посмотри Микула, какая красота впереди.
Микула всмотрелся вдаль. В начале он увидел белёсую пелену, тянувшуюся на добрые вёрсты. Вскоре, она рассеялась. Вместо неё, перед двумя собеседниками открылась песчаная полоска берега. Недалеко от неё росли высокие деревья. Чуть дальше возвышался холм.
- Капитан это же остров?!- ликовал Микула.
- Ты прямо гений.
- Ну так. Ты направишь свой корабль через рифы?
- Я дурак что ли? Прежний план отменяется. Плохие парни мертвы, злые в относительной безопасности. Размять бы сейчас ноги. Ты небось за два дня истосковался по матушке земле.
Капитан оказался прав наполовину. С одной стороны он обрёл новых друзей, по крайне мере в лице Бренна и Сони. А с другой, ему крайне опротивела морская качка. Если бы не приличное расстояние между кораблём и пляжем, он был давно там. Собственно говоря, он уже намеревался добраться туда вплавь. Правда передумал, как только узнал от капитана, что в бухте водятся акулы. Морской волк вкрадчиво объяснил ему, что это за рыбы и как они реагируют на проплывающий кусок мяса. Естественно роль куска мяса сыграл бы Микула.
- Плыви, если хочешь. Я не держу,- спокойно произнёс Бренн.
- Я лучше подожду немного,- образумился Микула.
- Это правильно. Мы всю ночь не спали, валимся понимаешь с ног, а ты хочешь ввязаться в новое приключение. Смотри, как дрыхнет команда.
Бренн указал пальцем на экипаж «Арабелы». Все они спали вповалку на палубе. Хлодвиг единственный привязал себя верёвкой к грот-мачте. Мало ли волна смоет за борт.
- Значит вздремнём,- согласился с доводами Микула.
- А я тебе про что. Пару часиков поспим, потом спустимся к шлюпке и пойдём на всех парусах к острову.
Ближе к обеду план капитана начал притворяться в жизнь. Непродолжительный сон пошел ему на пользу. Его лицо посвежело, как минимум на пять лет. Сперва он разбудил Соню. Она, всю минувшую ночь проспала в трюме и даже не догадывалась, каким испытаниям подверглись её друзья.
- С добрым утром пташка,- словно любовник произнёс он.
- Бренн, тебя не учили, что будить девушку без завтрака в постель не прилично,- промолвила она.
- Ох, уж эти приличия. Я, что тебе баба?
- Все вы мужики твердолобые!
- Такова наша суть. Мы добываем хлеб, а вы готовите из него блюда. Хотя новенький с легкостью принёс бы тебе чертов завтрак в постель.
- Ты разбудил меня, чтобы обсудить Микулу?
- Увы, но нет. Будь
