добра, набери две корзинки припасов и подтягивайся к шлюпке.
- Шлюпке? Неужели мы добрались до острова?
- Добрались. Что-то неладное с тобой твориться в последнее время. Влюблённые часов не наблюдают.
Отдав последнее указание, Бренн покинул девушку. На верхней палубе было куда больше дел. Для начала он поднял на ноги храпящую команду.
- Братва подъём,- зычно гаркнул он.
От неожиданности они рванули с места в карьер. Несчастный Хлодвиг, позабыв, что привязал себя верёвкой к грот-мачте, чуть не переломил спину на две части.
- Капитан, что за приколы?- выругался он.
- Пока вы паршивцы спали, мы с Микулой проделали большую работу. Вывели судно к острову гиблых кораблей, а заодно сбросили тяжеленный якорь на дно морское.
- Чудные новости капитан. Ещё бы не попасть в руки к пиратам,- ликовал Гуля.
- Насчёт этого тоже не беспокойтесь. Они по ходу дела, затонули, или сбились с пути.
Спустя минуту на палубе объявилась Соня. Девушка, облачённая в кожаные доспехи, держала в руках две объёмные корзины. При виде подобного натюрморта у моряков заурчали животы.
- Что вы пялитесь на Соню, будто в первый раз её увидели,- буркнул капитан.
- Небольшая поправочка Бренн. Соня нам, как родная сестрёнка, чего не скажешь про еду в её корзинах. Перекусим перед тем, как покинуть судно?- высказал общее мнение Дрог.
- Знаю я вас! С сытыми животами вам не захочется грести к берегу. Лучше потерпим до острова, а уж там закатим пирушку.
- Но капитан,- возразил Дрог.
- Чем больше вы упрямитесь, тем дольше откладываете обед.
Бренн посмотрел на моряков достаточно искушенным взглядом, ясно говорящим: Шиш с маслом вы у меня пообедаете на корабле.
Не дожидаясь ответа, он подошел к бортику палубы, сбросил прикреплённую к ней верёвочную лестницу в море и громко произнёс:
- Кто смелый?
Соня первая разделила мнение капитана. Она ловко перелезла через бортик, ухватилась миниатюрными руками за две толстые веревки, скреплённые между собой ступеньками, на расстоянии друг от друга в тридцать сантиметров и двинулась вниз. Несмотря на хрупкое телосложение, она достаточно быстро спустилась к шлюпке.
- Следующий,- с насмешкой произнесла она.
- Пожалуй попробую спуститься,- вызвался добровольцем Микула.
- Смотри в воду не упади,- ухмыльнулся Хлодвиг.
- Не дождетесь,- огрызнулся в ответ Микула.
До сих пор Микуле не приходило в голову сдерживать молодецкий порыв. Слова Хлодвига раззадорили его самолюбие. Он резко перемахнул через бортик, помахал всем рукой, мол так он прощается с ними. Далее парень, схватился жарким ухватом за толстенные верёвки, переместил праву ногу на коротенькую ступеньку, левая нога в это время опустилась на несколько делений ниже. Подобный фокус он проделал несколько раз. Когда его подбородок поравнялся с полом палубы, лестница в буквальном смысле ожила. Его стало раскачивать из стороны в сторону. Ноги предательски запутались в верёвочных ступеньках.
- Ты там ночевать собрался?- произнесла Соня.
Девушка видя нерешительность Микулы, хотела подбодрить его, дать пару ценных советов.
Спуск северянина был столь долгим, что она успела несколько раз зевнуть от скуки.
- Соня подстрахуй его,- в издевательской форме произнёс Хлодвиг.
- Хватит спать северянин,- добавил Гуля.
В эту минуту кровь в теле Микулы вскипела алым пламенем, а его тело охватила мелкая дрожь. В порыве ярости он собрал всю волю в кулак, посмотрел на расположение шлюпки относительно его персоны и спрыгнул с лестницы.
Полёт до воды занял мгновение, а вот брызги после удачного приземления окатили с ног до головы Соню.
На палубе раздался громкий смех.
- Сейчас она его убьёт,- еле выговорил Хлодвиг.
- Задушит в пламенных объятиях,- поддержал друга Гуля.
Оба предсказания моряков были ошибочны. Поначалу Соня хотела отвесить ныряльщику приличную оплеуху, но вид мокрого сорванца, пробудил в ней материнские чувства. Поднявшись с сидения шлюпки, она ухватилась за его одежду и попыталась подтянуть.
- Какой ты тяжелый,- скрепя зубами промолвила девушка.
Увидев, как упирается девушка Микула рывком схватился за борт и на последнем издыхании втянул себя внутрь посудины. Обессиленный, он распластался на мокром днище.
- Черт бы побрал эту лестницу,- глотая воздух произнёс он.
Вставай уже горе луковое,- усмехнулась Соня.
Вероятнее всего, Микула в знак благодарности произнёс бы пару комплиментов в адрес девушки. Сравнил бы её с цветочком, или античной богиней, с каким-нибудь грациозным животным. Он даже открыл рот, чтобы из уст плотным потоком хлынула лесть. К сожалению, романтику отменили нагрянувшие моряки. Микула не успел глазом моргнуть, как все они в полном составе расселись на сидениях.
Капитан с удивлением посмотрел на прыгуна.
- Мне, кажется, что однажды ты свернёшь себе шею,- воскликнул он.
- Ну не всё так плохо Бренн. Прыжок был шикарным,- улыбнулся Микула.
- Пусть ещё спрыгнет, раз ему понравилось,- тявкал Хлодвиг.
- Хлодвиг, чем в пустую скалиться, бери вёсла и греби к берегу,- раздраженно промолвил Бренн.
- Я крайний?
- Ты предлагаешь мне грести!
- Пусть новенький попробует,- перевёл стрелки Хлодвиг.
- Тут нужна сноровка. Если не дай бог он с непривычки перевернёт шлюпку, я тебя,- произнёс Бренн и для убедительности провёл пальцем по горлу.
- Понял,- хмыкнул Хлодвиг.
Разумеется, капитан вполне мог доверится Микуле. Парень был силен в плечах и страшен в бое на мечах. Но в данном случае, он задумал проучить Хлодвига. Последний, видя гневное лицо шефа, схватился грубыми руками за ненавистные вёсла, вставил их в уключины и взял курс на остров. С каждым гребком скорость шлюпки нарастала.
Было уже без двадцати минут первого. Компания моряков причалила к берегу и с наслаждением прогуливалась по песку. Один Хлодвиг был не рад этому, в нём затаилась злоба. Он искренне недолюбливал капитана и одновременно боялся его, как собака палку. В бою на мечах Бренну не было равных.
Затащив лодку на берег, компания расселась по местам согласно купленным билетам и взялась опустошать содержимое корзинок. Хлодвиг едва успел вцепиться руками в вяленый окорок.
- Ты, как с голодного края Хлодвиг,- сказал Дрог.
- Станешь с вами голодным,- проскрипел он зубами.
Пообедав, каждый устроился в том углу, который ему пришелся по вкусу. Так Бренн прилег в шлюпке, Хлодвиг и братья отошли от берега к пальмам. Облокотившись на стволы они разглядывали висящие наверху кокосы. Микула загорелся исследовать небольшую часть острова. Всё в нём ему казалось чудесным. Взять хотя бы деревья. Они совершенно не походили на привычные сосны, или берёзы. Это были высокие исполины, высотой в двадцать метров. Ствол деревьев, поднимался из раздутого основания, в окружении массы корней и имел светло-коричневый окрас. Все листья на дереве, росли у самой вершинки ствола, образуя объёмный шар.
Соня поддержала парня в его тяге к исследованию острова. Сказав напрямую, что бродить в одиночку по безлюдной местности опасно, она составила ему компанию.
- Странные здесь растут деревья,- произнес Микула.
- Это пальмы. Смотри сколько кокосов на них растёт. Мы собираем их, аккуратно пробиваем дырочку и слив содержимое, пьём его вместо воды.
- Любопытно! У нас на деревьях созревают в основном, яблоки ,груши, слива. Но не советую тебе есть сливу на ночь.
- Почему?
- Казус случится. Она расслабляет кишечник со всеми вытекающими последствиями.
- Ты ещё и знахарь?
- Какой из меня знахарь. Просто попробовал однажды полведра этих фруктов, на утро сильно пожалел.
- Понятно. Ты вроде упоминал что-то о соснах и берёзах?- продолжила расспрос девушка.
- Это добротные деревья, но плоды на них не растут. Зато получается отменный пиломатериал. Баньку построить милое дело.
- Баньку?
- Ну это такое сооружение для мытья. Печку в ней топишь, а внутри помещения жар стоит. Больше ста градусов! Хорошенько пропариваешься, а потом в реку, или в снег. И позитивного настроения на целую неделю прибавляется.
- Всё у вас, как не у людей. Зачем мыться в помещении, когда море под боком,- улыбнулась девушка.
- Море это у вас под боком. А в наших местах порой мелкого озерца на многие версты не сыщешь. Зато знаешь, как прекрасно водить хоровод в лесу и собирать грибы поздней осенью, после ночных туманов и проливных дождей.
- Понятия не имею,- промолвила девушка.
- Ты многое пропустила в жизни. Между прочим грибы очень питательны и ничуть не уступают по сытости мясу. Особенно хорош белый грибочек, его называют королевским. Есть подосиновик. Ножка у него белая, а шляпка красная. Маслята тоже хороши. Пожаришь их с картошечкой, запах на всё село стоит.
- Ты чертовски вкусно рассказываешь Микула. Я аж слюной подавилась. К сожалению у нас такого чуда не водится,- произнесла Соня.
Для наглядности Микула начертил пальцем на песке очертание гриба. Этот рисунок вызвал улыбку на лице девушки. Она покраснела, как рак и слегка прикрыла рот ладошкой.
- Что с тобой?- удивился Микула.
- Твой рисунок похож на мужское достоинство.
- Ты вроде бы раньше не видела грибов!
- Зато лицезрела кое-что другое.
- Да, ну тебя,- нервно произнёс Микула и стёр рисунок ногой.
Микула и Соня продолжили углубляться в лес. Делали они это с большой осторожностью. Ведь не исключено, что на острове водились не только дикие звери, но и люди. Впрочем, никто не попадался им на глаза.
- Я лично за прогулку по лесу, но не пора ли нам вернуться к пляжу?- обеспокоилась девушка.
- Как скажешь Соня. Вряд ли на этом острове можно наткнуться на нечто интересное.
- У этого острова дурная слава. Говорят раньше здесь обитало кровожадное племя. Они были всемогущими до того, как первые морские корабли встали на якорь в местной бухте. С тех пор прошло много лет. Вроде бы туземцев сознательно заразили оспой. Продали несчастным одеяла, на которых спали больные люди.
- Как это мерзко,- вскрикнул Микула.
- Такова человеческая сущность. За золото люди готовы душу дьяволу отдать.
- Или Кощею,- процедил сквозь зубы Микула.
Не успели спутники обсудить кровожадного Кощея, как сзади раздались приглушенные крики, что-то вроде: Полундра. На всех порах они помчались обратно к пляжу и через пять минут были на месте. Удивительно, но все моряки бесследно исчезли. Они испарились будто роса на солнце. Для убедительности Микула осмотрелся по сторонам. Там ли они вышли?- пронеслось в его голове. Далее, он обнаружил артефакты недавнего пребывания команды на пляже. Многочисленные следы на песке, объедки еды, пустые бутылки рома возле дерева. Как раз в том месте, где отдыхал Хлодвиг с братьями. В двух метрах от моря валялась главная улика-шлюпка; её днище было изрублено топором.
Глава 13
Много веков прислуживала своему господину Баба-Яга. Встреча двух неординарных личностей состоялась во времена, когда верховный правитель тёмного мира впервые вторгся в северные земли. Сама она родилась в знатной семье. «Первая красотка Североморья»- так нарекли её при рождении. Девушка росла в роскоши и неге, не знала лишений и пользовалась всеми благами мира, которые можно представить. По сути она была избалованным ребёнком. В шесть лет ей пришло в голову казнить няню только зато, что она случайно облила её горячим чаем. Многие правители жаждали
