"Меня зовут Сперентия. Моё путешествие начинается с простого желания навестить свою младшую сестру. Я покидаю шумный город, оставляя позади суету повседневной жизни, и направляюсь в тихое место под названием Таунвил. Место, где провела большую часть детства моя младшая сестра, девочка с особым взглядом на мир, чья душа наполнена любовью к животным. Мой поезд медленно приближается к станции, и сердце начинает биться быстрее. Я вижу сквозь окно силуэты деревьев, словно тянущихся ко мне своими ветвями. Колеса скрипят, и вдруг я замечаю движение среди кустов рядом с рельсами. Маленькие, быстрые тени мелькают между деревьями, и мне кажется, что я слышу шёпот. Шепот, который звучит, как будто кто-то обсуждает планы мирового господства...
Я вздрагиваю от неожиданности, но затем понимаю, что это всего лишь лабораторные мыши, сбежавшие из какого-то научного центра. Они такие милые и безобидные, но что-то в их поведении заставляет меня задуматься. Кажется, они наблюдают за мной, изучают каждое мое движение. И, хотя они выглядят, как обычные домашние питомцы, я не могу избавиться от ощущения, что за этой маской кроются более амбициозные намерения. Но сейчас не время думать об этом. Поезд останавливается, и я выхожу на платформу. Вокруг - тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев и редкими криками птиц. В воздухе витает запах тайны, и я чувствую, что в этом забытом уголке мира меня ждут открытия, способные изменить нашу жизнь навсегда. Колеса отбывающего поезда стучат в такт моим мыслям, и вскоре я окажусь там, где начинаются настоящие приключения. "
Сперентия вышла из вагона и остановилась на платформе, ожидая, что кто-то из ближайших родственников ее младших сестёр непременно встретит ее. Однако, ни одного знакомого лица не оказалось. Вздохнув, она решила взять такси и доехать до дома сестры самостоятельно. Такси подъехало быстро, и Сперентия уселась на заднее сидение. Водитель обернулся, и она сразу заметила его характерные черты: высокий лоб, глубоко посаженные глаза и острый носм. Его лицо было покрыто шрамами, а волосы были коротко острижены, придавая вид человека, привыкшего к суровым испытаниям. Он выглядел, как воплощение образа Кристофера Уокена - элегантен, но с оттенком опасности.
- Приветствую Вас, мисс! Куда изволите держать путь? - спросил он мягким бархатным голосом, который мгновенно вызвал доверие.
Сперентия назвала адрес, расслабляясь в уютном салоне автомобиля.
- Прекрасный выбор, мисс! - воскликнул водитель, заведя двигатель. - Там действительно красивые виды!
Машина плавно тронулась с места, и Сперентия наслаждалась комфортной ездой. Лесные пейзажи за окном сменялись зелеными лугами, старинными зданиями и красивыми коттеджами, огороженными железными заборами, придавая городу особую атмосферу.
- Меня зовут Уолли Фауст, - неожиданно сказал водитель, не отрывая глаз от дороги. - А Вас?
- Сперентия Смит, - ответила девушка, чувствуя, как ее имя звучит естественно и прекрасно в этом приятном окружении.
- Очень приятно, мисс Смит! - произнес Уолли, и в его голосе прозвучали тёплые нотки. - Надеюсь, ваше пребывание в нашем маленьком городке будет приятным.
Сперентия промолчала, наблюдая за тем, как улицы города сменяются темными лесисмтыми дорогами.
- Простите, но я не помню, чтобы дорога пролегала через лес, - произнесла Сперентия, слегка напрягаясь.
- Ничего страшного, мисс Смит, - успокоил ее Уолли. - Этот путь короче и красивее. Вам ведь не терпится увидеть свою сестру, верно?
Сперентия кивнула, чувствуя, как беспокойство постепенно уходит. Она вновь расслабилась, наслаждаясь видами природы.
- Ваша сестра, должно быть, замечательный человек, - продолжил Уолли, поддерживая беседу. - Расскажите немного о ней.
Сперентия задумалась на мгновение, прежде чем дать решительный ответ.
- Ну, она... Немного отличается от других людей, - осторожно начала она. - У нее есть некоторые особенности развития. Она очень любит животных.
Уолли мягко улыбнулся.
- Это замечательно! Любовь к животным говорит о большом сердце.
Сперентия чувствовала, как тепло распространяется по всему телу. Уолли казался таким понимающим и внимательным. Машина продолжала двигаться вперед, и вскоре они достигли места назначения.
- Ну, вот и приехали, мисс Смит! - произнёс Уолли, открывая дверь машины. - Добро пожаловать в Таунвилль!
Сперентия вышла из машины, чувствуя, как свежий воздух наполнгяет ее легкие. Она посмотрела на дом, а затем - на Уолли, который стоял рядом, наблюдая за ней с мягкой улыбкой на лице.
- Спасибо за поездку, мистер Фауст, - сказала Сперентия, искренне благодарная за его работу.
- Всегда рад помочь, мисс Смит, - ответил Уолли, поднимая бровь. - Помните, иногда то, что кажется простым, может оказаться самым сложным. Будьте осторожны!
С этими словами он сел обратно в машину и уехал, оставив Сперентию одну перед дверью знакомого ей дома, где все эти годы и жила ее младшая сестра. Внутри её нарастал страх, но вместе с тем - любопытство, интерес и предвкушение. Слова Фауста надолго осели в памяти Сперентии, заставляя ее глубоко и немало размышлять над их значением. И, в то же время, она вошла во двор и остановилась у входной двери в раздумьях.
Глава вторая. Визит
"Меня зовут Сперентия Смит. Моё путешествие привело меня в этот небольшой городок, окруженный лесами и частными домами, хранящими свои секреты. Когда мой поезд остановился на станции, я ожидала встретить кого-то из родных моей младшей сестры или соседей. Вместо этого меня встретил мужчина по имени Уолли Фауст. Его внешность напомнила мне актёра Кристофера Уокена - тот же высокий лоб, глубокие глаза и острые черты лица. Он предложил подвезти меня до Деймонфолда, и я согласилась, не подозревая, что этот простой жест станет началом чего-то большего. Порой лес вокруг становился гуще, деревья тянулись к небу, словно пытаясь скрыть что-то важное. Наконец, мы добрались до дома моей младшей сестры. Уолли проводил меня до дверей, пытаясь предостеречь меня от чего-то, и его слова оставили неприятный осадок в моем сердце. Сейчас я стою перед дверью, готовая войти в новый мир, полный тайн и загадок. Что ждет меня за этой дверью? Какие секреты хранит моя сестра и ее друзья - питомцы? И какая роль отведена Уолли Фаусту в этой игре? Мне предстоит узнать все это и многое другое. Но одно я знаю точно: этот дом и его обитатели изменят мою жизнь навсегда".
Сперентия застыла в замешательстве, прижимая к себе длинную красную сумку на черном ремне, перекинутую через плечо. На ней была сиреневая куртка с рукавами на липучке и джинсы с серебряными кроссовками. Она все еще не могла поверить, что никто из родных не встретил ее на вокзале. Это огорчало ее, вызывая легкую грусть и тревогу. Мысли ее вернулись к словам таксиста, мистера Фауста. "Помните, то, что кажется простым, может оказаться самым сложным!" - сказал он ей напоследок. Эти слова продолжали звучать в ее голове, словно предупреждали о чем-то очень важном. Но вот о чём именно? Сперентия глубоко вздохнула, стараясь перевести дух. Возможно, у семьи были свои причины не приехать. Может быть, они просто забыли или были заняты чем-то важным. Почему же тогда никто не позвонил и не написал?!
Она посмотрела на дом, стоящий прямо перед ней на противоположной стороне шоссе. Перед ней возвышался двухэтажный коттедж оранжевого цвета, выполненный в классическом стиле. Крыша дома была двускатной, покрытой серой черепицей, что придавало зданию солидности и надежности. Первый этаж содержал несколько окон с декоративными элементами, которые добавляли дому изысканности. На втором этаже располагался балкон, обрамлённый ярко-красной перильной конструкцией, которая использовалась и для оформления крыльца с лестницей. Фундамент коттеджа был облицован камнем, что не только добавляло устойчивости, но и делало строение привлекательным. Рядом с домом проходила мощеная дорожка, а цветочные клумбы создавали уютную атмосферу вокруг здания. Сперентия не могла отвести взгляд от этого прекрасного дома. Несмотря на то, что она была здесь раньше, здание казалось ей совершенно новым и незнакомым. Возможно, это было связано с изменениями, которые произошли за годы её отсутствия. Сперентия глубоко вздохнула и собралась с мыслями. Нужно было пройти через дорогу и войти в этот дом, который когда-то был для неё родным. Но сперва необходимо было разобраться в своих