Дикая история дикого мира-8. Там, где не ходят боги.

побольше.
- Сделаю шеф, - Сердцеед тоже уставился в иллюминатор, погрузившись в невесёлые раздумья. – Но думаю беспокоиться излишне. Завалим как обычно с десяток другой олухов и всё, деньги не пахнут.
- Пахнут Арчи, пахнут, - хмуро сказал Волот. – Коровью пахнут.
Прибыв на базу, отряд Волота стал перегружать скарб в вертолёт, но, к его сожалению, винтокрылая машина не смогла вместить всё, что было нужно, пришлось часть груза оставить под ответственность тутошнего руководства.
К Волоту приблизился недавно прибывший новый начальник базы, назначенный взамен разбившегося.
- Пилот нужен? – спросил он. – Есть отличный профи.
- У меня своих несколько, - ответил Волот.
Он пробежался глазами по снующей туда-сюда вооружённой команде, нашёл нужного бойца.
- Монах! – крикнул он, длинноволосому амбалу, - Садись за штурвал!
Тот кивнул, пойдя в сторону кабины.
- Как знаете, - согласился начальник. – Старайтесь дальше сорока километров вглубь не залетать, если хотите обратно вернуться. Советую сесть где-нибудь на поляне и оттуда пешком.
- Почему? – насторожился Волот.
- Частенько техника отказывает, мы так два вертолёта потеряли, вездеход, а ещё пропал «Урал» с будкой и всей командой. Про самолёт вы в курсе надеюсь.
Волот вздохнул. Из двери вертолёта высунулась Берта, крикнув:
- Шеф, мы готовы!
- Не прощаюсь, - сказал начальник. – Берегите себя.
- Постараемся, - вяло произнёс Волот, отправившись к команде.
Вертолёт шёл вдоль сорокакилометровой зоны безопасности. Бойцы внимательно разглядывали местность в иллюминаторы, но видели только бесконечный ковёр леса, укрывавший холмы и низины.
Карина оторвалась от иллюминатора, обратившись к Волоту:
- Как я поняла от карт толку нет, навигаторы здесь не пашут, а что на счёт спутниковых снимков?
Волот достал из рюкзака планшет, включил его, продемонстрировав всем снимки из космоса. Отряд уставился на картинку.
- Мы вот тут, - он ткнул пальцем в экран, потом в другую его часть. – Видишь озеро?
- Ну.
Он пролистал на следующий снимок.
- А здесь его уже нет.
Пролистал следующий.
- А теперь оно вот тут, совсем в другом месте.
Карина непонимающе посмотрела на шефа. Он уменьшил снимок, указав на разрозненные точки, которых было не меньше тридцати штук.
- Это местоположение Спящего Курума взятое с различных снимков, информация со старинных карт и описаний очевидцев, - сказал он. – Куда махнём?
- Аномалия что ли? – спросил Саня, по прозвищу Разрывной.
- Она самая, - закивал Сердцеед. - Что делать то шеф?
- В связи с тем, - начал Волот, убирая планшет обратно в рюкзак, - что чётких ориентиров нет, мы выберем направление поиска исходя из рельефа местности.
- Так сто лет можно шляться, - возмутился Гера, по кличке Петля.
 – Монах! – позвал шеф пилота. – Давай в глубь территории на самой малой высоте!
- Так, говорят, опасно же, – отозвался тот.
- Если что разворачивайся.
- Да, шеф.
Вертолёт взял курс на примерный центр неизведанной местности.
- Сорок километров, - начал считать Монах. – Сорок пять, пятьдесят. Семьдесят. Вижу реку.
- Её нет на картах, - сказал Волот. – Давай вдоль неё.
Машина послушно пошла вдоль водной артерии. Гера-Петля уставился на наручные электронные часы.
- Совсем новые. Кучу денег отдал, - произнёс он. – Накрылись. Наверное подделка.
После этих слов, команда заметно напряглась.
- Сто десять. Твою мать! - послышался из кабины голос Монаха. – Датчики мигают! Поворачиваю!
В это время, датчики панели управления погасли, ровный гул мотора прервался, снова заработал, стал захлёбываться и наконец затих. Вертолёт потянуло вниз.
Ди шёл вдоль реки, отгоняя назойливых, разноцветных слепней и стрекоз, так и норовивших усесться на голову. Периодически он замечал, как в воде ворочалось что-то большое и тёмное, похожее на сома, но скорее всего, это не имело отношение к вкусной рыбине.
Над лесом послышался гул вертолёта, Ди тут же шагнул под чрезмерно пышную сень орешника, уставившись в подёрнутое туманной дымкой небо.
Летающая машина прошла над ним, удаляясь вдоль реки и вдруг двигатель стал сбоить, пока не заглох. Вертолёт рухнул вниз, огласив лес железным лязгом. Ди ждал взрыва, но его не последовало. Поудобнее положив копьё на плечо, он неспеша отправился в сторону авиакатастрофы. Обычные люди здесь не появляются, а значит и торопиться кого-то спасать не стоит, а вот посмотреть кого это принесло, нужно обязательно.
Удобно устроившись в зарослях хвоща, Ди с интересом наблюдал, как  на противоположном берегу реки вооружённые до зубов наёмники спасали добро из по крышу затонувшего вертолёта. Жертв, похоже, не было, но и без этого мат стоял до небес. Особенно витиеватым он был, когда две женщины ловили уплывавшие по течению картонные коробки.
Ди быстро определил вождя данного племени, спокойно сидевшего на поросшей мхом кочке и отдававшего редкие указания. Мужик, состоявший практически из одних мускулов, был просто огромный, но и почти половина членов команда не уступали ему в габаритах.

«Опытный охотник, резкий и вёрткий как угорь, - подумал Ди глядя на Волота, - такого первого валить нужно».
Вдруг Волот посмотрел на заросли хвоща, сощурил глаза, будто пытаясь разглядеть что в них скрывается. Ди встретился с ним взглядом и затаил дыхание. Волот поднялся с кочки, продолжая всматриваться в заросли, взял стоявший рядом автомат. Отряд, тут же бросил спасать амуницию, быстро заняв удобные позиции на берегу, ощетинившись стволами в сторону колышущегося на слабом ветру хвоща.
- Что там шеф? – спросила Берта, поправляя оптику на снайперской винтовке.
- Показалось, - ответил он, садясь обратно на кочку.
Успокоившиеся бойцы продолжили вылавливать из воды оставшиеся вещи. Дождавшись, когда Волот пошёл помогать со спасением груза, Ди неслышно удалился от реки, свернув в труднопроходимые заросли.
Ближе к вечеру зарядил сильный ливень с редким громом и молниями. Ди шагал по хорошо заметной кабаньей тропе, вилявшей между корабельных сосен, густо испещрённой сотнями копыт различных размеров. Теплый ливень его не смущал и прятаться от него он не собирался. Неизвестно на сколько зарядил дождь, сидеть и ждать его окончания, значит терять драгоценное время. Тропа размякла, вынудив Ди пойти по низкой траве вдоль неё. На глаза попался необычный смазанный след, похоже зверь поскользнулся в грязи. Ди присел разглядеть странный отпечаток.
Это был след человеческой руки. Чуть в стороне виднелся ещё один, похоже кто-то совсем недавно пересекал звериный путь вниз головой. Ди сделал несколько шагов по следу и пришёл к выводу, что у некого существа имеются четыре конечности с человеческими кистями, стопы отсутствовали. Похоже он забрёл в охотничьи угодия если не мутанта, то представителя мест с другой стороны Спящего Курума.
Ди развернул кожаную карту, сверился с местностью, за сосновым бором начиналась дубовая роща, там можно, относительно спокойно, переночевать в густых кронах многовековых великанов. Ди ускорился, периодически огладываясь назад, не идёт ли за ним рукастая тварюга. Нет, не идёт. На руках особо не разгуляешься, неудобно, толи дело по деревьям лазить.
До ужаса простая мысль заставила Ди замереть на месте, как бы в доказательство его догадки недалеко от тропы упала шишка. Он медленно поднял голову посмотрев на кроны колышущихся от ветра сосен. С десяток жилистых, похожих на человека тварей прятались за стволами сосен высоко от земли, обхватив их четырьмя конечностями.
Ди крепче сжал копьё и вытащил один дротик из перевязи, закреплённой возле рюкзака. Дождь застилал глаза, шум падающих вниз водяных потоков мешал слышать, что происходит вокруг. Ди двинулся дальше, твари последовали за ним, прыгая с дерева на дерево, постепенно снижаясь и окружая путника. Их становилось всё больше и больше, Ди насчитал уже больше двадцати особей.

Стемнело. Твари продолжали преследование, мигая светившимися синим светом глазами, изредка вскрикивали подобно ворОнам. Один из осмелевших древолазов прыгнул на казавшегося беспомощным человека с какими-то палками в руках. Ди тут же насадил его на копьё, тварь дёрнулась, испустив протяжный предсмертный вой. Остальные на время залезли повыше, но не отступили от своего плана.
Ди снял смельчака с копья ногой, ускорив шаг. Позади послышалась возня и чавканье, погибший пришёлся по вкусу сородичам. Чем дальше шёл Ди, тем больше становилось тварей. На границе дубовой рощи ему пришлось остановиться, часть руконогих спустилась вниз, преградив путь, остальные подползали по деревьям.
Ди скинул рюкзак, вонзил дротики наконечниками вниз рядом с собой, расстегнул поясную сумку с метательными ножами, проверил тесак со стилетом, охотничий нож, топорик, поправил гарпун, пристёгнутый к спине, и приготовился к знатной охоте.
Первая прыгнувшая тварь получила наконечником копья в горло, вторая древком по зубам, третья была пригвождена к стволу сосны дротиком. Ещё две отправились к праотцам по средствам попавших им в грудь метательных ножей, третий нож ушёл в «молоко» вонзившись в дерево.
Ди метнул копьё в здоровое существо с мускулистыми руками, пронзив его насквозь. Ещё два дротика унесли две жизни, топор застрял в черепе нападавшего, Ди не хватило времени его вытащить. Хорошо помог тесак, им Ди прикончил порядка пяти тварей, застряв в позвоночнике шестой. В дело вступили охотничий нож и стилет, благодаря коим Ди ещё был жив, укладывая тварей штабелями вокруг себя.
Одежда промокла насквозь водой вперемешку с кровью, ботинки тонули в ставшей бордовой грязи, Ди был на грани падения от усталости, ещё чуть-чуть и твари разорвут его на части.

***
После крушения вертолёта Волот с отрядом отправился вперед по