крыльями и перестать дышать.
Кот громко чихнул. "Апчхи!"
- Кто здесь? – Из крошечного жилища, похожего на норку, вышел седой старичок. Блеклые крылья безвольно болтались за спиной.
- Знаешь, кто я? - Спросил кот.
- Помню тебя. - Домовой смотрел на кота с прищуром. Его нос сморщился. Он не был рад встрече. - Чего тебе надо, Ганс?
- Я пришел с миром! – Добродушно произнес Ганс.
- Знаю я твой мир. - Ответил домовой. - Убирайся прочь, воришка.
- Я устал, Роланд. Долго шел. В дороге запылился мой хвост. Я голоден. Угостишь чем, Роланд?
- Молока я тебе не дам.
- С каких пор ты стал жадным, Роланд? – Кот положил лапу на плечо домового.
- В доме нет молока. – Домовой не отстранился от кота. - Сам давно не пил молоко. Когда Коля был малышом, молока было много. Коля удачно проливал его на пол. Если слизать молоко с пола, тоже сытно. Я был бдительным. Мама мальчика часто мыла полы. Она боялась микробов. Я должен был успеть припасть к молоку раньше, чем мама схватится за швабру.
- Странная история.
- Более чем. – Вздохнул домовой. - Что стоишь у порога? – Хмуро спросил Роланд. – Коль пришел, проходи. Будешь гостем.
С любопытством домовой разглядывал кота. У домовых хороший нюх. Кот явился с тяжелым рюкзаком. В такой рюкзак может влезть всё что угодно. С большой вероятностью в рюкзаке находится бидон с молоком.
Кот поставил рюкзак на пол. Предвкушая, домовой облизнулся.
Ганс не любил ходить в гости с пустыми руками. Ни так он был воспитан. Тем более, что кот был должен домовому.
Долги следует отдавать. Вернуть долг – священная обязанность. Не отданный долг, как проклятье.
- Прости, что тогда так вышло. – Сказал Ганс. - Я был очень голоден. Варя перестала меня кормить. Умер Олег.
- Кто такой – Олег?
- Муж моей хозяйки. Варя погрузилась в пучину горя. Темный мрак накрыл её. Кто-то схватил её за ноги и потащил вниз. Еле-еле прогнал. Без меня Варя ушла бы на дно. Варя долго болела. Хозяйка забыла про меня и пса. Пришлось самому добывать пропитание. Старик Роланд, я благодарен тебе за то молоко. Поверь, я взял умеренно. Ровно столько, чтобы не обессилить. - Кот оглядел помещение. - Сыро тут. Прежде ты жил куда лучше, чем теперь. Во всем был избыток.
- Новые люди, другие обстоятельства. Приходится сводить концы с концами. - Вздохнул домовой. - Но я не жалуюсь. Ты ничего такого не подумай. – Домовой разжег камин. В норке стало уютно. - Хорошо сидим, - сказал домовой. - Скоро ночь. Останешься?
Они пили молоко. Забывались тяжелые дни и оба были счастливы.
- Задержусь. - Кот вытер усы.
- Вместе будем смотреть на луну. Любишь луну?
- Все любят небесное создание, волшебным образом прикрепленное к небу.
- Какая сила удерживает луну, как думаешь Ганс?
- Ничего не думаю по этому поводу, Роланд.
- Почему луна не падает на Землю? Скажи, Ганс!
- Сложный вопрос, домовой. – Ганс критично оглядел домового. – Ты очень худой.
- Я поджарый.
- Ты бледный. Роланд, ты часто голодаешь?
- Эх, Ганс. Бывает, что не ем несколько дней.
- Коле всего пять лет. Разве мама не готовит ему каши?
- Утром варит кашу. То рисовую. То манную. Круп в доме полно. У мальчика аллергия на молоко.
- Не повезло тебе, домовой. Пришло время оставить этот дом и вернуться домой.
- Не могу с ней расстаться. Я самый несчастный домовой.
- Кости твоей возлюбленной, давно закопанные в землю, превратились в прах. Всё закончилось, Роланд. Выйди на крыльцо дома. Поздоровайся с птицами. С маленькой радости начни новый день.
- Сытый голодному не товарищ. Я очень слабый, Ганс. С трудом двигаюсь по чердаку.
- Роланд, как зовут маму мальчика?
- Её зовут Дуня.
- Послушай, Рональд! Наладь отношения с мамой мальчика. Намекни Дуне, чтобы она оставляла для тебя стаканчик с молоком. Спрячь её шампунь.
Роланд хорошо улыбнулся. Когда-то Роланд любил шутить. В калоши подкладывал камушки. Проливал компот на подушку. Когда-то Роланд был молодым.
- Я любил её.
- Кого, Роланд?
- Лею. Девочка Лея приносила печенья и обещала стать нашей королевой.
- Ты - мудрый и зрелый домовой. Не получилось, и ладно. Улыбнись этому миру! Прекращай жить затворником. Еще лучше, возвращайся в свой город.
- Мечты не сбылись.
- Не наказывай себя, Роланд. Не разрушай себя.
- Я окружил себя тишиной. Намерено ограничил круг общения. Даже с кошками не здороваюсь. Персидские кошки – большие зазнайки. Делают вид, что меня нет.
- Роланд, прошли лишние годы. Дом тебя отпустит. Ты никому и ничего не должен.
- Эх, Ганс. Как я покажусь в таком виде? Крылья поблекли. Глаза слезятся. Ноги подкашиваются.
- Роланд, твои сверстники тоже постарели, а некоторых уже нет.
- Не нашелся тот, кто поймал молодость за хвост?
- Такова реальность: приходит срок всему. Вещи ломаются. Тела разлагаются. Не успеешь оглянуться и нет жизни.
- Я – неудачник, Ганс. Было мало ярких моментов. Было много страданий. Я не раскрыл свой потенциал. Не нашел ответов на вопросы. Что я сделал хорошего?
- Построил дом.
- Всё валится с рук. Всё безвыходно и тяжело. Уже ничего не хочется…
- Что ты говоришь? Думаешь, что все твои знакомые прожили удачные жизни? С ними не случились злоключения? Ошибаться – это часть жизни. Почти каждый столкнулся с неразрешимой задачкой и потерпел поражение, но встал, отряхнулся и пошел дальше, не оглядываясь назад, не копаясь в прошлом. Знаешь, сколько раз я был болезненно бит!
- Ты?
- Случалось. И что? Свои ошибки я не считал фатальными. Принимал их, как уроки. Смотри, Рональд! Видишь этот шрам на животе?
- О, кот. Ты попал под нож хирурга?
- Я угодил под клык бульдога. Долго зализывал рану. Был сам себе противен. Кризис существует для того, чтобы его преодолеть.
- Преодолел?
- Вылез из болота страданий.
- Пес нанес тебе страшный удар.
- Меня больше это не беспокоит.
- Держишься от собак подальше?
- Порвать отношения с собаками из-за какого-то проходимца? Порушить дружбу?
- Ганс, у тебя сложились тесные отношения с какой-то собакой?
- Живем бок о бок. Спим на одном коврике. Он заботится обо мне. Я о нем. Вместе мы оберегаем Варю. И Эрик с нами.
- Домовой?
- Именно.
- Ваша Варя его слышит - этого Эрика?
- Слышит. Видит.
- Оооо.
- Рональд, всё давно изменилось. Никто не ждет от тебя побед. Волшебники надеются, что ты вернешься домой. Нечего домовому вести жалкое существование среди людей. Всё тут закончилось, Роланд. За несчастьем следует счастье. За кризисом – просветление. Ты заслужил награду, домовой. Пусть удача сопутствует тебе. Открой окно в будущее. Наступит второе рождение душе.
- Ганс откуда знаешь, что меня помнят и ждут?
- У меня связи, Роланд. Коты ходят меж мирами. Один мой знакомый кот однажды посетил ваш мир. Так, из любопытства. Гулял ни только по крышам. Тот кот заглядывал в окна. На одном окне обнаружил плакат. «Роланд! Вернись домой!» Было написано на нем. В доме жил какой-то Бил.
- Коты не умеют читать. Коты не знают алфавит. Ты все выдумал, Ганс.
- Котам не нужно знать алфавит. Коты считывают информацию из пространства. Умные коты никогда не ошибаются. Тебя ждут, Роланд.
- Советуешь вернуться, Ганс?
- Сделай это, Роланд. Впереди у тебя много хорошо. Избавься от одиночества, Роланд. Стены домика давят.
Кот выгнул спину и отряхнулся.
- Эх, Ганс... Что ты говоришь? Впереди много хорошего?.. Вернусь наверх и что? Нет у меня будущего, кот. Остались считанные дни…
- Какая разница: год или день. Иногда день, как год. Главное жить счастливым. Роланд, окунись в каждый день тотально. Насладись мгновениями. Ты заслужил личное счастье.
- Я промахнулся, Ганс. У меня ничего не вышло. Эх, кот. Жизнь прошла впустую.
- Не казни себя, Рональд. Ты - совестливый домовой. Потому и переживаешь. Да, ты потерпел неудачу. Не вернулся с королевой. И что с того?
- Я верил в её обещания.
- Рональд, люди легко забывают про свои обещания.
- Думаешь, что все забывают?
- Сильные личности держат слово. Твоя избранница была обычная. Девочка, как девочка. Ты вообще ни при чем. Вернись домой, Рональд. Ты же мудрый домовой. Зацепись за что-то светлое. Глубоко внутри тебя есть что-то такое, кто уже никто не отнимет. Ты сможешь быть счастливым. Ты сможешь жить.
- А ты счастлив, Ганс?
- Я всегда счастлив. А знаешь почему? Мое счастье не зависит от внешних условий и обстоятельств, от препятствий на пути. Когда я голоден, ищу пропитание, но я счастлив, потому что погружаюсь в собственный внутренний мир. Его я могу контролировать. Там покой и радость. Мои светлые мечты. Мои воспоминания о теплом материнском соске.
- У меня не было мамы. Был отец.
- Тебе надо вернуться домой, домовой.
- Я подумаю, Ганс. Пошли смотреть на луну! - Рональд поплелся к окошку.
Через отверстие в стене хорошо была видна круглая луна и звезды.
- Я разговариваю с ней. – Вздохнул домой. – Её душа парит меж звезд. - Домовой прилип к окну. – Смотри, Ганс. Сегодня небо чистое.
- Какая огромная луна, Роланд!
Ганс расшумелся. Распрыгался. Пустился в хищный танец.
Что происходило на чердаке, никто из людей не слышал, а домашние кошки игнорировали шум, доносящийся оттуда.
Роланд заходил по доске. Крепкая доска одним краем примыкала к окну. По ней можно было ходить туда-сюда.
- Ганс. Мне кажется, она меня слышит.
- Все может быть, Роланд.
- В нашем мире нет Луны. Как думаешь, почему, Ганс?
- Хочешь знать, что я думаю по этому поводу, Роланд?
- Интересно твое мнение.
- Зачем вам Луна? В вашем мире появляются только мужские семена. Кого будет защищать Луна? Волшебники и без помощницы справляются с жизненными обстоятельствами.
- Это твоя версия, кот?
- Моё личное мнение, домовой.
- А я считаю, что кто-то спрятал от нас Луну. Загородил её чем-то.
- Чем же? Огромным облаком?
- Я давно на Земле. В одиночестве часто сижу у окна. Темной ночью, когда облака плотные, я знаю, что Луна на месте. Я не сомневаюсь в её существовании. Её не украли.
- Роланд, ты думаешь, что можно украсть Луну?
- Все можно украсть. Даже Луну. В мире людей Луна на своем месте, висит там, где нужно. Её тянет к себе Солнце и Земля. Всё находится в равновесии. В балансе. В нашем мире кто-то нарушил баланс.
- Ты читаешь книги, домовой. - Кот присел на стопку книг. Старые книги были пыльные. Страницы старых книг могли рассыпаться, если их пролистывать небрежно. Старые книги Роланд открывал, надев перчатки. – Мой учитель - жизнь. В путешествиях приходят откровения.
- Что же ты понял, кот?
- Миров много. Девяти кошачьих жизней не хватит посетить каждый. Одной ночью я гулял по крышам вашего города.
- Ты сказал, что то был другой кот.
- Отнесись с пониманием. Я утратил твое доверие, Роланд. Мы знали друг друга, а я украл у тебя молоко.
- Ты мог бы попросить. Я бы дал.
- Ага. Спешил. Тебя не было дома. Я не стал ждать.
- Почему выдумал историю про другого кота?
- Подумал, что другому коту ты скорей поверишь, чем мне.
- Я верю тебе, Ганс. Чувствую тебя сердцем. Ты – порядочный кот. Рассказывай.
- В твоем городе было темно. Роланд, волшебное озеро замерзло.
- Как же феи?
- Готовятся к вечному сну. Надо всё исправить. А у Эрика нет инструментов.
- К чему ты клонишь, Ганс?
- Эрик сильно сдал. Он даже колбаску не может ровно порезать. Без инструментов домовой не справится. С магическими инструментами Эрик сделает то, что должен.
- Ты пришел за инструментами, кот?
- Именно, домовой.
- А я думал, ты явился, чтобы меня повидать.
- И это тоже. Рад нашей встрече,
