Роланд.
- Инструменты не отдам.
- Почему?
- Нельзя. Быть может я возвращусь домой.
- Конечно, Роланд, так и будет. Ты обязательно вернешься в волшебный мир.
- Существуют правила. Я должен буду сдать экипировку. Меня снарядили так, чтобы я не пропал.
Старик заплакал. Со слезами уходила его боль.
- Ты не пропал, Роланд. – Кот обнял домового. - Ты тут. Рядом со мной. – Погладил лапами его сутулую спину. - Все хорошо, старик.
- Я остался без шарфа, Ганс. Кто-то стащил его. Не верну ещё инструменты, все решат, что я растяпа. – Роланд почувствовал неладное. Его круглые глазки уперлись в лицо кота. - Постой, Ганс. Ты украл шарф?
- Нет. Что ты, Роланд! Я бы признался.
- Нутром чувствую, что ты знаешь, где мой шарф.
- Я знаю, где твой шарф. Шарф у Эрика. Эрик умирал. Ворона украла твой шарф. Принесла шарф Эрику. Магический шарф спас Эрика. Помог ему пережить кризис.
- Я с самого начала это чувствовал. – Старик домовой прижался носом к стеклу. – Всё повторяется. Вначале у меня забрали шарф. Теперь хотят отнять инструменты. С чем же я останусь? Когда откроется дверь, мои руки будут пустыми. Старейшины скажут, что я самый безответственный волшебник.
- Прошу, Роланд, отдай инструменты. У Эрика всё может получиться.
Домовой пожал плечами. Его глаза опухли от слез.
- Ганс, на меня станут показывать пальцем. Я умру от стыда.
- Кто? Многих, из кого ты помнишь, уже нет. Твои знакомые, взяв фонарь, ушли из города. Другие заняты повседневными рутинными делами. Пьют таблетки. Читают мантры.
- Тогда забирай и охранную грамоту, Ганс. Без охранной грамоты нет смысла в инструментах.
- Отдаешь и грамоту?
- Возьми её. Надеюсь, что я ни о чем не пожалею.
- Послушай, домовой. Я знаю одну обрядовую песню. Вернешься в свой мир, споешь её и появится луна.
- Врешь? Появится луна?
Кот запел. Кот принес песню из другого мира. В том мире было много лун.
"Между Солнцем и Землей есть мир, которым правит желтая красавица. Женственная и соблазнительная. Желтым светом она выстроила желтый дворец. В своем дворце Богиня Луна распускается желтым цветком. Сияние цветка касается земли, где обитают люди. Да коснется чарующее сияние волшебников".
- Красивая песня, Ганс.
- Запомнил слова, Роланд?
- Выучу наизусть, кот.
- Да прибудет с тобой кошачья сила. Прощай, Роланд. Мы никогда не увидимся, но я буду помнить о тебе.
Утром кот ушел. Роланд смотрел через окно, кот шагал по тропинке. Из глаз домового лились слезы. Роланд постарел. Зрение испортилось. В мире людей заказать очки для домового было негде.
В городе чудотворцев между второй и третьей улицами стояла лавка, в ней можно было купить очки. Лавка была с куполом грушевидной формы. И была похожая на расписной домик. Лавка совершенно не соответствовала городской архитектуре. Архитектор городского пространства внедрил в город вертикальные элементы. Все части сооружений стремились вверх.
Лавка появилась давно. Однажды с жутким грохотом с неба свалилась прямо вниз на пустое место. В незапамятные времена улиц в городе было всего пять, городскую площадь не построили, мост не воздвигли. Городу очень повезло, что лавка зацепила только куст черемухи.
С той поры лавка ни разу не подверглась реставрации. Оживляла саму себя. Преображаясь изнутри, обновляла каркас снаружи.
Волшебная лавка гордилась широкой витриной, заполненной смыслами.
В воскресный день на витринном полотне проявлялись слова, складывающиеся в бегущие строки. Текст казался бессмысленным. Стоило найти ложное слово и текст из обычной белиберды превращался в магическое послание. Всяк желающий мог получить подсказку. Каждому открывалось своё. От перестановки слов, менялся смысл.
Часто у лавки собирались прохожие.
Цвет лавки зависел от настроения. В отличном расположении духа, крыльцо окрашивалось в зеленый цвет. Нахлобучившись думами, крыша желтела. В серые дни лавка подавала сигнал. «Не приближайтесь. Укушу».
Не уловивший сигнал, вместе с лавкой проваливался в тоску. А там – ни правды, ни глубокого смысла.
В лучшие дни для города лавка предавалась мечтам. Мечты рождали разноцветные капли. Их можно было глотать. Капли улучшали пищеварение. Были полезны для чудотворцев, страдающих дисфункцией пищеварительной системы.
Витрина привлекала горожан событиями. За стеклом всегда что-то происходило. Стоящий у витрины мог увидеть красного зайца. Пред кем показывался красный заяц, того ждала радость.
Появлялся верблюд в пустыне, - наблюдатель быстро распознавал ложь и получал в подарок истину.
Зеленая бабочка дарила омоложение души.
С прилетом белой птицы – задержавшегося у витрины ждал скорый уход.
Никто не хотел узреть белую птицу...
Крошечная лавка пользовалась успехом. В лавке работал настоящий мастер. Он изготавливал линзы на любой вкус: тонкие линзы, толстые линзы.
"Пора домой". Роланд смахнул слезы. "Нужно забрать у мастера очки".
6 Часть
Перемещение
Кот Ганс вошел в город.
Город пребывал в уныние. Городу перестали сниться красивые сны. Череда тусклых дней порождали кошмары.
Темные и грязные окна домов производили гнетущие звуки, они не были оптимистично настроены. Городские пошатнувшиеся постройки не верили в благоприятный исход своего существования. Некоторые заборы покосились. Люди не приложили усилий, чтобы выправить их. Разрушительный ураган, случившийся накануне, повалил деревья на садовых участках. Крепкие ветки уперлись в двери и создали проблему выхода из помещений. Жильцы не беспокоились и не били тревогу, а позволили себе игнорировать ненастье.
Дома тревожно скрипели. Некоторые дома, не поддавшись общему отчаянию, верили в альтернативную реальность. Чудо-город с новыми постройками стоит за лесом. В надежных домах живут умные люди. Горожане не отрицают проблем, а решают их.
Кот шагал мимо сараюшек. Мимо черных окон. Вдоль изб.
Уличные фонари не горели.
Хвост кота обледенел. Шерсть покрылась инеем. В городе выпал снег. Сугробы заканчивались там, где начинались усы кота.
Кот любил Варю. «Я дойду».
А других людей кот не любил. Кот знал, что такое боль. Кота били. Кота унижали.
В один день жизнь улыбнулась. Кот встретил Варю.
Ради хозяйки задержался в мире людей. Двери круглой формы всегда были открыты.
В соседних мирах Ганс дружил с призраками.
- Я вернулся! – Прежде, чем войти, кот остановился у дверей. Нечто странное, очень большого размера топталось за его хвостом. Вот-вот прищемит хвост башмаком.
- Ты задержался, Ганс! - Упрекнул Эрик.
- Торопись, Эрик. Смерть рядом. Ворчит и кряхтит. За своим пришла.
У некоторых Смерть вызывает отвращение. У других – страх. Эрик покрылся испариной.
В сумеречной комнате лежало тело старухи.
Варя прожила жизнь. Старуха ничего не должна была этому миру.
Владычица явилась в красном платье. На голове был венок из красных маков.
Пес Пол отчаянно заскулил. Пес не видел Смерть, но весь сжался. Поведение пса нельзя воспринимать, как малодушие и трусость…
Где есть неопределенность и страх, там есть и надежда.
Эрик заметался.
Смерть была ослепительно красива.
- Принарядилась. - Фыркнул кот.
Кот видел Смерть.
По платью порхали дивные птицы. Клювом выдергивая из своего оперенья красные перышки, разбрасывали их по комнате. Несколько перьев легли на подушку. Владычица воткнула красное перо в седые волосы женщины.
- Всё кончилось. - Владычица погладила Варю по голове.
Варя услышала Смерть.
- Вы явились раньше времени! - Возмутился Эрик.
- Докажи, Эрик. - Её прекрасное лицо повернулось в сторону домового. Тот раскладывал инструменты, доставленные котом. – Башмаки не жмут. Что это значит, Эрик?
- Что?
- Истекло добавочное время. Как у тебя получилось нарушить закон, Эрик?
- Не скажу.
- И не надо. – Владычица хитро улыбнулась. – Я соберу её в дорогу. В пути будет холодно. Перья птиц согреют душу.
Владычица, высунув язык, облизала домового. Руки Эрика предательски задрожали.
- Вкусный домовой. Проглотила бы тебя.
- Это никак не возможно. – Эрик попятился.
- Домовые уходят из этого мира нетронутые. Почему?
- Мир придумали не для вас, голубушка! Вы тут командуете, но не над всеми. Вы просто работаете. Пребываете на высокой должности.
Смерть коснулась тела старухи. Кости у старухи были хрупкие. С глухим звоном одна сломалась. Варя пожелтела.
- Всё закончилось. Твой муж ждет тебя. Шагай за мной, Варя. – Приказала Смерть.
- Не слушай её, Варя! Смерть обманывает тебя. Мяууу. – Кот протяжно заорал.
- Почему вы всегда врете? – Возмутился Эрик. – Полное отсутствие моральных принципов!
Смерть изменилась в лице. Её череп оголился.
- Тссс, домовой. Каждой душе я говорю то, что она желает слышать. Я стираю память.
- Мяу. Я помню все свои жизни! Я был счастлив и несчастлив. Гордым вождем и битым бездомным!
- Повезло же кошкам. – Владычица хитро улыбнулась и приказала:
– Умолкни, Ганс.
Смерть показала ровные зубы. Клацнула ими.
Владычица вынула из венка цветок. Живые цветы стали мертвыми.
Кот подпрыгнул.
- Делай же что-то, Эрик! Я принес тебе охранную грамоту.
- Какая грамота? - Возмутилась Владычица. - Блефуешь, кот? Покажите её и я уйду.
Смерть погладила кота против шерсти. Тот чуть не умер.
Владычица переплела руки старухи.
- У Вари была трудная жизнь. Разве нужно помнить акт изнасилования? Скоро душа встанет в очередь за новым воплощением.
- Вы про зал ожидания?
Домовой про зал ожидания кое-что знал.
Зал ожидания был удивительно хорош своей простотой. В нем - ни одного зеркала. Никакого отражения сверхчувственного мира.
Однажды всё же доставили опасный предмет. Внесли зеркало в кабинет ответственного лица. Ответственное лицо на досуге разглядывал себя. Искал схожесть с самим собой. Тот был рискованный опыт.
В зеркальном отражении возникали руки. Отражение с ничтожной степенью истинности расшатывало идеальную парадигму загробного мира.
В зале ожидания были облака. Плыли медленно.
- Уходите. Прошу вас. – Взмолился Эрик.
– Смирись, Эрик. – Приказала Смерть.
Эрик всхлипнул.
- Феи заточили себя в банки.
- Никогда не видела умирающих фей. – Владычица присела на краешек кровати. – Слабо дышащие феи в банках - красивое зрелище.
Смерть широко открыла рот. Домовой посинел. Домовой почти пропал.
- Прогуляться бы полями волшебного мира. Цепями я прикована к Земле. Эта цепь не дает мне покоя. - Владычица зло покосилась и показала цепь. - Никто не может освободить меня. Система против.
Птицы запели чарующими голосами: «Душа. Лети за нами. Вместе мы оставим орбиту Земли».
Пес метался по комнате. Перевернул таз с водой. Тот, рухнув с табурета, произвел грохот.
Душа вслед за птицами устремилась к окну. Окно было открыто.
Взяв инструменты, домовой сделал первый надрез.
Владычица обернулась.
- Как всё было прекрасно. - Сказала Владычица. - Мы устроили для души радушный прием. Ничего не боясь, душа покинула тело. Душа готова лететь за птицами. И что я вижу, Эрик! Ты пришел в себя, Эрик! Любовь дает тебе силу, Эрик. Я знаю, что такое любовь, Эрик. Кога-то я любила Его! Люблю ли сейчас? Ничего нельзя изменить. Я – трагический герой. – Смерть загремела цепью. - Эрик, охранная грамота в твоем кармане. Я спрятала её туда. Достань её. Вручи мне.
Эрик так и сделал.
- Все формальности соблюдены. -
