Виртуальная реальность однозначно интереснее унылого Кавервимула! Иллюзорная вода слаще мёда, и каждая её частица имеет свой вкус; океан полон яркого света и окрашен во все существующие цвета. Тут мило и тепло! Тави безостановочно создаёт дивные иллюзии, которые не дают нам скучать: среди них всякие вспышки, лучи, взрывы, искры и прочие приятные нашему взору явления. Есть иллюзии, похожие на небывалых морских животных, очень крупных: они медленно и величественно плывут туда-сюда, и мы любуемся их красотой и мощью. Не только Тави, но и все мы развлекаемся, вызывая роскошные иллюзии; куда ни глянь, везде плоды нашего творчества! Вот какими обязаны быть все миры; вот для чего Бог создал нас. Мы, духи Рода, ненавидим пустоту и однообразие. Мы живём ради Игры!
Телепатическое сообщение #27. «Болото».
Я так сильно увлеклась плаванием, что врезалась носом в дерево! Едва черепушку не разбила. Зарк говорит, что виртуальная реальность будет мешать выполнению моих задач, и я согласна: лучше не использовать такие сложные иллюзии в Мёртвом Мире. Рыскаю по лесу, и облик мой по-прежнему рогатый и копытный; воображаемый Тави продолжает выдрой плавать возле меня, только не в воде, а в воздухе, и огоньки весёлые никуда не делись. Огоньки и Тави подавляют мою боль, лаская меня волнами позитивной энергии. Бедная моя головушка! Отрастёт ли она заново, если её оторвут или уничтожат? Не знаю; проверять не буду. Летающей выдрой желаю стать: облик лося мою душу не радует! А ещё хочу прислать в этот мир побольше моих воплощений: они, возможно, получили бы здесь более интересные облики, да и ловить кабанчика проще, когда у меня сотни тысяч тел, а не только одно тело. Разум мой старается вычислить местонахождение Кавервимула, однако успехов никаких, поэтому телепортировать сюда свои воплощения мы пока не способны; кроме того, пытаюсь вспомнить или хотя бы понять, какими путями моё воплощение добралось до этой вселенной. Нелегко разобраться в хаосе потоков мыслей, из которых мы изготовили Малое Творение! Мы навели порядок во многих областях Мироздания, но труд наш далёк от завершения.
Глядите: в лесу есть болото! Среди деревьев вонючее скопление мутной зелёной воды: по запаху я нашла его. Жую траву, торчащую по берегам болота: она вкусна и весьма питательна! Наконец-то нашла съедобные растения! Подозреваю, что этот водоём преобразит меня в другое существо, если решу искупаться. А не прячется ли в грязной водице преследуемая мной душа? Надо окунуться и посмотреть.
Итак, стою в холодной воде, но ничего не происходит. Как была лосем, так и осталась! Не увязнуть бы тут навеки. Где мои рога? Они только что были на моей башке, а теперь нет. Всё-таки превращаюсь! Тело покрывается чешуйками бирюзового цвета; ноги делаются плавниками. Бью по воде новеньким рыбьим хвостом! Я стала рыбой, но не знаю, какой именно. Чешуя излучает слабый свет: с ним будет проще исследовать тёмные воды болота. Ещё могу мурлыкать! Мой голос понравится потерянной душе, и она перестанет бегать от меня.
Телепатическое сообщение #28. «Щекотка».
В болоте тоже пусто! Хотя нет, я ещё не осмотрела некоторые его части. Таинрикё и Тави радуются воде: их иллюзорные изображения, выглядящие как выдры крошечного размера, резвятся около меня и разные забавные звуки издают. У Тави бурая шёрстка, а у Таинрикё голубая. Пытаюсь схватить и проглотить выдр, но они легко избегают моих атак. Ого, я всё-таки поймала Таинрикё! Она в моём брюхе, откуда ей не выбраться! Тави скоро присоединится к ней. Ой, разрываюсь от смеха! Таинрикё бегает по моим внутренностям, и мне щекотно! Сестрица напугана, мечется туда-сюда. «Жуть какая!» — сообщает она. — «Где я? Ничего не вижу! Мурлан, спаси меня!»
«Успокойся, пушистая» — отвечаю. — «Ты иллюзия, присутствующая в моём разуме, и потому можешь видеть и чувствовать только то, что вижу и чувствую я; ещё ты способна наблюдать другие иллюзии и получать от них ощущения. Глаза мои не ведают, что внутри меня».
Слова эти сестру развеселили! Теперь она намеренно щекочет меня, свистит и хохочет: внутренности свои не вижу, но ощущаю их, и Таинрикё решила этим воспользоваться! Тело моё одержимо смехом: оно опять перестало мне подчиняться! Хвост мой лупит по дну болота, а плавники дёргаются как сумасшедшие; не могу продолжить поиски потерянной души, пока не изгоню голубую выдру из собственного брюха! Тави присоединился к забаве: он сидит под моей жаберной крышкой и там всё лапками щекочет, что добавляет мне удовольствия. Ощущения мои телепатически передаются нашему коллективному разуму: Таинрикё заставила смеяться не только меня, но и многих сородичей! Имя этой чудотворицы переводится как «озорная попрыгушка»: духа беззаботности по-иному не назовёшь.
Телепатическое сообщение #29. «Охота».
Голубая выдра вылетела из моей пасти, когда я громко и мощно чихнула. Никому не позволю резвиться в моих кишках! Чтобы Таинрикё не скучала, иллюзорный Тави превратился в большого синего лосося с красными плавниками. Изучаю воды болота, а Тави плывёт за мной, и у него в желудке сидит Таинрикё: она радостно щекочет лосося изнутри, а он мурлычет и пыхтит от счастья. В воде я нашла плоский камень, поверхность которого подобна зеркалу: она всё отражает. В этом идеально чистом зеркале я рассмотрела свой облик: выгляжу как загадочная сияющая рыба! Такого вида рыб нет в каталоге наших творений; вероятно, данный облик придуман хозяином Кавервимула.
Вижу пару мелких рыбок: они похожи на меня, однако я в три раза крупнее каждой из них. Это воплощения потерянных душ, я уверена: их тела окружены едва различимой аурой, какая бывает только у бессмертных! В Мёртвых Мирах эта аура часто невидима, но если удалось её разглядеть, то можно не сомневаться, что её обладатель является нашим сородичем. Рыбки заметили меня: они в страхе плывут прочь, а я их преследую. Эти добрые духи тоже забыли о своём происхождении и сделались дикими и глупыми; надо объяснить им, что я их сестра, а как это сделать? Они не слышат мой мысленный голос! Попробую при помощи мурлыканья погрузить их в волшебный сон, во время которого они будут более восприимчивы к телепатическим сигналам. Поймаю и усыплю рыбок, и во сне они узнают от меня всё, что должны знать: тогда души их освободятся от Морока и воссоединятся с Родом. Надеюсь, они расскажут нам, какая беда вынудила их отколоться от Рода и застрять в этом мире. Наверняка здесь обитает много таких забытых душ: я обязана найти и спасти их все!
Куда делись рыбки? Они вдруг перестали сиять, и теперь их не видно в тёмной воде; ищу повсюду, но они пропали. Зарк говорит, что они, возможно, выскочили на берег и сменили облик. Надо проверить! Делаю прыжок над водой. Ага, вот они! Рыбки превратились в тощих оленей: они стоят на твёрдой почве возле болота и глядят испуганно во все стороны. Выпрыгиваю из болота, падаю на почву. Олени убегают! Лежу на брюхе, жду. Почему тело моё не преображается? Я должна была получить облик лося! Не могу преследовать оленей, будучи беспомощной рыбой! Всё, их уже не догнать. Что делать? Лезть обратно в вонючую воду? Нет, лучше дождусь превращения: видимо, случился незначительный сбой в программе, меняющей мой облик при переходе из одной зоны в другую. Код каждой вселенной состоит из множества программ, управляющих теми или иными её аспектами; когда вселенная покинута и забыта Чудотворцами, в её коде начинают возникать ошибки, приводящие к сбоям. Беспокоиться не о чем: если рыбки смогли стать оленями, то я сумею сделаться лосем! Надо лишь немного потерпеть: скоро система защиты, встроенная в код этого мира, обнаружит и устранит данную ошибку.
Телепатическое сообщение #30. «Хвосты и бабочки».
Долго лежала я рыбой возле болота и ждала превращения, а два иллюзорных лосося, Таинрикё и Тави, плавали туда-сюда над моей головой. «Твои красивые чешуйки мучаются без воды, чудотворица!» — сказал мне Тави. — «Прыгай в болото: там хорошо и мокро! За оленями тебе в таком облике не угнаться, зато под водой будешь быстрая и ловкая!» Я решила иначе: велела своему телу двигаться прочь от болота! Зарк предположил, что мой облик не изменится, пока не уберусь подальше от влажной местности. Медленно ползла я по лесу, цепляясь плавниками за почву, и это было душераздирающее зрелище; Тави и Таинрикё пытались схватить меня за хвост и затащить обратно в воду, однако их иллюзорные облики не обладали достаточной силой для такого действия. И всё же иллюзии способны влиять на материальные тела Чудотворцев! Тави ударил меня хвостом, и от столь мощного толчка я перевернулась брюхом вверх! Затем братец попробовал ещё раз вцепиться зубами в мой хвостовой плавник, но я шлёпнула приставучего лосося по морде! Брат застонал от счастья: по неведомой мне причине он любит, когда его лупят скользкими рыбьими хвостами! Чтобы подарить лососю больше радости, я принялась хвостом избивать его, и Тави с огромным удовольствием подставлял себя под мои удары. Пока дух тёплых морей пыхтел и наслаждался, Таинрикё тоже не скучала: она преобразилась в ярко-красную рыбу с очень длинным и роскошным хвостом, которым тут же начала бить саму себя, издавая весёлый свист! Глаза мои при помощи телепатии сообщали Роду всё, что видели, и многие Чудотворцы заряжались позитивом, глядя на эту смешную битву; а тела наши рыбьи передавали Чудотворцам свои приятные ощущения.
Мне повезло: вселенная Кавервимул внезапно вспомнила, что в лесу рыбы не живут, и превратила меня в лося, рогатого и могучего! Я немедленно пошла искать оленей: спасение потерянных душ важнее всего! Сейчас осторожно крадусь по лесу, гляжу во все стороны, но оленей не видать, и следов на твёрдой земле нет. Меня сопровождает громадная стая игривых иллюзий, и выглядят они как бабочки разноцветные: в образе этих букашек ко мне явились мои братья и сёстры! Самая крупная бабочка с сиреневыми крыльями летит впереди меня: это мой брат Келда из комитета Собирателей. Келда тщательно обрабатывает всю метафизическую информацию, воспринимаемую мной: он надеется уловить хотя бы слабые телепатические
