«Пользы от неё не будет», — возражаю. — «Боюсь, из-за этой зверюги скорость выполнения моей миссии уменьшится вдвое, как бывало неоднократно». Зарк отвечает: «Лишь отцу нашему ведомо всё. Ты думаешь, что твоя неожиданная встреча с Мирит в этом покинутом мире произошла по воле случая, и это, скорее всего, так и есть; но далеко не каждое событие происходит случайно, и ты это знаешь. Если вам было предначертано найти здесь друг друга, то без Мирит тебе не обойтись: вдвоём вы совершите немало такого, чего в одиночку не сделаешь».
Зарк оправдывает свои титулы! Врагов он не жалеет, зато сородичам прощает многое, даже то, чего позволять не следует. Хорошо: не стану препятствовать этой наглой чудотворице! Пока не стану: посмотрим, что из этого выйдет. Надеюсь, мамонт не является воплощением нашего брата Агиры; если он Агира, и Мирит сумеет вернуть ему память, то от этого ему только хуже сделается. Ведь Агира панически боится Мирит! Причина сего загадочна: он обычно бесстрашен, но немало у него иррациональных страхов, непонятно чем вызванных, и не можем мы избавить его от них. Сама Мирит безумно обожает Агиру и преследует его везде и всюду, а он вынужден прятаться от неё; подозреваю, что Мирит присоединилась к комитету Искоренителей лишь потому, что там числится Агира. Люблю Искоренителей: они смешные, но зачастую несносные! Им следовало бы поменьше лезть в дела моего комитета; пусть занимаются тем, что у них отлично получается. Кто такой Агира? Игривый и приставучий охотник; бродит он по мирам, приняв образ хищника, и жрёт всех, кого схватит; многими достоинствами обладает он, но только не мудростью. Облики Агиры обычно окрашены в золотой цвет или в жёлтый, а всё же иногда зелёными бывают: вот почему беспокоюсь.
Телепатическое сообщение #53. «Доска».
Чувствую, Мирит загрустила. Зелёный мамонт сбежал от неё, как я предсказывала? Так и есть. Следуя сквозь туман к источнику печальных мыслей, нахожу Мирит; хоботом глажу её, утешаю; иллюзорные самолёты тоже пытаются развеселить её, стреляя в неё лучами счастья и некими разноцветными пилюлями, издающими смешные звуки, когда они отскакивают от её тела. Экстрасенсорно определить, куда подался зелёный, не могу, а следов он не оставил, поскольку снега тут мало; что ж, продолжим бродить в тумане, пока не натолкнёмся на кого-нибудь.
Идём невесть куда. Мирит снова в отличном настроении: сородичи постарались! Она теперь стоит у меня на спине и пытается выкопать в ней яму тысячами воображаемых летающих лопаток; сородичи тоже сделались лопатами, ковыряют меня со всех боков и веселятся. Ощущения странные, но не сказать, что неприятные; телу моему они не нравятся, но я успокоила его, влив в него нехилую дозу терпения, полученную от Зарка. Сам Зарк по моей просьбе стал невидимым, поскольку запредельная милота его образа отвлекала мой разум от важных мыслей. Шалости Мирит также мешают мне думать. «Ты предначёртанная!» — фыркает она. — «Помогай мне! Лови зверюшек! Шевели ножищами!»
Каков результат нашего похода? Мы не нашли никого и ничего, кроме большой деревянной доски, торчащей изо льда. До края природной зоны мы не добрались; возможно, в ней нет никого, но я решила остаться возле доски и подождать. Эта фиговина является единственным примечательным объектом в этих пустошах: вдруг кто-нибудь явится сюда, чтобы, например, почесать об неё бока. Вот и ждём; то есть я стою и жду, а Мирит тянет меня за хобот, желая оторвать его, однако он крепкий, и сестра недовольно гудит и пыхтит. А я пою песню! Наш расчудесный брат Анда подсказал мне волшебную композицию: исполняю её, издавая голосом громкие звуки, которые способен произнести мамонт. Песня привлечёт к нам потерянные души, застрявшие в Кавервимуле! Или не привлечёт: голос моего нынешнего тела мелодичным не назовёшь. Если бы Анда явился сюда и спел для этих душ! Жаль, не получится; он не может появиться здесь ни телесно, ни в форме иллюзии. Почему? Этот вечно жизнерадостный дух великолепием своих обликов превзошёл даже Зарка! Существа, бездушные объекты и целые миры плавятся от восторга, когда рядом Анда! Конечно, воплощения Анды оказывают столь мощный эффект не во всех уголках Мироздания, но во многих. Бывают вселенные, которые Анда не сможет посетить никогда, ведь они не способны вместить в себя его могущество. Есть миры, куда он не заглядывает, потому что мы ему запретили: они взорвутся от избытка счастья, едва он там окажется, или в них от его ауры произойдут нежелательные изменения. А немало таких вселенных, где красота и магическая сила этого брата уменьшаются в миллионы раз, хоть и остаются весьма значительными, или сокращаются до нуля. Анду ограничения не расстраивают: он вообще не умеет огорчаться! Он, в отличие от Каюрмэ и Мирит, всегда выполняет волю Собора и не лезет туда, куда не просят. Анда сообщает: пока мы, я и Мирит, находимся здесь, не видать нам его дивного образа, потому что завеса Морока, окутывающая Кавервимул, не пропускает сюда настолько впечатляющие изображения. Воистину мёртвый мир, филиал ада! Скажу ещё про этого чудика: не одной лишь красотой, но и песней своей, всегда изумительной, он помогает добрым душам избавиться от страха, печали и всякого негатива. Методы Анды хороши, но мой способ спасения душ мне больше нравится. Всех щекочу, щекочу, щекочу своими лапками!
Телепатическое сообщение #54. «Пантера».
Мирит опять резко сменила настроение: она скачет вокруг меня, поёт и хрюкает, да крылышками машет. Ох и милота! Эта чудотворица тоже входит в число симпатичнейших созданий отца нашего. Хобот мой жаждет её потискать: не могу противиться его желанию! Тянусь к ней; она, увидев это, мгновенно разделяется на множество иллюзорных мамонтов, и я должна определить, какой из них настоящий! Они бивнями тыкают в меня; схватить их трудно, а если удаётся поймать одного, он тут же испаряется. Мирит хихикает и выражает свою радость всевозможными глупыми звуками. Тави явился в образе иллюзорной пантеры, чёрной и блестящей: он попытался заставить меня переключить внимание на него, и ему это удалось. Теперь Тави валяется и урчит, а я хоботом и бивнями ласкаю и луплю его замечательное кошачье тело; воображаемые клоны Мирит тоже развлекают котика, дёргая его за усики, за уши, за хвост. Дух тёплых морей ненавидит ледяные миры, зато обожает, когда его тискают! За этим он ходит к Илве, духу нежных лапок, или ко мне, а к Ди-Най заглядывать побаиваться, хотя она знает триллион способов удовлетворить этого любителя водных процедур. Тави не Анда, но тоже хорошенький, особенно когда превращается в кису, и очень тёплый; каждое прикосновение к нему вызывает у меня в разуме фонтан счастья. Помурлыкаем!
Ух! Долго забавлялись мы с Тави разными способами, а он пыхтел, сопел и пускал пузыри из ноздрей, из ушей; сородичи глазели на это и умилялись. Потерянные души так и не соизволили явиться к доске; нет смысла ждать их. Дальше идти хочу, а тело моё отказывается: ему так приятно ласкать Тави! «Эй, пушистенький», — говорю брату. — «Ты не мог бы исчезнуть? А то моё материальное воплощение бурно реагирует на тебя». Не отвечает братец: он, закрыв глаза, лежит кверху лапами и пребывает в блаженстве. Мои попытки изгнать этого духа безуспешны, ведь иллюзорное изображение Тави находится не в моём разуме, а в мыслях Мирит и передаётся мне телепатически по каналу, который не получается заглушить, ибо моим мыслительным процессам мешают испускаемые братом лучи очарования. «Прекрати, глупая туша», — сообщаю собственному телу. — «Я дух шаловливых лапок, а не своенравного хобота!» Тело отвечает: «Нет лапок у твоего образа, а пожамкать кого-то хочется, так что терпи». А хобот добавляет: «Я теперь у тебя заместо лапок! Заткнись и получай наслаждение. Разве тискать кошатину — не смысл твоей жизни?»
Безмозглая жирная гора мяса! Всё, чем владею, обязано подчиняться мне, и тело тоже. Попробую атаковать тело иллюзиями, чтобы подавить его упрямство. А, не выходит: мой разум похож на кашу, и потоки мыслей перемешались, и ни одной иллюзии создать не могу. Сородичи хотели бы помочь, да не получается: Тави покорил их тоже. Уф! Ничего, справлюсь!
Каковы успехи? Невероятным усилием воли я подчинила себе передние ноги: сдавила ими хобот, чтобы остановить его. Он дёрнулся, освободился, стал щекотать меня; я рухнула на спину, захохотала, принялась бить крыльями. От громогласного смеха треснул лёд, и я упала в расщелину и застряла в ней; там на меня сыпались глыбы замёрзшей воды, а я пыталась обуздать смех. Некоторые клоны Мирит продолжили ласкать Тави, а другие, приняв облик разноцветных червей, забрались в мои кишки, чтобы весело кусать меня изнутри. Так и страдаю теперь; что делать? Шаловливость и тяга к прекрасному опять мешают мне заниматься спасением потерянных душ! Впрочем, торопиться некуда; выполнение этой миссии в любом случае затянется на долгие века, я так подозреваю.
Телепатическое сообщение #55. «Выдумщик».
Тави согласился более не соблазнять меня своей милотой: Ди-Най что-то шепнула ему, и он растворился в воздухе. Снова контролирую своё тело! Применив Метод Максимальных Мучений, я выбралась из расщелины, однако внезапно возник ураганный ветер и смёл меня и Мирит, а также растворил все иллюзии, включая воображаемых мамонтов Мирит, и разогнал туман. Волшебный ветер! Он поднял наши тела в воздух, даже мою тяжеленную тушу; мы с Мирит теперь, гонимые ураганом, летим неведомо куда. Маневрировать не получается! Кругом пелена из розовых и белых снежинок, а ничего другого не видим, ни льда, ни неба; духи и магия едва согревают нас. Ветер воет; он вырывает из наших крыльев перья, которые затем отрастают мгновенно. Мирит получает удовольствие: она свистит, крякает и распевает бессюжетные песенки. Мимо пролетают иллюзорные голубые крокодилы, воплощения Таинрикё, и безумно хохочут; много и других воображаемых чудиков вокруг нас.
Беспомощно болтаться в небе мне быстро наскучило, да и голод замучил, а жрать вокруг было нечего, помимо ледяного воздуха. Дабы отвлечься, я погрузила себя в магический сон, и сейчас разум мой пребывает в виртуальной реальности! В ней выгляжу как пушистый фиолетовый гоблин с длинной белой гривой, без одежды и украшений! А что вокруг меня? Повсюду белый свет; лежу на кровати, а мои ноги и руки крепко прикованы к ней стальными
