Почему ты в шапке? – Спросила Эйли.
- Я в шапке. Ты в шляпке. – Отвертелся Пончик.
Шапка мешала. Письмо натирало ушки. Долго в шапке придется ходить? Когда же наступит тот самый день!? Вот бы скоро! А если спросить обо всём у Эйли?
По волшебному миру Эйли передвигалась вприпрыжку. Перескакивая с ноги на ногу, широко размахивала руками и напевала под нос. Ну, как напевала. «Бегу я по дорожке. Не устают мои ножки». Громко кричала Эйли.
- Эйли. – Позвал Пончик. – Эйли, когда мы войдем в город, ты сразу отправишься домой к маме?
- Что ты, Пончик! Домой нельзя!
- Почему?
- Жду специальный день. В нужный день всё изменится к лучшему.
Кот оторопел. А мимо проносились чьи-то мысли. Правда-правда!
Пончик только-только прибыл в волшебный мир, и не знал, что цветы волшебного мира постоянно передают друг другу информацию.
Цветы, росшие на обочине дороги, предупреждали всех, что кот в девчачьей шапочке, покинув лесную избушку, движется в сторону города.
Эйли показала ногу. «Микейли». Вслух прочитала Эйли надпись.
– В день, когда я ушла из дома, пришлось взять другое имя. Теперь его не стереть! – Пожаловалась Эйли.
Это так. Эйли пробовала. И мочалкой терла. И мылом намыливала.
- Исчезнет имя, наступит нужный день. Все будет хорошо!
Эйли побежала. У дерева вспомнила, что не обняла кота. Вернулась назад. Крепко стиснула Пончика.
Маленькая Эйли могла носиться туда-сюда.
Гуси приземлись перед Пончиком.
- Кот в девчачьей шапке! – Расшумелись гуси. – Га-га-га.
Растопырив крылья, окружили его со всех сторон. Вот-вот заклюют!
- Мы собрали о тебе информацию. Га-га-га. – Гуси говорили исключительно хором. – Карантин закончился. Га-га-га.
- А вы кто? – Спросил Пончик у гусей.
- Как кто? – Возмутились гуси. – Городское правление. Га-га-га.
Эйли услышала переполох. А надо сказать, что она успела отбежать очень далеко! Дорогой познакомилась с рыжими бельчатами. Те, высунувшись из дупла, чтобы посмотреть на Эйли, нечаянно свалились с дерева. Поругалась с мамой белкой. Та, увидев, что произошло, решила забрать свое потомство назад. Белка утверждала, что в тесном кармашке у Эйли её маленьким бельчатам не место. Эйли же надумала оставить белкиных детей себе. Мама белка, сильно рассердившись, укусила Эйли за палец. Хорошо, что не прокусила его насквозь! Вот, как далеко успела отбежать Эйли от Пончика.
- Господин Брамс! – Обрадовалась Эйли. – Господин Бумс! Господин Дзинь. Вы тут как тут.
Со всеми прибывшими господами гусями Эйли была знакома и с каждым вежливо поздоровалась за лапку.
- Рада вас видеть! Вы изменились. Вас не узнать!
Гуси посетили местного художника и раскрасили крылья.
Господин Бумс стал носить перья красного цвета. У господина Брамса были перья синего цвета.
Господин Дзинь, хоть и побывал у художника, но ничего не пожелал; его крылья, как и прежде, остались абсолютно белыми.
А раньше гусей путали. Господина Бумса назвали господином Брамсом. Господина Брамса господином Дзинь. Большой непорядок был раньше! Гусей было не отличить. Гуси – родные братья.
- И мы рады тебя видеть, Эйли! Га-га-га. – Загоготали гуси. – Карантин сняли. Остались некие условности.
Эйли согласительно кивнула.
Эйли понимала, что происходит. А Пончик – нет. Во-первых, почему гуси правят городом? Во-вторых, чего они хотят? Зачем явились, не прилетая?
«Гуси летят». Говорила мама, провожая гусей глазами, когда те летели клином. Вожак летел первым. Вожак был сильным. Вожак крыльями создавал воздушную волну, которая помогала держаться в воздухе слабым птицам. Те летели сзади.
Гусей было видно и слышно. Гуси подбадривали вожака и себя криками.
Пернатые совершали длительные перелеты. Вожак всегда приводил стаю в нужное место.
А эти? Гуси просто взялись! А явившись, не прилетая, вынули из пухлого портфеля белые листы.
Гуси заважничали. Гусиным пером господин Бумс стал что-то выводить по бумаге.
- Протокол. – Заявил господин Брамс.
- Все, что скажет кот Пончик, будет запротоколировано. Га-га-га. – Произнес господин Бумс.
- Что выведено пером, не вырубить топором. Га-га-га. – Заумничал господин Дзинь.
Пончик сразу догадался, что именно господин Дзинь управляет городом, а два его брата лишь исполняют приказы.
Господин Дзинь махнул клювом. Господин Бумс тут же спросил:
- Пончик, с тобой случился несчастный случай? «Да», или «нет»?
- Да. – Ответил Пончик.
Господин Бумс записал.
- Долго ты носил обиду в себе? – Спросил господин Брамс.
- Да. – Сознался Пончик. – С трудом снял камень с души.
Господин Бумс записал.
Пончик подумал, что, на самом деле, эти гуси все про него знают! Вопросы задают для формальности.
- Кот Пончик, хочешь увидеть мальчика Колю? – Строго спросил господин Брамс.
- Да!
Господин Брамс записал.
- Чист, как стеклышко. Га-га-га. – Кому-то прокричал господин Бумс. С неба упал ключ.
Эйли быстро спрятала ключ в карман.
- Ни пятнышка на репутации. – Вынес окончательный вердикт господин Дзинь.
- Подпиши протокол, кот Пончик. – Потребовал господин Бумс.
Господин Бумс протянул Пончику гусиное перо. Пончик не умел писать. Господин Бумс пренебрежительно фыркнул.
- Ничего странного. – Заважничал господин Бумс. – Редко какой кот умеет писать. Именно поэтому мы управляем городом. – Гусь напыжился. - От нас зависит всё!
Пончик сразу вспомнил, как на птичьем дворе прохаживались туда-сюда домашние гуси и сильно важничали. Наверное, гуси считали, что от них зависит всё. А ведь они даже не умели летать.
- Без нас город развалится на части. На левую и правую. Наступит крах. – Господин Бумс тревожно загоготал. Гусь искренне верил в то, что говорил.
– Кошки, живущие на правой стороне города, не смогут ходить в гости к кошкам, проживающим на левой стороне. – Поддержал господина Бумса господин Брамс.
- В городе нет ни одного мостика! – Уточнил господин Бумс. - А кошки не любят плавать.
Гусь вперился в Пончика строгим взглядом. Что он желал знать? Любит Пончик плавать, или нет? Или гусь хотел понять, находится ли кот Пончик под впечатлением от гусиного рассказа.
Пришлось Пончику кивнуть.
- Город может развалиться на не сообщающиеся между собой части, и пекари не смогут развозить по городу хлеб. - Господин Бумс несколько раз деловито прошелся клювом по перышкам. – Ни крошечки. – Огорчился господин Бумс.
Пончик догадался! Гусь Бумс любит хлебные крошки.
- Га-га-га. Всё так. Мы – служители порядка. – Господин Дзинь гордо вышагивал взад и вперед. – Благодаря нам, в городе идеальный порядок! Все хотят жить в городе. Мало кто селится в густом лесу. Только странные птицы.
Гуси напыжились. Громко загоготали. Под гусиный гогот кот Пончик поставил под протоколом крестик. И гуси исчезли! Вместе с ними пропал и пухлый портфель.
- Эйли, почему гуси в городе самые главные?
- Потому. Местные коты не любят ходить на государственную службу. Пончик, где ты видел кота-чиновника?
Пончик рассмеялся. На минутку Пончик увидел кота с пухлым портфелем в лапках. Придуманный кот быстрым шагом стал отдаляться от Пончика.
- Стой! Куда ты спешишь? – Спросил Пончик у кота.
- Тороплюсь в свой кабинет. – Ответил несуществующий кот.
- Что будешь там делать?
- Умирать от скуки.
Появилась картинка скучающего кота.
За столом кот-чиновник сидит смирно. А рядом прыгают цветные мячики. Прыг-скок. Коту-чиновнику нравятся мячики. Из всех сил кот сдерживает себя, чтобы не сорваться с места. Морщась, царапает портфель.
- Так и будешь сидеть? – Спросил Пончик у несуществующего кота.
- Сейчас наброшусь на них!
Забросив государственные обязанности, кот играет с мячиком до позднего вечера.
А что будет, если муха залетит в окно? Кот-чиновник потерпит полный провал. Чиновника разоблачат и прогонят с должности.
- Всё правильно, Эйли. Пусть гуси правят городом.
- Кстати, от гусей много пользы. Гуси усердно следят за чистотой в городе. Гуси благоустраивают территорию. Если кто-то из жителей обронит мусор, того гуси клюнут. Пресекают гуси и различные беспорядки. Стоит невеже - пешеходу перейти улицу в неположенном месте, гуси его оштрафуют. Гуси в курсе, как обстоят дела в городе. Читают жалобы от горожан. Гуси всегда начеку. А главное, Пончик! Гуси вовремя чистят водопровод. Вода в городе всегда приятная на вкус.
Эйли приплясывала. Пончик перепрыгивал с лапки на лапку. Дорога вела вперед.
А город не показывался. И это не смотря на то, что карантин сняли и Пончик подписал протокол.
- Эйли, куда мы идем?
- К маяку.
Эйли крепче сжала ключ. Зачем он ей?
МАЯК
Через волшебный мир зигзагами, в обход города проходила желтая насыпная дорога. Шагающие по ней никогда не оставляли следов, а, если кто-то, по какой-то причине, и натаптывал, следы вмиг исчезали, словно их напрочь выметали метлой.
Желтая дорога вела к маяку. Ещё издали Пончик увидели огромное железное сооружение.
- Эйли, что за древняя постройка?
- Маяк. На маяке живет Хранитель. Ему много лет.
- Хранителю? – На всякий случай уточнил Пончик.
Никто не знал, сколько лет маяку. Конструкция поржавела. Краска облупилась. Чтобы сооружение не рухнуло, маяк защитили. Вокруг поставили подпорки.
Маяк никогда не видел корабли и парусники. Шумные волны не разбивались о берег. В плохую погоду маяк зажигали, чтобы осветить местность. Кого же хотели спасти? Все было запутанно в волшебном мире.
Территорию вокруг маяка засыпали песком. При дуновении ветра, скручиваясь в колечки, песок переносился с места на место. Растительность отсутствовала.
- Маяк - это дом Хранителя?
- Хранитель находится на маяке со дня сотворения мира. Хранитель каждый день встречает путешественников. Наверху маяка есть специальное место. Там Хранитель разводит костер. Огонь виден за шестьдесят километров. Все летят на свет.
- Кто летит?
- Кошки. Хранитель помнит день, когда явились мыши.
- В волшебный мир первыми прибыли ни мыши! Это так, Эйли?
- Всё верно, Пончик.
– Но в книге жалоб и предложений написано, что первыми пришли мыши.
- Раньше было заявлено иначе, Пончик. Предприимчивые мыши съели правильную страницу.
- Эти мыши!
- Ищут только выгоду. Используют сомнительные методы для достижения целей.
- Эйли, зачем насыпали песок?
- Кошки в дороге устают. Если кошка упадет, то не разобьется. Мягко приземлится. Встанет на четыре лапы.
- Кошек много?
- Каждый день прибывает новая сотня. Все время приходится расширять остров. Недавно на городском собрании приняли решение возводить небоскребы. Только вот строителей не хватает.
Пончик покрутил головой. Эйли сказала, что кошек много. Может, так и было. До того, как Эйли покинула волшебный мир.
- Не вижу ни одной кошки! – Фыркнул Пончик.
- Все внутри. На маяке сто кошек с чемоданами выстроили в очередь.
- Эйли, а что у кошек в чемоданах?
- Всякое разное. У кого-то мечты и надежды. У многих кошек красивые дни. Некоторые кошки притащили печали и горести. Тяжелые чемоданы обрывают кошкам лапки.
- Плохи дни нужно оставлять в прошлом.
- Согласна. Изворотливые кошки купили чемоданы на колесиках.
- Разве их пропустят в город с лишним грузом?
- На таможне у них отберут лишнее. В их чемоданах останутся лишь красивые сны.
- Эйли, а нас точно сегодня примут? Сто кошек – это много.
- У Хранителя достаточно рук.
Однажды мальчик Коля
