часть нашего
бракосочетания. В мае 1961 года у нас родилась дочь надежда. Мне было
о чём задуматься.
предложение андрея андреевича я принял, и с середины августа
1961 года стал называться таксидермистом. В обязанности мне вменялось
пополнять экспонатами музей природы, а живыми животными – волье-
ры, следить за порядком в вольерах, проводить экскурсии с туристами.
Весь сентябрь и половину октября работал я с Всеволодом иванови-
чем. Мы проводили учёты туров и серн, оленей и мышевидных грызу-
нов. потом начались беспокойные будни на новой работе. Таксидермист
из меня, естественно, был очень и очень плохонький. учиться было не
у кого, и я познавал это мастерство на собственном опыте, руководству-
ясь скудными инструкциями в книгах и интуицией. постепенно дело
налаживалось, и в музее стали появляться чучела птиц моего изготов-
ления. Хуже обстояли дела с вольерами. необходимо было менять всю
внешнюю изгородь, чтобы звери не уходили на волю. делать её опять
деревянной было бессмысленно, и андрей андреевич искал пути до-
ступа к дешёвому металлу. и он их нашёл. В Теберду приехал отдохнуть
один из инженерно-технических работников Ждановского (ныне город
Мариуполь) металлургического комбината. Каким-то образом андрей
андреевич познакомился с ним, поселил его с женой на кордоне запо-
90
ведника, оказал товарищеское внимание и помощь. Вскоре начались
официальные деловые отношения между заповедником и металлурги-
ческим комбинатом. Машины заповедника ездили в Жданов и привози-
ли металл для изгороди. наше главное управление выделяло какие-то
небольшие средства на приобретение материалов и выполнение строи-
тельных работ. работы эти растянулись на несколько лет.
Мы с андреем андреевичем несколько раз обошли территорию во-
льер, распланировали, где и для каких зверей будут строиться загоны.
потом я начертил план будущих вольер. его рассмотрели и утвердили
на научном совете заповедника. начали работы с устройства ограды во-
круг всей территории, отведённой под вольеры. Ограда получалась кра-
сивая и надёжная. на её строительство ушло три года.
Теперь мы не опасались, что наши звери разбегутся. Однако всякие
происшествия по окончанию строительства ограды не закончились.
В вольерах у нас жили два огромных диких кабана – Ёжик и Васька.
Вместе с ними обитали три свиньи, несколько прошлогодних подсвин-
ков и маленькие поросята. В соседнем загоне, где зверей ещё не было,
летом упало несколько старых деревьев. Осенью их разрешили загото-
вить на дрова шофёру заповедника. дрова он заготовил, вывез на своей
машине, а ворота в ограде закрыть забыл. Кабаны раньше никогда из
своего загона не выходили, а тут, словно специально, разломали дере-
вянное ограждение, и вышли в соседний загон. утром, ещё до начала
рабочего дня, ко мне домой пришла взволнованная смотрительница во-
льер и сообщила новость: все кабаны ушли в лес.
ухаживала в то время за животными Таисия Викторовна гремячен-
ская. было ей уже за пятьдесят лет, но она отличалась завидной трудо-
способностью, и очень любила зверей. Маленького роста, немного гор-
батая, с седыми непослушными волосами и с папиросой в зубах Таисия
Викторовна всегда была на своём месте, кормила зверей, поддерживала
порядок в загонах и вокруг них. звери отвечали своей благодетельнице
полной взаимностью. Она могла зайти в загон к кабанам, подойти к де-
сятипудовому Ёжику, почесать ему брюхо, и тот блаженно разваливался
у ног Таисии Викторовны. неожиданное бегство кабанов из вольер было
большим ударом для пожилой женщины. Оба мы чувствовали себя ви-
новатыми. Коль уж заехала машина в вольеры, надо было после её от-
ъезда проверить всё ли в порядке. Мы этого не сделали.
прошло несколько дней. Кабаны не возвращались. предлагали най-
ти их в лесу и попытаться пригнать к вольерам, но я на это не согласился.
Животных можно было напугать и загнать ещё дальше в лес. почему-то
91
я верил, что кабаны вернутся домой. Каждое утро и каждый вечер выхо-
дил к воротам, через которые звери ушли, в надежде увидеть их.
более десяти дней стояла сухая тёплая погода. Я ходил в окрестностях
вольер, но ни кабанов, ни их следов не находил. наконец, осень проявила
себя: пошёл дождь. Очередной раз, когда было ещё совсем темно, я пошёл
к злосчастным воротам. Опавшие листья, намокнув от дождя, не шелесте-
ли под ногами. Я подошёл близко к воротам, и услышал, как недалеко в
кустах лещины кабаны «нюхают» воздух. Они услышали мои шаги, но
ветер тянул с горы в мою сторону, и звери не могли меня учуять. были это
кабаны, сбежавшие из вольер, или оказались здесь дикие пришельцы из
леса, рассмотреть в темноте было невозможно. не теряя времени, я пошёл
к Таисии Викторовне. Она уже была на ногах, варила кашу для медвежат.
узнав, что около ворот есть кабаны, Таисия Викторовна взяла под мышку
буханку хлеба, сунула в рот папиросу (курила она исключительно «бело-
мор»), и мы быстро пошли к воротам. за прошедшие пятнадцать минут
в лесу посветлело. подойдя к воротам метров на тридцать, мы увидели
огромного кабана, в котором Таисия Викторовна сразу узнала Ёжика. Она
велела мне оставаться на месте, а сама потихоньку пошла вперёд, подзы-
вая своего любимца хриплым прокуренным голосом. услыхав знакомый
голос, из кустов стали выходить и другие кабаны. Через минуту Таисия
Викторовна была окружена жаждущей угощенья компанией. угощая ка-
банов маленькими кусочками хлеба, она повела их к воротам.
не успевшая остыть после солнечных дней земля парила. прозрач-
ный туман поднимался на метр над землёй. В тумане, словно лесное
приведение, медленно шествовала маленькая старушка, с растрёпанны-
ми седыми волосами, с папиросой во рту. слева и справа вплотную к ней
шли два диких кабана, вытягивая свои длинные рыла к хлебу, зажатому
в поднятой руке Таисии Викторовны. сзади, нетерпеливо похрюкивая,
семенили свиньи и их прошлогодние дети. поросята этого года рожде-
ния суетились вокруг, не соблюдая никакого порядка. Таисия Викто-
ровна отперла замок, висевший на воротах, и вся процессия двинулась
дальше к загону кабанов. Я быстро закрыл ворота, запер их на замок, и
вздохнул с облегчением.
Таисия Викторовна была очень возбуждена, курила одну папиросу
за другой, и всё рассказывала, как её чуть не задавили Ёжик и Васька,
прижимаясь к ней своими боками. немного успокоившись, она сказала:
– ну вот, теперь можете пойти порадовать андрея андреевича.
– нет, Таисия Викторовна, вы уж, пожалуйста, сами сообщите ан-
дрею андреевичу эту приятную новость.
92
Когда я в восемь часов пришёл в контору, все уже знали, что сбежав-
шие кабаны водворены на место.
дело не обходилось и без более серьёзных происшествий. В вольерах
жили благородные кавказские олени и кавказские туры. Олень-самец за-
нимал отдельный загон по соседству с загоном для туров. на его терри-
торию сумел перебраться через деревянную ограду старый тур. Мы не
обратили на это особого внимания. Чтобы перегнать тура в его загон,
надо было разобрать часть забора. Мы решили оставить на время всё
как есть. звери, вроде бы, сосуществовали мирно. Однако скоро я стал
замечать, что олень боится тура и старается держаться от него подальше.
поведение тура тоже изменилось: он стал агрессивным и преследовал
оленя. Я не видел, чтобы звери дрались между собой. Олень достаточ-
но сильный зверь, вооружён большими острыми рогами. Казалось бы,
что он сможет постоять за себя и, в случае чего, дать туру достойный от-
пор. больше оснований было опасаться за благополучие тура. но Таисия
Викторовна сказала мне, что видела, как тур избивает оленя, нанося ему
сильные удары рогами. пришлось делать проход в заборе и выгонять
тура. несколько мужчин, вооружённых палками, теснили тура, направ-
ляя его к проходу, а он косился на всех, нагибал голову, угрожая своими
мощными рогами. В конце концов, он был водворён на место, а изгородь
отремонтирована. последствия совместного проживания оленя и тура
оказались печальными для оленя. Он перестал есть, всё время лежал, и
однажды утром Таисия Викторовна нашла его мёртвым. Ветеринарного
врача в заповеднике не было. Мы сами вскрыли труп оленя и легко уста-
новили причину его смерти. на рёбрах у него было одиннадцать свежих
переломов, а все ткани под кожей на боках и животе представляли собой
сплошной кровоподтёк. Этот печальный случай показал, что тур может
не только постоять за себя, но при определенных обстоятельствах и пре-
вратиться в убийцу.
В шестидесятые годы двадцатого столетия в ссср проводилась боль-
шая работа по восстановлению в природе зубра. Кавказские зубры, на-
селявшие ещё в начале двадцатого века горные леса западного Кавка-
за, были полностью истреблены. считается, что последний кавказский
зубр был убит в 1924 году. В ссср в небольшом количестве сохранились
беловежские зубры в беловежской пуще у границ белоруссии и поль-
ши. В одном из зоопарков германии каким-то чудом остался в живых
один кавказский зубр – самец. Эти сохранившиеся животные положи-
ли начало чистокровным беловежско-кавказским зубрам. параллельно
проводились работы по скрещиванию беловежских зубров с американ-
93
скими бизонами. плодом такого скрещивания стали зубробизоны. От
чистокровных зубров они отличались тёмной низко опущенной головой
и некоторыми особенностями экстерьера, присущими бизонам. Такие
гибриды были завезены в Кавказский заповедник, где сначала содержа-
лись в специально построенном зубровом питомнике, а потом были вы-
пущены на волю. зубробизоны хорошо прижились на новом месте. но
это всё же были не чистокровные зубры, а зубробизоны. для уменьше-
ния доли бизоньей крови в Кавказском заповеднике проводили выбра-
ковку особей с сильно выраженными признаками бизонов. Таких самцов
отстреливали. учёные считали, что путём искусственного отбора можно
будет добиться почти полного очищения зарождающейся на Кавказе по-
пуляции зубров от бизоньей крови.
В шестидесятые годы в зубровом питомнике в приокско-Террасном
заповеднике накопилось достаточное для расселения количество чисто-
кровных (без примеси бизоньей крови) беловежско-кавказских зубров. из-
учался вопрос о возможности реакклиматизации зубров в Тебердинском
заповеднике. на одном из научных советов обсуждался этот вопрос. ни-
чего конкретно не решили, но кто-то высказал мысль, что неплохо было
бы в музее заповедника иметь чучело зубра, чтобы можно было рассказы-
вать посетителям историю зубров на Кавказе и о перспективах возрожде-
ния этого вида. андрей андреевич сразу загорелся этой идеей. Шкуру и
череп зубра можно было взять в Кавказском заповеднике, а чучело изго-
товить на месте. Меня эта перспектива не порадовала. Одно дело сделать
чучело белки или вороны, и совсем другое изготовить музейный экспонат
самого большого зверя европы. за такую работу я взяться не мог. андрей
андреевич спокойно выслушал мои сомнения и сказал:
– не переживай. Что-нибудь придумаем.
прошло несколько месяцев после этого разговора, никто больше не
вспоминал ни о живых зубрах, ни о чучеле. но однажды, в начале осени,
андрей андреевич сказал мне, что договорился с директором
