- А до того?
- Так то еще в прошлом году было. Теперь новый журнал. Не помню, может тоже…
- Думаешь, Графиныч?
- Конечно… или догадывается. Думаю, знает.
- А если прижать?
- Мне внуков кормить еще надо…
- Ясно. Что предлагаешь?
- Что я могу?.. Тебе надо самому думать. Я предупредил. Могу Леньку потрясти, по старым каналам про дом узнать – кто, когда и… в общем, тихо все документы собрать по строительству и фирме-застройщику. На самый край, ствол могу достать, но это, сам понимаешь.
- Иваныч… что-то ты меня зарядил… я еще, пожалуй, приму. Ты как?
- А… плескай.
- Вроде ничего такого и не сообщил, а вот…
- Напряженку чуешь?
- Точно. Не люблю я всякую чертовщину.
- А кто ж ее?..
- Ладно. Приму к сведению твою информацию. Будь здоров.
- И ты тоже… мда… будь.
- Ё… Иваныч, не нагнетай.
Дальше мы «сорвали якоря». И второй графинчик опустошили. А потом третий, для размерности. Все же успели договориться о том, что он мне подкатит в условное место все о «домике» и адресок этого Леньки. Я же решил сам этому Леньке визит сделать, надо же узнать из первых источников, что тебя может ждать.
«Конспирация», кажется, полностью закончилась, потому что Иваныча я буксировал до дома достаточно открыто. Поймали частника и за штуку доехали. Только у его дверей, я сообразил, что ему завтра заступать на «пост», а он в разобранном состоянии. Сам я был тоже на грани вменяемости, но в метро как-то влез.
Пока от метро до дома дорогу «штурмовал», на разные лады бубнил – Жаннет, ты читала Ремарка «Жизнь взаймы»?
5.
Когда ищешь «странное», то оно тебе на каждом шагу, «следы» свои оставляет, «знаки» пригоршнями в глаза сыплет. А стоит хоть на секунду усомниться – исчезает, стирается. И все, что только что казалось тебе таким многозначительным, таинственным, становится обыденным и тусклым. Зато уж, полностью реальным в своей вещности.
Мне-то как раз в это утро все казалось «знаковым». Даже зубная щетка, казалось, что-то хотела мне сказать, предупредить о чем-то важном, а потому не в том режиме работала, как обычно. Чашку грохнул, и пятно от пролитого кофе на полу тоже приняло вид наскальной живописи, понятной лишь его создателю. Дальше больше и на каждом, буквально, шагу. Кто-то на тебя посмотрел, ты на кого-то, пустая пивная банка под ногами перекатывается и побрякивает как-то… чья-то рука на поручне в транспорте рядом с твоей, мизинец подрагивает, а обладателя ее за спиной не видно… и так далее, во всей своей жизненной тайнописи.
Только уже поднимаясь по эскалатору на «Китай-городе», казалось удалось снять с себя это наваждение. Подумал, что ничего необычного сегодня не может произойти, неоткуда этому взяться. Мне бы только Леонида разыскать, потолковать по душам, выяснить, что его побудило уйти с «хлебного» места, да и рвануть куда-нибудь на пленер. Благо погода без всяких «знаков» благоволит, тепло, солнечно. Чего еще нужно?
На Маросейку вышел, закурил. Полез в карман за запиской с адресом этого… Леонида Чудинова. Вот, опять… за фамилию споткнулся, и снова на секунду показалось, что - и светофор как-то не так висит…
Два раза мимо дома прошел, пока нашел номер. Дальше - больше. С улицы один вход, дверь нараспашку, каким-то чудом на одной петле висит, про подъезд вообще говорить не надо. Особый мир подъездов может стать отдельной, по-моему, неисчерпаемой темой. Лифта, конечно же, нет. Четыре этажа обследовал – нет десятой квартиры и все тут. Есть девятая, и сразу четырнадцатая. Попробовал позвонить в девятую. Крадущаяся тишина за ней с подглядыванием в «глазок» и все…
Уже спустившись вниз, вдруг обнаружил еще одну дверь под лестницей. Прямо во двор. Решил проверить.
Потрясающая картинка. Дворик примерно на сто квадратных метров с трех сторон глухие кирпичные стены других домов. И прямо посреди двора одинокий куст сирени, готовой вот-вот зацвести в этой мрачноватой каменной «тюрьме» двора.
Оглядевшись, увидел слева лестницу наверх. Поднялся и попал на открытую галерею, по правую сторону которой обнаружились «пропавшие» квартиры. Странная для Москвы архитектура, надо сказать. Похожее где-то… на юге встречал. Была последняя надежда, что на этом «странности» и закончатся. Оказалось, что это было только начало.
У квартиры под №10 нет звонка. Мало того, сама дверь полуоткрыта. Я постучал, и, не дождавшись ответа, вошел. Я ожидал увидеть запущенную холостяцкую квартиру, запойного мужика с трясущимися руками и батарею пустых посудин.
В прихожей темно, но, вероятно услышав мои шаги, дверь одной из комнат открылась, впустив с собой неожиданно яркий солнечный свет, от которого я на секунду ослеп.
- Вам кого? - и через мгновенье – Женя!? Как ты меня нашел?
Не отдавая себе отчета, сделал шаг назад, словно делая попытку сбежать. Еле пересилил себя
- Мне… мне нужен Леонид Чудинов, – кажется, это я произнес шепотом.
- Проходи. Извини, светильник перегорел, и я как раз хотела спуститься в магазин за лампочкой.
Вот оно «знаковое» слово - «лампочка». Я вдруг вспомнил.
Я выкручиваю лампочку в подъезде, чтобы на площадке полумрак. И медленно приближаются к моему лицу огоньки от уличного фонаря в глазах серовато-зеленых. Я стою… и в окно морозных узорах… и никак, ну никак не могу понять, что потеряно что-то безвозвратно… а фонарь во дворе от ветра мотается и узоры морозные двоиться начинают…
И еще дверь подъездная внизу пружиной ржавой прямо в…
- Светка! Как же?..
Нет, я не рванулся навстречу, не бросился – меня просто на какое-то мгновение не стало. Я, вдруг, неожиданно для самого себя оказался посредине гостиной, пустой и гулкой. Совершенно пустой. Никого! Только летящие от сквозняка белые шторы, сквозь которые солнце бьет, отражаясь от зеркального окна дома через улицу…
И в голове сквозняк полный, ни одной мысли не за что уцепиться.
- Входя в помещение, двери нужно прикрывать – сдует…
От неожиданности вздрогнул и обернулся на голос. Прямо возле двери справа, большая ниша, потому сразу и не видно. В нише за журнальным столиком, на котором комп, сидит мужик с клавиатурой на коленях. Смотрит внимательно поверх узких очков темными, не узнать сразу какого цвета глазами. Сильно небритый, но совершенно трезвый.
- …Консьерж, я так понимаю? Четвертый. Ждал я тебя.
- А вы?..
- Леонид Чудинов, собственной персоной. Ты меня искал? Вот, стало быть, и нашел. Неизвестно только, кто кому теперь больше нужен. Подожди минутку, я из «сети» вылезу. Потрындим.
- Можно пока вопрос?
- Дави.
- Почему здесь так?..
- Пустовато, ты хотел спросить? В корень зришь... только пока не видишь. Здесь не пусто – здесь просторно. Это площадка для макетирования. Пока только я вижу, что на ней размещено. Вот, скажем, где ты сейчас стоишь – ноги возле камина, а голова так из крыши вылезла. Это дом, что я когда-то не построил. Только макет и остался. Да и тот не сразу появился, а только когда моя бывшая теперь жена ушла, да всю обстановку с собой прихватила… ну, вот и все, выключил комп. Пойдем на кухню, там кое-что из мебели осталось. Там разговаривать будем. Ведь тебя, верно, Графыч прислал?
- Нет, я сам, по своим соображениям.
- Верю, Женя, верю что сам…
- Откуда вы?..
- Да, это не важно, откуда. Это самое простое и даже обыденное. Один телефонный звонок – «Консьерж Евгений Ковалев слушает». Проходи.
[justify]На
