старше других, их пухлые лица давно прорезали морщины, даже закашлялись от смеха, так смешно им сделалось.
- Ваши куклы, конечно, хороши. – Гномы пощупали наряды кукол. Оценили ткани. - Нашим детишкам понравятся нарядные куклы. – Гномы широко улыбнулись. - Что хотите за кукол?
Гномы затопали башмачками. Гномы всегда так делали, когда решались на обмен. Под стук каблучков Фердинанд завел механизмы.
- Что за шум? – Строго спросила королева. Дерзким взглядом королева уставилась на гномов.
- Почему не спим!? – Важно поинтересовался король.
Гномы от удивления раскрыли рты.
- Как я здесь оказалась? – Гневно спросила королева у гномов. – Почему я не в своих нарядных покоях! – Возмущенная королева густо покраснела. – Где канделябры?! – Королева указала на костер. – Подмена! Измена!
- Бесподобно! – Хором воскликнули гномы.
- Я – королева гномов! – Важно заявила королева. – Требую уважительного отношения к своей прекрасной особе. На мне шикарное платье! Восхитительные туфли. Я ношу умопомрачительную шляпку от модистки.
Королева закружилась. Вот так она радовалась своим нарядам.
- Согласны! – Гномы дружно закивали.
- В обмен на Эйли! – Шепнул Фердинанд на ухо старому гному.
- Хорошо. - Согласился гном Арт.
Силеция услышала их разговор.
- Я - королева гномов. Требую объяснения! Кто такая эта Эйли? – Королева строго заложила руки. – Она претендует на трон? Стремится к власти?
– Измена! – Вскрикнул король. – Где эта чужеземка?
Гномы замерли, а кукла Силеция зло улыбнулась.
- У королевы Силеции терпение на исходе! У королевы Силеции капризный характер. -Кукла Силеция пригрозила гномам кулачком.
Гномы меж собой переглянулись.
«Пророчество. Всё сбудется». Присвистнул гном Арт.
- Что здесь происходит!? Ктоооо ответит? – Спросил король.
Королева затопала каблучками. Получилось у неё это точь-в-точь, как обычно делали гномы.
– Что за пророчество?
Королева пухлым пальцем ткнула в гнома Арт.
Кукла выбрала старика не случайно. Кукла сразу раскусила, кто в гномьем сообществе главный.
- О-о-о. – Медленно потянул старик-гном. Что сказать новоявленной королеве, гном не знал.
Чем бы закончилось недоразумение, кто знает?
Вовремя ученый Фердинанд отключил механизмы.
- Куклы не сломались? – Разволновались гномы.
Куклы так понравились гномам, что они позабыли о своём прежнем решении: отдать куклы детям.
Куклы созданы для того, чтобы править. Вот только трон один.
- Где мы возьмем второй трон? – растерялся гном Арт. – На изготовление первого трона ушли годы.
Так и было. Мастер потратил годы. Вначале гном вырастил священный дуб. Потом собрал в поле волшебные драгоценные камни. Много бессонных ночей мастер трудился пока вырезал трон из дуба и приклеил к трону камни. Получился великолепный королевский трон. Удобный. Многофункциональный. Камни рассказывали сказки и отпугивали зло.
- Король и королева вполне могут править, сидя на золотых стульях. – Предложил ученый Фердинанд.
Ученый не видел большой разницы, на чем сидеть. На стуле даже удобней. Две ноги можно вытянуть вперед, а две другие откинуть назад, перекинув их через отверстие в спинке стула.
- Хорошо. – Согласились гномы. – Трон мы спрячем. – Гномы дружно закивали. – Нужно только Эйли спустить с трона.
- Обмен? - Спросил ученый.
- Обмен! – Подтвердили гномы. – По рукам.
Ученый Фердинанд передал гномам ключ и предупредил:
- С наступлением ночи король и королева уснут. Куклы будут видеть яркие сны. Сны я сложил в отдельную ячейку. Сны находятся в безопасности. Только кукла сможет открыть личную ячейку и взять сон, а больше никто.
- А наша в чем выгода? – спросил гном Арт.
Гномы во всём искали выгоду.
- Программа устроена так, что во сне куклы позабудут все, что с ними произошло в течении дня. Это очень удобно.
Гномы согласились. В случаи возникновения спорных вопросов, за ночь от них не останется и следа.
Когда-то ученый Фердинанд напишет подробную инструкцию к конструкциям и передаст её гномам.
- Короля зовут Ягорь. - Сообщил гномам ученый Фердинанд. В это время он бережно укладывал куклу в ржавую тачку.
Большая тачка нужна была Фердинанду для перевозки спелых тыкв, которые росли в теплицах гномов. Как-то раз Фердинанд уронил тачку в озеро. Забыв её насухо протереть, оставил надолго у дома и тачка проржавела.
Куклам все равно, каким образом их доставят в золотой город, пусть даже и в ржавой тачке. Тем более, что король и королева никогда о том не узнают.
- Ягорь! – Обрадовались гномы, узнав, как зовут короля.
Имя Ягорь с привкусом горечи гномам очень понравилось. Самое распространенное имя среди горделивых особ.
- А что за пророчество? – Спросил Фердинанд у гномов.
- Это большой секрет! – Заважничали гномы.
Ученый от любопытства открыл рот. Ученый очень любил гномьи секреты.
– Ты всё узнаешь, уважаемый ученый. Обязательно услышишь это пророчество, когда мы потеряем ключ и придем к тебе за вторым.
Гномы всегда просчитывали события наперед. Никто не мог диктовать гномам своих условий.
Фердинанд понял, что в волшебный колодец он не спустится никогда.
А господин Нет-нет решил, что сможет гномов перехитрить. У господина Нет-нет сложилось неверное впечатление о веселых гномах.
- Я знаю, как заштопать ваши носочки! – Важно сообщил портной гномам. – Возьмете меня с собой в золотой город, я открою секрет.
Как же смеялись гномы! Некоторые из гномов, те, которые были моложе других, у них еще не выросли животы и усы, взявшись за руки, распрыгались у костра.
- Портной решил перехитрить гномов! – Радовались гномы. – Портной хочет пробраться в золотой город. Ха-ха-ха. В обмен на тайну, как штопать носки! Ха-ха-ха!
– Дыры в носках мы сделали сами. Дыры нужны для вентиляции пальцев ног. Гномы много ходят! – Объяснил гном Арт.
- Вот как. – Портной сник, не на шутку огорчился. Его план провалился с треском. Портной даже признался сам себе, что план был неидеальный.
– Уважаемый портной, мы умеем и штопать, и шить. – Сказал гном Рик. - Гномам не нужны ваши портняжные секреты. Свои девать некуда.
- Мы и сами не лыком сшиты. – Сказал гном Умр.
- Я никогда не путешествовал. – Пожаловался портной гномам. – Всю жизнь я провёл в мастерской. Обшивал капризных клиентов. Гномы, мне нужны новые впечатления! Возьмите меня в город.
- Новые впечатления? – переспросил старик Арт.
- Ага. – Кивнул портной.
- Вы спустились под землю. – Сказал гном Умр. - Увидели, где живет ученный Фердинанд.
- Хороший дом. – Похвалил портной жилище ученого.
- Вместе вы создали кукол. – Гном Арт указал на куклы.
- Ученый придумал механизмы. Поработал на славу. – Сказал портной, который был за справедливость. Ему не нужны чужие лавры. - Я только сшил наряды для кукол. Было мало времени. При другом стечении обстоятельств, королевские костюмы можно было сделать из парчи.
Портной явно скромничал. Одежда получилась просто великолепной.
- Чего же вы ждали от жизни, портной? – спросили гномы.
Гномы считали, что портной получил достаточно новых впечатлений.
- Эйли пообещала встречу с золотым пауком.
- Ради важного знакомства вы ушли из дома? – спросили гномы.
- Встреча не состоялась. Обманутые ожидания гложут меня. Печаль разрушает мою нервную систему.
- Красота лечит душу. – Сказал гном Арт. – Наш город невероятно хорош.
Посовещавшись меж собой, гномы решили взять господина Нет-нет в свой город, чтобы показать ему достопримечательности.
Разумеется, гномы не станут проводить обширную экскурсию для портного, как они это сделали для девочки Эйли.
Впрочем!
- В нашем городе много тайн! – Похвастались гномы.
- Да-да. – Поддакнул господин Нет-нет.
- В городе находится волшебный колодец. – Хитро произнес гном Арт. – Кто в колодец войдет, тот другим оттуда выйдет.
- Да-да! – Подпрыгнул портной. - Вот бы одним глазком взглянуть на тайну.
– Дотащите тачку до города, господин Нет-нет, мы вам покажем колодец. – Пообещали гномы.
Именно так господин Нет-нет подрядился тащить тачку. Между прочим, тачка была очень тяжелая! Много железок находилось внутри короля и королевы.
Приплясывая, шли гномы за тачкой. Вскоре показался золотой город. Городской золотой будильник показывал без четверти четыре.
На небе отсутствовали звезды. Ни то, чтобы звезды спрятались за темные густые облака. В ту ночь, полную событий, звезды, попросту, забыли повесить. На государственную службу – распорядителем звезд заступил самый ленивый гном. Вот город и остался без звезд.
Хорошо, что две «луны» не погасли. Без звезд света в городе было много.
Шагая золотой дорожкой, господин Нет-нет громко спросил:
- Где Эйли?
- Ш-ш-ш. Спит на троне. Ш-ш-ш. Не кричите. – Шикнули гномы на господина Нет-нет. – Не нужно её будить. Если дети плохо спят ночью, то капризничают днем.
В городе гномов было много детей. В больших семьях старшие гномы старались поговорить с каждым ребенком, но не рано утром.
Взрослые гномы любили просыпаться в тишине. Переполох сбивал их с толку.
Не шумя, гномы передвигались по спящему городу. Чтобы колеса тачки не скрипели, их предусмотрительно обернули тканью.
Тихо тачка подкатила к большому дому.
Сгрузили короля и королеву. Гномы стали наводить порядок. Сбивать подушки. Сметать пыль. Чистить ковры. Заносить в дом ценности.
Гномы с радостью наполнили королевские шкатулки драгоценностями.
Пока гномы были заняты, к не дышащим королю и королеве подбежали куры. Равнодушно клюнув железки, убрались прочь. К счастью, король и королева никогда не узнают, что произошло ночью.
Гномы трудились несколько часов и к утру обычный дом превратился в королевскую резиденцию.
В королевской резиденции было девять комнат. Во всех комнатах были хрустальные люстры, а в зале для приемов стоял золотой стол. Еще был зеркальный зал. В зеркальном зале король и королева будут танцевать.
В королевской спальне стены были из шелка. Скульптуры монарших особ одели в шелк. В спальне висело много зеркал, которые были заключены в золотые оправы, подчеркивающие их дорогой вид. Проснутся король и королева и сразу увидят себя в каком-то зеркале. В зеркале отразится и прикроватный столик с золотой посудой.
Король и королева опробуют изысканные кушания и останутся довольные. Личный повар короля и королевы приготовил конфеты из тончайшего кулинарного золота.
Все случится добрым утром.
Ещё ночью короля и королеву внесли в дом, а господину Нет-нет предложили с провожатым отправиться к волшебному колодцу.
ВОЛШЕБНЫЙ КОЛОДЕЦ
В некоторых случаях гномы завязывали глаза своим гостям. Или надевали на лицо плотную чёрную ткань, чтобы гость, шагая по золотому городу, ничего лишнего не увидел!
По золотому городу портной шёл с открытыми глазами.
Свет в окнах домов был притушен. В домах спали.
Впрочем… В одном доме за окном что-то происходило. Господин Нет-нет замедлил шаг. Кто стоит за занавесками? Нет-нет разглядел прекрасный силуэт.
Через прозрачный тюль за портным подглядывала девушка. А в занавесках запутались звезды.
Или портному все показалось?.. Никаких звезд не было?
Портной тряхнул головой.
– Кто там? – Спросил портной у провожатого.
- Где?
Гнома звали Слу, он еще учился в школе, в свободное время подрабатывал экскурсоводом.
