распространялась на многих государей, некоторые платили ему дань. В беседе с гостями отметился горделивый и высокомерный характер папы, сравнивавшего себя с тёплым, ярким солнцем, а королей — с тусклой луной, лишь получавшей свет от него. Договор утвердили, и послы вернулись к хозяевам.
Некоторое время спустя в Суассоне собралось много графов, баронов и простых воинов, чтобы выбрать вождя для войска. Им стал Бонифаций Монферратский.
Большинство крестоносцев оставили свои земли и прибыли в Венецию. Некоторые отказались от похода, и остальные осудили их. Флот из множества военных кораблей и галер очень хорошо оснастили. Но в городе на воде собралось гораздо меньше воинов, чем ожидалось, и у них не накопилось той суммы, что требовали венецианцы за перевозку. За отсрочку платежа те предложили рыцарям взять христианский город Задар, который соперничал с ними в торговле.
Суда нагрузили оружием и съестными припасами, разместили на палубах более трёхсот баллист, катапульт и других орудий для взятия города. Добравшись до гавани Задара, воины штурмом взяли порт. Они высадились на сушу, вывели коней, поставили множество шатров и палаток. Теперь, когда христиане подняли руку на одноверцев, Лучьян понял, что этот поход предпринят не ради распространения католичества, а ради разграбления чужих земель. Армия, придя к городским воротам, поставила катапульты, баллисты и другие орудия. Задар осаждали пять дней — забрасывали огромными камнями, делали подкопы под стены. Жители согласились сдаться при условии, что их не убьют. Город взяли, и венецианцы с французами поделили его. Между ними случались распри и серьёзные схватки.
Вскоре произошёл разлад в войске. Одни говорили, что нельзя христианам идти против единоверцев. А другие считали, что надо двигаться дальше. Крестоносцы провели зиму в Задаре, многие дезертировали. Перед Пасхой венецианцы разрушили город. Некоторые рыцари отплыли на кораблях на остров Корфу, принадлежавший Константинополю.
Туда же прибыл Алексей, сын свергнутого и ослеплённого своим братом византийского императора Исаака. Он встретился с армией крестоносцев и примкнул к ней.
Миновав остров Эвбею, рыцари на кораблях приплыли в город Абидос, находившийся на азиатском берегу пролива Дарданеллы. Жители сдались им сразу же, не осмелившись противостоять.
***
Константинополь поразил всех своим величием и красотой. Воины на кораблях с изумлением разглядывали высокие стены и башни, великолепные церкви и дворцы. Флот вошёл в гавань перед дворцом императора Алексея III — брата свергнутого Исаака. Графы и воины высадились на берег и раскинули шатры. Наши путники и другие рыцари не имели еды и голодали, и некоторые побывали на полях возле города, нашли там снопы сжатого хлеба, и все отправились туда вслед за ними и хорошо поели. Французы стали грабить местное население.
Небольшое греческое войско, принадлежавшее Алексею III, выступило против крестоносцев и было разбито. А сам он отправил предводителям рыцарей послание, в котором велел покинуть Византию, иначе его армия нанесёт им сокрушительный удар. В ответ они потребовали, чтобы узурпатор вернул корону и империю своему племяннику.
Крестоносцы подошли к стенам Константинополя, показали его жителям принца Алексея и сказали им: «Вот ваш законный государь. Если вы признаете его своим императором, то поступите, как и должно, но если отступитесь от него, то мы причиним вам наихудший вред, который только сможем». Однако народ боялся императора Алексея III и никто не перешёл на сторону принца. И рыцари решили брать город. Венецианцы хотели штурмовать его с моря, а французы — с суши. Но ещё несколько дней они оставались в лагере, отбивались от нападавших на них греков.
И вот крестоносцы окружили Константинополь. Французы начали осаждать стены города, а венецианцы — вести бой с кораблей: метать камни из катапульт, стрелять из арбалетов и луков.
Лесмьян и Зил при осаде получили небольшие ранения, а Лучьян — тяжёлые: в него попало несколько стрел, а потом оглушило камнем. Он долго был без сознания, и спутники лечили его и ухаживали за ним, а после перенесли в завоёванный Константинополь. Очнувшись, старик долго приходил в себя и вспоминал недавние события. И понял, что устал уже путешествовать и хочет вернуться в Париж, а ещё лучше — к себе на родину, домой.
Лучьян узнал, что крестоносцы взяли город и Алексей III бежал из него. На троне восстановили императора Исаака. Тот встретился с сыном, и греки отпраздновали возвращение принца. Он был коронован и стал императором Алексеем IV.
Новый правитель обратился к графам и другим сеньорам с просьбой остаться в городе до весны, пообещав обеспечить их флот ещё на год, оплатить пребывание там венецианцев и выдать всё, что им потребуется до Пасхи. Молодой человек опасался греков — сторонников свергнутого дяди. Предводители и воины стали совещаться. И снова возникли разногласия — многие хотели плыть дальше.
Алексей IV с большей частью сеньоров совершил поход по своим владениям, и все правители земель, кроме болгарского царя, присягнули ему на верность и заплатили дань. В Константинополе тем временем произошёл раздор между греками и латинянами и кто-то поджёг город. Случился сильный пожар, который долго не могли потушить. Столица горела целую неделю.
Император вернулся во Влахернский дворец в Константинополе. Он возгордился, стал непочтительно относиться к подданным и не выполнил обещаний, данных крестоносцам. Те послали к нему людей с требованием держать своё слово, но при дворе их встретили враждебно и чуть ли не силой заставили уйти.
Вновь начались стычки между крестоносцами и греками, которые пытались поджечь их корабли. Французы устроили заговор против императора, схватили и бросили его в темницу, а потом задушили, пустив по городу слух, что он умер своей смертью. Но скоро всем стало известно, как тот погиб. Рыцари захватили и разграбили Константинополь, обратили в бегство защитников. Лучьян бездействовал и умолял других пощадить город, хотя бы храмы, но воины не слушали старика…
Позже предводители велели крестоносцам вернуть захваченные деньги и вещи в церкви. И одни принесли всё, а другие что-то утаили, и, когда они были выявлены, их наказали, многих даже повесили. Теперь рыцари вернули долг венецианцам, а остальные средства поделили между собой.
Новым императором избрали графа Балдуина Фландрского — достойнейшего из знатных людей. Его короновали в церкви Святой Софии и повели во дворец Буколеон.
А наши путники немного отдохнули, пришли в себя и собрались в обратный путь — в Париж, к своим семьям.
В стране замков
Два года женщины с тревогой ждали известий о своих мужьях, они много слышали об этом Крестовом походе, об осаде Константинополя. Но рыцари словно в воду канули… И какова же была радость жён, когда все четверо вернулись, израненные, но живые!
Анна поведала Лучьяну о том, что случилось в семье за время его отсутствия. Один граф, пленённый красотой Дуни, взял её к себе в замок, они собирались пожениться. Влас, ставший уже юношей, всё так же занимался гончарным ремеслом и не знал, что ему делать дальше — пройти посвящение в рыцари или поступить в университет. Лучьян посоветовал внуку идти учиться, обещая помочь, если возникнут трудности.
***
Илья добился руки и сердца Луизы, дочери графа. Её родители устроили пышную свадьбу, на которой гуляли все — и богачи, и бедняки, и сеньоры, и слуги, и дети, и взрослые, и старики. Лучьян подружился с отцом невесты Рудольфом, поведал ему о том, что хочет дать Власу хорошее образование. Граф поддержал его, сказал, что теперь в Европе много высших учебных заведений, и особенно похвалил английские университеты. Училища были и здесь, в Париже, но Лучьян загорелся идеей поехать в Англию, посмотреть эту страну, о которой он много слышал.
И старик вместе с женой и сыном отплыл туда на купеческом корабле. Они добрались до Оксфорда и там остановились в замке у лорда Дэвиса — друга графа Рудольфа. Он смог добиться принятия Власа в университет и начал учить гостей говорить по-английски.
Внук Лучьяна старательно осваивал новый язык, общаясь с преподавателями и другими студентами. Юноша хотел заняться гончарством и здесь, но дедушка велел ему пока не думать о работе, взял все расходы на себя — он стал домашним учителем у внуков Дэвиса.
Утром и днём Влас был на лекциях, а вечером повторял пройденный материал: логику, право, философию, произведения латинских, греческих и арабских авторов. Несмотря на трудную учёбу, студенты жили довольно весело, участвуя в торжественных церемониях, устраивая шумные застолья. Дедушка, глядя на внука и его друзей, с ностальгией вспоминал свой Каллир-Каден, счастливые и беззаботные годы юношества. Он желал, чтобы парень хорошо здесь обучился и сделал карьеру.
Вскоре из Парижа пришло послание от Лесмьяна. Тот сообщал, что Ромул и Зил хотят вскоре лететь на Юпитер, чтобы проведать там родственников. Лучьян решил вернуться в Париж, поговорить с друзьями об отлёте и по возможности отсрочить его, так как желал взять с собой на родину Анну и Власа. Оставив жене и внуку свои сбережения, он покинул Оксфорд. Но перед отплытием во Францию немного поездил по Англии.
***
Лучьян посетил известные замки: Тауэр, Виндзорский в Лондоне, основанные королём Вильгельмом I Завоевателем, и Дуврский в Дувре, построенный его правнуком Генрихом II Плантагенетом. В дороге он встретил сказителей, от которых узнал предание о рыцарях Круглого стола. Один художник показал ему портреты короля Артура, рыцаря Ланселота, волшебника Мерлина и его внучки, тоже волшебницы, Мерлины.
Путник встречал и астрологов, определявших по звёздам и планетам будущее. К ним за советом обращались многие — от королей до простых людей. Лучьян наблюдал ночное небо, рассматривал созвездия. Он нашёл Поллукс, Альдебаран, Альтаир, Бетельгейзе, Процион, Арктур и «подмигивавшую» красную звезду Алголь, которую египтяне называли «глазом дьявола».
Старик посещал лаборатории здешних учёных-алхимиков, которые вырабатывали сплавы, кислоты, краски, создавали порох, изобретали химические приборы.
Во Францию наш путник плыл на купеческом судне вместе с бродячим философом-схоластом. Тот проповедовал идею сочетания веры и знания, бытовавшую тогда в Европе.
Лакония и Лансоны (из дневников Лучьяна)
Здесь приведены записи из дневника Лучьяна Смолоза, посвящённые полёту на Луну.
«Лето 1206 года от Рождества Христова. Мы с Лесмьяном, Зилом и Ромулом прибыли сегодня в старинный город Панди. Я хотел бы рассказать о чудесном открытии; если моя летопись сохранится, буду только рад. Нам удалось найти и откопать наш корабль, зарытый на побережье на севере Франции. Он работал исправно, и мы решили попробовать подняться на нём в космос. Шарль дал нам с собой провизию и бутыль вина, которую велел распить по прибытии на Юпитер.
[i]Но четверо друзей захотели пока посетить спутник Земли — Луну. Безжизненная с виду, она всё же чем-то притягивала нас… Мы из иллюминаторов наблюдали за Землёй и восхищались уже в который раз. Какая красивая планета, сколько цветов и оттенков! Белый, голубой,
