какое-то время побыть в одиночестве…
После похорон отца его короновали в Вестминстерском аббатстве.
***
Джованни попал в тюрьму по доносу Георга. Его приговорили к порке за то, что объявил себя наследником Монито Смолоза. И никого он не мог убедить, что является Джованни Смолозом, который считался погибшим.
— Если бы вы были тем, за кого себя выдаёте, то кто-нибудь из слуг Георга или местных жителей узнал бы вас, — сказал ему надзиратель.
— Этот подлец так влиятелен, что вряд ли кто-нибудь пойдёт ему наперекор, — вздохнул Джованни. — Тех слуг, при которых я воспитывался, он уволил, взял новых. Остались ещё два человека из прежних, но они были подкуплены им…
Кажется, надзиратель прислушался к словам собеседника. Но это не спасло Джованни от публичного наказания — его привязали к позорному столбу и высекли плетьми. Он мужественно вытерпел экзекуцию.
После него к столбу вывели мальчишку, которого обвиняли в воровстве.
— Джованни! — крикнул тот.
— Лео? Это ты? — Джованни узнал соседского мальчика.
Он удивился. Несколько лет назад, когда отправлялся в экспедицию, Лео был ещё мал — и всё же не забыл его!
Им не позволили долго разговаривать. Надзиратели перешёптывались: они стали понимать, что перед ними действительно Джованни Смолоз, которого считали погибшим. Догадавшись об их мыслях, тот обрадовался и почувствовал благодарность к Лео. Он принял его удары плетей на себя.
Их держали в тюрьме ещё некоторое время. Сколько за это время они видели казней, мучений людей! Их страшно пытали, жгли на кострах… Джованни прижимал Лео к себе, чтобы тот ничего не видел, но мальчик всё равно слышал стоны и душераздирающие крики и плакал.
Убедившись в его правоте, Джованни освободили из тюрьмы. Правда, ничего не предприняли для того, чтобы вернуть ему долю наследства. Но он был рад и тому, что вышел на свободу. Вместе с ним выпустили и Лео. Они отправились в Лондон — просить заступничества у короля и искать Лучьяна.
***
Справедливость восторжествовала. Глафира встретилась с Лучьяном и обо всём ему рассказала, и он с другими придворными отправился в имение. Георг, узнав об их скором визите, бежал из Англии. Он несколько лет скитался по странам Европы, после чего умер.
А Лучьян, Джованни и Лео остались жить при дворе короля Эдуарда VI, который правил всего шесть лет и умер после долгой болезни. За преданную службу они получали высокие звания, жалование, поместья.
Джованни стал пэром Англии. Он женился на Глафире, у них родилось четверо детей. Лучьян вылечил свою внучку Августу и взял её тоже к себе во дворец.
И на какое-то время в его жизни наступило затишье — короткое и счастливое…
Жизнь Мишеля Нострадамуса
Лучьян ездил по делам в Ватикан и в пути познакомился с пожилым человеком, который оказался известным медиком и предсказателем — то был Мишель Нострадамус. Они вместе гуляли по улицам Парижа, и провидец рассказывал новому знакомому о своей жизни.
Настоящее его имя было Мишель де Нотр Дам. Он родился в городке Сен-Реми в Провансе в 1503 году. Был очень любознательным ребёнком. Деды-лекари Пьер и Жан обучали его медицине, народному целительству, рассказывали о целебных свойствах трав. Благодаря им он овладел греческим, латинским и древнееврейским языками. И от них получил уроки математики, алхимии, магии и кабалистики. Больше всего мальчик интересовался астрологией, к которой в то время обращались доктора, лечившие пациентов.
В четырнадцать лет Мишель был отправлен в Авиньон, чтобы продолжить изучение математики и астрономии и начать заниматься гуманитарными науками, риторикой и музыкой. И, хотя он был прилежным учеником, порой делал неожиданные заявления, противоречившие общепринятому мнению — например, что Земля вращается вокруг Солнца. Тогда ещё учёные открыто не говорили об этом, Коперник опубликовал свой труд «О вращении небесных тел» позже, и, возможно, Мишель уже в отрочестве стал провидцем и предсказал это событие…
Потом, чтобы выучиться на врача, он поступил в университет города Монпелье. И там обнаружил, что знает уже всё, о чём рассказывают преподаватели. На занятиях ему было скучно. Но ради диплома проучился так три года. И наконец стал бакалавром медицины и получил лицензию врача. Он поменял свою французскую фамилию де Нотр Дам на латинскую Нострадамус, которая означает «Звёздный Адам».
Самой опасной болезнью была чума — её не умели лечить, и она уничтожала целые города. Хотя некоторые врачи пытались бороться с ней лекарствами со ртутью, кровопусканиями и слабительными. Но людей умирало ещё больше. Когда в Бордо случилась эпидемия, Нострадамус прибыл туда. Он смог создать лекарство, которое победило эту страшную болезнь. Это были розовые пилюли, произведённые следующим способом: «Триста — четыреста красных роз собрать до восхода солнца, измельчить и перемешать со стружкой зелёного кипариса, флорентийскими ирисами, гвоздикой, душистым корнем каламуса и линолюса». Содержавшийся в них витамин C эффективно боролся с чумой. Так молодой доктор остановил эпидемию и в Бордо, и в Каркассоне, Тулузе и Нарбонне.
Получив большой опыт, он вернулся в Монпелье, чтобы получить докторскую степень. Добился не только её, но и места на профессорской кафедре. И три года читал студентам лекции. Потом его пригласил к себе знаменитый учёный и философ Жюль Сезар Скалигер, живший в городе Ажане, и Мишель перебрался туда и занялся врачеванием. Он к тому времени стал известен на всю страну, и пациентов к нему приходило много. Там и женился. О бывшей супруге Мишель говорил мало, Лучьян узнал только, что это была «женщина высокого происхождения, красивая и благородная». Они очень любили друг друга. У них родились сын и дочь. Но вдруг в Ажан пришла эпидемия чумы и умертвила жену и детей Нострадамуса… Пациенты отвернулись от доктора, который не смог спасти свою семью. Родственники супруги отсудили у него всё наследство. Его обвиняли и в связях с дьяволом, и в ереси. И вызвали в Тулузу на суд Святой инквизиции. Но он скрылся…
Шесть лет Нострадамус странствовал по Италии, Швейцарии и югу Франции. Затем прибыл в Марсель и снова взялся за врачевание. В городе Эксе вспыхнула эпидемия чумы, и он отправился туда. Медиков там уже не осталось — одних скосила болезнь, а другие сбежали. На улицах разлагались трупы, в домах плакали и стонали люди… Девять месяцев доктор самоотверженно боролся с «чёрной смертью». Жители пили его розовые пилюли. И эпидемия отступила. Оставшиеся в живых по велению Мишеля сожгли тела умерших. Он предписал всем строгое соблюдение гигиены. После этого Нострадамус сделался национальным героем и стал получать пожизненную пенсию.
Поборовшись с чумой ещё в нескольких городах, он отошёл от медицины и занялся косметологией. Поселившись в городке Салон де Кро, женился на богатой вдове Анни Позар Гемель, у них родились три сына — Цезарь, Андре и Шарль — и три дочери — Мадлен, Диана и Анна. В эти годы Мишель написал книги «Универсальное лекарство от чумы», ставшую учебником для молодых докторов, «Полезную брошюру о многих отменных рецептах» и «Как приготовлять варенье различных сортов из мёда, сахара и вина». Он очень любил сладости и придумал много рецептов пирогов, тортов и других десертов. У него стали случаться видения событий из будущего, и Нострадамус сперва удивлялся им, а затем понял, что это пророческий дар, и начал записывать увиденное. Так продолжалось несколько лет. «Ночью сижу в моей комнате, — писал он, — слабое пламя из ниоткуда заставляет меня излагать предсказания, в которые никто не поверит, а зря».
В 1550 году был опубликован его «Альманах крестьянина» с пророчествами на будущий год, каждому месяцу посвящалось четверостишие-предсказание. Издание стало очень популярным, и отцы-инквизиторы узнали о пророке. Чтобы его не преследовали, Мишель говорил, что это астрологические прогнозы. И такие альманахи издавал с тех пор ежегодно. После первого же выпуска взялся за большую книгу предсказаний — «Центурии». Она была написана на шести языках — старофранцузском, латинском, итальянском, древнееврейском, арабском и древнегреческом. Автор создал семь томов по сто четверостиший в каждом — поэтому каждый том назывался «центурией», то есть «сотней». Нострадамус предсказал все значимые события в мире до седьмого тысячелетия, когда, по его словам, наступит конец земной цивилизации. Хотя «Центурии» вышли небольшим тиражом, они стали необыкновенно популярными, о них и об авторе говорили по всей стране, кто-то — с интересом, а кто-то — с неприязнью, считая их словоблудием.
Королева Екатерина Медичи была впечатлена загадочными четверостишиями Нострадамуса и пригласила его в гости. Он, приехав в Париж, пообщался с ней и многими знатными людьми и получил много милостей и подарков.
— Королева попросила меня предсказать судьбу её детей, — поведал Мишель Лучьяну. — С большим трудом я открыл ей правду: из семи своих детей она переживёт четверых…
Пророчества
Нострадамус рассказывал Лучьяну о грядущем, но тот мало что понимал — из-за туманности суждений предсказателя.
— Твоё будущее я вижу смутно… — говорил Мишель. — Знаю, что ждёт тебя много горя. И радость тоже будет. Впереди у тебя очень большая миссия, она трудная и опасная, но нужно справиться с ней. Ты создашь огромную империю и снова, как давным-давно, спасёшь многие её народы. Её будут называть Соларией, а также Лучьянией — по твоему имени.
— А что это за эпоха «самовластья рабов», о которой ты упоминал? — спросил Лучьян.
— Люди создадут великую империю и будут преследовать церковь. Жизнь перестанет развиваться свободно и погрузится в великую мглу. И возникнет новый Вавилон — бездуховный и невежественный. Многие люди будут уничтожены его красной сектой… Начнутся страшные бедствия для многих народов…
— И я застану то время?
— От тебя отделится тень, которая будет существовать и тогда…
— Какая тень? Что ты имеешь в виду?
— Не могу сказать точно… Вижу, как от тебя отделяется тень и живёт своей жизнью… Тогда же ты встретишь женщину, которая искренне тебя полюбит. Она посвятит тебе свою жизнь. Вы будете жить в твоей любимой стране. Там, где после долгих лет гонений и скитаний наконец обретёшь покой…
Знакомство с царём Дормидонтом
Пожилой царь Дормидонт отдыхал после трудного дня. Он беседовал с дочерью Юлией, беря с подносов у слуг разные яства и закусывая креплёное вино.
— Нет, ты не выйдешь замуж за Винсана, я не позволю. Мне не нравится этот прохвост. Тем более что вы с сыном правителя Лапонии Эмилем уже помолвлены. Ваш брак будет важен для укрепления союза с этой страной. Уже более двух веков войны и смуты раздирают наше государство. Неужели ты хочешь, чтобы так продолжалось и дальше?
— Отец, ты такой мудрый человек — и не можешь понять самого простого: я не буду счастлива замужем за Эмилем, я люблю графа Винсана!
— Прекрати, я не желаю слушать твой бред. Чтобы дочь царя вышла замуж за какого-то графа!.. Этому не бывать!
— Ваше величество, прибыли гости, они хотят знать, устроите ли вы аудиенцию? — спросил верный адъютант царя Якоб Лагарт.
— Что за гости и откуда?
— Они прибыли издалека, один из них
