Тевтонский Орден решил отправить магистра Витольда за помощью в Рим.
Витольд, будучи одним из советников Верховного магистра Отто, повиновался решению своего Ордена.
После Совета, он всё рассказал своему другу рыцарю Кристиану Бенолли и тот сразу хотел отправиться в путь, но стояла ночь и время в замке отходило ко сну.
Братья-рыцари Тевтонского Ордена, соответствуя Уставу, ложились спать все вместе в одном помещении, располагаясь на полу кто в спальных мешках, кто на коврике или простыне, укрываясь одеялами из меха овец и коз, и ложа под голову тонкие подушки. Брат-рыцарь заведующий спальным отделением, давал всем поровну все спальные принадлежности. Согласно Уставу, все спали под светом горящих на стенах факелов.
Рыцарь Кристиан Бенолли, получив свою спальную долю - спальный мешок и тонкую подушку, тоже улегся на пол, ютясь среди тевтонцев, нижние одежды которых состояли из легких полотен и подштанников. Он лег возле Витольда и вскоре уснул, уставший от долгой дороги и утомленный молитвенным пиром братьев этого духовно-рыцарского Ордена...
Ранним утром, когда солнечные лучи едва коснулись верхушек башен замка, принадлежащего Тевтонскому Ордену - братья-рыцари уже вовсю возносили утренние молитвы и пели пафосные гимны стоя над столами, во славу Господа, и в почтении к Святой Троице. И только после этого, Верховный магистр Отто и приставленный к Ордену священник, благословили Витольда и его друга рыцаря Кристиана Бенолли в путь, дав в сопровождение конный отряд тевтонцев.
Этот путь лежал в итальянские земли, в Рим, к самому Папе Римскому Иннокентию III!
Магистр Витольд и рыцарь Кристиан, попрощавшись со вторым по счету Верховным магистром Тевтонского Ордена Отто, отправились с небольшим отрядом братьев-рыцарей в дорогу...
19) В РИМЕ. ПАПА РИМСКИЙ ИННОКЕНТИЙ III. СОБРАНИЕ СОЮЗНИКОВ.
I
Дорога в Рим для магистра Витольда и рыцаря Кристиана Бенолли была еще дальней чем в земли Германской империи, с которой они выехали. Доехав до итальянских земель, рыцари потратили еще полмесяца пока добрались до назначенного места...
Въехав в родные земли, ощущая величественный дух гор и красоту зеленых лугов - рыцарь Кристиан почувствовал некую радость и спокойствие в своей душе. Но это было мнимое спокойствие, он знал, что надо не останавливаться и продолжать действовать... рыцарь никогда не был в Ватикане и ощущал из-за этого небольшое волнение, но он был уверен, что Первосвященник не оставит без внимания то, что происходило во Французском королевстве и примет меры против разбойнического Ордена Черного Орла, и самого герцога Жана Гранфора де Нуара...
В это время Святой престол занимал недавно избранный конклавом Папа Римский Иннокентий III. Он был преемником Папы Целестина III и племянником Папы Климента III. Именно дядя и возвел его сначала в кардиналы, а затем помог взойти и на папский престол - сделав Иннокентия III самым молодым главой в истории Ватикана! Ведь новому Папе небыло еще и сорока лет, тогда как другие обычно избирались будучи в преклонном возрасте! Однако не во всем была заслуга дяди в борьбе за Святой престол - Лотарио Конти (мирское имя Иннокентия III) родился в Ананьи и принадлежал к именитому роду графов Сеньи из Лацума (Лацио). Он получил блестящее образование в Болонье, где изучал юриспруденцию и богословское в Париже - став одним из известных знатоков права и теологии. В Риме он занимал различные духовные посты, а во время понтификата Целестина III (который был из рода Орсини, злейших врагов Сеньи) даже находился в изгнании. Будучи еще тогда кардиналом, он жил в Ананьи, предаваясь размышлениям и занимаясь литературным творчеством. Однако Папа Целестин III, перед своей смертью убедил кардиналов избрать новым Папой именно 37-летнего кардинала Лотарио Конти. И тот без особого желания вернувшись в Рим, принял тиару, взяв имя Иннокентий III.
Он взошел на Святой престол в тот момент, когда влияние папской власти стало заметно слабеть и поэтому с самого начала своего понтификата стал принимать все усилия, чтобы подчинить всю светскую власть Католической Церкви. "Королевская власть должна быть подчинена папской, - заявил Иннокентий III. - Первая властвует только на земле и над телами, вторая - на небе и над душами. Власть королей простирается только на отдельные области, власть Петра охватывает все царства, ибо он представитель Того, Кому принадлежит вся Вселенная. Господь передал Петру власть не только над вселенской церковью, но и над всем миром." Этими своими словами, подчиняя всё и всех Католической Церкви, Папа Римский Иннокентий III и стал вести свою политику, которая опиралась на главное правило, где Церковь должна пользоваться неограниченной властью как в духовных, так и светских делах. Отличаясь холодным, крепким характером, расчетливостью и осторожностью, Иннокентий III являлся превосходным дипломатом, что позволяло ему в итоге становиться победителем во всех политических играх и интригах Западной Европы. Благодаря своей дипломатической гибкости и расчету, освобождая епископов и князей (и даже других отдельных горожан) от присяги королю или императору, он добился права от назначения Верховных Магистров военно-монашеских Орденов, до признания своего верховного сюзеренства от множества королей! Множество королевств признали свое вассальство Иннокентию III, а среди не столь могущественных государств, он пользовался еще большим авторитетом. Папа Римский также сделал своими вассальными владениями Сицилийское, Шведское, Датское и Португальское королевство. Не мог сопротивляться Иннокентию III и король Арагона Педро, и король Польши - ставшие его вассалами. Короли Болгарии и Сербии сами добивались вассального покровительства Папы Римского, обещая ему взамен унию с Католической Церковью. Вассальную зависимость от Папы признала даже далекая Армения... короли покорно преклоняли свои головы перед Иннокентием III, признавая свою слабость и нуждаясь в нем... лишь с могущественной Германской империи Папа долго не мог получить вассальную зависимость, так как в её землях боролись за власть две важные династии - Гогенштауфены и Вельфы. Дополнительные проблемы Иннокентию III германцы доставляли еще тем, что они заодно стремились господствовать и в итальянских землях. Папе Римскому пришлось даже обратиться с посланием к ряду итальянских городов и областей, в котором говорилось о "зверской" (германской) расе, стремящейся овладеть всей Италией. Иннокентий III подробно описывал зверства германского императора Генриха VI Гогенштауфена в Сицилии, где как он утверждал, нет ни единой семьи, которая бы не стала жертвой этого тирана. Желая показать народу, до каких жестокостей доходил этот император, Папа Римский однажды созвал в Рим всех тех сицилийцев и северян-итальянцев, у которых по распоряжению Генриха VI Гогенштауфена были выколоты глаза и отрезаны уши. Вид этих несчастных людей, действительно отбил у итальянцев желание вернуться под покровительство "Священной Римской империи", однако они не хотели подчиняться и папской власти. Иннокентию III пришлось приложить немало усилий, чтобы подчинить себе всю власть в самой Италии. Он подвел те движения в народе, которые были направленные против него под категорию ереси и объявил войну ряду итальянских городов. Образовав Лигу из городов поддерживающих Ватикан, Папа Римский подавил всех тех, кто был против его власти в Италии. Вскоре, по его приказу были прогнаны и германцы из Сицилии. Вдова разбитого императора Генриха VI Гогенштауфена и наследница Сицилийского королевства Констанция, поручила Иннокентию III опекунство над своим малолетним сыном Фридрихом. Чтобы обеспечить сыну сицилийскую корону, императрица от его имени отказалась от прав на Германию. В результате, Папа Римский едва успев взойти на Святой престол, сразу ощутил все прелести опекунства над сыном собственного врага! Но этим приемом, буквальным шантажом и вынужденным отказом от правления императрицы Констанции, Папа Римский Иннокентий III начал удачные действия в подчинении Германской империи. В сражении двух германских династий Иннокентий III являлся некоторым арбитром, судьей, который однако в зависимости от собственной выгоды, принимал время от времени то одну, то другую сторону... в результате этих интриг, войн и захватов Папа даже сам лишился своих светских владений! Но вновь на помощь пришли его образование и дипломатическая гибкость! Запугивая небесными карами одних, внушая обманчивые надежды другим и вступая при этом в тайные соглашения с третьими, Папа Римский Иннокентий III все-же установил верховенство папства и в Германской империи! При этом он продолжал добросовестно исполнять свое опекунство над Фридрихом Гогенштауфеном, охраняя от врагов его будущее Сицилийское королевство...
II
Когда магистр Витольд и рыцарь Кристиан Бенолли с отрядом братьев-рыцарей Тевтонского Ордена вступили в Рим, к ним вскоре присоединилась и личная гвардия Ватикана, так как они прибыли к назначенному месту в Цитадель Римско-Католической Церкви. Сам Папа Римский Иннокентий III был уже предупрежден о том, что к нему с визитом направляется представитель недавно учрежденного им военно-монашеского Тевтонского Ордена, с просьбой разрешить какие-то вопросы, и был готов к приему гостей...
Рыцари войдя в главный собор Ватикана, окруженные гвардейцами, священнослужителями и монахами, шли по роскошным залам Цитадели направляясь в тот зал, где Папа проводил приемы гостей. Вскоре они вошли в этот не менее роскошный зал, который освещался тысячами свечей, где на стенах были мозаики с изображениями всех святых, а дверные порталы и рамы на окнах были сделаны из золота, отражаясь этим манящим цветом. Где готические, мраморные статуи Святой Марии и апостолов Иисуса Христа находились у каждой арки и столба, опиравших своды собора. В центре зала наполненного монахами из различных Орденов, священниками и епископами в золотых шелковых одеяниях, восседал на золотом троне сам Папа Римский Иннокентий III. Над ним висела на стене громадная деревянная статуя распятого Христа. По обе стороны его трона стояли знаменосцы - один из них держал знамя с изображением на червонном поле коронованного черного орла в золотистом, шахматном окрасе (фамильный герб Иннокентия III), другой держал знамя с изображением герба Ватикана. Рядом с сидящим Иннокентием III стояло несколько кардиналов и епископов, которые держали перед собою золотые кресты. Возле одного кардинала, у которого на бороде уже начала проступать седина, стоял в белом одеянии мальчик-подросток с рыжими волосами - этот мальчик являлся сыном убитого германского императора Генриха VI Гогенштауфена и покойной императрицы Констанции, и находился под опекой Папы Римского.
Первосвященник с невозмутимым видом словно император восседал на золотом троне. Его голову покрывала большая золотая тиара, из под которой виднелись коротко-стриженные рыжие волосы. Взгляд больших темных глаз был холоден и вызывающе надменен на лице с длинным, но не широким носом, плотно сжатыми
