Зайдешь после ко мне.
Почесав свою бедную шею, которой, судя по всему, сегодня крепко достанется, мычу невразумительно - извинительный ответ и ретируюсь в студию.
-Ну, что здесь стряслось? - накидываюсь на Димыча.
-Люди ждут. Представители общественности, так сказать.
-По какому делу?
-Наблюдали вчера над городом летающую тарелку.
-Чего? - я оторопело опускаюсь на стул.
-Тарелку, говорю, летающую видели. Неопознанный летающий объект, НЛО, понимаешь?
-Это я уже понял. Дальше-то что?
-А дальше ничего. Вот пришли, хотят поделиться впечатлениями.
-... твою! - рычу я. - Стоило из-за какой-то паршивой тарелки весь сыр-бор разводить! Я уж подумал, что опять наверху зашевелились, а вы - тарелка. Тьфу!
-Ты не кипятись, Серега, - пытается успокоить меня Димыч.- Разве это не интересно?
-Может и интересно, но только не мне. У меня другой стиль работы. Да и была ли она вообще, эта ваша тарелка? Блажь чья-то!
-Ничуть не блажь. Многие видели. Нас уже с утра звонками достали. Даже из редакции звонили. Шеф дал указание сделать передачу.
-Па-а-шел он со своей передачей! Пусть сам делает. Я такой материал катать не буду.
-Не ерепенься, Серега, не накаляй обстановку. Давай, пошли. Я уже аппаратуру настроил.
-Дай сигарету, - устало прошу я.
-На, - вытаскивает Димыч пачку, - покури, успокойся и подходи. Я буду в операторской.
-А как снимать-то? - я уже затихаю. - У меня ни сценария, ни вообще каких-либо наметок.
-Делай, как обычно - экспромтом. Потом смонтируем.
-Дал вас бог на мою голову! - сплюнув, я тяжело поднимаюсь, - и тебя, и шефа твоего. Ступай на пульт!
-Ну вот, - хлопает Димыч меня по спине, - порядочек!
Съемочная площадка занимает обширное помещение, но из-за того, что две трети ее забиты телекамерами и различной бутафорией, сама она сузилась до размеров пятачка. То и дело спотыкаясь о кабели, извивающиеся на полу в разных направлениях, я пробираюсь сквозь эти катакомбы и оказываюсь на пятачке. Здесь уже стоит столик с креслами, ширмы подсвечены в соответствующей тональности, подведен микрофон и камеры. Я критически окидываю все это, заглядываю в видоискатели камер, слегка поправляю подсветку и остаюсь доволен. Димыч потрудился на славу. Вот только народа что-то не видать.
-Эй, есть здесь кто-нибудь? - кричу в никуда, вызывая гулкое эхо.
Слышится шорох, из-за розового слоненка выходят парень с девушкой.
-Вам кого?
-Вас, - не очень приветливо отзываюсь я. - Где остальные?
-Здесь еще старичок где-то бродит, - несмело отвечает девушка.
-А операторы где?
Она в ответ пожимает плечами.
-Димыч,- кричу я в микрофон, чувствуя, как на меня уже накатывает нетерпеливый ажиотаж съемки, - где ребята?
-Вставай, поднимайся, рабочий народ! - грохочет голосом Димыча динамик, включенный на полную мощь.
Из катакомб выскакивают взъерошенные Славка и Валерка. Физиономии у обоих заспанные. Вслед за ними появляется низенький испуганный старикан, весь в паутине.
-Опять! - накидываюсь на ребят. - Вы когда перестанете спать на рабочем месте? Всех поувольняю!
-Берем пример с начальства, - вытянувшись по стойке смирно, рапортует ухмыляющийся Славка.
-Поговори мне! Вот доберусь, всех твоих девок поразгоню, - свирепею я. - Будешь тогда по ночам спать, как все нормальные люди.
Славка недавно учудил - заснул во время прямой передачи в эфир. Димычу, как старшему, влетело за срыв передачи. Несмотря на это ни ему, ни мне не хотелось расставаться с этими вечно спящими как сурки, но никогда не унывающими ребятами.
-Вы отряхивайтесь и рассаживайтесь, - говорю я представителям общественности, - привыкайте к обстановке. Я погляжу, что получается, - и лечу в операторскую.
Димыч уже выставил на экранах мониторов экспозиции, и мы принимаемся совместно корректировать.
-Славка, наедь поближе. Валера, чуть правее. Куда ты залез, олух, в луч прожектора! - я в родной стихии и уже не чувствую тяжести в голове. Забываю о суматошном утре и предстоящей экзекуции у шефа. Передо мной - съемка, процесс творчества, создания из ничего той самой штуки, которая называется искусством.
Дед быстро осваивается и ведет себя спокойно, буднично. Девчонка все прихорашивается, стремясь попасть на экран во всей своей существующей и несуществующей красе. Зато парень внушает опасения. Побледневший, он сидит неподвижно, уставившись завороженным взглядом в объектив.
-Ну-ну, спокойнее, малыш, расслабься, - подбадриваю его. - Кушать тебя никто не собирается. Мы уже позавтракавши.
Девчонка исподтишка тычет его локтем в бок. Парень вымученно улыбается, но позу не меняет.
-Испортит съемку, - морщится Димыч.- Может без него?
-Нет, - отвечаю я, - массовости не будет. Я там по ходу дела встряхну его как-нибудь. Начинай сразу. Когда - поймешь. Ну, я пошел.
-Освоились? - спрашиваю, усаживаясь за столик. - Теперь можно немного поговорить. А ты не дрейфь! - хлопаю по колену начавшего опять бледнеть парня. - Лучше погляди, какая рядом деваха сидит симпатичная. И вообще, - обращаюсь уже ко всем, - никто вас пока не снимает. Сейчас посидим, поговорим, отрепетируем, а потом уже пойдет запись. Все, поехали. Добрый день! - обращаюсь я к объективу телекамеры. - Наконец-то и в нашем инфантильном городе начинают происходить невероятные события. Обычно о таких случаях мы узнавали из газет и по радио. И вот к нам пожаловала первая летающая тарелка, первый представитель инопланетных цивилизаций. Многие, вероятно, видели ее этой ночью, а тем, кто прозевал такое зрелище, советуем послушать нас и на будущее почаще поднимать глаза к небу, почаще отвлекаться от бренной суеты нашей жизни. Итак, у нас в гостях очевидцы этого события. Вот их мы и попросим рассказать. Представьтесь, пожалуйста, - обращаюсь к прекрасной половине человечества.
-Соколова Елена, - говорит девушка.
-Работаете или учитесь?
-Учусь в колледже.
-Расскажите, Лена, что вы видели, - я кидаю взгляд на окно операторской. Димыч показывает, что все идет отлично, запись началась.
-Мы с Олегом, - Соколова кивает на парня, - возвращались из кино. Поздно уже было. Ночь. На небе яркие звезды. Вдруг видим - низко, почти над самыми крышами домов что-то яркое, золотистое. Я сначала внимания не обратила, подумала, что это обычный прожектор, а потом присмотрелась, - а оно движется. Причем, перемещается рывками. Пролетит немного, остановится, затем снова движется. Словно ищет что.
-Это был неопознанный летающий объект? - прерываю ее монолог. -Что он из себя представлял, кроме того, что был яркий и золотистый?
-Ну, - Соколова задумывается, - он был похож на шар...
-Эллипс, - вклинивается парень.
-Нет, шар, - возражает девушка. - Размером примерно с воздушный шарик.
-Эллипс, - упрямо повторяет парень.
-Так-так, - оживляюсь я и обращаюсь к парню, - Олег...
-Просто Олег. Смирнов. Мы с Леной вместе учимся.
-Значит вы, Олег, уверены, что объект был эллиптической формы?
-Ну да, какой же еще! - не обращает внимания Олег на демонстративно хмыкнувшую девчонку.
-Девчонка-то с норовом, - внутренне улыбаюсь я, - да и парень тоже. Тяжеловато им приходится при общении друг с другом.
-Вы зря спорите, молодые люди, - подает голос старичок. - НЛО бывает различной формы. К тому же они имеют способность выглядеть по разному даже для стоящих рядом людей. Есть свидетельства даже о таких
случаях, когда один человек наблюдал его, а другой, находящийся рядом, ничего не видел. По-видимому, объект каким-то образом воздействует на зрительные и мозговые центры человека. В зависимости от своей индивидуальности тот видит соответствующую форму.
-Отлично! - думаю я. - Задействовался третий участник. Все идет как по маслу. Только бы срыва не вышло.
Димыч поднимает вверх большой палец. Тоже доволен.
-Расскажите о себе, - обращаюсь к старику.
-Варенуха Иван Савельич, - по-старинному жеманно склоняет голову дед. - Пенсионер и по совместительству руководитель городской сессии по аномальным явлениям.
-О, да вы профессионал!
-Скажу без излишней скромности - в какой-то мере да.
-Чем вы занимаетесь в секции? Расскажите, пожалуйста, подробнее. Нашим зрителям будет интересно узнать о существовании в городе такого неординарного клуба.
-Клуб у нас действительно необычный, - дед, похоже, затянет свою речь минут на пять. У меня появляется возможность передохнуть, и я откидываюсь на спинку кресла. - И народ у нас подобрался также непростой. Одержимый, можно сказать. Все, - а нас в секции одиннадцать человек - искренне верят в существование инопланетных цивилизаций, в посещение их кораблями нашей матушки Земли, в реальность контактов землян с пришельцами. Мы занимаемся сбором и классификацией случаев контакта, проводим анализ каждого случая, прорабатываем версии поведения человека и пришельца при контакте, пытаемся найти объяснение каждому факту контакта. Поддерживаем связь с секциями в других городах, ведем взаимообмен информацией. Наша секция зарегистрирована в Центральном Комитете по Энергообмену в природе. С ним у нас ведется деятельная переписка.
Слушаю Ивана Савельича с заинтересованным выражением лица, а в голове назойливо свербит какая-то мысль. Будто я должен вспомнить что-то, а что – забыл. И никакие усилия вытащить эту мысль наверх не дают ощутимых результатов. Только опять начинает бухать в голове колокол. Трудно делать заинтересованное лицо и кивать понимающе головой и в то же время думать совершенно о другом, хотя меня и нет в данный момент на экране. Но все равно лучше держать форму. Иначе можно не успеть переключиться, и тогда получится срыв.
Варенуха продолжает увлеченно рассказывать. В разговор включаются Олег с Еленой. Я спохватываюсь, что пора брать инициативу в свои руки.
-Итак, Иван Савельич, - направляю разговор в нужное русло, - вернемся к ночному событию.
-Событию? Ах, да, - Иван Савельич неожиданно переключается на меня. - А вы, Сережа, верите в инопланетный разум?
Я теряюсь. Вот он срыв! Я не готов к этому вопросу, но умудряюсь вывернуться.
-Честно говоря, я над этим не задумывался. Мне с ними встречаться еще не приходилось. Но я склонен к вашей концепции, - вру под конец.
На Димыча я не гляжу. Ни к чему читать укоризну в его глазах.
-Очень жаль, - говорит Иван Савельич, - что у вас нет убежденности. Вера зиждется на убежденности, а убежденность порождается фактами. Приходите к нам в секцию, и, смею уверить, убежденность у вас появится. Мы приглашаем также всех желающих, - обращается он к объективу.
-Итак, - продолжает Иван Савельич, - я сидел на балконе, дышал свежим воздухом. Было около часа ночи. Небо чистое, ни единого облачка. Звезды мерцают, красиво, загадочно. И вдруг она появилась. Откуда - заметить не успел. Оставалось только следить за ее движением. Между прочим, это был шар, - наклоняется он извиняюще к Смирнову.
-Куда же он летел? - поддерживаю я разговор.
-Двигался зигзагами и довольно долго, пока, наконец, не замер над районом пятихаток. Выпустил вниз еле видимый луч света.
-Интересно, что он там искал?- любопытствую я.
-По всей видимости, контактера. И, похоже, нашел, ибо, повисев там минут двадцать, шар вдруг сорвался с места и стремительно ушел по касательной в небо.
-Вот бы отыскать этого контактера и поговорить с ним, - мечтаю я вслух, и вдруг мысль, свербящая в
