ответила она. А разве мы знакомы, Вова?
- А разве нет, – чуть не сорвалось с моих уст. Немного подумав, я ответил:
- Пожалуй, мы незнакомы. Но у меня такое ощущение, что я знаю тебя давно. В жизни не встречал женщины прекрасней!
- Спасибо за откровение! – удивилась Таня. У меня тоже странное чувство, что мы когда-то встречались. Может быть, в прошлых жизнях?
- Не в прошлых жизнях, а в этой, – ответил мой внутренний голос, а я лишь кивнул головой в знак согласия.
- Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась девушка.
- Со мной всё в порядке, – ответил я. Не ожидал от себя подобной слабости, прошу прощения!
- И я не ожидала, что способна произвести на мужчину такое впечатление! – смеясь, произнесла она. Я и в самом деле так тебе понравилась?
- Я не артист, - ответил я, - поэтому не умею разыгрывать спектаклей. Похоже, это любовь с первого взгляда.
- Ты мне тоже нравишься, – произнесла Таня, немного стесняясь. Я ещё не готова бежать за тобой на край света, но буду рада прогуляться по городу.
- Согласен! – обрадовался я. Мне, как раз не хватает опытного экскурсовода. Покажи ваш городок.
- С большим удовольствием! – прощебетала она, и мы вышли из кафе, взявшись за руки.
Целый день мы бродили по утопающему в солнечных лучах городу, пили пиво и целовались. Когда дневное светило погасила ночь, а небо украсилось россыпью серебряных звёзд, мы долго не могли расстаться, прощаясь возле её подъезда. Уходя домой, Таня взяла с меня обещание, что завтра я ей позвоню. Прижавшись ко мне всем телом, она произнесла:
- Я знаю тебя всего один день, а уже боюсь потерять. Не бросай меня, пожалуйста!
От её слов на моих глазах выступили слёзы. Если бы она знала, что творилось в моей душе, когда я её потерял. Если бы она могла предположить, каких усилий мне стоило избежать сумасшедшего дома. Сколько раз, держа в руках острый нож, я боролся с непреодолимым желанием вскрыть вены и покончить с никчемной жизнью, которая без неё утратила смысл. Меня спасала надежда на то, что я её найду, и мы снова будем вместе. Благодаря надежде я продолжал бороться, искать и делать вид, что моя жизнь протекает нормально.
Вернувшись в номер, я попытался проанализировать ситуацию, но не смог понять, что творится вокруг меня. Выкурив несколько сигарет, я решил расставить всё по местам и рассказать Тане правду. Во сне я снова гулял с любимой, восхищался её озорными, красивыми глазами и находился на седьмом небе от счастья.
Просыпаться не хотелось, но настойчивый стук в дверь вернул меня в реальность. Принесли завтрак. Я поблагодарил горничную, умылся, перекусил и, закурив, прилёг на кровать. В дверь снова постучали.
- Войдите, не заперто, – крикнул я, поднимаясь с кровати.
Дверь открылась, впустив незнакомого мужчину. Расположившись за столом, он закурил, выпустил струйку дыма и тихо произнёс:
- Мне жаль тебя, братишка! Вчера видел тебя с девушкой, она кто, жена или невеста?
- Ну, типа того, – ответил я, взглянув в глаза собеседнику. Я потерял её…
- В той жизни, – закончил он фразу. Меня зовут Михаил, я здесь почти год и мне есть о чём рассказать.
- Владимир! – представился я. Буду Вам признателен, если посвятите меня в тайны города. К сожалению, самостоятельно я не могу ни в чём разобраться.
- Мой тебе добрый совет, Владимир, - произнёс он, закуривая новую сигарету. Беги пока не поздно, иначе это болото засосёт тебя с головой и поглотит в трясине. Садись в свой шикарный автомобиль и уезжай. Тебя одного они выпустят, ты без проблем преодолеешь туман и вернёшься в свой мир. Но если ты попытаешься вывезти свою девушку, у тебя ничего не выйдет.
- Почему? – поинтересовался я. И кто такие они?
- Не выйдет потому, что она принадлежит им, – сообщил Михаил. Я пытался бежать с супругой и понял, что это бесполезно. А кто такие они, я и сам толком не знаю. Они создатели города, в котором оживают мёртвые, а еда появляется на столе, стоит лишь о ней подумать. Здесь никто не работает, так как деньги не переводятся в кошельке, никто не задумывается о завтрашнем дне, потому что все уверены, что завтра будет лучше, чем сегодня. Это место можно назвать раем, но у меня есть подозрение, что и тут всё хорошее когда-то заканчивается. Я знал немало людей, которые тихо исчезли. Их больше нет в городе, а почему? Да потому, что за всё приходится платить. Кто знает, что с ними сделали хозяева города? И кто эти хозяева, которых никто не видел? А может быть, город существует лишь в нашем воображении, а на самом деле мы лежим на операционном столе в летающей тарелке, а инопланетяне ставят над нами опыты? В город попадают лишь те, с кем судьба сыграла горькую шутку. Затем они встречают любимых и дорогих им людей. К ним возвращается счастье, и они вместе хотят уехать. А затем они бесследно исчезают. Так кто же проводит над нами жестокие опыты? И почему люди пропадают именно тогда, когда к ним возвращается потерянное счастье? В любом случае, хозяева города являются нашими врагами, они играют нами как марионетками, дёргая за нитки и управляя людьми, словно тряпичными куклами.
Он замолчал, глотнул воды и продолжил:
- Здесь я встретил супругу, которая погибла в автокатастрофе и не смог уехать потому, что люблю её. Я специально с ней ругаюсь, чтобы хозяева города не догадались, что я счастлив. Если они меня раскусят, я тоже исчезну. Так что мой тебе совет, вали отсюда, пока не успел привыкнуть к любимой. Пройдёт несколько дней, и совесть не позволит тебе её бросить. Сбежать вдвоём вы не сможете, поверь мне, этот вариант уже опробован и не только мной. Хозяева города над нами издеваются и не желают идти на компромисс.
- Благодарю за ценную информацию, Михаил! – ответил я, закуривая. Вы мне очень помогли, но это болото, успело меня затянуть по самые уши. Я остаюсь и буду бороться за любовь.
- А затем, ты исчезнешь, – произнёс собеседник. Ты этого хочешь?
- Я буду бороться. И меня не остановит ничто. Если мне суждено погибнуть, значит, такова судьба.
- Ну и дурак, – выругался Михаил. Но ты мне нравишься. Если понадобится моя помощь, всегда рад её оказать. Я живу в пятнадцатом номере.
- Спасибо! С моей стороны, я обещаю Вам то же самое. Будет трудно, обращайтесь.
Договорились, – произнёс он на прощанье, встав со стула. Я возьму у тебя пару сигарет? В магазин идти лень.
Не дождавшись ответа, он прихватил две сигареты и покинул номер.
- Хороший человек, – подумал я. Жаль его. Чтобы обмануть хозяев города, ему приходится жить в гостинице и постоянно ругаться с женой. Несправедливо. Как же мне выйти на призрачных хозяев? Если жители города не имеют потребности в деньгах и нигде не работают, то обслуживающий персонал гостиницы должен трудиться на хозяев города. А вдруг они не люди, а биороботы? Или инопланетяне, выдающие себя за людей? Чувствую, что истина где-то рядом. Надо поговорить с обслуживающим персоналом после встречи с Таней.
Выйдя на улицу, я обнаружил, что мой автомобиль помыли, он сияет чистотой.
- Молодцы! – подумал я, - знают своё дело. Хороший сервис, не придраться.
Расположившись в автомобиле, я запустил двигатель и спустя несколько минут подъезжал к дому Тани. Взяв мобильник, я набрал номер и услышал милый сердцу голос:
- Алло, я слушаю. Вова, это ты?
- Привет! – ответил я. Выходи на улицу, я жду. Длинный, чёрный седан стоит у твоего подъезда.
Через пару минут, она показалась из подъезда, подбежала и с разгона бросилась мне на шею.
- Как я рада тебя видеть! – прощебетала она, и наши губы слились в долгом, трепетном поцелуе.
- Какая шикарная у тебя машина! – произнесла она, расположившись рядом со мной. Куда ты меня повезёшь?
- Ты знаешь мост, по которому автомобили въезжают в город?
- Конечно, – ответила Таня. Кто ж его не знает.
- Едем туда. Хочу провести любопытный эксперимент, смогу ли я украсть невесту?
- Невеста, это я? – поинтересовалась девушка.
- Конечно ты! – ответил я. Если у нас всё получится, куплю тебе роскошное свадебное платье.
- Ура…а! – обрадовалась Таня. Я выхожу замуж, едем быстрей!
Дорога закончилась обрывом. Мост, по которому я проезжал два дня назад куда-то исчез.
- Ничего не понимаю, – задумчиво произнесла Таня. Сколько себя помню, мост всегда находился в этом месте.
- Мы ещё поговорим о твоей памяти, – сказал я, - а мост сейчас появится. Выйди из машины и отойди подальше от обрыва.
- Ты не шутишь? – удивилась девушка.
- Мне не до шуток, Таня. Не бойся я никуда не уеду, сделай, пожалуйста, то о чём я тебя попросил.
Выйдя из автомобиля, она двинулась в направлении города. По мере её удаления от обрыва сгустился туман, в котором появился мост. Спустя мгновение туман рассеялся. Покинув автомобиль, я позвал её. Таня обернулась и от изумления открыла рот. Приблизившись к ней, я спросил:
- Таня, теперь ты видишь мост?
- Теперь вижу, – ответила растерянная девушка. Вова, объясни, что происходит?
- Я всё объясню, идём в машину, – предложил я, взяв её под руку.
По мере приближения к автомобилю, мост исчез, не оставив следа. Таня находилась в шоковом состоянии. Вернувшись в город, мы поставили машину на стоянку и двинулись в ближайшее кафе. Устроившись за столиком, я заказал по сто граммов водки и сок.
- Давай выпьем, затем я всё тебе расскажу, – предложил я, поднимая рюмку. Только ничего не бойся, всё будет хорошо, я никому не дам тебя в обиду!
Мы выпили водку, запив соком, и она произнесла:
- Мне всегда казалось, что я живу нереальной жизнью. Я не помню своих родителей, детства и юношества. Порой у меня возникает чувство, что я нахожусь в городе недавно. Может быть, ты расскажешь, кто я и как тут очутилась?
- Попытаюсь объяснить по порядку, – ответил я. Только не волнуйся и верь мне. У меня нет причин тебя обманывать...
Выслушав рассказ о нашей прошлой жизни и о том, как я очутился в городе, она долго молчала, а затем тихо произнесла:
- Вова, закажи ещё водки, целую бутылку. И что-нибудь закусить. После твоего рассказа, моя память восстановилась, но я не помню, как умерла. Воспоминания заканчиваются на том, что в лесу я увидела ослепительный свет, льющийся сверху. Затем я почувствовала, как неведомая сила оторвала меня от земли. Больше ничего не помню, вплоть до того момента как оказалась в городе. Я будто заново родилась и стала жить другой жизнью. Меня что, похитили пришельцы? Мне страшно, Вова.
- На нашей планете пропадает немало людей, – ответил я. В настоящий момент, мы числимся без вести пропавшими людьми. Не знаю, похитили тебя или ты попала в параллельный мир, но они не собираются тебя выпускать. Но это не беда главное, что я тебя встретил и теперь мы вместе. Я непременно найду выход из западни, и мы спасёмся!
- Или вместе погибнем, – добавила Таня. Ладно, давай не будем об этом думать. Ты не представляешь, как я по тебе соскучилась, идём ко мне домой или в твой номер.
Остаток дня мы провели в гостиничном номере, поднимаясь с постели, чтобы покурить или перекусить. Затем землю укутала бархатом тёплая звёздная ночь. Мы сидели на уютном балконе, и пили красное вино, обдумывая как сбежать из проклятого города. Не придумав ничего путного, мы вернулись в постель и снова занялись любовью, а когда потеряли последние силы, моментально заснули сном счастливых младенцев.
Утром нас снова разбудил стук в дверь, принесли завтрак, точнее два завтрака, мне и моей невесте. Через
