Игорь.
- Давайте по порядку, - гость как бы в раздумье пригладил и без того идеально лежавшие волосы и посмотрел на Другова. - Что касается вашего вопроса, то я несколько в замешательстве: ну как можно ещё проще объяснить данную технологию? Скажем так: вы не будете отныне прикреплены к несущему вас временному потоку. Теперь вы не привязаны ни к какой точке на оси истории вашей планеты. Подчёркиваю: "вашей". Что касается остальных миров, то там для вас время идёт обычным образом.
- Короче говоря, - невесело подытожил Санька, - сидя на Земле, мы оказываемся в ловушке. Без права выхода, как говорится, на поверхность. И принять участие в строительстве того же пресловутого коммунизма, увы, уже не сможем. Какая шикарная перспектива! - саркастически фыркнул он, разводя руками.
Тристан терпеливо улыбнулся:
- Александр, вы опять меня неправильно поняли. Я имел в виду совершенно обратное: у вас появляется возможность выхода в реал в любой точке истории вашей планеты!
- Вау! - выпучил глаза Пашка и толкнул меня в бок. - Нехило!
Я отмахнулся:
- Рано радуешься, Иван-царевич. Здесь опять зарыта какая-нибудь собака, которая нам всю малину изгадит. Вот увидишь!
- Уверяю вас, - обернулся Тристан ко мне. - Ваши сомнения не имеют под собой никакого основания. Кажется, так у вас говорят?
- У нас по всякому говорят, - уклончиво хехекнул Пашка. - И даже, бывает, нецензурно выражаются.
- А ещё у нас говорят, - мрачно проскрипел Игорь, - что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Если оно всё так сумасойтительно-офигительно, то почему вы туда посылаете именно нас? Могли бы и сами подсуетиться...
- В том-то и дело, что не могли. Потому и пришлось к вам обращаться. Да и, в конце концов, кому естественнее этим делом заниматься? Чужому дяде, которому, по большому счёту, до фонаря, что с вами будет? Или вам, аборигенам?
- Словечко-то какое... - поморщился Пашка.
- Какое?
- У нас так обычно дикарей называют...
- Паш, уймись, - цыкнул Игорь. - Можно подумать, что мы - не дикари. Дикари и есть. Только и забот, как бы половчее соседу башку проломить, да бабу его трахнуть.
- Брэк! Брэк! - осадил говорунов Санька. - Давайте по делу. А то что-то вас занесло. Не время и не место.
- Игорёк истину глаголит, - хехекнул Вовка. - Разве то не наш портрет?
- Наш, - нетерпеливо отмахнулся Другов. - Только я спросить хотел. Почему вы сами не могли? Ну, помимо той причины, что в своём хозяйстве, мол, мы сами должны порядок наводить? Есть более веская причина?
- Есть, - вздохнул Тристан. - Самая банальная: структура Пространства Еретиков.
- Эт' ещё что за хрень? - подозрительно насупился Игорь.
- Наша Вселенная так у Юрика обзывается, - пояснил Пашка. - Талмуд читал? - кивнул он на книгу.
Тот презрительно фыркнул:
- Читал! Спроси, что я там понял?
- Как всё запущено... - с притворным сочувствием поцокал Пашка языком, смиренно складывая сплетённые пальцы на животе. - Ученье, батенька, - свет!
- Не учи учёного...
- Исходя из того, что вы сказали, - Санька с трудом пробился сквозь бестолковый трёп, - надо полагать, что вы - гость в нашей Вселенной?
Тристан кивнул.
- И перемещение в нашем времени вам идёт во вред?
- Не совсем так. "Наше", "ваше" - без разницы. Структура времени едина во всех семи Пространствах. Она является постоянной величиной в любом из них. Просто перемещение меня одного против потока времени во много раз более энергетически затратно, чем, скажем, вас, Александр. Или любого из ваших друзей. Из-за различий в структуре наших пространств.
- Короче, экономически выгоднее перемещать в нашем пространстве именно нас, аборигенов?
- Ну, вам же неприятно это слово...
- Пустое! - отмахнулся Санька. - Зато оно в полной мере отражает суть.
- А как же вы тогда здесь и сейчас находитесь? - ехидно встрял Вовка. - Между нами? Ведь сейчас в нашем пространстве тоже время идёт? И оно так же денег стоит?
- Ну, во-первых, денег у нас нет, - отстранился ладонью Тристан. - Это изобретение вашего мира. Вернее, Асефа Сатаны. Но сейчас - не об этом... Во-вторых, в данный момент мы движемся по течению времени, а не против него. Поэтому требуется намного меньше энергии на то, чтобы вы имели удовольствие со мною общаться.
- Не понял! - вскинул Пашка брови и даже чашку с чаем поставил на стол. - Это что? Мы здесь хохмочки строим, а где-то там у вас киловатты капают?
- Гигаватты, - с улыбкой поправил Тристан. - Поддержание стабильности моей голограммы требует постоянной энергетической подпитки. И немалой.
- Голограммы? - недоверчиво покосился тот на него.
- Ну них-них-ничего себе! - вскинулся Вовка. - А если там у вас, не дай Бог, батарейки сядут, пока мы тут словоблудием занимаемся? А мы ни к чему так и не придём? Давайте уж тогда конкретно, по деловому.
- Не всё так трагично, - улыбнулся Тристан. - Батарейки не сядут.
- Выходит, что? Здесь не вы сами, а только ваша голограмма? - ещё раз уточнил Пашка и осторожно коснулся гостя рукой. Он, видимо, ожидал, что она пройдёт насквозь, но этого не случилось. Комбинезон Тристана упруго сопротивлялся и под ним явно чувствовалась живая плоть мускулов. - Эт' чё? Шутка такая? - накуксился "исследователь".
- Вовсе нет, - гость в ответ провёл своей рукой сквозь Пашкину руку. При этом тот отшатнулся, но ничего, однако, не почувствовал. - Какие шутки? Всё на полном серьёзе!
Пашка тряхнул шевелюрой:
- Тогда я вообще ничего не понимаю... Тут играйте... тут не играйте... тут рыбу заворачивали... Фигня какая-то...
Тристан той же рукой похлопал его по плечу:
- Вы себе слишком однобоко представляете структуру голограммы.
Пашка только удивлённо покосился на него:
- Чудеса твои, господи...
А Санька напомнил:
- Мы опять отвлеклись. Денежки-то капают.
- У них нет денег, - фыркнул Игорь.
- Ну, гигаватты.
- А на базар за картошкой они с аккумулятором ходють... - Пашка хоть и был в шоке от увиденного, но чувства юмора не растерял, и вновь принялся отхлёбывать из чашки уже порядком остывший чай.
- Я хотел уточнить насчёт выхода в реал, - Санька с трудом подбирал слова, дабы на незнакомой "почве" не выглядеть сильно глупо. - Я вас правильно понял, что в результате нашей экспедиции мы будем иметь возможность вклиниться в любую эпоху и там чувствовать себя вполне свободно? По принципу машины времени? Без всяких там ограничений?
- Ограничений немного: секретность вашего "десанта", и чтобы ваша деятельность не шла во вред местным жителям.
- Аборигенам? - подсказал ехидный Пашка.
- Паш, отвянь. Время - деньги... Над аборигенами будешь прикалываться.
- Аборигеншами, - тихо ухмыльнулся Вовка.
- И ещё одно, - устало сказал Тристан. - Самое неприятное.
- Начинается...
- Браслет, скорее всего, там работать не будет.
В наступившей тишине Пашка разочарованно протянул:
- У-у-у-у... Тогда - была охота вообще жопу мочить?
Игорь неприятно осклабился:
- Так мы там чё? Те булыжники голыми руками, что ли, будем ловить?
Пашка повернулся ко мне:
- Вот она где порылась, та собака! Ты оказался прав.
Тристан непонимающе оглядел нас:
- Вы меня опять не так поняли! Браслет не будет работать при ваших произвольных выходах в реал. А там, куда вас посылают, всё будет в порядке.
- "Нас посылают, мы посылаем..." - фальшиво проблеял Пашка на мотив известной песни и подбоченился: - То работает, то не работает... А где гарантии?
Тристан пожал плечами:
- Моё слово...
- Маловато будет!
- Ну, извините... - На лице инопланетного вербовщика всё больше отражалась усталость. - Другого доказательства предоставить я не могу. Вы сможете убедиться в этом только лично.
- М-да-а... - протянул Вовка. - Экспедиция называется: "Пойди туда, не знаю, куда."
- Не, ну почему? - возразил Санька. - Знаем - куда. И знаем - зачем...
- А мой вопрос, между прочим, так и остался без ответа, - спичка во рту Игоря переехала из угла в угол. - Слабо, что ли?
- Это насчёт справедливости-то? - усмехнулся Тристан. - Не волнуйтесь, землян в беде бы не оставили. В крайнем случае, нашли бы другую планету. Тем более, что при теперешнем раскладе численность праведников невелика. На один транспортник уместились бы все. Со всеми своими пожитками.
- Но послушайте... - Неопредёлённая мысль, которая меня мучила во всё время нашей беседы, наконец, сформировалась и выползла на поверхность: - Не проще ли сделать так?.. - Все замолчали и повернулись ко мне. - Насколько я понял из ваших слов, в то время на Земле постоянно присутствовала команда тех самых Хранителей, которых потом, как вы сказали, казнили за нерадивое отношение к своим обязанностям. Так не проще ли нам будет просто предупредить их о грозящей опасности и для Земли и, в конечном счёте, для них самих? В конце концов, благоденствие подопечной Земли на тот период входит в их непосредственные обязанности. Не так ли? И волки будут сыты, и овцы целы...
- Ха-ха два раза! - хрюкнул Пашка. - Так они тебе и поверили! "Ты кто такой, - скажут, - дядя? Иди-ка ты, откудова пришёл, подобру-поздорову! Нам тут от своих пророков деваться некуда!"
- Не, ну передать им какую-нибудь особую верительную грамоту от нашего уважаемого гостя... - стушевался я. - Код какой-никакой...
- Вы предвосхитили мою мысль, - улыбнулся "уважаемый гость". - Именно это я и хотел вам поручить в качестве особого задания, но уже после того, как будет получено ваше согласие. Вы должны будете передать им вот этот накопитель, - он разжал ладонь и на ней замерцал гранями небольшой красный кристалл. Размером с пуговицу. - Здесь с помощью технологий того времени записано обращение к ним, и развёрнуты предстоящие события во всей их неприглядности.
- А тогда на кой деревянный метеориты ловить нам? - пожал плечами Игорь. - Те товарищи пусть сами и чешутся. Во избежание.
Тристан вздохнул:
- Я знаю руководителя той бригады Хранителей. Знал... - поправился он. - Это был довольно жёсткий и, к тому же, не в меру подозрительный индивидуум. Он, действительно, может просто не поверить предупреждению и сочтёт его за происки конкурентов. Вот в этом случае как раз и придётся действовать вам самим.
- Что ещё за конкуренты? - насторожился Пашка.
- Те самые, - многозначительно посмотрел на него Тристан. - С которыми вы уже имели удовольствие сталкиваться.
- Хос-с-споди! - Пашка с подвыванием закатил глаза. - И этот придурок тогда там тоже крутился?
- Представьте себе! И проявлял недюжинную активность. Это сейчас он вроде как угомонился и особо не высовывается. - При этих словах Пашка иронически хмыкнул. - А тогда был молод, горяч, буквально землю рыл копытом, дабы выслужиться перед своим шефом.
- Случайно, не перед Асефом ли Сатаной? - спросил Санька.
- А то перед кем же? Самая одиозная личность в данном секторе Метагалактики! Куда ни глянь, везде его уши торчат.
- М-да... Весёленькое дельце вырисовывается!
- Так, ё-моё! Тогда вся эта катавасия с Икаром попросту - его рук дело! - уверенно заявил Пашка.
- Не исключено. Но неопровержимых доказательств нет.
- Добудем!
Вовка страдальчески поморщился:
- О ком идёт речь? Не догоняю...
- Да есть тут один товарищ, - отмахнулся Пашка с досадой. - Вредитель сельского хозяйства. Беем кличут. Едва Вовчик браслетом обзавёлся, так тот пристал к нему, как банный лист до задницы: вынь да положь ему тот кораблик, что на Юпитере валяется. Можно
