ОЛЕГ ПРОНИН
ТАЙНА ЧЕРНОЙ ПЛАНЕТЫ
Научно-фантастическая повесть
Контакт с автором:
E-mail: o-pronin@rambler.ru
ICQ 379-078-213
Телефон: 8-909-241-70-25
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
«СОБЫТИЯ НА МАРСЕ»
1. НА ВОДОХРАНИЛИЩЕ
Тимур уверенно вел «Икар» по пустынным улицам города. Рядом, убаюканный мерным покачиванием машины и шуршанием шин, дремал Таранов Денис, красивый светло¬волосый парень с широкими, как у борца, плечами. Было пять часов утра и город постепенно просыпался. Все чаще проносились встречные машины и появились первые прохожие. Люди увидевшие ярко окрашенный конусо¬образный электробиль и сидевших в нем двух молодых парней были уверены, что это спортсмены спешат на какую-то ответственную тренировку. Денис и Тимур действительно спешили, но не на тренировку, а на водохранилище, где собирались провести весь этот воскресный день. Оба они являлись студентами-дипломниками. Денис оканчивал уни¬верситет имени Галилея, а Тимур институт Лобачевского. По старой традиции, накануне каждой сессии юноши в течение дня отдыхали на природе, лучшим же отдыхом, по их мнению, была рыбная ловля, а потому молодые люди так и спешили на водохранилище, чтобы не опоздать на утренний клев.
Денис и Тимур дружили давно, еще со школьных лет, хотя как по характеру, так и внешне, это были совершенно разные люди. Белокурый голубоглазый Денис имел спокойный усидчивый характер, обладал завидным терпе¬нием и упорством. В противоположность ему, темноволосый черноглазый Тимур всегда слыл большим непоседой, вечно куда-то спешил, постоянно имел массу неотложных дел. Даже шагом он ходил редко, чаще всего бегал.
Противоположность характеров ничуть не мешала дружбе юношей, скорее наоборот, еще больше усиливала их привязанность. По старой школьной привычке они часто называли друг друга сокращенно - Дени и Тим. Были случаи, когда между друзьями разгорались жаркие споры. Но, как правило, все они заканчивались мирно и довольно быстро, кроме одного. Этот вопрос был принципиальным и никто из них не хотел уступать. А дело заключалось в следующем.
Вот уже в течение двух последних десятилетий среди ученых планеты бытовало мнение о «единственности жизни на Земле». Это было даже не мнение, а целая теория, утверждавшая, что во всей Вселенной жизнь существует только на Земле и, возникла она случайно, по причине ряда особых обстоятельств, характерных только для Земли. Появлению этой теории предшествовало бурное развитие космических наук, главным образом астрономии. Челове¬чество скрупулезно изучало планеты солнечной системы, ближайшие звезды и галактики. Для «прослушивания» космоса были созданы мощные радиотелескопы. Но призна¬ков, указывающих на существование жизни вне Земли, люди ни разу не обнаружили.
Тимур разделял теорию «единственности жизни на Земле». Но принципиальным ее противником был Денис. Он верил в существование жизни в других точках Вселенной, и даже считал, что на Земле когда-то побывали разумные существа из других миров. Юноша был убежден в этом, потому и пошел учиться в университет имени Галилея, решив стать астрономом, чтобы осуществить свою заветную мечту - обнаружить признаки внеземной жизни.
Родители Дениса, известные ученые, также придержива¬лись теории «единственности жизни на Земле». Его отец, профессор Таранов Николай Григорьевич, входил в состав Совета Ученых и руководил отделом геологии Научного Центра. Сейчас он находился на космодроме, где шла подготовка на Марс пятой межпланетной экспедиции, главная задача которой заключалась в разведке полезных ископаемых и, прежде всего, руд редких металлов, поскольку в них с каждым годом все острее и острее нуждалась промыш¬ленность Земли. Именно поэтому Совет Ученых поручил профессору Таранову возглавить экспедицию.
Мать Дениса, Людмила Олеговна, руководила кафедрой института биологических исследований. И вот уже больше года вела работу по созданию препарата, усиливающего защит¬ные функции живых организмов, при пребывании их в тяжелых, экстремальных условиях. Ею было проделано немало опытов и экспериментов, но, к сожалению, ни один из них не принес желаемого результата. И все же, когда несколько дней назад в кровь двум обезьянам ввели очередной исследуемый препарат - появилась надежда на успех. К большой радости сотрудников института, животные хорошо перенесли всю программу опыта. Они безболезненно испытали предельный холод и высокую температуру, большие физические нагрузки и уже можно было считать, что искомое средство найдено. Но неожиданно обезьянам сделалось плохо, пульс почти перестал ощущаться, а дыхание стало едва заметным. Людмила Олеговна, возлагавшая большие надежды на обезьян, очень обеспокоилась их состоянием и ни на минуту не отходила от своих подопечных. Поэтому, всю последнюю неделю Денис жил дома один. Но он каждый день звонил матери, интересовался состоянием обезьян и как мог, старался ее утешить. Звонил Денис и отцу на космодром, хотя поговорить с ним удавалось редко. У Николая Григорьевича просто не хватало времени на разговор с сыном.
Вырвавшись из городских улиц «Икар» оказался на широкой прямой автотрассе, и Тимур включил предельную скорость. Такой уж он был человек, не мог ездить тихо. Денис, дремавший чуть ли не с самого начала поездки, проснулся и несколько минут смотрел в окно на мелькавшие мимо деревья и столбы. Затем повернулся к другу.
- Тим, ты уверен, что мы сейчас не взлетим?
- Не волнуйся, не взлетим, - улыбнулся Тимур. - А вообще Дени, это хорошая мысль. Действительно, что если «Икару» приделать выдвижные крылья и реактивный двигатель?
- Для того чтобы превратить его в самолет?
- Зачем же в самолет. Просто для преодоления временных препятствий, или поворотов дороги.
Электробиль «Икар», на изготовление которого Тимур затратил почти шесть лет, был его любимым детищем. И потому Денис не сомневался – его друг обязательно начнет искать способы техни¬ческого решения, как поднять машину в воздух.
- Нет Тим, думаю, этого не стоит делать. Ты на своем «Икаре» будешь потенциальным источником аварий. Да и не разрешат тебе службы дорожного движения.
Тимур не ответил, но по его виду Денис понял над, чем он думает.
К водохранилищу подъехали, когда уже совсем рассвело. Оставив машину возле причала лодочной станции, друзья взяли рюкзаки и снасти и пошли по узкой тропинке, ведущей через лес. На станции к услугам рыбаков имелись лодки, но Денис и Тимур решили ловить рыбу с берега. У них была любимая заводь, где довольно неплохо клевали окуни и плотва, а на живца попадались приличные щурята.
Чтобы добраться до заводи, пришлось пройти два километра лесом и почти километр по берегу. Тропинку с обеих сторон окружали пышные деревья и кустарники, еще не успевшие отцвести, и друзья с большим удовольствием вдыхали прохладный утренний воздух, пропитанный душистым запахом майских листьев и цветов.
Расположились они по обе стороны небольшого мыска, густо заросшего колючим кустарником. Место было не совсем удачным, так как из-за густой листвы юноши не видели друг друга, и могли лишь разговаривать. Зато многообещающим ожидал¬ся клев. Так оно и случилось. Едва Денис расставил свои удочки, как на одной из них поплавок дрогнул и быстро ушел под воду. Так клевать мог только окунь. Сделав резкую подсечку, юноша вытащил на берег довольно крупного полосатого красавца. Не успел он его снять с крючка, как такой же окунь клюнул у Тимура.
Рыба ловилась хорошо и уже через час, в садке у Дениса плескалось до двух десятков окуней и несколько крупных плотвичек. Примерно столько же было у Тимура. Но неожиданно клев прекратился. Увлеченные рыбалкой друзья не заметили, как появившаяся на горизонте темная туча заволокла половину неба. Стало очень тихо. Слабый ветерок, еще с утра нагонявший небольшую волну, пол¬ностью прекратился, и в зеркале воды зловеще отражалось свинцовое небо. Замолчали птицы, не было слышно насе¬комых. Приближалась сильная гроза.
- Денис! - крикнул Тимур, первым увидев темную тучу. - Бежим скорее! Что сейчас будет!? - Сам он начал торопливо сворачивать снасти.
Примерно в километре от места, где юноши ловили рыбу, стояло несколько домиков для туристов. Там можно было укрыться от грозы.
Денис, услышав друга, тоже стал сматывать снасти, в душе проклиная так некстати появившуюся тучу. В это время налетел сильный ветер, и упали первые капли дождя.
- Денис! Ну что ты копаешься! - еще громче закричал Тимур, ругая друга за нерасторопность. Сам он, собрав в охапку удочки и садок с рыбой, уже был готов во всю прыть мчаться к домикам. Но в этот момент яркая вспышка оза¬рила берег и, раздался оглушительный гром. Огромный дуб, росший на краю поляны, вдруг с треском раскололся. Упругая волна воздуха бросила Тимура на землю, и он больно ударился затылком обо что-то твердое, да так, что перед глаза¬ми поплыли радужные круги. Хлынул ливень, и одежда вмиг промокла. Тимур встал, чуть покачиваясь, потирая рукой затылок. Тут он ощутил, что в воздухе сильно запахло озоном.
Подняв удочки и садок, Тимур позвал друга. Но Денис не откликался.
«Неужели убежал?»- подумал юноша, но тут же спохватился, зная, что Денис одного его никогда не оставит. Сильно обеспокоенный, он ринулся напрямик, через густые заросли кустарника, не обращая внимания на дождь, на острые колючки, которые царапали лицо и руки, рвали одежду. Тимур понял - с Денисом что-то случилось.
Денис лежал на песке, у самой воды, раскинув в стороны руки. Тимур бросился к другу и, расстегнув на нем одежду, припал ухом к груди. Сердце Дениса билось.
«Денис, родной, что с тобой?» - тормошил его Тимур. Но Денис не вставал. Только слабые удары сердца говорили о том, что он жив.
2. ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ДЕНИСОМ
Денис не понял, как он оказался в этой клетке, похожей на клетку для животных в зоопарке. Голова его сильно кружилась, а перед глазами стояла серая пелена. Но вот постепенно самочувствие начало улучшаться, хотя дымка перед глазами все еще оставалась. И вдруг Денис обнаружил, что не может управлять своими действиями. Как будто вместо него это делает кто-то другой.
«Наверное, я сплю», - решил он и попытался забыться. Но не тут-то было. Кто-то другой, властно командовал его телом, заставляя бегать по клетке и кусать зубами решетку. Денис даже чувствовал ее солоноватый вкус.
Клетка была из белого металла, скорее всего нержавеющей стали, и имела форму куба. С одной ее стороны находилась дверь, закрытая на обыкновенную задвижку. Видимо, она открывалась прямо изнутри клетки, но тот, кто командовал Денисом, не позволял ему даже приблизиться к задвижке, а только до боли в деснах кусать стальные прутья и пытаться их раздвинуть.
Но вот белая дымка перед глазами начала пропадать и Денис как будто бы окончательно пришел в себя. Тут он увидел, что рядом с его клеткой находится еще несколько точно таких же клеток, а в них какие-то животные, похожие на обезьян. Все клетки стояли на ровной гранитной площадке, со всех сторон окруженной лесом. Денису было трудно рассмотреть животных. Его взгляд редко обращался в их сторону, и все же он заметил - обезьяны имели очень большое сходство с человеком, значительно больше, чем те, которых ему приходилось видеть в
|