ведь когда-то там процветала буйная жизнь, существовал животный и растительный мир, был могучий Разум. Запомни это, потомок чомов, и передай своим братьям. - Тер-Ол опять замолчал, но ненадолго. - Торяне уже давно живут в обществе «высшей справедливости». Мы презираем, любое насилие и ненавидим войны. Основная наша цель - познание природы, поиск планет, пригодных для жизни. Но самое главное - мы ищем братьев по разуму. Много времени прошло с тех пор, когда наш звездолет покинул пределы Тори. Но ни одно его поколение не забывало, что мы дети великой планеты - планеты, где царит общество «высшей справедливости». Все поколения торян нашего звездолета носили имена тех, кто первым начал этот долгий путь от родной Тори. Эти имена носим и мы - их потомки. Скоро нас не станет. Но наше поколение довольно своей судьбой. Мы нашли то, что так долго искали - планету, на которой не только чрезвычайно активная жизнь, но, уже начинает делать свои первые шаги Великий Разум. Теперь ты знаешь, потомок чомов, кто такие торяне. Расскажи о нас своим братьям. Может быть в далеком, далеком будущем ваша планета и Тори протянут друг другу руку дружбы. Первый шаг к этому мы делаем сейчас. Прощай, далекий брат. Наше поколение покидает вашу планету. Звездолет еще способен совершить старт. Оставлять здесь его нельзя. Скоро защита полностью пропадет, и он будет убивать «лучами смерти» все живое. Мы решили в космосе взорвать свой корабль и умереть вместе с ним. - Тер-Ол замолчал.
С огромным вниманием слушал Денис речи инопланетян. Он также заметил, что обезьяны, или чомы, как их называли торяне, вдруг стали какими-то притихшими и взъерошенными. Они переминались с ноги на ногу, тихонько поскуливая.
В это время возле торян опустился небольшой летатель¬ный аппарат, похожий на сильно сплющенный шар. В нем открылся люк. Тер-Ол окинул взглядом чомов, посмотрел на зеленые деревья, на небо и шагнул в люк.
Эолла стояла не двигаясь. Она прижала руки к груди и смотрела на обезьян. Денис слышал, как ее губы шептали:
- Милые чомы, прощайте
И тут он увидел, что в огромных, глазах инопланетянки стоят слезы. Она, покачиваясь, вошла в люк, который сразу же закрылся. Летательный аппарат поднялся в воздух. Сделав небольшой круг, он скрылся за деревьями.
Двери в клетках одновременно открылись, но чомы почему-то не спешили выходить. Они смотрели вверх и, при этом, жалобно скулили. Денис же вдруг ощутил, как перед глазами стала сгущаться белая дымка. Через минуту он уже ничего не видел. Последнее, что успел подумать: «Пропали био-лучи», - и, потерял сознание.
3. ДЕНИС НЕ РАСКРЫВАЕТ ТАЙНУ
В голове еще шумело, но сознание уже возвращалось к Денису. Он медленно открыл глаза, с удивлением обна¬ружив, что лежит на берегу водохранилища, на мокрой куртке Тимура. Словно издалека, в памяти возникла картина рыбной ловли, темная туча, дождь и ..., Дениса словно кольнуло током. Он же видел разумных существ с другой планеты! Это ему говорила прекрасная инопланетянка, что от близкого воздействия электромагнитного импульса «проснет¬ся» память далекого предка. - Наверное, - подумал юноша, - все произошло из-за молнии. – И, тут огромная, дикая радость охватила его.
- Ура! Ура! Есть, есть разумная жизнь вне Земли!
К этому времени, Денис уже окончательно пришел в себя. Поднявшись на ноги, он стал оглядываться по сторонам, ища глазами Тимура. Ему не терпелось поделиться с ним «памятью своего предка». Денис уже представил, как шокирует друга такой потрясающей новостью. Но, как ни странно, Тимура нигде не было.
Выйдя из-за кустов, юноша увидел, как со стороны лесной поляны к нему бегут люди в белых халатах. А еще дальше стоит вертолет с красным крестом. Среди бежавших он узнал Тимура. «Так вот оно что, - догадался Денис. - Когда от воздействия молнии «пробудилась» память далекого предка, я как бы был без сознания. Тимур, решив, что мне плохо, сбегал к домикам туристов и, оттуда вызвал вертолет скорой помощи».
Первым возле Дениса оказался Тимур. Он еще издали увидел друга, выходящего из-за кустов и, от радости сразу обнял его.
- Денис, родной ты очнулся, очнулся!
Врачи тщательно обследовали Дениса и, к своему удивле¬нию, сделали заключение, что его здоровью можно только поза¬видовать. Не было никаких признаков поражения молнией. Денис же, имевший большое желание рассказать, что с ним произошло, вдруг понял, этого делать нельзя. Пробуждение памяти предка врачи могут принять за галлюцинацию или, даже некое видение, вызванное воздействием молнии. Такая мысль сразу же огорчила, даже расстроила его. - Интересно, - подумал он, - а поверит ли мне Тимур, или тоже сочтет за галлюцинацию?
Примерно через час врачи улетели, а Денис и Тимур опять занялись рыбной ловлей. К этому времени небо очистилось от облаков, а солнце уже начало сильно припекать. Юноши разделись, чтобы высушить одежду, а заодно и позагорать. Когда стало совсем жарко, они решили иску¬паться. К тому же, с усилением жары, клев практически прекратился.
Денис все колебался, стоит ли говорить другу о том, что с ним произошло. Однако когда наступил вечер и, надо было собираться домой, он решился.
Тимур слушал его молча, нервно теребя в руках сорванную травинку и, лишь изредка, словно что-то обдумывая, повторял:
Та-ак, хорошо, хорошо.
Когда Денис замолчал, он поднял голову вверх и несколько секунд задумчиво смотрел в небо. Затем, резко повернувшись к другу, обнял его.
- Денис! Дорогой ты мой! Ты видел инопланетян! Я позд¬равляю тебя и так завидую!
Только тут Денис заметил, какой радостью блестят глаза его друга, и понял - Тимур поверил.
Весь обратный путь юноши обсуждали события далекого прошлого, увиденные предком Дениса, мужество и само¬отверженность голубокожих братьев по разуму, а так же, какие возможности может открыть перед человечеством передача информации с помощью наследственной памяти. Друзей волновал и такой вопрос - поверят ли им?
Как поступить, друзья обсуждали долго. Наконец, решили сделать так. Денис подробно опишет на бумаге все, что он видел и слышал в момент проявления его наследственной памяти. Эти записи они будут хранить до тех пор, пока не достигнут требуемого авто¬ритета в ученом мире, и только тогда громко скажут, - Есть, есть разумная жизнь вне Земли! - Говорить сейчас об этом еще рано. Уж очень крепко мнение о невозможности появле¬ния жизни, тем более жизни разумной, вне Земли.
Людмила Олеговна приехала из института еще до при¬хода Дениса. В середине дня ее вызвали к телефону. Звонил Николай Григорьевич и сообщил, что старт экспе¬диции на Марс назначен на следующий день. Сам он прибыть домой не сможет, поэтому ей и Денису надо срочно, на ночном самолете, вылететь на космодром.
Людмила Олеговна сидела в кресле, ожидая сына. Она уже не думала о своих обезьянах, ее мысли были там, где сейчас шла подготовка космического корабля. Тревога за мужа неприятным холодком веяла на сознание. Что поделаешь, с тех пор как люди начали осваивать косми¬ческое пространство, произошло немало случаев гибели космонавтов.
Денис, весь розовый от загара, веселый и жизнерадостный, буквально ввалился домой.
- Мама, здравствуй! - Крикнул он еще с порога, заметив, что мать дома. - Принимай улов!
- Здравствуй, сынок, только не кричи так. Поднявшись с кресла, Людмила Олеговна подошла к сыну. Увидев его красный нос и щеки - всплеснула руками.
- Да у тебя лицо на грани ожога! Разве можно сразу так загорать.
- Ничего мама, зато какая польза, - весело отвечал Денис, вытаскивая из рюкзака садок. - Ты только посмотри, какие окуни !
- Окуни то хороши, но и ты сам как окунь, - уже не сдержав улыбку, сказала Людмила Олеговна. - Давай сюда своих окуней, а сам умывайся и к столу.
Взяв рыбу, Людмила Олеговна ушла на кухню, а Денис направился в ванную. Лицо немного пекло и он с наслаж¬дением подставил его под прохладную струю. Юноша долго плескался под краном. Затем насухо вытерся полотенцем и, полюбовавшись перед зеркалом на свой загар, пошел на кухню.
- Мама, а у тебя как дела? - Усаживаясь за стол, спросил Денис. - Как обезьяны, им не лучше?
- Нет, не лучше. С обезьянами происходит, что-то странное и непонятное. Состояние их не изменяется. Остается загадкой, почему они до сих пор не погибли. А ты давай быстрее ужинай и, будем собираться.
- Собираться! Куда?
- На космодром. Звонил отец, завтра улетает на Марс. Нам с ним надо повидаться.
- На Марс! Завтра?! - переспросил Денис и, ложка застыла у его рта. - Как здорово! - воскликнул он в восторге. - Как же я ему завидую!
Людмила Олеговна сердито посмотрела на сына. Она явно не разделяла его радости.
- Ты вот что, давай, ешь и собирайся, - сказала она строго и пошла, укладывать дорожный чемодан.
На космодром Людмила Олеговна и Денис прилетели в середине ночи. В аэропорту их встретил старый друг Николая Григорьевича, профессор Котов Михаил Андре¬евич, и сразу же отвез в гостиницу. Михаил Андреевич был начальником кафедры прикладной геологии и принимал активное участие в подготовке экспедиции. Предполагалось, что встреча с космонавтами, улетающими на Марс, должна начаться в десять часов, а потому можно было еще отдохнуть.
В девять часов сорок пять минут Михаил Андреевич заехал за Людмилой Олеговной и Денисом в гостиницу, а ровно в десять они уже встретились с Николаем Григорьевичем.
Профессор Таранов был в скафандре, но без шлема. Обнимая жену и сына, он весело смеялся и шутил. При этом даже Людмила Олеговна, которая то и дело вытирала платочком глаза, несколько раз улыбнулась. Денис выглядел серьезнее матери. Его все время толкало сказать отцу:
«Папа, родной, а ведь есть, есть внеземной Разум». И, все ему рассказать. Но волновать Николая Григорьевича, в такой момент было нельзя. Да он бы и не поверил, а лишь бы огорчился за здоровье сына.
В одиннадцать часов встреча с членами экспедиции закончилась. Всех космонавтов попросили к шлюзу, для следования на корабль. Людмила Олеговна на прощание трижды поцеловала мужа, после чего, уже не могла сдержать слез. Денис обнял отца, затем, по-мужски, крепко пожал его огромную руку. Прежде чем уйти, Николай Григорьевич надел шлем и, помахав рукой, скрылся в переходном шлюзе.
4. СОБЫТИЯ НА МАРСЕ
Гул реактивных двигателей быстро возрастал. Планетолет стоял на стартовом столе, укутанный клубами дыма и пламени. Из его нижней части, с воем и грохотом извергались струи раскаленных газов, словно сотни тысяч разъяренных джиннов рвались наружу. Но вот гул двигателей перешел в могучий рев и огромный космический корабль, быстро набирая скорость, скрылся в голубом небе.
Планетолет геологов был последней моделью серии космических кораблей дальнего следования. Он являлся прообразом нового корабля - звездолета, предназначенного для полета за пределы солнечной системы. Основной груз планетолета составляло оборудование, специально изготов¬ленное для поиска и добычи полезных ископаемых в усло¬виях разреженной атмосферы Марса.
В состав экспедиции входило десять человек. Перед космонавтами стояла задача: опуститься на поверхность планеты и переоборудовать планетолет в станцию-базу для последующих экспедиций. Закрепить корабль на грунте, так, чтобы бури, которые на Марсе довольно часты, не
