Страсти драконьи

Сергей Бадей
Страсти драконьи

Глава 1

Удар ногой, и фрагменты большого мухомора разлетаются в разные стороны.
Настроение отвратительное. Голова трещит. И не с похмелья, как кто-то может по-думать, а просто болит. Это ощущение для меня непривычное. Редко меня мучает голов-ная боль. А вот сейчас прицепилась. Голова болит уже второй день. Думал, что поход в лес поможет. Ага! Еще сильнее болеть стала.
А настроение отвратительное потому, что вместо полноценного отдыха (в моем понимании, естественно) мне приходилось торчать здесь, в селе.
«Езжай, помоги бабушке, оболтус!» — вот слова, которые мне пришлось услы-шать, когда я сказал, что мне предоставили отпуск.
На мои резонные доводы о том, что я представляю себе отпуск несколько по-иному, мне так же резонно заявили, что я картошечку и все такое есть люблю, а вот ниче-го для этого делать не желаю.
И вот уже отпуск подходит к своему завершению, а работы в селе еще не мерено. Плакало мое море, загорелые и веселые красавицы, музыка, плывущая над набережной.
В сердцах я поддал ногой еще один мухомор, попавшийся мне по дороге.
Вон справа какие-то просветы. Пойду туда. Мне все равно где маяться. Так, это край леса? Ну да. Вот и на карте это ясно обозначено. Это же надо куда забрел! А вроде бы шел недолго. Или — долго?
Присел на внушительных размеров камень, гранитный лоб которого выглядывал из земли сантиметров на пятьдесят. Посмотрел на расстилающуюся передо мной степь. Показалось или действительно стало легче?
Солнце выглянуло из-за туч и осветило зеленое море трав. Хотя какое там зеленое? Нет, зеленый цвет, конечно, преобладает. Но среди зелени столько разных цветов. Неда-ром говорят, что полевое разнотравье  ни с чем не сравнить!
Однозначно  —  легче стало! Чудеса!
Я расправил плечи и глубоко вдохнул воздух, наполненный пряными запахами.
Ну что? Пришла пора знакомиться?
Я — Лев. Нет, не тот, что в зоопарке. Это имя такое — Лев. Кто его знает, почему моим предкам приспичило так своего сына назвать. Я же не знаю, какие тараканы у них  при этом в голове маршировали. На натурального льва я как-то мало похож. Да и на че-ловека, которому это имя подходит, тоже. Поэтому Львом меня мало кто называл. Всё больше Лёва. Вот так, уже двадцать пять лет, а все Лёва. Нет, не то чтобы я был какой-то субтильный. Нормальный парень. Это вам все, кто меня знает, скажут. Не качок. Да и не надо мне этого. Я простой инженер. Специалист по автоматизации. Не то чтобы такой уж классный. Но получить высшее образование надо было, вот и направил свои стопы в универ. И вот уже второй год просиживаю штаны в одной мелкой конторе, подбираю комплектацию по спецификации. Нудно, но платят неплохо...
А что это там поблескивает? По-моему, озеро. Пойду посижу на берегу, посмотрю на воду. Люблю вот так смотреть. И на огонь — тоже люблю. Есть какая-то магия в этом.
А травы здесь мне по плечи. Я двигался в выбранном направлении, путаясь в стеблях высоченной поросли. Но вот раздвинул последнюю зеленую преграду на пути и вышел на белоснежный песок. Шагах в пяти плескались зеленоватые воды этого степного чуда. Чистое, прозрачное! Так и тянет окунуться.
А что? Почему бы и нет? Поплескаюсь, позагораю, раз уж не получается этим за-няться на морском побережье.
Голова уже совсем прошла. А потом и домой побреду. Бабка Маня, наверное, уже волнуется. Ненаглядный внучек ни свет ни заря убежал и даже ничего не перекусил, сер-дешный. Ха! Да если перекусывать все то, чем она меня потчует, то можно через годик и на конкурс самых толстых людей выставляться. Победа гарантирована!
Я быстро скинул одежду. Никого нет, чего стесняться? Разбежался и с криком, поднимая каскады брызг, рухнул в воды озера. Не прыгнул, а именно рухнул. Ну не умею я так красиво, как это показывают, прыгать в воду. Проплыл под водой метров десять, вынырнул и замолотил руками, отдаляясь от берега.
Вода теплая, солнцем прогретая. Благодать! ...Все! Пора и честь знать. Поворачи-ваю к берегу.
Развернулся и чуть под воду не ушел. А что это там такое возле моей одежды по-явилось? По фигуре так вроде бы человек. Но! Все остальное резко из этого определения выбивается. Первым делом сама фигура. Мощная, накачанная, мышцы так и бугрятся под зеленоватой кожей. Под зеленоватой, подчеркиваю!  Лицо, вернее — морда... Да с такой физиономией надо убивать сразу после рождения! Да по сравнению с ним самец гориллы — красавец! Одежды на нем минимум, в лапе дубина очень непривлекательного вида. Какие-то шипастые браслеты на запястьях, и, если мне не изменяет зрение, имеется ошей-ник, тоже топорщится во все стороны острыми шипами.
Что это за урод? Откуда он взялся? И чего это он пристроился рядом с моей одеж-дой? И почему это он смотрит на меня с таким нехорошим интересом?
Не инопланетянин — это точно! Мне почему-то кажется, что у инопланетян другое обмундирование, да и дубина в его лапе мало напоминает бластер (или чем они там во-оружены?).
Я барахтался посреди озерца и лихорадочно обдумывал, что мне делать. Поплыть к другому берегу? Но этот тип, может, бегает быстрее, чем я плыву. Достанет и там. Да и куда я потом голый?
Урод в воду лезть не спешил, а я не спешил вылезать из нее. Так и созерцали друг друга.
— Ракхья! — неожиданно взревел пришелец.
— Чего? — булькнул я, подрабатывая руками, чтобы не уйти под воду.
— Ракхья! — повторил гость и сделал жест, приглашая меня вылезать.
— Фиг тебе! — отозвался я.
Он, видимо, понял, что я не желаю следовать приглашению. Широко ухмыльнулся и уселся на песок, явно собираясь подождать. Логично. Тут глубоко, долго я не пробарах-таюсь, когда-нибудь да вылезу. Или потопну, что тоже не исключено.
И дернула же меня нелегкая купаться полезть! И что теперь делать?
Я развернулся в воде к противоположному берегу. Оглянулся. Урод, совсем уже было усевшись, вскочил на ноги и насторожился. Блин! Да за что же мне такое наказа-ние?!
— Ракхья! — почти ласково проревел он и снова поманил меня к себе.
Ну, попробую вылезти. Не будет же он меня убивать... Или будет? Но утонуть мне хочется еще меньше. Придется вылезать. Драка, конечно, не моя стихия, но кое-что и я могу. В уличных баталиях я задних не пас. Мои козыри — ловкость и непредсказуемость. Ну, если честно, то непредсказуемость от того, что я толком сам не знал, что сделаю в следующее мгновение. Это зависело от противника.
Пофыркивая в воду, я не спеша двинулся к берегу, собираясь с силами для даль-нейшего.
Пришелец терпеливо меня поджидал, не делая попыток зайти в воду. Вид у него был самодовольный и настороженный одновременно. Он словно бы показывал: ты в мо-ей власти, парень! И в чем-то он конечно же прав. И вот это активно мне не нравилось.
— Отвернись! — потребовал я, нащупав ногами дно и прикрываясь ладонями.
Ноль внимания на мое требование! Только все то же слово:
— Ракхья!
С досадой плюнув, я потопал к своей одежде. Гуманоид наблюдал за мной, но ме-шать одеваться не стал. Ему-то что? Какие-то шорты или бриджи, мехом наружу. Широ-кий пояс, обозначающий талию. Именно обозначающий, потому что самой талии я как-то не наблюдаю. А вот парочку топориков, свисающих в петельках с пояса, я вижу очень отчетливо. К тому же дубина переместилась в левую лапу, а один из топориков весьма профессионально поместился в правой. И явно не для того, чтобы просто покрасоваться.
— Туг мур богар! — благостно мне скалясь, сообщил монстр.
Боже мой! Здесь, в центре Европы, снежный человек! А где все эти ученые и без-башенные, которые на него охотятся? Почему с ним пришлось столкнуться мне? Да мне же он совсем не нужен! Я, к примеру, готов даже доплатить, чтобы больше с ним вообще не сталкиваться!
— Тур-тур! — многозначительно качнув дубинкой, указал направление топориком мой пленитель.
— Не тур, а бык, — буркнул я, шагая в указанном направлении. — Или минотавр...
А что, если он решил мной подзаправиться? Впрочем, тогда он меня мог прибить еще там, на берегу. С другой стороны, действует логично. Ему пришлось бы меня тащить к своей пещере, а так я сам туда иду...
О чем это я? Какие пещеры в этой степной местности? Здесь отродясь ничего по-хожего не было!
«Таких монстров тоже здесь раньше не замечали! — отозвалось мое второе «я». —А теперь вот сопит за моей спиной клыкастик, и никуда ты его не денешь!»
— Гарха! — раздалось сзади, и в спину последовал достаточно чувствительный толчок.
Эх! Если бы не твои шкафообразные габариты, я бы тебе показал и гарху, и ракхью! Но против дубины и топориков у меня шансов нет.

Шли долго. При той жаре, что стояла над степью, я уже был мокр от пота...
— Гхыр! — Из высокой травы вынырнул еще один урод, как две капли воды по-хожий на моего конвоира.
— Парут! — отозвались за моей спиной.
— Хех хомос? — не мог успокоиться новый встречный.
— Мур богар! — значительно сообщил первый.
— Хомос?
— Йорр!
Блин! Как же с ними разговаривать, если они общаются на тарабарском языке? И хороший вопрос: а захотят ли они со мной разговаривать? Или, быть может, без всяких разговоров, жестами предложат полезть в котел с соответствующими овощами как при-правой?
Новый тычок в спину заставил меня двинуться дальше. Второй снежный человек исчез в высокой траве.
Несколько шагов, и я вынужден был остановиться, изумленно взирая на открыв-шуюся мне картину. Огромный овраг (у нас такой называют яром), на дне которого рас-положился немаленький поселок. Причем все население состоит из таких же монстров, как и тот, что привел меня сюда. Не слабо! Да я же им буду на один зуб! Я оглянулся на сопровождающего.
— Тур-тур! — показал тот жестом, чтобы я продолжил движение.
Ага! Вот и тропка, едва заметная, по склону вьется. Я аккуратно начал спускаться. На меня обратили внимание. Но особых эмоций не проявляют. Значит, уже знают о та-ких, как я? Или это затишье перед громким приветствием «хавчика». Ох, не хотелось бы!
Навстречу внезапно выплыл один из этих зеленоватых. По виду можно сказать, что он относится к тем, кто командует. Морда вся разукрашена, из шевелюры перья тор-чат, увешан оружием, как елка игрушками под Новый год.
— Камур тарак хех хомос? — грозно насупившись, осведомился он у моего конво-ира.
— Мур богар, — уже не так решительно пояснил пленивший меня.
— Хомос?! — взревел командир. — Туг имрец?
— Ни черта не понимаю! — Я в изнеможении уселся там, где стоял.
— Кук самос рыхми? — обратил на меня внимание раскрашенный.
— Да жрите меня уже или отпустите! — не выдержал я.
Командир озадаченно почесал в затылке, рассматривая мою одежду.
— Пуртак жизе! — наконец принял он решение.
Один из местных повернулся и шустро побежал к шатрам, стоящим неподалеку. Остальные, и это было заметно, настроились на ожидание. Чего? Или кого?
...Ого! Я думал, что этот образец боди-арта их командир. Выходит, ошибся. Инди-вид, который шагал в нашу сторону, превосходил стоящего рядом со мной по всем пара-метрам. Прямо радуга на земле! Все доступные взгляду части тела были покрыты разно-цветными узорами. Он хоть моется? На мой взгляд, такие узоры наноситься должны не менее двух дней с короткими перерывами на сон и обед. А косточки, торчащие из всяких немыслимых мест? И это не вдохновляет. Уж вы мне поверьте.
Вот этот-то раскрашенный вычленил нашу группку из толпы и решительно дви-нулся туда, куда прикипел его