властной красавицей Ольгой Жеребцовой. Она взяла реванш и в своей трагической судьбе поставила красивую и поистине царственную точку. Ольгу полюбил любимец английского двора — обаятельный и юный наследник Георга III, принц Уэльский.
Принц был галантен, романтичен, всегда влюблён и видел в женщине лишь женщину. Отступить, пренебречь любовью заставляли его огромные долги. Так рассыпался перед долгами первый романтический брак принца Уэльского с очаровательной вдовушкой, брак скандальный. И несчастный тут же попал в сети русской обольстительницы. Теперь у ног тридцатипятилетней Ольги Жеребцовой была вся Англия, с ней вынуждены были считаться. Те, кто ее презирал, стали пресмыкаться перед ней.
Она обрела себя, она победила, она могла вернуться в Россию. По иронии судьбы в гостиную Ольги Жеребцовой жизнь заносила многих знаменитых изгнанников. Последние годы жизни Ольга Александровна Жеребцова провела в Санкт-Петербурге. Воспоминания о ней, полные уважения и преклонения, оставил Герцен в «Былое и думы».
Знаменитая Жеребцова была уже далеко не молода, но русский литератор увидел и оценил в ней острый ум, величие и былую красоту много пережившей и пересилившей свою судьбу женщины.
Ольга Жеребцова умерла 1 марта 1849 года на 84 году жизни. Она жила бурно и страстно, не боясь быть непокорной, не соглашаясь быть несчастной. (4)
«Король-Моряк»
Вильгельм (5) был третьим сыном Георга III. Никто не ожидал, что он станет королем, поэтому его послали служить на флот. Юность и молодость «Билли», как его называли, провёл в море. Служил под началом Нельсона на Западных Островах (Внешние Гебриды). Вошел в круг его близких друзей и даже был шафером на его свадьбе.
После 1789 года Вильгельм жил в Буши-Парке, близ Лондона, недалеко от зелёного дворца Хэмптон-Корт. (6) Взял под свое покровительство актрису Доротею Джордан, с которой прожил 20 лет. Она родила ему 10 детей по фамилии Фицкларенс, «фиц» — традиционная старофранцузская приставка к имени незаконнорожденных детей.
Вильгельм не отличался политическими пристрастиями, редко выступал в палате лордов, больше симпатизировал вигам и всегда выстпал за решительные военные действия против Наполеона. Именно поэтому отказ Георга III доверить сыну командование судном во время военных действий против Франции в 1793 году на долгие годы испортил их отношения.
По требованию королевской семьи, скорее из династических соображений, в 1818 году Вильгельм женился на Принцессе Аделаиде Саксен-Мейнингенской.
В 1827 году стал лордом-адмиралом. Этот пост был зарезервирован для членов королевской семьи, но оставался свободным уже больше ста лет. Вспыльчивый характер и конфликт с кабинетом Веллингтона стали причиной скорой отставки Вильгельма в 1828 году. Нисколько не расстроился, одной из черт было добродушие.
Королём Вильгельм стал уже в зрелом возрасте – ему было 65 лет. Он занял трон 26 июня 1830 года после смерти своего брата короля Георга IV. Больше всего льстило прозвище, которое ему дали, – «Король-Моряк».
Вильгельм очень волновался, когда объезжал Лондон в экипаже, махая прохожим. Постарался, чтобы коронация была скромной по сравнению с коронацией Георга IV.
Сделавшись королем, он почти не изменил образа жизни. В глаза бросалась его обыденность и непринужденность: на приемах он прикладывался устами к щечкам красивых дам, прогуливаясь утром по набережной Брайтона, останавливался и запросто болтал с прохожими. Даже сидя в карете, Вильгельм иногда высовывался, чтобы сплюнуть на землю.
Король-моряк столкнулся с рядом политических проблем: по всей Англии бушевало восстание батраков, так называемая последняя крестьянская война, а в городах рабочие выступали с требованием всеобщего избирательного права.
В парламенте шла ожесточенная борьба между вигами и тори в связи с Биллем о парламентской реформе.
Неожиданно для всех Вильгельм проявил здравый смысл. Это далось ему с трудом. Принятие в 1832 году Акта о реформах показало, что монархия приспосабливается к мировой обстановке, где «один человек, один голос» стало призывным лозунгом.
Несмотря на почтенный возраст и недолгое правление, Вильгельм успел довольно много. При нём были предприняты важные реформы: пересмотрено законодательство о бедных, проведена демократизация муниципалитетов, впервые ограничен детский труд, а во всей Британской империи отменено рабство.
Королева Аделаида совершенно не интересовалась политикой, заботилась о своём супруге и его многочисленных детях и внуках от Доротеи Джордан, очень полюбила свою племянницу Викторию. Королевский двор при Аделаиде считался простым, скромным и скучным. Королева очень любила красный цвет – сочетая с белым мехом и белоснежной парчой. Любимые цвета голубого бриллианта Око Бхайравы.
После вступления на престол Вильгельм присвоил своему старшему сыну Джорджу титул графа Мунстера (род пресёкся в 2002 году). А от брака с Королевой Аделаидой у Вильгельма не было ни одного выжившего ребенка. Две дочери умерли в младенчестве.
В 1837 году король Вильгельм IV заболел и был вынужден передвигаться в коляске. Аделаида заботилась о супруге до самой его смерти 20 июня 1837 года.
После его смерти королевой стала племянница Вильгельма принцесса Виктория.
Аделаида переселилась в Буши-парк и отстранилась от публичной жизни. Через год после смерти Вильгельма Аделаида отправилась в круиз по Средиземному морю. На Мальте в 1839 году она передала собственные средства на строительство собора Святого Павла в Валлетте.
В 1844 году Аделаида ездила на родину, а последние два года жизни она провела на Мадейре на вилле Квинта в Фуншале.
2 декабря 1849 года Аделаида умерла на руках у королевы Виктории и своих родных. (7)
Совсем немного о королеве Виктории
Виктория была невысока ростом и сама в шутку говорила про себя:
– Мы, однако, довольно невысоки для королевы.
Её трудно было назвать красивой, но в ней был, как говорят сейчас, особый шарм, что привлекало мужчин. Маленькая, толстенькая, Виктория, несмотря на это, казалась очень величавой. Даже в старости, а прожила Виктория 82 года, она сохранила красивый голос и звонкий смех, а её голубые, чуть-чуть на выкате, глаза глядели молодо и проницательно. (8)
Королева Виктория не в пример своим предкам королям отличалась хорошим здоровьем и завидной работоспособностью. Была очень пунктуальной, что доходило до мании, Виктория любила, чтобы дни её были заполнены, методичны и монотонны. Она по праву гордилась своим положением.
По утрам королева обычно выезжала кататься по парку, затем возвращалась во дворец и принималась за просмотр документов. Количество бумаг, которые ей приходилось подписывать, было огромно. Она дотошно вникала во все дела, и никогда ни одно важное решение не принималось без её участия.
Правление Виктории длилось 64 года. В эти годы Англия добилась величайших успехов в индустриальном развитии, торговле, финансах, морском транспорте. Британская империя расширилась, сделалась символом устойчивости, порядочности и процветания. Это время вошло в историю Англии как Викторианская эпоха.
Последующие Георги в Англии
Георг V родился 3 июня 1865 в Лондоне, в Мальборо-хаусе (Лондон). Второй сын принца и принцессы Уэльских (позже Эдуарда VII и королевы Александры Датской), при крещении получил имя Георг Фридрих Эрнст Альберт. (9) Его мать Александра приходилась родной сестрой Марии Фёдоровне, урождённой Дагмар — супруге российского царя Александра III и матери последнего российского императора Николая II. Александра и Дагмар были дочерьми короля Дании Кристиана IX и королевы Луизы, принцессы Гессен-Кассельской.
Итак, Георг V и Николай II были двоюродными братьями. Двоюродным братом Георгу V приходился и германский император Вильгельм II. Вильгельм был сыном английской принцессы и германской императрицы Виктории и внуком британской королевы Виктории.
Интересно, не правда ли? В будущем это родство сыграет не простую роль в жизни двоюродных братьев, особенно Георга и Николая.
На пути к престолу
Георг с детства отличался слабым здоровьем, и родители в 10 лет отправили его в морское путешествие. В сентябре 1877 года 12-летний Георг вместе с братом был зачислен кадетом на учебный корабль HMS Britannia.
Георг плавал на корабле без перерыва 14 лет. Всё это время он подчинялся общему для кадетов распорядку дня и переносил все тяжести службы корабельного юнги. В 1879 году в течении трёх лет он служил мичманом на корвете HMS Bacchante.
Он обошёл весь земной шар, побывал во многих британских колониях, обзавёлся привычками моряка, многочисленными татуировками на теле и даже попугаем. Однако понимая узость своего образования, по возвращении домой, Георг прослушал курс лекций в университетах Гейдельберга и Лозанны. Занимался всего год, а потом ещё два года провёл во Франции.
14 января 1892 года во время эпидемии гриппа скоропостижно скончался старший брат Альберт Виктор. Смерть брата сделала Георга вторым в линии престолонаследия. В мае 1892 года королева Виктория присвоила внуку титул герцога Йорского.
В июле 1893 году Георг женился на дочери герцога Тека Виктории-Марии, известной как принцесса Мэй.(10) Ранее она была помолвлена с его старшим братом. Виктория –Мария целый год носила траур по своему жениху.
После смерти королевы Виктории в январе 1901 года как наследник престола Георг получил герцогства Корнуолл в Англии и Ротсей в Шотландии, а после коронации своего отца Эдуарда VII 9 ноября 1901 года – стал принцем Уэльским. Этот титул присваивался всем наследникам короны. Эдуард правил всего девять лет и скончался 6 мая 1910 года.
Георг был провозглашён новым королём и короновался в Вестминстерском аббатстве 22 мая 1911 года, (11) при этом супруга Георга стала именоваться Королева Мария, несмотря на то, что её первое имя было Виктория. В память о покойной бабушке короля было решено, что впредь ни одна королева Англии не будет носить это имя.
После коронации король и королева отправились в Индию, где в Дели были представлены индийским принцам как император и императрица. Во время этого путешествия Георг увлёкся охотой на тигров и фазанов, пренебрегая многими запланированными официальными мероприятиями.
По возвращении в Англию Георг столкнулся с двумя сложными политическими ситуациями. Одна из них связана с биллем о парламенте. Палата лордов отвергла бюджет, предложенный палатой общин. Палата общин в ответ выдвинула билль о парламенте, существенно ограничивавший власть палаты лордов. По требованию премьер-министра Герберта Асквита Георг V был вынужден содействовать принятию билля.
Вторая сложная ситуация возникла из-за предложения о введении гомруля (самоуправления) в Ирландии. Перед угрозой восстания Георг V в 1914 году созвал представителей всех партий, но решение по этому вопросу так и не было принято. Да и восстание не вспыхнуло. Почему?
Бунтовщикам было не до этого. Их мучило любопытство:
— Отчего бездействует король? Не задумал ли он какой хитрости? (12)
Но скорее всего, вопрос отодвинулся из-за разразившейся I Мировой войны.
