Принц на закланье.

моря. И вдруг перед её столиком появился официант. Он поставил к её ногам большую корзинку с белыми розами. В цветы был воткнут конверт.
Маша улыбнулась официанту, нежно потрогала цветы своими пальчиками и быстро схватила  конверт. Официант невольно улыбнулся в ответ, слегка поклонился и отошёл.
Из конверта на стол  выпало железное колечко и карточка, на которой была надпись: «Я так и не успел отдать на балу тебе кольцо своей любви, что бы заручиться твоею любовью. Прими его  сейчас и помни обо мне. Влюблённый незнакомец».
Она так резко отбросила от себя эту карточку, что та чуть не упала со стола на пол.
«Да, как он посмел!? – Возмутилась Маша, что чуть не вскрикнула. – Какая наглость? Он переходит все границы! – Девушка быстро осмотрела зал ресторана, на половину заполненного посетителями. – Нет, я его здесь не найду. – Поняла она. – На его счастье, иначе…». - Она хотела придумать расправу над этим наглецом, но вдруг заметила Марата, который вошёл в зал ресторана.
Маша быстро спрятала кольцо и карточку в свою маленькую  сумочку, а корзину с розами отодвинула ногой к большой белой колонне. Когда подошёл Марат, она встала и загородила собой этот букет.
- Я готова идти с тобой, хоть на край света. – Сказала она и взяла его под руку.

Машину с Фердинандом Марат отпустил домой ещё от здания театра, поэтому они доехали на такси до центральной площади городка. Марат с Машей шли по ночному городу, наслаждаясь тишиной и красотой, вокруг себя. Девушка куталась в меховое манто и старалась не думать о железном кольце, которое лежало в сумочке и оттуда морозило ей душу.
Каменный мост, на который привёл её Марат, находился на конце центральной площади. Под ним протекала река, в тёмной воде которой отражались лунные блики. Вечер был тихим и прохладным.  В центре моста Марат обнял Машу и прижал её к себе.
- Мне кажется, что так же обнимал свою любимую и тот парень много веков назад, когда вернулся с войны, пряча своё израненное лицо за маской. А вот свою любовь он так спрятать и не сумел. – Тихо произнёс Марат на ухо Маше.
- И правильно сделал. – Ответила Маша, нежно гладя щёку своего жениха. – Любовь прорвётся сквозь любые преграды и никакая маска её не остановит.
Они целовались, и время для них остановилось.
Маша открыла глаза и увидела  любимого. Он улыбался. Марат поднял свою руку к её глазам. На его ладони лежала маленькая бархатная коробочка.
- Что это? – Спросила она и взяла её в руки.
- Это символ моей любви. Ты примешь его?
- Конечно, приму! – Маша открыла коробочку и ахнула. В коробочке было железное колечко, на котором русскими буквами была надпись, выполненная из золота «Я люблю тебя!» - Это же железное колечко? – Воскликнула она. – И оно моё!
Марат только качнул головой. Он улыбался и еле сдерживал свои чувства, которые были так знакомы Маше. Она быстро надела колечко на палец.
- Оно прекраснее, чем кольцо с бриллиантом. – Сказала она. – Я никогда его не сниму. Более того, я обещаю, что  сниму с тебя маску забвения, которую ты носишь. Даю слово! – Она обняла Марата за шею и прижала к себе.
Сумочка, висевшая на её руке, стукнула его по спине. Маша отвела немного эту руку в сторону и посмотрела на свою сумочку, в которой лежало другое железное кольцо. Затем она размахнулась и запустила  сумочку с моста в холодную спокойную воду.
- Ты уронила сумочку? – Забеспокоился Марат.
- Ничего страшного. – С улыбкой ответила Маша. – В ней нет ничего дорогого для меня. Всё самое дорогое – здесь со мной!

Маша открыла глаза и поняла, что  счастлива. Они провели ночь с Маратом в номере отеля, предназначенного для новобрачных. Вся ночь пролетела, как мгновение большой и чистой любви, которая отобрала все силы и заставила спать до трёх часов дня.
- Господи, - ужаснулась Маша, глядя на настенные часы, - уже день, а мы всё спим? – Она погладила Марата по щеке и произнесла. – Марат, просыпайся. Мы проспали весь день.
- А нам некуда торопиться, да и не хочется. – Сонным голосом ответил Марат и прижал Машу к себе. – Я готов ещё не одну ночь провести здесь с тобой. А в замке нас ждут только завтра. Сегодня целый день в нём идёт уборка. Приедет целая армия уборщиков.
- У вас есть армия уборщиков?
- Конечно. Замок большой и в нём надо поддерживать чистоту. Этим занимается Лео. Он организовал целую фирму и у него много заказов и не только по нашему городу.
- Ваш Лео просто незаменим. – Саркастически заметила Маша. – И ремонтом-то он занимается, и чистоту-то везде наводит…
- И даже организовалинтернет.  – Закончил её фразу Марат, совершенно не замечая её сарказм. - Представляешь, организовал! И всё ради тебя. Его Алекс просил об этом много раз, но стоило лишь мне сказать, что и тебе нужен интернет, как он тут же этим занялся. Теперь у тебя и Алекса в замке будет интернет.
- Непременно поблагодарю его за это, конечно, если он меня заметит. Мне кажется, что я для него лишь новое кресло в вашем замке. Мы с ним даже ни разу не поговорили, и вдруг он, мне дарит интернет! Обязательно поблагодарю!
Марат рассмеялся и вновь прижал Машу к своей груди.
- И меня поблагодари. – Сказал он, нежно целуя её в щёку. - Ты уронила сумочку в воду, и я дарю тебе новую. Она висит в шкафу. Посмотри.
Маша соскочила с кровати и открыла створку шкафа. В шкафу на плечиках висело платье небесной красоты. Голубой шифон был так красиво задрапирован на корсете платья, и спускался к подолу волнами, что Маша невольно ахнула. Через плечики была перекинута сумочка на длинном и тонком ремешке из натуральной кожи белого цвета с золотым замочком. Рядом с этим платьем висел ещё брючный костюм синего цвета из плотного шёлка с рельефным рисунком и блузой из бело-серебряного тонкого трикотажа.
- И всё это ты называешь сумочкой? – Еле проговорила Маша, с замиранием сердцарассматривая новые наряды. А, если бы я утопила мех, что бы ты подарил?
Марат вновь рассмеялся и сказал: - Наверное, целый мир. А сегодня нас ждёт посещение нашей фабрики и встреча в ресторане с Джоном Диллоном. Ты его помнишь?
Маша кивнула в ответ, не отрывая взгляда от своих новых нарядов.
- Да, я его помню. Высокий, красивый. Лет тридцати. В толстых роговых очках. Кстати, моей подруге Лене, он очень понравился.
- Сочувствую твоей подруге, потому что сегодня он хотел меня познакомить с его любимой женщиной, но это только вечером, а сейчас… - Марат на мгновение замолчал и, глубоко вздохнув, добавил. -  А сейчас поблагодари меня за подарок.
И только теперь Маша почувствовала, что стоит перед шкафом совершенно голая и  её «ласкает» жгучий взгляд Марата. Она захлопнула дверцу шкафа и вернулась в объятия своего жениха.

Фабрика по изготовлению лекарственных препаратов Маше очень понравилась. Современное здание с современным оборудованием, напоминающим чем-то большую космическую лабораторию за стеклянными стенами и работниками в белых одеждах.
Она шла за Маратом и замечала восторженные взгляды работников, которые встречались им. Вскоре они вошли в кабинет, выполненный в серо-жёлтых тонах с большим столом чёрного дерева и большим креслом из натуральной кожи. В кабинете, явно «витала» мужская аура.
- Это кабинет Джона Диллона. – Сказал Марат, усаживая Машу в кресло за столом. – Он сейчас занят новым оборудованием, и мы с ним встретимся только в ресторане. Но он попросил меня об одном деле, и оно касается тебя.
- Меня? Очень интересно? Что за дело? – Ответила Маша довольным голосом, уютно располагаясь в кресле. – Хоть немного почувствую себя руководителем большого предприятия.
Марат улыбнулся ей и открыл ноутбук, лежащий на столе.
- Джон нашел в одном русском журнале большую статью о новой разработке лекарственного препарата. Он просил, что бы ты перевела текст и приготовила небольшой доклад для представления его на собрание директоров. Короче говоря, отбросила всё лишнее и оставила бы одну суть статьи. Понятно?
- И он так уверен, что я на это способна?
- Да. Он вообще о тебе, очень высокого мнения. Чем ты его сразила при первой встречи? – Спросил Марат и нахмурил брови. - Мне можно ревновать?Джон очень любит умных женщин.
Маша рассмеялась, отрицательно качая головой.
- Не волнуйся. Таких мужчин, как ты, на свете больше нет! Ну, а что бы Джон в меня не влюбился, я вставлю несколько смешных глупостей в доклад.
- Ну, что ж с интересом буду ждать его выступления на собрании директоров. – Сказал Марат. - Я оставлю тебя на час, полтора, а ты пока можешь поруководить секретарём Джона. Её зовут Молли. Я, сейчас пришлю её к тебе.
Марат вышел из кабинета и закрыл за собой дверь. И тут Маша чуть не подпрыгнула на кресле. Возле входа в кабинет стояла большая корзина с белыми розами, которую раньше скрывала входная дверь.
«Господи, опять эти белые розы!!! Как они сюда попали? Для кого они? Так! Стоп! – Тут же приказала она себе. – Иначе, можно и свихнуться, хотя мне уже стало казаться, что я ненавижу эти цветы».
Входная дверь открылась, закрыв собою цветы. В комнату вошла высокая женщина лет сорока. Строгая прическа, бесцветно-серый костюм, бледное лицо, никакой косметики. Маша даже не сразу поняла, что женщина очень красива.
Она поздоровалась и представилась. Маша минуту смотрела на неё и вдруг, не веря самой себе, спросила: - Почему, Молли, вы так выглядите?
Женщина смутилась и, не зная, что ответить, заморгала.
Маша быстро встала и подошла к ней. Она взяла её за руку и сказала: - Простите меня за бестактность. Но розы и вы так поразили меня.
- Розы? Какие розы? – Молли отшатнулась от Маши и осмотрела кабинет. – Розы?
Маше пришлось закрыть дверь, чтобы их показать.
- Как они здесь оказались? Господин Диллон не любит цветы. – Молли минуту рассматривала розы, а затем вдруг воскликнула. – Я действительно плохо выгляжу?
От удивления и растерянности она на миг преобразилась. А когда она ответила улыбкой на Машину улыбку, её красота «сбросила с себя серую маску чопорности».
- Сейчас вы выглядите замечательно. – Сказала Маша. – Но будет лучше, если вы смените и причёску и этот мышиный наряд, поэтому приказываю. Во-первых, принести мне чашку кофе. Во-вторых, унести эти розы и раздать их вашим сотрудникам. В-третьих, через полтора часа вернуться в кабинет в женском виде, то есть в красивом костюме и с красивой причёской.
- Но господин Диллон… - Попыталась возразить Молли.
- Будет уволен, если не примет вас в новом виде. Я вам это обещаю.
Моли ахнула и отшатнулась.
- Да, разве можно…
- Можно, если я захочу, но не думаю, что до этого дойдёт. Я немного знаю Джона и уверена, что он одобрит ваш новый образ. Я только сама не могу понять, почему вы так поступаете. Почему вы не хотите показать свою  красоту, и так тщательно её скрываете?
- Но ведь это приказ сэра Роберта?
Маша замерла, осознавая то, что сказала Молли.
- Ну, значит и сэру Роберту придётся изменить своё мнение. И вы мне в этом поможете. – Твёрдо сказала она. – Итак, через полтора часа я вас жду. И ещё, Молли, не стоит ничего бояться. Женщина может быть красивой и скромной одновременно в этом её сила.

Маша закончила перевод статьи для Джона и уже хотела закрыть ноутбук, как вдруг  увидела маленький конвертик, лежащий у входной двери.
«Не пытайся от меня убежать. Я везде! И я осыплю тебя цветами! Незримый поклонник». – Прочитала она, вскрыв