самостоятельные решения, быть свободной, счастливой. Мне почему-то жаль кузину. Всем не поможешь - говорил папа. Да, это действительно так. Кузина предлагает сделать заданное на дом, я соглашаюсь, но беру в руки не вышивку и шитье, а учебник по древней истории Лейдана, купленный мне когда-то папой. Я знаю историю страны наизусть, ведь это один из обязательных предметов для поступления в АВСЛ, но часто повторяю ее – мой любимый предмет.
Наша страна образовалась на материке Австралия около пятисот лет назад, в результате бегства из тогда воюющей Европы многих недовольных беспорядками. Образовалось два государства Карилия и Лейдан, на протяжении многих лет бывших союзниками. Карилия вскоре стала президентской республикой, Лейдан же совместил в себе средневековый строй и новейшие технологии. У нас есть дворцы, балы, аристократия с титулами, но в то же время огнестрельное и ядерное оружие, самолеты, компьютеры. Это удивительное совмещение образовалось из-за того, что нашей страной изначально правила Великая Триада – беглый аристократ, торговец и солдат, они же и основатели Лейдана. Портреты Дэсмонда Дэлире, Алани Лиссинте и Огастеса Лайсона висят в публичной картинной галерее в Эршане – столице Лейдана. Сейчас Великая Триада стала чем-то вроде богов, им возводили храмы, пели молитвы.
Страной сейчас правит, как я уже говорила потомок Дэсмонда Дэлире, Август. Расмус Лиссинте – министр финансов и военный министр – Джастин Лайсон – друзья короля и потомки Великой Триады. Недавно у нашей страны осложнились отношения с Карилией, случаются перестрелки на границах, говорят, есть возможность начала открытой войны. Если это случится, я пойду на фронт. Я никому не позволю причинять боль людям, живущим в моей стране. Я смогу. Я сделаю все, ты сможешь гордиться мной, папа.
Задумавшись, я не сразу замечаю, что до моей руки кто-то дотронулся. Рефлекторно заламываю руку прикоснувшегося и слышу мгновенно отрезвивший меня вскрик Эммы. Отпускаю ее, извиняюсь и прошу не трогать меня, я слишком нервная сейчас. Оказалось, кузина удивилась тому, что я не участвую в затеянной ей светской беседе и, не дождавшись какой либо реакции на вопрос о погоде, решила привести меня в чувство. Хлопнула дверь. Видно Эмма пошла докладывать о произошедшем своей матери.
Пять…Четыре…Три…Два…Один…
-Элинор Амелия Эрлайс! Вы ведете себя неподобающе! Кто позволил вам приносить физическую боль моей дочери? Как вам не стыдно вести себя как мальчишка!
– И что дальше?- спрашиваю.
- Вы, вы… - бедная тетя, я понимаю ее реакцию, но не могу быть такой же, как она и все леди, я другая. Думаю, стоит сразу же расставить свои приоритеты и позволить ей это увидеть.
- Леди Рихтер, - обращаюсь к ней, - я росла в других условиях, и я планирую этим летом послать документы на поступление в АВСЛ. Мне очень жаль, но я никогда не стану истинной леди.
Тетя в ужасе.
-Только через мой труп! – заявляет она. - Не дури, Элинор, ты окончишь школу и будешь жить в моем поместье как моя воспитанница. Как только тебе исполнится девятнадцать, и ты станешь совершеннолетней, ты выйдешь замуж. Я надеюсь, ты будешь достойной женой. А сейчас, раз ты смеешь высказывать такие мысли, ты проведешь сегодняшний день за вышиванием. Я закрою тебя, - Тетя ушла, закрыв дверь на ключ, а я потрясенно опустилась на кровать. Прав, тысячу раз прав был папа, говоря, что никогда не поймут друг друга говорящие на одном языке горожане и аристократы.
После потрясения пришел гнев. Лишить меня свободы! Сделать куклой, про которую можно сказать, что она бесполезна?! Никогда! Я - Эрлайс, дочь человека, покорившего все просторы нашей страны, я с детства поняла, что такое ветер свободы и адреналин, эти чувства – часть меня, моей души. Если до этого разговора я надеялась на мирное сосуществование с тетей, то теперь у меня есть только один выход - побег.
Надо успокоиться и придумать план с расчетом только на свои силы. Ты можешь доверять только себе, соберись, Элинор. Первым пунктом моего плана будет усыпление бдительности тети. Так что, хочешь, не хочешь, придется тебе, Эля, вышивать, носить платья и изображать раскаявшуюся строптивицу, покорившуюся своей судьбе стать леди.
Если учесть, что все знакомые мне лорды и леди были не очень приятными для меня людьми, и я с ними не общалась, то придется копировать поведение Эммы. Думаю, исполнение этого пункта плана поможет мне развить актерские навыки.
Далее. Раз уж у меня появилось свободное время, вообще-то эти послеобеденные часы отведены на молитвы и сплетни с подругами, простите, я хотела сказать, обсуждение планов на день, то я могу всерьез заняться своей физической подготовкой, если забросить себя, то я никогда не смогу исполнить свою мечту. Так же стоит повторить все общеобразовательные предметы, что нужны для поступления в АВСЛ. Во время дневных прогулок по городу надо будет устроиться на работу, бежать без денег - смешно. План составлен, значит надо начать претворять его в жизнь.
После того, как две недели назад я поставила перед собой эти задачи, начался мой персональный филиал ада. Мне приходилось вставать с рассветом, чтобы успеть сделать зарядку, с шести до семи утра я учила все, что только можно. География, химия, биология, анатомия, история так смешались в моей голове, что я боялась на уроке шитья в школе сказать что-нибудь вроде: «Эта иголка из железа, добываемого на востоке Лейдана, была изобретена в Европе, при соприкосновении с кровью человека заносит инфекцию в артерию». Моя главная проблема была как раз в контроле моих знаний, но за эти две недели маска « а-ля благородная девица» стала для меня второй кожей, что облегчало контроль речи.
После школы в два часа дня я одевалась в свою любимую одежду и шла в кафе, где я подрабатывала, разнося заказы на дом. Я устроилась туда недавно и мне понравилось работать там. Потом в пять часов я шла домой, и во время чая вдохновенно рассказывала тете о том, как благотворно влияют на мой цвет лица прогулки в парке, на которые я якобы хожу.
С пяти до ужина я в рекордные сроки делала домашнее задание и, выбираясь из окна, шла на пустырь за городом, дабы истязать свое тело пробежками и другими тренировками. Рядом с этим пустырем есть площадка, где тренируются солдаты из охраны города и юноши из кадетского училища. Когда я первый раз пришла на пустырь и стала бегать, да еще в платье, все смотрели, открыв рот, и делали ставки, сколько я продержусь и сколько раз упаду.
Через неделю, они уже просили рассказать им, как у меня получается, тренируясь в любой одежде, не падать. И Эврика! У меня появились первые друзья, могущие меня понять! Ребят звали Тим, Алан и Рейв, они был похожи друг на друга внешне – все светловолосые с мягкими чертами лица, но абсолютно разные по характеру. В училище их называли Сталь, Лед и Пламя, а еще сравнивали с тремя мушкетерами. Почему-то никого не смущало, что я лет на пять их младше, мы просто, захлебываясь словами, спорили о том, какая мышца больше болит после тренировок, как надо правильно падать, у нас было похожее видение мира. Они хотели завтра познакомить меня с их тренером, Мэтью и попросить у него разрешения мне тренироваться вместе с ними. Почему-то все мои новые друзья, узнав о цели моих тренировок дали мне прозвище – «Огненная Эль», сравнив меня с неукротимым и добивающимся своего огнем, для которого невозможное возможно.
Ну и с ужина снова за теоретические предметы. Сейчас я спокойно смогла бы сдать экзамены за одиннадцать классов среднего образования, но АВСЛ, моя почти недосягаемая, но от этого не менее притягательная мечта требовала также очень высокого уровня навыков владения холодным оружием, идеальной физической подготовки, развитого логического мышления. Именно поэтому в Академию поступали в большинстве своем мужчины, по три - четыре девушки на курс, а заканчивали и того меньше.
Утешало только то, что этот распорядок дня был получен в результате моего собственного, никем не навязанного решения. Все было более или менее в порядке, ничто не предвещало проблем.
На следующий день я проснулась еще затемно и долго лежала в кровати, смотря в потолок. На календаре была дата – одиннадцатое ноября, прошел месяц с того ужасного дня, когда мама и папа не вернулись домой. Забыла ли я? – никогда. Да, кошмары прошли с появлением у меня новой цели в жизни, но до сих пор у меня бывают приступы апатии и моральной боли. А еще, я верю в то, что мои родители живы и как только появится возможность, сделаю все, чтобы найти их. А пока, надо жить и пытаться радоваться жизни, ведь, несмотря на то, что моих близких нет рядом, я не должна тратить лучшие годы юности на тоску. Слезами горю не поможешь, Эля.
Строго по расписанию я пришла в школу в сером платье, с вежливой улыбкой, по непонятной причине не ожидая ничего хорошего от сегодняшнего дня. Моя интуиция была права – после первого же урока меня вызвали к директору в розовый кабинет. Постучавшись, я вошла. За столом сидели мадам директриса, конечно же, в розовом платье и немолодая семейная пара из аристократов. Внутри у меня все похолодело, улыбка стала вымученной, я узнала их.
– Значит, это по твоей вине моя дочь испытала тяжелое душевное потрясение и неделю не выходила из комнаты? - холодным голосом произнес герцог Веррис – и как же ваше имя, леди? Вскидываю голову и четко и ясно произношу
- Элинор.
Отвечать за свои поступки меня научили еще в детстве, родители никогда не выгораживали меня, если знали, что я виновата.
В проницательных серых глазах опытного лорда мелькнуло одобрение. Подняв брови, он спросил мою версию событий. Я только собралась ответить, как вдруг:
– Ричи, что ты с ней разговариваешь! Эта девчонка посмела прикоснуться к нашей дочери! Она должна была ноги целовать нашей Кейточке. Моя доченька, как хорошая девочка , выразила ей сочувствие, а эта
Желаю успешного прожолжения. Приглашаю в нащ 9-й конкурс фантастики