учебного года. За стойкой бара стоял высокий, очень широкий, как у нас говорят, "настоящий шкаф", мужчина. Был он весьма интересной внешности: рыже-серые и, казалось даже издалека, жесткие волосы топорщились на затылке коротким ежиком, а на линии ушей стрижка заканчивалась и длинные волосы были собраны в хвост. Бросив взгляд в сторону двери и увидев входящего Кристиана, этот мужчина широко улыбнулся, да так, что стали видны пара самых настоящих клыков и, легко перепрыгнув барную стойку, двинулся навстречу вошедшим.
- Здорово, Рис! - этот шкафообразный мужчина, подойдя к Кристиану, дружески хлопнул его плечу, а затем пожал протянутую молодым человеком руку. - Как оно?
- Неплохо, Рин. Давно не виделись, - было заметно, что Крис весьма рад встрече.
- Слышал, ты был на практике в каком-то мире, где оборотни только в сказках живут, - пробасил, коротко хохотнув, тот, кого Крис назвал Рином. - Что за странный мир? И что за милые цыпочки с тобой? Опять за старое взялся? - Рин уже вовсю захохотал, видимо имея в ввиду что-то такое, что знали только они оба.
- Не при дамах, Рин, - Кристиан, казалось, даже был слегка смущен словами друга или хорошего знакомого. - И это не цыпочки, а студентки первого курса ОМУМ Леля и Лиля, - представил девушек Крис. - И они как раз из того мира, где оборотни, как ты выразился, только в сказках живут.
Услышав это, Рин удостоил каждую девушку внимательным и гораздо более доброжелательным взглядом. Глаза у него оказались ярко-желтые с какими-то зелеными лучиками и зрачком, который резко, в зависимости от падающего света светильников в таверне, менял форму с обыкновенного круглого на вытянутый вдоль радужки эллипс.
- Ну почему же только в сказках? У нас еще есть фильмы и сериалы про оборотней, - Леля с улыбкой смотрела на оборотня, а это, как они с Лилей уже догадались, был именно он.
- А что такое фильм и сериал? - спросил с улыбкой Рин, показав при этом немаленькие клыки.
- А это тебе девочки расскажут как-нибудь потом, когда ты нас накормишь. А то уже живот к позвоночнику от голода прилип, - Крис выразительно похлопал по своему животу, давая понять, что все они голодны.
- Ну, тогда чего стоите? Вон ваша же компашка гуляет уже час как? - то ли спросил, то ли сказал утвердительно, указывая на шумную группу студентов, оборотень Рин. - А я вам сейчас что-нибудь соображу.
Ребята, согласно кивнув, стали пробираться к компании студентов. Как только за столом увидели, что к ним направляется пополнение, раздались приветственные крики, в которых слышалось мужские голоса и хохот: "О Крис, здорово, друг. Опять с двумя мутишь?". Девушки, сидевшие за столом, просто улыбнулись подошедшему Кристиану и снисходительно посмотрели на Лелю и Лилю, посчитав, видимо, их временными подружками Кристиана. Он же, обменявшись веселыми приветствиями и рукопожатиями с парнями, сидевшими за столами, сдвинутыми друг к другу, весело и с подмигиванием улыбнулся сидевшим двум девушкам, развернулся к подругам, чтобы представить их своим друзьям:
- Знакомьтесь. Это Лиля и Леля - первокурсницы, переместившиеся к нам из мира Земли, и мои хорошие знакомые. Поэтому попрошу не обижать их непонятными намеками и вести себя прилично, - на последних словах Кристиан в упор взглянул на парней, видимо для них, в первую очередь, делая упор на последних словах.
- С такими красотками просто грех вести себя прилично! - хохотнул один из парней, симпатичный блондин с раскосыми зелеными глазами. Лиля даже решила посмотреть на его уши - вдруг эльф, тот самый, о которых она читала еще на Земле в книжках. Уши были довольно хорошо видны, поскольку длинные волосы были собраны в хвост на затылке. Но уши были самые обыкновенные, совсем человеческие. Лиля даже расстроилась - не эльф. Блондин, заметив ее разочарование, спросил с улыбкой:
- Что не понравился? Брюнетов любишь?
- Да я думала ты эльф, а у тебя уши обычные, не как у эльфа, - брякнула Лиля, вызвав у блондина озадаченное выражение на лице.
- Почему ж не эльф? Эльф я. И причем здесь уши? У нас у всех обычные уши, ничем не отличающиеся от человеческих, - казалось, блондин был озадачен тем, как уши могут быть связаны с принадлежностью к эльфам.
- Да не бери в голову, Лир, - засмеялся Кристиан. - Лиля из мира, где эльфы щеголяют длинными острыми ушами.
- У вас тоже водятся эльфы? - любопытство так и сквозило во взгляде местного эльфа.
- Нет, у них они тоже, как и оборотни, только в книжках и фильмах живут, - ответил Крис за Лилю. И в этот момент из-за стойки раздалось пренебрежительное и громкое хмыканье оборотня, который, видимо, или специально прислушивался к разговору, или же обладал хорошим слухом, а, впрочем, может, имело место быть и то, и другое.
- Это, как вы поняли, эльф и зовут его Лир, полное имя не буду называть, его могут выговорить только его соотечественники, - представил девушкам блондина Крис. А Лиля подумала, что хоть это-то в земных книжках соответствовало правде.
- А нас почему не представляешь? - спросил задорно рыжий, как морковка, парень с растрепанной шевелюрой и зелеными глазами. - Или обычные люди уже не котируются?
- Ты себя уже сегодня на портальной площади представил утром, - хохотнул Кристиан. Остальные тоже подхватили его смех, а рыжий парень обиженно засопел.
- Это ж надо три года притворяться брюнетом, и никто бы так и не узнал, если не одна недоучка со своим заклинанием сегодня утром, - продолжал смеяться Кристиан.
- Ну а что? Брюнеты девушкам больше нравятся, чем рыжие, - засопел обиженно парень, или делая вид, что обижен, поскольку уже через мгновение улыбнулся девушкам и представился:
- Теренс, можно просто Тер. Я хоть и не брюнет теперь, но тоже ничего себе, - выдал парень и подмигнул обеим девушкам. - По крайне мере очень галантный и веселый.
- Спасибо, галантный ты наш, - съязвил Крис и продолжил представлять других участников посиделок, которые до этого молча смотрели, улыбаясь, на все, что происходило. - А это наши уже сложившиеся парочки с неземной любовью до гроба: Мелисса и Гириан, а также Сария и Дарий. Те, кого Кристиан назвал Гириан и Дарий были похожи, как две капли воды: оба высокие и широкоплечие, темные шатены со светло-карими глазами, а вот их подруги были очень разные: одна - яркая рыжая красотка с россыпью веснушек на лице и шоколадного цвета глазами сидела, прижавшись к Гириану, и скорее всего была Мелиссой; другая же, напротив, была симпатичной брюнеткой с большими раскосыми зелеными глазами, которую за талию обнимал Дарий. Все четверо весело поприветствовали Кристиана и его подруг. Когда с церемониями был покончено, Теренс и Лир по-быстрому организовали еще два места для девушек да так, что те оказались ровно между ними, и, коварно улыбаясь, пригласили девушек присесть. Леля с Лилей не стали отказываться и плюхнулись на лавку, зажимаемые с двух сторон довольными ребятами. Кристиан же устроился с торца на взятом от соседнего стола массивном табурете.
- Девушки, что пить будете? - спросил Теренс, подвигая к ним пустые стаканы и кружки.
- А вы что пьете? - спросила Леля, заглядывая в его кружку, так как оказалась на лавке рядом с ним. - Пиво?
- Неа, мы пьем самогон, а пивом запиваем, - выдал Тер. - Но вы вряд ли будете, он слишком крепкий для девушек. Разве что пиво?
- Нет, пиво я не люблю, - скривилась Леля. - Да и поесть не плохо бы, а потом решать, что пить, иначе через пять минут мы уже будем не за, а под столом.
- Да, - добавила и Лиля, - Есть просто жуть как хочется. Будто услышав, а может, так оно и было, появился Рин с подносом, на котором стояли тарелки с тушеной картошкой, мясом и овощами, а также тарелки с закусками: сыром, свежими овощами, кусочками соленой рыбы и, конечно, графин, по всей видимости с самогоном, и еще пара бокалов для девушек. Сгрузив это все на стол, отчего парни еще больше оживились, увидев дополнительное "горючее" и закуски, оборотень вынул из-за пазухи небольшую бутылку и поставил перед девушками.
- А это за счет заведения, от меня - прекрасным девушкам с Земли, - с довольной улыбкой сказал оборотень. - Вино из нектариуса.
И видя, как вытянулись лица Кристиана и Лира, подруги поняли, что это какой-то, наверное, жутко дорогой напиток.
- Ого! С чего ты так расщедрился, Рин? - спросил удивленно Кристиан. - Или ждешь какого-то интересного рассказа об оборотнях Земли?
- Все может быть, - загадочно произнес оборотень и, пожелав всем приятного аппетита, удалился за свою стойку.
- Это что, какое-то особенное вино? - спросила Лиля. Она любила и предпочитала вина, в то время как подруга любила более крепкие напитки типа виски или текилы.
- Это вино, которое делается только из одного сорта ягод и выстаивается в течение минимум десяти лет, чтобы приобрести легкость и только ему присущую игристость.
- У, тогда я точно не буду его пить, - протянула Леля. - Никогда не любила игристые вина. Это вот Лиля у нас любитель всяких шипучек.
В ответ на ехидное замечание подруги Лиля только улыбнулась и притянула поближе к себе заветную и так привлекательно разрекламированную бутылочку.
- А что же ты тогда будешь пить сегодня? - спросил Тер. - Пиво ты не пьешь, от лучшего вина отказалась?
- А вот я вашу самогонку и буду пить, - весело подмигнув ему, ответила Леля и, пододвинув ему чистый стаканчик, скомандовала. - Наливай!
Весело улыбаясь и переглядываясь, парни предупредили ее, что напиток не женский, и ей стоит подумать, прежде чем его пить. Но, тем не менее, Теренс налил ей немного в стаканчик, а в это время Лир, откупорив бутылку, налил Лиле вина. Кристиан же, сам себе плеснув в кружку местного самогона, постучал ложкой о край тарелки, призывая всех к вниманию:
- Итак, друзья! Мы отмечаем наступление четвертого года учебы в нашем замечательном университете, а для наших прекрасных дам с Земли - наступление первого года! Чтобы он был еще лучше, чем предыдущие, чтобы все магистры были к нам лояльны, и все наши проделки оставались безнаказанными! Парни поддержали его согласными криками, а девушки молча улыбнулись и просто добавили свои бокалы в общую группу. После первого бокала самые голодные набросились на еду, которую так долго ждали, а те, кто уже успел перекусить, сидели, переговариваясь и обсуждая каких-то общих знакомых и друзей. Лиле безумно понравилось вино, которое принес Рин. Оно напомнило ей любимую марку шампанского, которое она просто обожала. Тем не менее, поглощая вкусную картошку с мясом, она поинтересовалась у Лели, как ей показался местный самогон. Она, пожав плечами, и с набитым ртом показала ей большой палец, который, видимо, обозначал, что подруга местный крепкий алкоголь оценила-таки по достоинству.
