джипа никого не было, и Женя, всё также крадучись, вначале медленно, а затем из всех сил припустил в сторону ближайших кустов.
Только когда спрятался, только тогда он позволил себе вздохнуть полной грудью и чуть расслабиться. Кажется меня никто не заметил, решил он, и ещё раз глубоко вдохнул и выдохнул воздух.
Конечно, «ждать и догонять» - это очень тяжело, но он всё же решил дождаться выхода этих людей, и самому посмотреть что же там внутри они скрывают - не зря же они приехали? А скрывать, по всему видно, им есть что, решил он.
И Женя дождался.
Через полчаса они появились. Всё так же первым, как и вошёл, появился в дверях мельницы тот, который открывал стену, а за ним вышли остальные. Но они вышли не с пустыми руками — каждый нёс по кофру, и как видно не пустому.
Видно было, как от тяжести груза они чуть изогнувшись в пояснице, с трудом удерживают поклажу.
Первый, поставив кофр на землю, вытащил из кармана брелок и нажал на него — дверка багажника джипа поднялась.
Уложив кофры в машину, они разместились в ней.
Хлопнули дверки, и незнакомцы укатили.
Женя вновь остался один.
Выбравшись из своего укрытия, невольный свидетель происходящего, прислушиваясь к посторонним звукам, и настороженно посматривая по сторонам, направился к старой мельнице.
Вокруг застыла первозданная, ничем и никем не нарушаемая тишина. Лишь однажды одинокий, суматошный стрёкот сороки нарушил её.
Открыв дверь (она, действительно, даже не скрипнула) Женя заглянул внутрь избы — всё было так, словно до него здесь никого не было. Даже стена стояла на месте.
Пройдя к стене, он поискал рычаг, а найдя, осторожно потянул на себя — опять зажурчала вода, и вал начал проворачиваться. За спиной опять зашуршало, и стена отошла в сторону.
Открылся вход в подземелье. И что интересно — сразу же засветились, цепочкой расположенные вдоль боковой стены, электрические лампочки.
При их ярком свете Женя увидел ведущие вниз десяток ступенек и достаточно большую комнату. В ней, вдоль стен были расположены какие-то механизмы, а в середине стоял стол.
Осторожно ставя ногу на очередную ступеньку, он спустился в подвальную комнату, и стал рассматривать её оборудование.
Для него не было великой загадкой его назначение — это было новенькое оборудование для изготовления фальшивых денег.
И ещё он нашёл за закрытой небольшой дверью кладовку, а в ней запас бумаги и красок. В общем, он нежданно-негаданно обнаружил небольшой цех по изготовлению фальшивых денег.
Хотя, почему нежданно-негаданно? Он ведь его искал согласно своему заданию!
Глава вторая
Отдел, в котором работает Женя, организовали совсем недавно. Каких-нибудь полгода назад его и в помине не было. Был отдел по борьбе с экономическими преступлениями, то есть ОБЭП.
Его сотрудники боролись с коррупцией, изготовлением фальшивых денег, и другими экономическими преступлениями среди населения городов и весей нашего государства. И, благодаря упорному труду работников ОБЭПа, эта проблема пошла на убыль.
Но неожиданно возникла другая, и по-моему, более серьёзная. Вроде бы все каналы поступления фальшивок перекрыты, а они, фальшивки, вновь стали появляться регулярно, и в огромных количествах, во всех сферах человеческой деятельности.
И только благодаря аналитикам наконец-то сумели распознать «Откуда растут ноги». Бумага, на которой печатались банкноты, да и сама технология их изготовления, очень отличались от нашей, Земной. И они доказали - это экономическая диверсия, и не какого-нибудь отдельного государства на Земле, а диверсия инопланетная!
Да, всё оказалось бы достаточно простым делом, потому что аналитики смогли определить кто является изготовителем фальшивых денег, но, в то же время, и достаточно сложным. А когда разобрались «что, и к чему», руководство схватилось за голову - диверсия была направлена на дестабилизацию нашей экономики и её развалу.
Работники ОБЭПа не могли найти место изготовления, и поймать людей занимающихся фальшивками. У обеповцев не хватало опыта такой работы, а всех переучивать... Да к тому же у них своих дел хватало. А тут новая проблема...
Поэтому, в срочном порядке, был создан подотдел, названый УБЭВИ - Управление по борьбе с экономическим вмешательством инопланетян. который был бы в состоянии раскрывать такие преступления. Он состоял пока только из трёх человек, и руководить им назначили опытного обэповца, подполковника полиции, Андрея Васильевича Губарева.
В Главном Управлении работники неоднозначно приняли образование такого управления. Некоторые, иронически покачивая головой, говорили: «Некуда деньги девать, вот и придумали как новых чиновников на наш бюджет посадить».
Женю Васильева во вновь организованную структуру Управления переманил он же, подполковник Губарев. Женя тогда работал в убойном отделе старшим оперативником, и с большой неохотой согласился на перемену места службы. Но Андрей Васильевич сумел доказать полезность и перспективы вновь организованного подотдела.
Вот поэтому-то Женя и оказался в лесу с легендой, что он вроде бы приехал к здешнему леснику послушать его рассказы. Мол, о его рассказах слухи далеко разнеслись, и Женя, корреспондент одного из областных журналов, разыскивает его, чтобы послушать и познакомиться. А возможно и выдать «на гора» статью о нём, знаменитом леснике-сказочнике.
Возможно так оно и случилось бы, если бы Женя не заблудился как последний недотёпа.
Но всё, что происходит с нами в жизни, происходит по воле Всевышнего, и не нам сетовать на это.
Если бы не этот «счастливый» случай, то есть, если бы Женя не заблудился, то возможно долго бы ещё Управление искало место тайного цеха, хотя и догадывалось о приблизительном районе его расположения.
Догадки — это одно, а вот полной уверенности не было Нужно было искать — искать осторожно, не привлекая внимания, чтобы сразу не спугнуть инопланетных фальшивомонетчиков.
* * *
Окончательно убедившись, что именно здесь изготавливаются фальшивки, Женя набрал номер телефона своего начальника, но ответил не Губарев, а автомат, сообщив, что телефон вне зоны действия, или выключен.
Чертыхнувшись на несвоевременную потерю связи, Женя, при помощи всё того же рычага, закрыл вход в «цех» и, закинув рюкзак за спину, зашагал по лесной дороге вслед за джипом. Но мысль, что он что-то не доделал до конца, сверлила, не давая покоя его голове.
Женя даже остановился, и даже оглянулся..., и, словно обухом по голове — он же не уничтожил подпольный цех! И сразу же новая мысль — а надо ли его уничтожать? Не оставить ли всё как есть в качестве приманки? Дилемма...
Так и не решив — уничтожить, или не уничтожить цех, он медленно, в раздумье, зашагал по лесной дороге, уводящей его всё дальше и дальше от цеха.
После всех мыслей «за, и против» он всё-таки решил, как только сможет связаться со своим начальником, спросить совета.
Успокоенный принятым решением, Женя уже более уверенно зашагал дальше. К тому же он был убеждён, дорога по которой джип уехал, обязательно приведёт его к какому-нибудь населённому пункту.
Через каждые километр или два он, пытаясь дозвониться, набирал номер телефона своего шефа, и наконец-то трубка ответила голосом начальника.
Поздоровавшись, Женя кратко доложил об успехе своих поисков, конечно не напрямую, а иносказательно.
За находку подпольного цеха, Губарев, тоже кратко (мог бы и более обширно, немного обиделся Женя), поблагодарил своего подчинённого, сказав только «спасибо».
Затем, приказал срочно добраться до ближайшей, в этом районе, железнодорожной станции. Вы, капитан, должны там встретить Катю, то есть, поправил он себя — старшего лейтенанта, Екатерину Андреевну Гросс. Она, добавил он, привезёт инструкцию, как действовать дальше, и ещё..., возникла небольшая пауза в его приказе — работать будете вдвоём.
Последние слова подполковника Женю очень обрадовали. Он давно «неровно дышал» при встречах с коллегой. Она ему очень нравилась: жгучая брюнетка, с миндалевидными, цвета зелёного ореха глазами, припухлыми губами и тонким, с небольшой горбинкой носом, она была похожа на грузинку, и очень красивая.
Настоящая принцесса Нефертити, мысленно говорил он себе!
Как-то, в детстве, он с родителями ехал куда-то в поезде, и на одной из станций к ним в купе подсела девушка, грузинка, очень похожая на Катю.
Весь путь, пока она не сошла на какой-то станции, Женя не мог оторвать от неё глаз — он с первого взгляда влюбился в неё, и в его сердце навсегда отложился её образ.
От детского впечатления о девичьей красоте и сложилось у него желание встретить её, или похожую на неё. И он, наверное, всю жизнь искал бы такую же девушку из поезда. И наконец встретил её.
Когда Катя, Екатерина Андреевна, появлялась в коридорах управления, все, кто встречался ей на пути или шёл навстречу, не могли не обернуться и не посмотреть ей вслед.
Женя даже думал, нет, знал - он в неё влюблён окончательно и бесповоротно.
Догадывалась ли она о его чувстве он не знал, но она, при их встречах, лишь мило улыбалась, и всё.
Пришла она к ним из аналитического отдела Главка. Именно она сумела найти связь между появлявшимися, словно ниоткуда, деньгами и инопланетным следом. И именно её к ним направили, как лучшего специалиста в этом деле.
Но Женя догадывался, что без его шефа здесь не обошлось. Не так просто было выпросить в их отдел такого специалиста как она.
Его начальник, Губарев, умел быть, когда это требовалось для выполнения работы, достаточно красноречивым и настойчивым. Да и у руководства Главного Управления он был на хорошем счету.
Правда, Женя, услышав её имя и отчество во время первого знакомства, решил, что она дочь Губарева. Но оказалось — нет. Просто это было простое совпадение.
Вот таким образом УБЭВИ пополнился ещё одним работником - их стало трое: подполковник Губарев, аналитик - старший лейтенант Гросс Екатерина и он, старший опер по особо важным делам, капитан, Васильев Женя.
* * *
Катя приехала не на поезде, а на своей машине на следующий день. Женя называл её «мазду» кузнечиком, за ярко-зелёный цвет.
Войдя к нему в номер и сказав: «Здравия желаю товарищ капитан», она открыла свой кейс и достав ноутбук, добавила: «Я готова к работе».
Катя, здравствуй, в ответ произнёс Женя. Ты бы отдохнула с дороги. Да, кстати, я ещё не обедал тебя дожидаясь. Составишь компанию?
С удовольствием, господин капитан, услышал он в ответ, У меня с утра во рту маковой росинки не было. Голодна очень.
Тогда пойдём, сказал он, и взяв её за руку направился к двери.
Капитан, подождите, я ноутбук заберу.
И она, оставив его у двери, вернулась к столу, закрыла ноутбук и положила его в кейс, а кейс взяла с собой.
- Вот, теперь можем идти, - произнесла она, и взяла его под руку.
Так они, словно кавалер с барышней, и появились в гостиничном ресторане.
За разговором о делах, к тому же он рассказал ей о последних событиях вчерашнего дня, они спокойно пообедали.
О приказе подполковника в отношении его, Катя ничего не сказала, лишь произнесла: «О наших последующих действиях поговорим в спокойной обстановке, у тебя в номере».
Ну, в номере, так в номере, - согласился Женя, и не
