главное, не пойму, как мы могли перевернуться! Я сам загружал в баркас чугун, для балласта. Перевернуть его не могла ни одна волна.
- Сейчас, дед, секунду.
Артур вернулся к себе, взял ноутбук, порылся в недрах его памяти и вышел на веранду.
- Вот смотри, - Артур показал деду карту морского дна их побережья, - в этом месте лежит затонувшее в восемнадцатом веке торговое судно, теперь это коралловый риф. Согласно лоции расстояние до поверхности во время отлива около пяти метров. Потому там много рыбы, а где рыба, там и дельфины.
- Откуда карта?
- В интернете перед экзаменом по лоции скачал, правда, карта пятнадцатилетней давности. За это время коралл мог подрасти.
- В том–то и дело, никто на мель там никогда не садился. Правда, волна была метра четыре.
- Тогда всё сходится. Между волн вы и споткнулись о коралл.
- Очень похоже, - согласился дед. - Обидно! Накануне дизель новый купили, так механик поломал руку, и не поменял бензиновый мотор на дизельный.
- А что б вам дал дизель?
- Понимаешь, уже несколько раз брызги заливали свечи на моторе, решили поставить дизель. Но, не успели. … А в этот день порывы ветра быстро крепчали, стало рвать гребни волн и вода опять попала в моторное отделение. Движок заглох. Нас швыряло, как щепку, но, благодаря балласту остойчивость баркаса была отменной. Я пытался ставить штормовой стаксель, (от автора. Штормовой стаксель – маленький треугольный носовой парус) но его смыло. Думали, разобьемся о прибрежные скалы, но … до берега не добрались, спотыкнулись о риф. Левый борт черпнул воду, меня выкинуло за борт. Только подумал, надо отплыть дальше, и тут оверкиль, (от автора. Оверкиль – переворот судна вокруг оси на 180 градусов) правый борт, как грохнется рядом. Боль почувствовал, когда баркас уже скрылся под водой. – К горлу Антонио подкатил комок. – Но, давай сменим тему. Так ты изучал лоцию нашего берега?
- Нет, экзамен был по восточному побережью. А в интернете я скачал мировую лоцию.
Вдруг Артура осенило. Судя по подарку, дед и мать были явно знакомы с его успехами в колледже, хотя Артур по телефону им ничего не говорил.
- А как вы узнали про диплом с отличием? Я хотел сделать сюрприз.
Вопрос застал врасплох.
- Папа звонил, - еле выдавила из себя Анна, - он присутствовал на церемонии вручения.
- Вот предатель! Я ж просил его.
Анна присела в кресло.
- Папа не предатель, он случайно проговорился. Но я обещала, что не выдам его. Пожалуйста, делай вид, что ты не чего не знаешь.
- Все, Артур, - дед окончательно отошел от грустных воспоминаний, - будем считать, что дань родственникам ты отдал, теперь езжай к друзьям. И раньше полуночи не возвращайся! Иначе буду считать тебя хлюпиком и маменькиным сынком.
- Куда?! … - Возмутилась мать. - Пусть отдохнёт с дороги!
- Мам, я не устал. Только смотаюсь к Майклу, узнаю как он. Целый год не виделись. Он купил водный скутер. На фотках выглядит клёво, может на лыжах покатаемся.
- Не забудь поцеловать сестру Майкла, она стала настоящей красавицей! – рассмеялся дед, понимая, куда именно торопился внук.
Дед попал в точку. Валерия, сестра Майкла ни на день не выходила из головы Артура. С Майклом они познакомились шесть лет назад, когда тот сдирал мидии со свай пирса. Артур решил помочь. Затем вместе коптили мидии и разносили по ресторанам. Майкл, вообще, был придумщик на затеи, и друзья никогда не скучали. А на следующий год к их компании присоединилась сестра Майкла. Она младше Артура всего на год. С тех пор каждые летние каникулы друзья проводили вместе.
Начало прошлого лета ничем не отличалось от предыдущих. Разве, что с возрастом игры и забавы становились серьезнее. Рыбалка, водные лыжи, иногда подрабатывали на обслуживании отдыхающих, даже выступали на соревнованиях по парусному спорту, в юношеском разряде. Майкл и Артур на «финнах»(от автора. Финн – олимпийский класс яхт, с одним парусом и одним членом экипажа), а Валерия на виндсерфинге. Причем Валерия была успешнее своих друзей, так как на прошлогоднем кубке Сан-Андриано среди девушек заняла второе место.
Артур не мог точно вспомнить, когда возникла эта симпатия. Но, вдруг осознал, что ищет любой повод прикоснуться к Валерии, подарить ей улыбку, оказать услугу. Вначале он стеснялся этого чувства, но быстро понял - оно взаимно, и осмелел. Майкл не возражал. Более того частенько находил повод оставить их наедине.
Романтика новых отношений окрыляла Артура, но не вполне устраивала Валерию. Она считала, что романтика сильно затянулась и за неделю до конца каникул решила подстегнуть события. Внучка рыбака и дочь местного мелкого предпринимателя, Валерия была тем, кого называют дитя природы. И вот пришло время, когда природа заявила о своих правах.
Третий день стоял полный штиль. Выходить под парусом было бессмысленно. Решили нырять со скалы. Знали они одно местечко, где глубина у берега достигала семи метров. Сначала прыгали вразнобой, затем Валерия предложила совершить синхронный прыжок. Майклу идея не понравилась, он остался на берегу снимать прыжок на камеру. Прыгнули вдвоем, очень красиво, слажено, но при ударе об воду с Валерии слетели плавки. Столь пикантное обстоятельство нисколько не смутило девушку, наоборот, она весело рассмеялась. Артуру ничего не оставалось, как нырнуть и достать со дна её плавки. Как ни смущался Артур, но оторвать взгляд от незагорелого места своей подруги, не смог. Тем более, что вода была абсолютно прозрачная.
То, что Валерия ослабила завязки на плавках, он понял потом, но вначале все выглядело натурально.
Прощальную ночь перед отъездом в колледж провели на рыбалке в бухте Скелетов, что в пяти милях на север от Сан-Андриано. Естественно, никаких скелетов в бухте не было, а название чистая замануха для туристов.
Свежее пойманную рыбу приготовили в фольге на углях. Естественно, пива не хватило, Майкл отправился на мопеде в город. Артур и Валерия остались одни. Как ни старался Артур, но преодолеть страх и робость не смог. Дальше объятий и поцелуев дело не пошло.
И проблема не в физиологии, а в психоогоии. Для него Валерия до сих пор оставалась товарищем, и не просто товарищем, а другом детства. И если в силу разноскоростного развития Валерия покинула детство, то Артур сделать этого не успел. И какой бы заманчивой ни была перспектива овладеть взрослой тайной, но расстаться с романтикой детства он был не готов.
Эгоизм?
Скорей всего, да. Ибо в этот миг он больше думал о своих страхах и комплексах, чем о девушке, которая столько сделала, чтоб остаться наедине с любимым.
Когда Майкл вернулся, у костра сидел один Артур. Валерия, чтоб скрыть слезы, ушла купаться. До утра сидели молча, потом разъехались по домам. Но, уже через месяц переписка восстановилась, и друзья общались, как ни в чем, ни бывало. Энергетические связи, возникшие за столько лет дружбы, оказались слишком прочны, чтоб их разрушил один неудачный вечер.
А именно так, и никак по-другому, квалифицировал эту ночь в бухте Скелетов Артур. Тем более чувства к Валерии за год разлуки только окрепли, да и с детством за этот год было покончено навсегда.
Воспоминания о прошлом лете, как магнитофонная лента крутились в голове Артура, и остановить их могла только новая встреча с Валерией. Артур чуть не бежал.
Стоянка дяди Стефана была у южного крыла мыса, а дом Майкла и Валерии у северного, практически в предместье Сан-Андриано.
Красавец серебристый «шевроле», спокойно ждал своего хозяина. Все лошади, так компактно собранные под его капотом, при первом нажатии на газ, рванули к дому Майкла. Чем ближе была Валерия, тем сильней стучало сердце Артура.
Вот и знакомая крыша!
У ворот дома стояло такси с поднятым капотом. Ругаясь и жестикулируя, Валерия доставала сумки из багажного отделения таксомотора. Заметив приближающийся «шевроле», она приложила руку к глазам, силясь рассмотреть, кто едет.
- Артур? – удивленно и одновременно обрадовано воскликнула Валерия.
- Привет, - Артур вышел из машины и, не скрывая своего восхищения, рассматривал подругу детства, - приехала или уезжаешь?
Дед знал, что говорил! За год Валерия так похорошела, что никакие фото, присланные Майклом, не могли сравняться с оригиналом. Как и родственники Артура, Валерия тоже не сразу привыкла к новому облику своего возмужавшего и окрепшего друга.
- Привет, твоя тачка? – спросила Валерия.
- Да, дед подарил. Говорит, чтоб было на чем в университет ездить.
- Выручай. Тетя на самолет опаздывает. Этот, придурок - Валерия кивнула на поднятый капот, - сломался, а следующее такси через двадцать минут приедет? И отец с мамой, как назло в город уехали.
- Считаю себя мобилизованным, - обрадовался Артур, - командуйте, мой адмирал.
Из дома вышла сестра матери Валерии тучная тетя Оливия.
- Артурчик, дорогой, тебя сам Бог послал.
Артур открыл заднюю дверь.
- Садитесь, тетя Оливия, все будет в порядке.
Пока тетка усаживалась, Валерия погрузила багаж, и села на переднее сиденье.
- А где Майкл? – уже в дороге спросил Артур.
- В больнице.
- Что-то серьезное?
- Уже нет, сегодня выписывается, отвезем тетю, на обратном пути заберем его. Ты никуда не торопишься?
- Нет.
После ухода Артура жизнь на вилле «Крутой бейдевинд» вошла в прежнее русло. Анна вынесла ноутбук и несколько папок с документами и счетами.
- Пап, отвлекись от моря. У нас дела накопились.
Варшавский подкатил к столу.
- Какой у нас баланс на счету? – предчувствуя работу Антонио надел очки.
- Я выплатила земельный налог и коммунальные счета за апрель, остались за май и скоро придут за июнь.
- Я спросил, какой баланс?
Анна нашла в ноутбуке соответствующее окно своего счета в банке.
- На эту минуту, у нас минус восемь тысяч двести сорок один доллар.
- Дожили, - пробурчал Варшавский, - никогда еще в минусе не жил.
- Много ушло на больницы, плюс текущие дела, а в минус попали из-за машины Артура. К тому же в последнее время ты мало писал. А пока болел, я от двух сценариев отказалась.
- А почему нет поступлений от роялти? Или мои пьесы перестали ставить?
- Почему нет, есть поступления. Почти каждый месяц приходит до двух тысяч. Но сейчас лето, большинство театров закончили сезон.
- До какой суммы у нас беспроцентная ссуда?
- До семи, потом идет три процента, а лимит до пятнадцати тысяч. Положение не критическое, но надо что-то делать.
Варшавский согласно кивнул головой. Это была его вина. Болезнь болезнью, но дела запускать нельзя.
- Набери телефон нашего агента в Лос-Анджелесе. Там кто-то интересовался сценарием «Попутный ветер».
Анна набрала нужный номер.
- Алло, мистер Финчли? Добрый день, это Анна Варшавская, не отвлекаю? … С вами хотел говорить отец.
Анна передала трубку.
- Здоров, Сем, чертяка! – Антонио скорчил доброжелательную мину, - все по ночным клубам? … Ах, здоровье? Здоровье надо беречь. Приезжай ко мне отдохнешь, и печень подлечим. … Я так и понял, что ты хотел позвонить. … Да? … Что? …Понятно. … Ничего себе! … А не много ли они хотят? … Погоди, я сейчас посоветуюсь.
