систему. В квадрате, где был луч, готовы были сойтись в последнем бою остатки армии Альянса и орды Жнецов. Но надвигающуюся бойню остановила волна красной энергии, которая оставила за собой тела мертвых машин и распылила на атомы всех хасков. Солдаты смотрели на происходящее с изумлением, а когда к ним пришло осознание случившегося, начали радоваться, поднимать руки вверх, обниматься. Некоторые даже плакали, ведь это была победа. Тяжелая, потребовавшая много усилий, крови, жизней, но такая желанная победа.
Сгусток энергии продолжал свое движение, переходя от одного ретранслятора к другому, распространяя и заполняя красной энергией звездные системы. Фрегат «Нормандия» не успел долететь до заданной Джокером цели. Пилот пытался уйти от луча, но корабль неизбежно накрыло.
«Нормандия», потерпев крушение на неизвестной планете, лежала на песчаном пляже, вся покореженная и избитая. Прошло несколько часов после катастрофы. Дверь медленно открылась. Уставшие, измученные войной члены экипажа с трудом выбрались наружу. Джокер осмотрелся вокруг: сияло солнце, голубая вода омывала берег, цвели цветы, рядом стояли душистые деревья. Он обнял СУЗИ, и они дружно посмотрели на горизонт. Эшли медленно шла по песку вдоль берега, но прочитав сообщение Джона, вдруг упала на колени, и ее глаза налились слезами и болью. Гаррус крепко обнял Тали, и после небольшого осмотра пляжа они скрылись из виду. Джеймс, не растерявшись, подошел к Лиаре и обнял ее. Заид, занялся своим привычным делом — разборкой и сборкой своей штурмовой винтовки, не забывая посматривать на прибой. Касуми, улыбаясь, шла по пляжу и смотрела на волны искрящейся воды. Киррахе и Грюнт упали на песок и стали изображать бабочек-ангелов. Но горечь от потери их капитана пройдет еще не скоро. Доктор Чаквас присела на выброшенную водой берег корягу и смотрела на белого голубя, сидящего рядом.
* * *
Земля.
Белый голубь, преодолевая дым и гарь, летел над разрушенным войной Лондоном. Пролетая мимо базы «Рассвет», он сел на подоконник. В это время адмирал Хакет стоял, наклонившись над столом и погрузившись в раздумья. Чуть позже его кто-то позвал, и он вышел за дверь. Птичка тут же влетела в комнату. Немного покружившись, села на стол, на котором лежал белый ватман с чертежами ретрансляторов. Чуть на нем потоптавшись, вспорхнула и вылетела прочь. Дальше путь ее полета проходил через место, где был луч. Она села на какие-то обломки здания, из-под которых торчала чья-то рука, а на ее ладони все так же блестела реликвия, подаренная Эшли. Белая птичка хотела было подойти, но пальцы руки зашевелились и сжалась в кулак. Голубь испуганно отпрыгнул в сторону. С груды различных обломков упал камень, и показался боевой нагрудник, на котором еле виднелась нашивка: «N7». Нагрудник не спеша, через определенный интервал, слегка приподнимался и опускался, демонстрируя дыхание своего обладателя.
* * *
На орбите большой оранжевого оттенка неизвестной планеты дрейфовал загадочный крейсер.
— Повелитель, «Призрак» мертв, — голос тонул в помехах плохой связи. — Его армия разгромлена, дорога в галактику Млечный путь открыта.
— Силы противника?
— Раздроблены, ретрансляторы уничтожены, путь будет неблизким.
— Хорошая работа. Эта галактика подчинится нашей Империи. Мы больше не допустим появления «новых» первородных. Выдвигаемся.
Галактика «Андромеда».
Загадочный крейсер начал свое движение, а за ним из темного участка планеты показался огромный флот, проследовавший за своим флагманом.
