Ответив на два звонка, она продолжила разговор:
- Женись – и ты получишь деньги по завещанию отца. Видишь, как всё просто. Любая за тебя пойдёт. Есть девицы, которые без ума от тебя. Поверь мне. До конца жизни будешь обеспечен и счастлив. Но только ни на одной из своих… Ты понимаешь, о ком я? Хорошо. Ты умный. Я тебя воспитывала и знаю, когда ты настоящий, а когда фальшивый… Скажу прямо: хочу, чтобы ты женился на Рите.
- На Рите? На твоей дочери?! На моей сестре?!
- Двоюродной сестре… Двоюродной. Такое бывает. Что в этом необычного? Мы цивилизованные люди.
- Это аморально! – возмутился племянник.
- А бросать большие деньги коту под хвост – не аморально?
- Это другое дело!
- «Другое дело»?! Рита любит тебя. Она красивая, скромная, талантливая, сильная, читает книги, ходит на твои лекции. Ты слушаешь меня? Смотри мне в глаза. У нас серьёзный разговор. О твоём будущем. Дела с твоими долгами зашли слишком далеко! Я начинаю тревожиться... Кай, пришло время сделать выбор, - понизив тон в голосе, сказала тётя. – Ты уже не мальчик, хотя твои поступки… Женись на Рите. Если бы она узнала о том, что я предлагаю тебе… Рассердилась бы на меня.
- И слышать не хочу! Что скажут в городе? Тётя… Я не хочу обидеть ни тебя, ни Риту. Я вчера читал «Дон Кихота» Сервантеса, первый том, надо было для лекции, - пояснил Учитель. – Так в двадцать седьмой главе Рыцарь Печального Образа спрашивает у одного из заключённых: «За что тебя наказали?» Тот отвечает: «Меня ссылают на галеры на шесть лет за то, что уж много я баловался с двумя моими двоюродными сёстрами…» Вот, тётя, шесть лет раньше давали за такую любовь.
- За баловство… не за любовь… Это было давно и в далёкой Испании.
- Но она моя сестра! По нашим венам течёт одна кровь…
Тётя хотела что-то сказать, да и сказала уже одно слово: «Она…», но, не закончив предложение, фразу… подошла к окну.
Примерно через пять минут она произнесла:
- Завтра я улетаю на экономический форум в Казахстан. На форум стран СНГ. Вернусь через три-четыре дня, тогда и договорим. Денег я тебе не дам. Придёшь домой, подумай над моим предложением. Основательно подумай. Время пришло, драматург! И не преврати свою собственную жизнь в драму… Всё ещё можно исправить. Брось играть! На какой машине будешь ездить? На чём приехал ко мне?
- Студентка подвезла… Венера.
- Студентка? Опять? Хочешь продолжения? Вспомни, сколько мне понадобилось времени, средств, связей… чтобы затушить тот «пожар»? Вспомнил?
- Это сплетни. Всё выяснилось бы и без этих движений.
- Смотрите на него! «Движений»! Тогда это… так не называлось… Венера! Она татарка, что ли?
- Да. Это уже евгеника…
- Говори понятными словами. Кай, будь осторожен. Студентки – они в таком возрасте романтическом…
- Романтическом? – удивился племянник.
- Не цепляйся к словам! Они, как сейчас говорит молодёжь, «западают» на всё необычное… А ты – необычный… Возьми машину у Риты. Она редко ездит на ней. Вторую машину.
Учитель встал, посмотрел на тётю и спросил:
- Судя по всему, денег ты мне не дашь?
- И не думай! Вопрос закрыт.
- Тогда расскажи мне о моей матери. Хоть что-нибудь. Почему я должен всех вас постоянно уговаривать, упрашивать, чтобы вы рассказали о ней хоть что-нибудь? Сколько раз ты мне обещала! Это что – запретная тема? Что особенного в том, что сын хочет знать о своей матери? Какой она была? Что любила? Как жила? Чем увлекалась? Что это за тайна такая ужасная?
- Никакой тайны нет. Твои родители любили друг друга – вот и вся тайна.
- Почему тогда мама покончила с собой? Да ещё в Санкт-Петербурге? Почему оставила меня? В чём причина? Вы всё скрываете от меня. Если человек сводит счёты с жизнью, значит… есть причина… И вопрос: почему? Что она сделала вам такого?.. Почему вы хотите вычеркнуть её из моей памяти? Чем она провинилась, кроме того, что была, как ты говоришь, «странной женщиной»? Да и вряд ли это можно назвать провинностью…
Кай сел в кресло. Тётя вздохнула, подошла к нему, пододвинула стул и села рядом.
- Успокойся. Успокойся… Послушай, сынок. Твоя мать была высокой, стройной, с ослепительно белой кожей женщиной. Твой будущий отец, увидев Виолу на свадьбе друга, в мгновение ока влюбился в неё. Они поженились… В жизни твоей матери были сплошные тайны. Порой она совершала поступки, вызывающие у нас, друзей, по меньшей мере, непонимание, раздражение.
- «Непонимание»? «Раздражение»? Не объяснишь? Звучит словно обвинение, будто приговор.
- Мне трудно подбирать слова. Мы звали её Снежной Королевой! Кай, закончим этот больной разговор. Мне надо подготовиться к докладу.
- Всегда ты так! Все вы так! – обиженно сказал племянник.
- Обещаю: вернусь с форума, тогда и поговорим. А ты пока подумай над моими словами. Встретимся, тогда и расскажешь, что ты решил. Деньги на карманные расходы есть?
- Да. Хорошо, тётя. Буду ждать твоего возвращения. Я пошёл. Пройдусь пешком. Но не забудь: ты обещала…
Они поцеловались, и Учитель вышел из офиса. Он не замечал ничего и никого вокруг. Не попрощался с секретаршей. Она не стала его беспокоить расспросами, так как по его лицу заметила, что разговор с тётей был серьёзным.
Надежда Петровна вызвала Саиду к себе и попросила заварить крепкий зелёный чай. Она просидела ещё час в своём офисе после ухода Учителя, вспоминая разговор с племянником, которого она воспитывала после гибели брата. Вспоминала, как брат, отец Кая, уже умирая в больнице, просил не оставлять без внимания сына. Боялся, что странности его жены, особенно касающиеся её беспричинной и, как он считал, глупой смерти, то есть самоубийства, могут когда-нибудь проявиться в сыне. «Да, Анатолий, час от часу не легче! Прости, если я что-то делаю не так, ошибаюсь. Ты знаешь нашу тайну… обо мне, о муже, о Рите…» - мысленно разговаривала она с братом, словно его дух присутствовал при их разговоре.
* * *
Кай вышел из гостиничного комплекса в плохом настроении. Денег тётя не дала. И к тому же, снова почти ничего не рассказала о матери. Над городом сгущались тучи. Вечерело. Он перешёл дорогу, точнее сказать, проспект, и пошёл по тротуару. Он подумал: «Вечер прохладный, пройдусь до дома пешком». После серьёзного разговора с тётей он забыл о том, что его ждёт Венера.
Венера сидела в машине и что-то записывала в блокнот. «Уф! Когда же он всё-таки выйдет?» - сидя в машине, думала студентка. Она решила подождать ещё минут пять-десять и потом поехать к подруге, чтобы всё ей рассказать. В это время и вышел из гостиницы Учитель. «Наконец-то! Куда это он шагает? Судя по всему, уже забыл, что я его жду?»
Венера посигналила. Учитель не услышал сигнала и продолжил шагать. Венера завела машину, развернула её и выехала на проспект имени Белинского. К тому времени, когда она сбавила скорость, Учитель прошёл двести-триста метров. Съехав на обочину, Венера посигналила ему. Он посмотрел на машину и вспомнил о студентке. Не сбавляя шага, он пошёл дальше.
Он шёл по тротуару, она ехала рядом по обочине и всё время сигналила, но Учитель не обращал внимания. Тогда она опустила стекло и крикнула:
- Учитель, садитесь. Может начаться дождь. Я столько Вас ждала, а Вы…
Учитель махнул рукой и продолжал свой путь. Она заехала вперёд метров на пятьдесят, остановила машину и вышла из неё. Когда Учитель поравнялся с ней, она заявила:
- Это же глупо! Садитесь. Непристойная студентка, влюблённая в Вас, настоятельно просит сесть в её машину. Иначе мы вымокнем…
Учитель посмотрел на неё, на небо и перепрыгнул через ограждение. Венера открыла дверь, преподаватель сел на место пассажира, студентка – на место водителя и со словами «Так лучше» повела машину. Учитель почувствовал под собой что-то, приподнялся и достал блокнот. Прочитал отрывок из текста и спросил:
- Новый шедевр? Когда осчастливишь занавес, как говорят театралы?
- Набросок нового рассказа. Тружусь, так сказать, и днём, и ночью, и в аудитории, слушая Ваши вдохновляющие лекции, и даже в машине. Работа, как видите, у меня ударная.
- Смотри на дорогу.
- Что случилось? Вы погрустнели. Или это не моё собачье дело?
Учитель посмотрел на неё и ничего не ответил. Венера повернула направо и поехала по улице Лермонтова за троллейбусом, который вёз пассажиров на вокзал. Они проехали молча минут пять, и Венера промолвила:
- Я уже хотела уехать. Думала, не дождусь. Решила, что Вы сидите в весёлой компании и ведёте светскую беседу. Но, судя по вашему печальному виду, у Вас был серьёзный разговор. Интересно, кто может довести нашего преподавателя до такого состояния?
- Хочешь знать?
- Если Вы соизволите.
- Я разговаривал с тётей у неё в офисе.
- С тётей?.. У неё в офисе?.. Стоп! Ваша тётя – Надежда Петровна Лебединская?
- Именно так. Ты проницательна. Мы всё так же на «ты», что касается тебя?
- По всей вероятности, да. О, Боже! Надежда Петровна… Она же входит в двадцатку самых богатых людей республики! Сеть ресторанов, кафе, гостиничные комплексы во всех областных городах страны: в Бухаре, Самарканде, Фергане, Намангане, даже в Ташкенте. Ты, плюс ко всему, ещё и богатый жених! Выходит… Надежда Петровна – мать Риты?
- Пять с плюсом, - ответил не без иронии пассажир.
- Твоя тётя хороший руководитель. В одном из её ресторанов, в районе автовокзала, работает шеф-поваром мой дядя. Он с уважением отзывается о ней. Поверить не могу, как тесен мир.
- Ты непристойная, сумасбродная, очень талантливая девчонка только начинаешь познавать наш мир. И поверь на слово: мир гораздо теснее, чем ты думаешь, к тому же, полон тайн.
- «Очень талантливая» - это мне нравится больше…
- И тщеславная!
- Не про меня! Ещё узнаете…
- Звучит как намёк на продолжение отношений.
- А такое возможно? Нам разве не по плечу такое?
- Смотри на дорогу… К твоему сведению, всё, чем владеет тётя, раньше принадлежало моему отцу. Он создал эту империю. И был полон планов… Хотел построить современный развлекательный комплекс, детский садик, в кишлаке, где-то под Маданиятом, больницу…
- Где же твой отец?
- Он… Его не стало, когда мне было семнадцать лет.
- Мне жаль. А мать?
- Её не стало… когда мне исполнилось семь лет.
- Очень жаль. Мир, определённо, полон тайн. Заканчиваю свой допрос.
- Так бывает!
- Они неправы. У Вас доброе и ранимое сердце. Я чувствую это. Они тебя совсем не знают, Кай.
- Таковы выводы? – улыбнулся преподаватель.
- Чем же могла так расстроить Вас ваша тётя? Забыла! Не отвечайте. А Вы отходчивы. Мне нравятся такие люди.
- А ты – откровенная. Не выбираешь слова. Не напрягаешься.
- Не с кого спрашивать!
- Расшифруй!
- Обычно так говорят, когда в жизни человека происходят события, которые уже не исправить: беда, бедствия, катастрофа, несчастье…
- Ты права… Так что ты там сочиняла, пока мы с тётей искали общий язык?
- Про «литературных негров». Всё думала, почему их так называют, и вообще…
- «Литературные негры» - писатели. И среди них есть талантливые люди. Но у них нет имени. Поэтому издатели их не печатают. Тогда исписавшиеся писатели нанимают их. Двух, трёх – самых талантливых. Кстати, на Западе существует рынок таких писателей. Им дают готовый сюжет, фабулу, приблизительные характерные черты главных героев и других персонажей – и они садятся за работу. Закончив свои главы, обычно это серии любовных романов или детективов, они отдают готовый
Реклама Праздники 25 Мая 2024День филолога 26 Мая 2024День российского предпринимательства 27 Мая 2024Всероссийский день библиотек Все праздники |