— Ложь! — гаркнул Тал. — Нет никакой угрозы со стороны Федерации! Это лишь ваши заблуждения и пропаганда гласноимённых.
— Мы выслушали позицию «группы десяти», — оборвал его Гра. — Кто-то хочет высказаться?
— А у тебя есть предложение лучше?! — крикнул Жум с вызовом.
Гра ощутил, как на нём сконцентрировались взгляды присутствующих. От него ждали чуда, поскольку высказывания «группы десяти» многим казались кощунственными. Но он не фокусник, и не имел ответа, как защитить Бтрк от йкутсов. Лишь трейм был гарантом стабильности и независимости СНМ от Мировой Федерации. А Гра, как жертва покушения, пришёл мстить за гибель семьи. Но он понимал — на этом форуме решается будущее эониев, и не мог смалодушничать. К тому же Гра знал — Уюя жив. Нужно дождаться возвращения трейма, и он спасёт Бтрк. А ему надо сделать всё возможное, чтобы планету не захватили йкутсы. Тогда государство СНМ сможет жить, как и прежде — в достатке и безопасности.
— Эонии, — Гра напряжённо глядел в зал, — вы услышали позицию «группы десяти». Не спорю, тут есть над чем задуматься. Признаюсь, я и сам придерживался таких же взглядов. Но услышав выступление посла Ое на предыдущем форуме, я решил больше узнать об исходившей от йкутсов угрозе, казавшейся чем-то далёким и невероятным. Ведь нападений стражей не было уже давно, и мы не помним их. Так действительно ли они настолько опасны, что треймы веками защищали нас от Мировой Федерации? Я посетил библиотеку Дворца правительства в поисках информации и то, что там нашёл, изменило мои взгляды.
— Ты нам собрался лекцию читать о легендарных треймах? — ядовито спросил Тал, поигрывая мускулами. — Всем давно надоело слушать выдумки гласноимённых.
— Я сейчас приглашу главного библиотекаря, — сказал Гра, игнорируя реплику члена «группы десяти», — который приведёт исторические факты. Эта информация несекретная и есть в свободном доступе во Дворце правительства. Но, к сожалению, эонии не любят копаться в архивных документах. Гло, поднимитесь сюда.
Из-за спин ринков вышел невысокий эоний и, прихрамывая, неспешно взошёл на помост. Остановившись посреди сцены, он сосредоточился на планшете, который держал в руках. Гло знали многие. К нему в библиотеку приходили и управляющие, и журналисты. Одетый в поношенный серый плащ, Гло выглядел непрезентабельно, а толстые очки закрывали едва не половину его лица. Но мало кто мог сравниться с ним в эрудиции.
— Только покороче, — пробасил Тал. — А то снова начнёшь рассусоливать.
Не обращая внимания на реплики, библиотекарь поднёс к глазам планшет и принялся читать:
— В архивах Дворца правительства имеются документы, где говорится, что за время существования СНМ галактические стражи нападали на планеты Содружества пятьсот шестьдесят четыре раза. Примерно каждые семь лет…
— Что-то я не припомню, когда это мы воевали с Мировой Федерацией, — бросил Ран из «группы десяти».
— Я привёл среднестатистические данные, — ответил библиотекарь. — Всё это легко вычисляется. Были времена, когда атаки стражей на планеты Содружества осуществлялись едва не каждый год. Но я продолжу. Из-за экспансии Федерации погибло около миллиарда эониев. Данные приблизительные. Дело в том, что при нападении флот галактических стражей всегда начинал бомбардировку крупных городов планет и промышленных центров, под обломками которых гибло столько граждан, что их не могли сосчитать. Самые большие разрушения были на Лагни, где базируется армада СНМ. Эту планету практически уничтожили шесть поколений назад, поэтому треймам пришлось восстанавливать там биосферу. Только после нового терраформирования эонии смогли опять заселить её.
— Граждане Бтрк, — Жум из «группы десяти» сделал два шага вперёд, — вы услышали, что может нам грозить, если флот стражей приблизится к Бтрк. Поэтому мы и решили вступить в переговоры с Мировой Федерацией, чтобы спасти...
— Вас никто не прерывал! — резко осадил Гра. — Дайте Гло закончить выступление.
— В ответ управляющему Жуму я хочу сообщить: представители Федерации никогда не вступали в переговоры с гражданами СНМ, — произнёс Гло. — Такие попытки делались неоднократно, о чём свидетельствуют исторические записи. Наблюдалась следующая закономерность. Если парламентёры вылетели перед самой атакой кораблей Федерации, их расстреливали и затем начинали бомбить планету. Когда переговорщики отправлялись загодя, то обычно возвращались двое калек, специально изуродованных так, что едва могли пилотировать корабль. Это был стандартный ответ йкутсов на попытки договориться мирно. А за ними сразу прилетал боевой флот. Лишь вмешательство треймов останавливало экспансию.
— Хватит зачитывать нам пропаганду гласноимённых! — взревел Тал. — Их больше нет! А значит, мы сами хозяева своей жизни и вправе распоряжаться ею, как захотим! Наша группа отправила в Мировую Федерацию послов с предложением добровольного вхождения Бтрк в состав их государства. Эонии, проснитесь и поймите: если не вести с ними диалог, то нас уничтожат!
— Хочу заявить, что тоже отправил посла, — сообщил Гра. — Но мой представитель отбыл в штаб космической армады СНМ с просьбой защитить нашу планету от вторжения. В последние годы на верфях Содружества было построено много боевых кораблей и сформировано десять флотов с новейшим оружием. Это современная армия, по своим боевым характеристикам опережающая вооружённые силы Федерации. Сейчас мы можем надеяться только на них.
— Ещё посмотрим, вернётся ли твой посол, Гра! — выкрикнул Тур из «группы десяти».
— А ваши обязательно прилетят назад, — парировал глава Совета. — Но неизвестно в каком виде. А за ними прибудет флот нганцев и станет нас бомбить, потому что только трусы сдаются до начала сражения.
— Ты кого назвал трусом?! — из группы десяти вышел мускулистый Тал. Но он сразу остановился, поскольку у его ног по сцене чиркнул энергетический заряд. Это наглядно показало отношение солдат к предателям.
— Ты решил нас убить, Гра? — злобно прошипел Жум.
— Здесь не судилище, — ответил глава Совета. — Во Дворце правительства обсуждаются разные вопросы и ведутся переговоры.
Больше от «группы десяти» не было заявлений. Солдату никто не давал разрешения стрелять без приказа. Но его «реплика» остудила горячие головы.
— Граждане Бтрк, вы услышали мнения двух сторон, — выступил Гра. — Собственно, ради этого «группа десяти» и организовала второй форум. Как уже говорил, они намеревались дать вам высказаться, чтобы затем уничтожить несогласных.
— Это ложь! — донеслось от стоявших на сцене управляющих.
— А гибель моей семьи от рук бойцов революции, отправленных вами, тоже ложь?! — взревел Гра. — Мне известны имена всех организаторов убийства главы Совета. Но об этом мы будем говорить позже. А сейчас, чтобы у нас появилась определённость, я предлагаю всем присутствующим в зале проголосовать. Поскольку возникло два лагеря, которые по-разному подходят к вопросам нашего будущего и обороне планеты, надо определиться, какой придерживаться стратегии. Есть возражения?
— Давай голосовать! — раздались крики.
— Прежде чем начнём, — прозвучало из зала, — мы должны знать, как Бтрк станет защищаться, если прилетит флот йкутсов?
— Хороший вопрос, — одобрил Гра. — Постараюсь на него ответить. Как сказал библиотекарь Гло, Федерация не идёт на переговоры с СНМ. У её армии одна цель — поголовно уничтожить граждан нашего государства. Мы для них чужие. Эонии не поклоняются йкутсам, а потому не смогут влиться в их мир. Мы слишком образованы для них и живём в другом информационном пространстве. А в Федерации наука под запретом. Там религия управляет всей жизнью граждан. Об этом мне рассказывали капитаны звездолётов, посещавшие их планеты.
— Ложь! — воскликнул Жум.
— А вы побеседуйте хотя бы с одним космонавтом, побывавшим в МФ, — парировал Гра. — Возможно, ваши глазки и откроются. Я поражаюсь: вы стали договариваться с врагом, о котором вообще ничего не знаете. Хотя бы у Гло спросили бы, чем это обычно заканчивается.
Гра отвернулся от управляющих на сцене, показывая своим видом, что больше не намерен беседовать с предателями.
— Итак, я возвращаюсь к вопросу обороны, — продолжил Гра. — Как говорил, в СНМ созданы новые боевые флоты, способные противостоять галактическим стражам. Кроме того, на Бтрк есть предприятия для производства сложного оборудования. За последние несколько дней я посетил самые крупные комплексы, где всем управляющим поставил задачу срочно приступить к выпуску боевых систем. Мы способны изготавливать как стрелковое оружие различных видов, так и артиллерийские установки с повышенной дальностью стрельбы, вплоть до ракет класса «поверхность-космос». Я сейчас говорю не о перспективных разработках, которые, возможно, когда-то реализуются, а об изделиях, уже выпускаемых нашими заводами.
— Эонии, вы только задумайтесь! — воскликнул Тал со сцены. — Не получив одобрения народа Бтрк, Гра уже готовится выпускать оружие, из-за которого нас точно уничтожат! Он фактически роет нам яму, куда всех и столкнут. А финансировать станет за счёт государственных средств! Заявляю! Дмур не будет участвовать в этом. Совет управляющих Бтрк ничего не получит от нас.
— Вы услышали речь предателя. — Гра сделал уличный жест, опустив кисть с двумя оттопыренными пальцами. Это у эониев считалось выражением полного презрения, то есть, с тобой не то что говорить, а даже рядом дышать не хотят. Ты больше не существуешь. Это, конечно, не делало честь высшей особе государства, зато считалось вполне обоснованным для того, кто решил отомстить, поскольку следующий шаг — убийство.
Гра заметил, что его жест повторили многие мужчины. Это показывало настроение в обществе. Члены «группы десяти» никак не ответили. Возможно, угроза применения оружия сковывала их в действиях, либо реакция эониев показала, что их не поддерживают, а потому лучше не нарываться.
[justify]— Полагаю, я ответил на вопрос, будет ли чем защищаться, — произнёс Гра севшим голосом. Он устал после ночной трагедии и напряжённого дня, но ещё не всё сделал, чтобы уйти со сцены. — А следующий закономерный вопрос, который вы могли бы мне задать
