— Я почему-то сомневаюсь, что Угу исполнит своё обещание, а Тр-Ди-Ай станет цивилизованным миром, — поделился Атам. — Но не мне упрекать бога.
— Что добывается на рудниках? — сменил Рэй тему. Ему было важно это узнать, чтобы планировать дальнейшие шаги.
Владыка не желал открывать йогрянину тайну и промолчал. Он и сам не знал, что происходит на другом континенте в зоне, охраняемой нганцами.
— Твоё молчание говорит даже лучше, чем, если бы ты ответил, — сказал Рэй. — Как я и подозревал, на рудниках Тр-Ди-Ай добывается нечто весьма ценное йкутсам. Либо это сырьё для изготовления тел, либо продукты…
— Замолчи! — щёлкнул хвостами Атам. — Ты это знаешь точно, или только догадываешься — держи рот закрытым. Йкутсы хорошо охраняют свои тайны. Кнер, поведавший мне о рудниках, на следующий день исчез, и его больше не видели. А со мной долго беседовал учитель Угу. Он хотел узнать, что мне известно о происходящем на другом материке, куда отправляют преступников. Но я ничего не сказал ему.
— Ты прав, владыка. Оставим эту тему. Кстати, а почему Уюя здесь?
Атам задумчиво посмотрел на Тго.
«Вместо того чтобы прикончить йогрянина, я веду с ним беседу. Но этот разговор важен. Тго рассказал много такого, о чём я не подозревал».
— Йкутсы прислали Уюя убить тебя, — поделился Атам после небольшого размышления.
— Но ты решил побеседовать с йогрянином. Надеюсь, владыка удовлетворён.
— Я обдумаю твои слова.
— Я должен встретиться с Уюя. Организуй это, — попросил Рэй. — В случае моей смерти ты получишь обещанный приз от бога. Если же я одержу победу, возможно, нам удастся сделать Тр-Ди-Ай планетой, свободной от диктатуры йкутсов.
— Я не понимаю твои намерения. Но если тебя убьёт Уюя, то я не получу космопорт…
— Владыка, извини, но ты неверно рассуждаешь, — покачал головой Рэй. — Когда йогрянин умрёт, второй жертвой станет правитель Тр-Ди-Ай. Сам знаешь, как йкутсы хранят тайны. Давай рассуждать. За мою смерть они пообещали космопорт. А не проще ли им убить тебя и ничего не менять? Ваша планета нужна хозяевам для добычи руды, поэтому Тр-Ди-Ай никогда не будет свободным и процветающим.
Атам задумался. «Конечно, йогрянину не стоит полностью доверять, но угроза от йкутсов исходила всегда».
Став владыкой, он пытался внести перемены в политику управления Тр-Ди-Ай. Цивилизация на Эритмусе была для него идеалом, и Атам мечтал нечто подобное создать в родном мире. Но Угу предупредил — на планете ничего менять нельзя. И даже пригрозил, что в Верите может появиться новый владыка. На то, как говорится, воля божья. Родителя Атама однажды нашли в одной из пещер мёртвым, но кнеры так и не установили причину гибели своего лидера. То же могло ожидать и строптивца, вздумавшего перечить Угу, и Атам тогда отступил. Но мечта о преобразовании цивилизации на родной планете и возрождении собственной расы не оставляла его.
«Сейчас подрастает мой первый ребёнок, — думал он. — Йкутсы могут легко сменить владыку Тр-Ди-Ай, даже не отправляя наследника для обучения на другую планету. Выходит, Тго прав. А мне выгоднее не убивать йогрянина, а столкнуть его с посланником бога и понаблюдать».
— Хорошо, — согласился Атам. — Я отведу тебя к Уюя.
— Только сделай так, чтобы наша встреча состоялась на открытом воздухе, и оставь нас наедине. Я не знаю, чем всё закончится.
Глава 66
Содружество Независимых Миров. Звезда Ошши. Планета Бтрк. Материк Ру. Мегаполис Уртэ. Одним стандартным месяцем ранее
Форум лидеров закончился глубокой ночью. Когда уставшие эонии покидали Дворец правительства, планета-спутник Ртч блёкло светила на востоке. Она закрывала четверть неба, поэтому звёзд сегодня мало, и глядели они как-то зловеще. Ведь оттуда приближался безжалостный враг.
Эонии, принимавшие участие в форуме, были весьма озабочены. Сегодня многие прозрели и ужаснулись мрачным перспективам. Все знали, что могущественный сосед — Мировая Федерация — уже нападал на Содружество. Но, даже несмотря на многочисленные жертвы, раньше не было подавляющего страха перед галактическими стражами, ведь эониев защищали треймы. Но сегодня угроза вторжения йкутсов стала насущной проблемой. Большинство поддержало главу Совета управляющих и проголосовало за его предложение о создании армии. Но всё равно не было уверенности, что удастся защититься от жестокого врага.
Члены «группы десяти» также пребывали в весьма скверном настроении. Они шли в тесном окружении ринков, живой стеной отгородивших своих управляющих от остальных эониев.
— Подумать только — всего один прокол, и всё пошло прахом, — высказался Кло, носивший полосатый костюм в цветах флага страны. — Более того — мы нажили врага, кто точно не оставит группу в покое. А ведь над сценарием переворота работали наши лучшие аналитики и специалисты вместе с представителями Мировой Федерации. Что теперь делать?
— Не ной, — оборвал Тал. — И без тебя тошно.
Кло замолчал, но продолжал мысленно рассуждать: «Мы, казалось, учли каждую мелочь. Даже убийство главы Совета управляющих запланировали накануне форума. По замыслу психологов, это должно было поставить лидеров Бтрк перед фактом неожиданной гибели Гра, что подтолкнуло бы их к сотрудничеству. Затем мы убрали бы всех несогласных, а остальных использовали для подготовки Бтрк к прибытию галактических стражей, чтобы передать им планету».
— Но Гра выжил, — закончил вслух Кло.
— И уничтожил все наши планы, — резюмировал Жум, походивший на растение в горшке из-за толстых бёдер и узкого туловища. Каждый сейчас думал о грандиозном провале и переживал за собственное будущее. Поэтому и высказывался в соответствующем ключе.
— Ещё ничего не потеряно, — заявил Либ, управляющий государства Шари. — Мы живы и можем продолжить борьбу.
— Предлагаю лететь вместе, — сказал Рно, опираясь на мускулистого Тила. Его беспокоило сердце, и он держался рукой за грудь. Видимо, переволновался на форуме, и никак не мог успокоиться. — Пусть видят нас едиными хотя бы до космопорта. Думаю, Эну не станет нападать сразу на всех.
— Ты ошибаешься, — возразил Тур. — Для него это самый лучший способ расквитаться с нами за гибель дочери и внучки.
— О чём только думали ваши балбесы, убивая этих женщин? — тяжело вздохнул Рно. — Хоть бы пошевелили мозгами. Ведь это семья Эну. А у него целая армия. Эх, не за тем их посылали.
— Боевики уже наказаны за свою глупость, — заметил Ван. — После химического допроса не выживают. А вот что будет с остальными, ещё неизвестно.
— Вы не слишком тут откровенничайте, — предостерёг Кло. — Здесь могут стоять прослушки. Зачем Гра давать лишнюю информацию? А кроме того нас сопровождает множество эониев. Возможно, это агенты Эну.
Все согласились с доводами коллеги. Озабоченные своими мыслями, в свете ярких ламп члены «группы десяти» шли дальше в полном молчании к парковке воздушных судов, расположенной недалеко от входа во Дворец правительства. Оттуда они намеревались перелететь в космопорт. Сейчас каждый из них стремился убраться с материка Ру, поскольку Гра запретил им находиться на своей территории. И существовала угроза расправы со стороны Эну.
— Ещё не всё потеряно, — высказался Жум. — Да, наши планы сорваны, но мы живы и на свободе.
— Не рассчитывай на это, — бросил Тур. — Я не паникую, но нужно трезво смотреть на нависшую над группой угрозу. Эну не мог убить нас при всех, иначе эонии отвернулись бы от кровавого палача. А это повредило бы его зятю Гра. Но ведь не зря же они привели своих бойцов. Это, во-первых, на нас оказало психологическое давление и помешало действовать в соответствии с планом. А мы не просчитывали такой вариант и растерялись. А во-вторых, Гра продемонстрировал силу, и эонии поверили в него, а не в нас.
— Проголосовать это одно, — заметил Рно. — Но сейчас на Бтрк есть только ринки, выполняющие обязанности охранников, и армия Эну, занимающаяся тем же. Но это не профессиональные боевые подразделения, как галактические стражи. Поэтому я не верю в начинания Гра. Пусть попробует создать настоящую армию. Увидите: через месяц он прибежит к нам налаживать отношения. Гра поймёт, что без сотрудничества с Федерацией Бтрк обречена. А у него ничего не получится, ведь у нас никогда не было армии. Разве он знает, как её создать?
— Если мы доживём, — мрачно процедил Кло.
— Да брось ты ныть, — одёрнул звероподобный Тал. — Надо верить в себя и собственные силы, и тогда всё получится.
— Хотелось бы надеяться, — выдохнул Ран.
Члены группы расстались на парковке, и каждый направился к своему кораблю. Никто не поддержал идею Рно лететь вместе. Было опасно так подставляться Эну.
* * *
Несмотря на поздний час, в центральном космопорту «Турун» собралось много народа. После недолгого периода безвластия жизнь на Бтрк возвращалась в мирное русло, и эонии занимались привычными делами. Кто-то летел к родственникам, другие в рабочие поездки и даже на отдых. Сегодня, по случаю форума, оказалась заполнена и обычно пустовавшая правительственная зона.
Тур и Ван решили лететь вместе, сказав коллегам, что им требуется обсудить много проблем. Их страны граничили, и лидерам предстояло урегулировать различные вопросы.
Когда товарищи вышли из корабля, то обратили внимание, что на парковке местного транспорта царило необычное оживление. Ринк из личной охраны Вана метнулся к большой группе эониев, собравшейся там, а вернувшись, сообщил:
— Во время перелёта скончался Рно. Остановилось сердце. Его хотят доставить на правительственный корабль, чтобы отвезти на Нуэр. Ожидают носилки.
Тур и Ван многозначительно переглянулись.
— Рно весь форум держался за сердце. — Вспомнил Тур и оправил коричневый плащ, немного помявшийся в полёте. — Эонии решат — он сильно переволновался из-за рухнувших планов.
— Да, теперь Эну не удастся отомстить Рно. На один субъект стало меньше, — усмехнулся Ван, прикрыв лицо рукой. Его левую щеку прорезал глубокий шрам. Когда он был серьёзен, то на дефект не обращали внимания. Но стоило ему улыбнуться либо разгневаться, то становился похож на монстра. Поэтому у него уже давно выработалась привычка скрывать эмоции.
— А может нам нанести упреждающий удар? — предложил Ван. — Я слышал, армия Эну держится на клятве верности. Если убрать главного командира, то она может рассыпаться. А значит, Гра лишится поддержки, и у него начнутся иные проблемы, что соответствует нашим планам.
— Ты не слишком тут рассуждай вслух, — посоветовал Тур. — Кло верно сказал — здесь везде могут быть прослушки.
— Вряд ли в общественном месте можно выделить отдельный разговор, — отмахнулся Ван.
[justify]— Мы позже обсудим
