13 черепов

сказительница, по уши влюблённая в Витьку, готова была голыми руками рвать и метать бабочек, только бы они не навредили милому сердцу мужчине.
    На запах крови слетались хищницы со всей округи и гул от взмахов их крыльев слился в один оглушающий рёв. Снег больше не долетал до земли, ибо весь каньон заполонили бабочки.
  - Стрел не хватит! Не хватит! – Взволнованно кричала Лариса, судорожно думая о том, что можно использовать вместо них, когда в полёт отправится последняя стрела.
    Как вдруг. Несущаяся на бешеной скорости кибитка резко остановилась. Полетела кубарем вперёд, а тех, кто сидел в ней, отправило по инерции вперёд. Лиза вообще вылетела из неё, перелетела и не упала на замёрзшую землю, а шлёпнулась на что-то звонкое и липкое. Зависла в воздухе. В панике огляделась по сторонам.
  - Я лечу? – Не понимая, как такое могло случиться, подумала Лиза. – Я же должна была насмерть разбиться.
  - Дзинь! – И девушка зашаталась над мёрзлой землёй, оглядываясь по сторонам и то, что она увидела, заставило волосы на её голове зашевелиться.
    Огромная, ажурная, словно кружево паутина раскинулась через весь каньон, полностью перекрывая выход из него. В её центре не шевелясь, сидел исполинский белый паук, от мерзкого вида которого, Лизу передёрнуло. А под ним, прямо в центре паутины, там, где сходятся все её нити, сверкал прилипший осколок.
  - Дзинь! Дзинь! – Звонко пела паутина, когда в неё со всего маха влетали огромные бабочки, что слишком сильно увлеклись охотой на всадников. Они так сильно желали получить добычу, что сами стали ей. И с каждым таким звуком в паутине каньонного паука становилось трофеев всё больше.
    Теперь в ней были не только бабочки, но и несколько носконрогов, что перевернули другие две кибитки и вырвались на свободу, обезумев от страха и запаха крови. Путники, едва придя в себя от падений, сразу сориентировались и спрятались под перевернутыми кибитками. Ту да же призвали и меленьких травят, приказав им сидеть и не высовываться. Всадники тоже поспрыгивали со своих обезумевших скакунов и отдали их на растерзание бабочек, принеся в жертву спасению собственных жизней.
  - Я подонок. Подонок. – Вопил Витька, глядя из-под кибитки на то, как бабочки протыкают своими ядовитыми хоботками его верхового носконрога. – Он меня столько раз выручал, а я. Я! Я – предал его!
  - Не зделай ты этого, то сам был бы сейчас там вместе с ним. Носконрог не пошел бы в паутину, а значит, зайдя в каньон сразу подписал себе смертный приговор. – Попытался успокоить его Тус.
  - Но если бы не я – он вообще бы тут не оказался, гулял бы себе на здоровье по пастбищу в табуне. – Возразил Витька.
  - Не гулял. – Сказал, как отрезал Тус. – Придя сюда, он прожил больше отпущенного. Обычно на пастбище носконроги долго не живут. Их либо хишьники съедают, либо мы. Долго живут только те носконроги, что на племя оставлены и те, кого путешественники купили. Остальным, выбракованным, судьба уготована не лестная с самого начала. А наши скакуны именно такие. Так что, перестань дурным голову забивать. Лучше подумай, как Лизу спасать будем. Мы все уцелели и в безопасности. А вот она в паутину угодила.
  - Вот же. – Выругался Витька. – И почему я не удивлён, что именно она в неё вляпалась.
  - Чего тут думать. – Шепнул друзьям Юлис. - Сейчас выручим её из беды.
  - Как, рассказывай. – Попросил Витька.
  - Сейчас увидишь. Рассказывать, только лишнее время отнимать. Главное, когда подам знак, бросьте мне факел, топливо и огниво, да копьё просунете. Дальше я сам.
    Сказав это, лис, сидевший с Витькой, Тусом, травятами и Светой под перевёрнутой кибиткой, что была ближе всего к паутине, на расстоянии одного метра, быстро и ловко прошмыгнул в небольшую дыру. Она образовалась между паутинками, что прикреплялись к грунту и внешним рядом вертикальных паутинок. Прошмыгнул и оказался в безопасности. Встал, огляделся, дабы убедиться, что с противоположной стороны паутины всё тихо.
  - Бросай в дыру. – Попросил он, и Витька в точности выполнил просьбу.
  - Лиза. Тем временем обратился у подруге Юлис. – Я тебя сейчас спасу, а ты пока не шевелись. Ни одного движения. Пусть бабочки бьются о неё, а ты нет. Чтобы не случилось – не шевелись. Даже если по тебе паук топтаться будет – закрой глаза и замри. Пусть он бабочек опутывает. А тебя не сможет, если не станешь шевелиться – просто не заметит, ибо идёт на вибрацию своих нитей.
  - Сделаю. – Ответила Лиза и замерла, закрыв глаза, дабы вообще не видеть паука.
    Лис, прикрепил к острию копья факел, поджёг его и быстрыми, ловкими движениями перепалил паутинки вокруг Лизы. Быстро и точно, да так, что девушка даже не поняла, почему свалилась в снег.
  - Вставай и отходи в сторону. За мою спину. – Приказал лис. – Так будет безопаснее для тебя.
  - Теперь вы. – Обратился он в чат пати. - Все, быстрыми перебежками пробирайтесь под первую кибитку, ту что в метре от паутины. Я расширю лаз, в который вы все должны быстро проскочить на эту сторону.
    Пока путники перебегали под первую кибитку, теснясь под ней, словно сардины в банке, Юлис расширил лаз.
  - Переходите! Скорее! Паук вот – вот приползёт чинить свою сеть.
    Дважды повторять не пришлось. Путешественники один за другим перебрались на безопасную сторону как раз к нужному моменту. Ибо паук, величаво и неспешно спустился и стал чинить сеть. Он делал это так мерзко, так противно, что девушки отвернулись, дабы не видеть. Зато парни смогли выдержать данное зрелище.
  - Рейдовый босс ледяной паук 20 уровень. – Прочел надпись над пауком Саня. – Слава богу, нам не нужно его убивать.
  - Нужно. – Возразила Лиза. – В самом центре его паутины – осколок хрустального черепа.
    Ребята замерли, глядя на то, как паучья сеть фильтрует бабочек. Пропуская сквозь свои бреши только самых маленьких, и оставляя пленницами самых больших. Маленькие хищные красавицы, едва прорвавшись через паучью засаду, разлетались в разные стороны, спасаясь от опасности.
  - Твою ж мать! Выругался Витька, и Антон его поддержал. – Как такую громадину убить? А не убьём, к осколку не подберёмся!
  - Для начала, давайте подождём, пока он с хищницами разберётся. Идти сейчас на паука – глупейшее дело. – Выдвинул предложение Рык.
  - Согласна. Пускай он бабочек перебьёт. Потом съесть их и станет супер сытым. – Поддакнул Рика.
  - Согласен. Это сейчас лучшее, что можно сделать. Хотя он всё равно не будет сыт, ибо пауки могут делать запасы еды, окутывая свою добычу коконом из паутины и подвешивая их. – Согласился и Антон.
  - А может, потом сожжем его? – Предложил Саня. - Он же ледяной, это значит, что огонь его уязвимое место.
  - Погодите, жечь его. – Осадил особо ретивых Тус. – Прежде подумайте. Этот паук спасает нас от хищниц своей паутиной. Если спалим его – они доберутся до нас и сожрут как носконрогов.
  - Твоя правда. – Задумчиво молвил Юлис. – От паука много пользы, но нам как-то нужно достать осколок.
  - Чего тут думать. – Решила высказать своё мнение Светлана. – Пусть паук живёт. Тем более, что под его паутиной мы свободно можем пройти. А с учётом, что сейчас у паука еды на год вперёд, он не станет размениваться на таких мелких сошек как мы. И ещё, посмотрите внимательнее на происходящее в паутине. Посмотрите. Посмотрите. И увидите, что ему не сладко приходится на жизнь зарабатывать.
    Путники подняли головы и принялись наблюдать за происходящим. Как и сказала травница, ледяному пауку доставалось от снежных бабочек по первое число. Хоть он и успевал ловко обернуть свою добычу в паутинный кокон, бабочки не оставались в долгу. Каждая из них успевала несколько раз проткнуть его тело ядовитым хоботком, а те, что умудрились оказаться в коконе с вытянутым из него жалом, продолжали кусаться и впрыскивать свой яд в тело ледяного гиганта.
  - Вот дела. – Сдвинув шапку на лоб, заявил Рык. - Такими темпами хозяин спасительной паутины помрёт раньше времени. И тогда эти красавицы пустят нас на мясной мусс.
  - Давайте. Выкладывайте свои идеи, выдвигайте свои предложения. Нам срочно необходимо придумать, как паука спасти, осколок достать, да ещё самим выжить. – Взволнованно предложил Витька.
  - У меня есть идея. – Решилась высказаться Лиза. – Нам ведь только осколок от паука нужен, может, попытаемся его просто сбить?
  - А это мысль. – Согласился с Лизой Антон. – Давайте попробуем отправить несколько копий в центр паутины с зажженным тряпьём на наконечниках. Если попадём, огонь расплавит паутину и кристалл освободится, упадёт на снег. Останется только подобрать его и отправиться дальше.
  - А что, может сработать. – Задумчиво ответил Витька. – Нужно попробовать.
  - А у меня в кибитке, стрелы остались. – Как бы, между прочим, вставил Эг. – Только к ним теперь не добраться.
    - Это не беда. Правда, ребята. – Глянув на волков, сказал Юлис. – Мы ведь с вами сможем все кибитки в ряд выставить, так, чтобы одна за одной стояли. Тогда можно будет сюда, на безопасную сторону не только стрелы перенести, но и весь наш скарб.
  - Ра. – Прорычал Рык, довольным тоном. – Ещё как сможем. Особенно если найдутся добровольцы, чтобы нам помочь. Для начала нырнём под первую кибитку и подсунем её прямо под паутину, толкая изнутри. Получится что-то похожее на безопасный тоннель. Дальше будет сложно. Нужно будет прошмыгнуть к третьей кибитке, самой дальней и перетащить её, чтобы встала между первой и второй. Получится безопасный тоннель.
  - Пойдут все парни. – Принял решение Виктор. – Девчонки, вы останетесь здесь.
  - Почему это? – Возмутилась Рика. – Я не слабее вас.
  - Ты да. А вот мы нет. – Печально вздохнув, сказала Лариса. – Приподнять изнутри кибитку и протянуть её несколько метров нам не под силу. Будем только под ногами мешаться.
  - Честно? – Удивилась Рика. – А на вид не скажешь, что вы слабые.
  - У нас, людей, женщины на порядок слабее мужчин в физическом плане. Но мы гораздо выносливее и терпеливее. – Пояснила Света. – Поэтому останься с нами, Рика. Для нашей безопасности. Вдруг кто-то нападёт, а парней рядом не будет. В таком случае с тобой у нас будет куда больше шансов отбиться.
  - Раз такое дело, конечно останусь. Посторожу вас. – Тут же радостно согласилась молодая волчица, оценившая тот факт, что спутники признали её силу. – Нельзя допустить, чтобы с ведущей по кровавому пути беда случилась.
    Тем временем парни уже расширили проход, опалив ещё несколько рядов поперечной паутины, ровно настолько, чтобы в образовавшуюся дыру могла поместиться перевёрнутая кибитка. Но паук даже не обратил на это внимания. Он продолжал запасаться провизией. Этого то и хотели ребята. Быстро прошмыгнули под первую кибитку. Встали в два ряда, уперлись спинами в перевёрнутое дно и проволокли несколько метров по снегу и замёрзшей земле, что сильно упрощало задачу. И когда кибитка на половину прошла под паутиной, парни осторожно опустили её и быстрыми перебежками проскочили к третьей кибитке, что принадлежала Эгу.
  - Господи, что за бардак тут у тебя сероликий. – Споткнувшись об очередную коробку, возмутился Витька.
  - А что ты хотел, я не думал, что кибитка кувыркаться будет и не прикрепил коробки с товаром. Теперь всё разбросано и перевёрнуто. – Пояснил Эг. – Но зато моя