дороге, к поселению, проехали два армейских грузовика. Первым ехал американский М1447, а за ним - российский "Урал". Машины выглядели потрёпанными. Грязные, мятые крылья болтались на, плохо прикрученных, болтах. Брезенты над кузовами были порезаны и порваны, а кое-где и простреляны. Одна из покрышек задней оси американского грузовика была спущена и теперь болталась в воздухе, изредка задевая собой дорогу. Они пронеслись мимо растительности, где скрывались подростки, и устремились к поселению.
- Глянь, - усмехнулся Сергей, - Наш "Урал".
- Теперь их, - поправила его Инна.
- Какая разница, - махнул Сергей рукой, - Зато российский.
- А вот второй откуда? - посмотрела Аня вслед грузовикам, - Это же американский.
- Откуда-откуда, - усмехнулся Артём, - Сама посмотри, в каком он состоянии. Нашли на руинах и поставили на колёса. И, вообще, что-то мне подсказывает, что американцы не страшнее нас. Машины абы какие, дома тоже... Вон, бараки голимые. Наши дома в сравнении с этими - просто шедевры архитектуры. Они нас только по численности превосходят.
- Да, блин... - произнёс Сергей, - Это ж сколько патронов надо, чтобы перестрелять их всех?
- Не надо никого стрелять, - сказала Аня, - Не расслабляемся. Пошли вдоль поля, может, и сможем сверху их поселение рассмотреть.
Отряд пешим ходом двинулся вдоль поля через кустарник. Вольф бежал впереди и всё время озирался на поселение. Его морда выражала любопытство и никакой злобы.
Впереди показались завалы и руины какого-то дома. Подростки подошли к ним. Аня первой полезла на завалы. С велосипедом это было не так-то просто.
- Ты куда? - не понял Сергей, - Может, лучше обойдём?
- Где? - Аня остановилась и посмотрела на него, - Где обойдём? Тут повсюду кустарник.
- Через него и пройдём, - сказала Инна.
- Я же говорю, - ответила Аня, - Миру сюда надо. Без неё нам здесь худо придётся. Забыли, что она нам говорила про свои районы? Могут быть подвалы и бассейны, которые заметить порой трудно из-за листвы. Неа. Лучше здесь пролезем.
- Кстати, да, - сказал Артём, - Мира что-то подобное говорила.
Подростки стали карабкаться через завалы. Единственный, кому это удалось без особых трудностей, был Вольф. Он лихо перемахивал через балки, перебегая по кускам разрушенной стены, почти лежащей на фундаменте. Миновав дом, подростки оказались в зарослях кустарника, который захватил задний двор.
Внезапно Вольф оскалился. Все тут же замерли на месте. Волк тихо зарычал и стал пятиться назад. Аня сделала пару шагов вперёд и аккуратно раздвинула руками ветви кустарника. Перед ними оказались развалины очередного жилого дома, а из-за них выглядывала машина. Аня обернулась на друзей. Те стояли, как вкопанные. Немного подумав, девочка решилась подойти к развалинам.
- Ты куда? - шёпотом произнесла Ира, - Вернись...
Но Аня не обратила на подругу никакого внимания. Осторожно подкравшись к руинам, она вытянула шею и поверх них посмотрела на машину. Артём с Сергеем переглянулись и подкрались к Ане. Увидев машину, Сергей тихо присвистнул. Это был настоящий броневик. Истинная марка и модель автомобиля были непонятны. Сам корпус покрывали листы железа, лобовое стекло скрывалось за решёткой с толстыми полосками металла. На крышке багажника виднелось крыло, как у спортивных моделей. Решётка радиатора была выполнена из прутьев арматуры, что на автомобиле казалось весьма впечатляющим. От передней оси до решётки радиатора к днищу также была прикручена полоса железа под углом. В её центре, под решёткой, выглядывал мощный крюк. Покрышки машины тоже были несколько нестандартными для простой легковушки. Это были широкие покрышки с сильно выраженным рельефом протекторов. Диски на колёсах тоже были самодельными и смотрелись внушительно.
- Вот это драндулет... - произнёс Сергей.
На капоте машины сидел молодой человек. Внешне он походил на мародёра. Только возрастом был немного старше. Да и одежда с лицом были намного чище и приятнее на вид. Тёмно-зелёная куртка, такие же штаны и мощные чёрные ботинки, на подобие армейских. На крыше автомобиля сидела девушка. Вот уже она выглядела, как типичный мародёр. Она сидела на крыше машины, подобрав под себя ноги. В какой-то момент она обернулась в сторону и поправила руки, чтобы удобней было сидеть. Из-под коротких рукавов футболки показались шрамы. Аня тут же узнала девицу, которую в своё время покусал Вольф.
- Это Джессика, - шёпотом произнесла Аня.
- Да, чёрт с ней, - ответил Сергей, - На машину посмотри. Круче этого только танк твоего отца.
Аня посмотрела на Сергея. Тот криво улыбнулся в ответ. Девочка тяжело вздохнула и собралась уже было идти обратно, но тут мимо бесшумно промелькнул Вольф. Аня испуганно посмотрела вслед зверю. Со всех лап он бежал к машине. Джессика увидела его и завизжала во всё горло. Молодой человек резко обернулся на неё, а затем в сторону, куда она смотрела. На счастье самого волка, мародёр не смог сразу достать оружие. Он стал хаотично шарить руками по куртке. Джессика попятилась в сторону от волка и соскользнула с металлической крыши машины, упав на землю. Вольф сходу запрыгнул на крышу и сам проскользнул когтями по металлу. Аня с Артёмом и Сергеем бросились за волком. Мародёры подростков не заметили.
Молодой человек выхватил нож, и собрался уже было идти на выручку Джессики. Но сильный удар Артёма выбил нож из его рук. Стараясь не терять инициативы, Артём принялся осыпать оппонента ударами. Тот в мгновение пришёл в себя и сам навалился на Артёма. Аня проскользнула по капоту машины и спрыгнула на землю с другой стороны. Здесь была такая картина: Джессика лежала на спине и обеими руками пыталась удержать волка над собой. Вольф навалился всем своим весом на девицу. Его оскалившаяся пасть была всего в паре сантиметров от её физиономии. Она ощущала его дыхание, слышала рычание. Капельки слюны свисали с обнажённых клыков и падали прямо ей на лицо. Аня ехидно улыбнулась и стала спокойно ждать развязки. Молодой девушке, явно не хватало сил сдерживать волка. С другой стороны машины подбежал Сергей. Увидев происходящее, он остановился и посмотрел на Аню.
- Ты не хочешь вмешаться? - спросил он.
- Зачем? - ответила Аня, - Вольф в прошлый раз не смог загрызть её, так пусть у него будет второй шанс, - Аня посмотрел на Сергея, криво улыбнулась и пожала плечами, - Иди, лучше Тёме помоги.
Тут сзади послышался крик. Аня обернулась. Из кустарника выпрыгнул мародёр и стал размахивать ножом перед лицом девочки. Аня улучила момент и схватила его за руку, в которой он держал нож. Второй рукой она схватила его сзади за шею и развернула его, подставив подножку. Мародёр с силой влетел в угол машины. Его физиономия ударилась о металлические листы обшивки с громким звоном, оставив кровавый след. Без чувств он упал на землю у ног Ани. Девочка уже машинально вырвала нож из его ослабшей руки.
Почувствовав неладное, Аня обернулась. Сквозь ветви кустарника было видно несколько фигур. Девочка быстро подскочила к кусту и раздвинула ветви. Через поле к ним бежало пятеро человек. У одного она отчётливо смогла разглядеть пистолет, которым мародёр размахивал на бегу.
- К ним подмога идёт! - крикнула Аня, - Валим отсюда! Быстро!
Аня подбежала к Вольфу.
- Брось ты её, Вольф! Ко мне! - Аня быстро побежала к девочкам. Артём свалил мародёра и теперь сидел на нём, осыпая его ударами. Сергей лежал рядом и держался руками за лицо. Мародёру, всё-таки, удалось отправить его в нокаут. Артём вскочил и последний раз пнул мародёра.
- Серый, пошли! - скомандовал он, и побежал за Аней. Аня добежала до девочек и схватила свой велосипед.
- Там банда их, - сказала она, - Надо уходить.
Через кусты, ломая ветви и срывая с них листву, к ней подбежали Артём и Сергей. У Сергея на пол-лица виднелась ссадина.
- Что? - усмехнулась Ира, - Получил?
- Щас мы все получим, - сказала Аня, - Где там Вольф?
Волк бежал к ним со всех лап. Аня на секунду посмотрела на машину, выглядывавшую из-за завала. Джессика с взъерошенными волосами и мокрым лицом, шатаясь, прошлась мимо капота, опираясь на корпус машины рукой.
- Ах, ты, - выдала Аня, - Не загрыз, блин.
Джессика поправила волосы и посмотрела в направление, куда побежали подростки. Увидев их, она подскочила к своему другу и пнула его в бок. Что-то крича ему, она указывала на подростков.
- Щас начнётся, - вздохнула Инна.
- Рвём когти! - скомандовал Артём и первым стал крутить педали. Остальные поехали за ним. Из-за разрушенного здания они выехали на длинную улицу, вдоль которой шли развалины частных домов. Артём, стремительно набирая скорость, поехал по улице.
- Место открытое! - крикнула Аня, - На машине они нас здесь быстро нагонят. Надо петлять.
- Это же дорога, - произнёс Сергей, - На ней безопасней.
- Зато это не наше поселение. Тут снарядов нет, - ответил Артём и резко свернул в сторону. Велосипед проскочил между кустов. Ветви стали больно хлестать по рукам и ногам. Сзади послышался рёв двигателя. Машина выехала на улицу и понеслась по разбитому асфальту. В какой-то момент она резко повернула. Шум двигателя тут же перекрыл скрип покрышек по асфальту.
Подростки как можно быстро ехали по дворам. Аня чуть не упала в бассейн, но вовремя успела вывернуть руль в сторону. Вольф старался не отставать от хозяйки. Сзади постоянно слышался рёв двигателя. Машина ехала по проезжей части улицы, но бывало, срезала на поворотах, снося всё, что попадалось на пути. Мощный корпус, сваренный из толстых листов металла, выдерживал любые удары.
В какой-то момент Ира не увидела остатков стены дома и по касательной влетела в неё. Её тут же снесло в противоположную сторону. Девочка оцарапала ногу о стену и упала на землю. Сергей остановился рядом с ней и окрикнул друзей. Все остановились. Ира стала медленно подниматься на ноги. Аня развернулась и подъехала к ней.
- Ты как? - спросила она, - Ехать дальше сможешь?
Ира подняла на неё своё лицо. Большие капли слёз стекали по её щекам. Девочка старалась сдерживать надвигающуюся истерику, но боль от удара и чувство голода только всё ухудшали.
- Ничего я уже не могу, - сказала она.
- Тс-с... - прошипел Артём и прислушался, - В нашу сторону едут.
Все тут же спрыгнули со своих велосипедов и прижались к стенам дома и ветвям кустарника. На перекрёстке послышался визг тормозов, и на улицу выскочила машина. Она понеслась по проезжей части, змейкой объезжая лежавшие на асфальте ржавые остатки машин. На большой скорости мародёры пронеслись мимо развалин, где прятались подростки и поехали далее, свернув на очередном повороте.
- Не заметили... - выдохнула Инна.
- Ладно, - сказала Аня, - Думаю, мы выполнили своё задание на сегодня.
- Да, - кивнул Сергей, - Главное, узнали, где поселение мародёров и даже дорогу к нему разведали. А с остальным пусть наши мужики разбираются.
- Пошли домой? - предложила Инна.
- Какой "домой"? - печальным голосом произнесла Ира, - Солнце к горизонту клонится, закат начинается. Мы уже и к утру не доберёмся.
- До поселения да, - сказала Аня, - Но до линкора должны успеть засветло. Если на этих дебилов не налетим. Кто-нибудь помнит, в какой стороне линкор?
Все стали озираться.
- По-моему, там, -
