бросаю, да и Элвиса еще необходимо вернуть.
- Зачем вы потащили Элвиса с собой? - Я вычеркнул из списка сразу троих. Как там по классике: и их осталось двое.
- Дело в том, - хитро прищурился профессор. - Что меня ничто не держало на Кубе. Оборудование морально устарело, чтобы завершить работу, необходимо современное, высокотехнологичное, инновационное. Миомир Андрич - мой сербский коллега и давний знакомый, я его считаю своим учителем. У Андрича исследовательский центр в Кралево, коллеге девятый десяток, он давно собирался отойти от дел и прочил меня на свое место.
- Гринберг знал о вашем переезде?
- Исключено. Я его вытурил за неделю до наших переговоров. Мне даже пришлось ускорить отъезд: информатор из полиции сообщил, что Сантерия снова активизировалась. Так что, я собрал манатки, прихватил с собой Элвиса, сел в Сантьяго на теплоход до Генуи и ту-ту, прощай, Куба. И вовремя: на следующий же день от моей лаборатории и дома осталось одно пепелище.
- Вы не находите, что слишком много совпадений?
- Каких? - Глаза Блинова округлились.
- Связанных с Гринбергом. В первом случае погром привел Бориса Гринберга к вам, а второй последовал сразу после его отставки.
- То есть, Вы хотите сказать, что Боря...
- Причастен к смерти вашего сына, - твердо закончил я. - А так же к похищению, что подтверждено двумя свидетелями.
- Андрей, - Петр Петрович побледнел и схватился за сердце, - Не беспокойтесь, все в порядке. И извините, мне нужно побыть одному.
Во время вечерней прогулки перед сном я поразмыслил: у Бориса Гринберга алиби, во время кражи он присутствовал на конференции. А если Грин действовал в сговоре с кем-то, вот только с кем? Я открыл блокнот: ну конечно же - с Амандой Рохас! Ирония судьбы: Маман выбрала союзником одного из убийц собственного сына. Если сообщить о своих догадках Блинову прямо сейчас, это может его добить окончательно.
Решив, что правильнее всего будет поговорить с профессором завтра утром, я направил стопы в сторону отеля. Перед главным входом на меня налетел мужчина росточком пониже среднего с картонной коробкой в руках. Немногочисленный скарб разлетелся в разные стороны, коробка покатилась по ступенькам, из нее вывалилась клетка, похожая на ту, что я видел у Блинова и складной рыболовный подсачек.
- Глаза разуйте! - прорычал коротышка, подобрав и нацепив на нос упавшие очки, поправил съехавшую набок кипу и принялся упаковывать содержимое коробки обратно.
Вероятность успеха без доли везения практически стремится к нулю. Но и она лишь дает дополнительные шансы на удачный исход дела, как и в данном случае: ведь волею судьбы я столкнулся не с кем-нибудь, а с одним из главных подозреваемых!
Обошелся я с Гринбергом не совсем учтиво: проследив за ним, я втолкнул Грина в номер и закрыл за собой дверь.
- Вы кто такой и почему меня преследуете? - просипел Гринберг, метнулся к окну и попытался его открыть. - Полиция! Полиция!
Я оттащил его от окна и грубо швырнул на застеленную кровать.
- Полиция уже здесь, - Я козырнул корочками в очередной раз: подействовало, вопли Гринберга прекратились.
- Уверяю вас, я не совершал ничего противозаконного, - почти успокоился мужчина. - Так что, вам нечего мне предъявить.
- Окей, давайте посчитаем. С чего начнем? С соучастия в убийстве Алехандро Рохаса в Санта-Кларе. Это - раз, - Я загнул указательный палец на правой руке. - Что скажете?
- Полнейшая чушь, - отмахнулся Гринберг. - Я сам читал заключение.
- Однако же не стали отрицать свою связь с Сантерией. Здесь вы прокололись, Гринберг. Это два.
- Пусть даже так: они ведь не террористы.
- Зато имеют влияние на местную полицию. Заключение - липа, написанная под диктовку. Алехандро задохнулся после пожара, который спровоцирован вами. Вы убийца младенцев, Гринберг.
- Вы лжете! Лжете! - неожиданно забился в истерике Борис.
- Уверен, вы всегда это знали, но страсть к стяжательству поборола вашу совесть. Она же толкнула вас на очередное преступление - похищение Элвиса, лабораторной крысы, принадлежащей профессору Блинову. Вы предложили Элвиса Рыхлицкому и Лиепиньшу, это доказывает, что вы, к тому же, похититель крыс. Это - три.
- Два профессора-недоучки оказались еще и стукачами! Да без меня они бы вылетели еще с первого курса, как пробка из бутылки! Кто по дружбе помогал им писать дипломы и курсовые? Я, понимаете, я! - Гринберг постучал себя кулаком в грудь. - А сейчас пришло время платить по счетам.
- Вы ведь наверняка в сговоре с Амандой Рохас, не так ли?
- С Амандой? Издеваетесь? - Истерика мужчины сменилась гомерическим хохотом. - Последний раз я пересекался с этой кубинской шлюхой еще до того, как Блин запер ее в психушке. Элвиса я украл, говорите? Элвис, ау, куда ты спрятался? Я знаю, что ты здесь!
Возбужденный Гринберг заглянул под кровать, за занавески, пошарил в ящиках стола, открыл створки шкафа.
- Да прекратите же паясничать! Лучше подумайте: может быть Элвиса стоит вернуть?
- Ну нету его у меня! Нету! - Гринберг издевательски вывернул карманы.
До меня наконец-то дошло, что Гринберг не врет, а я потерпел фиаско. Захотелось побыстрее избавиться от общения с этим законченным подлецом, что я и сделал без промедления.
С тяжелым сердцем я вычеркнул имя Грина из блокнота. У меня остался лишь один подозреваемый, и очень не хотелось бы, чтобы им оказалась Маман - Аманда Рохас, но все к тому идет.
Утром я первым делом нырнул под душ, обвязался полотенцем и открыл чемодан, чтобы подыскать себе чистую одежду. В дверь постучали: будучи в полной уверенности, что мой визитер - неугомонный профессор, я распахнул дверь.
- Разрешите войти?
Дама, фигура - песочные часы, розовый брючный костюм с декольте на грани приличия, первоклассный макияж, высоченные каблуки, аромат дорогого парфюма моментально заполнил все уголки номера. Оценивающий взгляд из-под огромных с пол-лица солнцезащитных очков я почувствовал каждым клочком кожного покрова.
- Я не одет, как видите. Дайте мне хотя бы минуту.
Я попытался притворить дверь, но женщина, нагло отстранив меня, впорхнула в номер и по-хозяйски уселась на разобранную постель. Удлинённое каре - черные как смоль волосы обрамляют скулы и почти закрывают шею: интересно, с какой целью?
- Не трудитесь. У меня к вам деловое предложение. Ведь вы работаете на Петра Блинова?
- Возможно.
- Если преуспеете в поисках, то, сколько бы вам не обещал Блинов, я удвою эту сумму. Договорились?
- Обещаю подумать.
- Думайте быстрее, иначе будет поздно, - нервно отозвалась женщина и протянула мне визитку. - Надумаете - звоните.
Белые кружевные обтягивающие руку перчатки, да еще в такую жару! Точка, ответ готов!
- Амалия Рамос, - прочитал я и не удержался, чтобы не отпустить колкость. - А ведь я вполне мог бы приударить за вами... Аманда Рохас. Лет двадцать назад.
У взвинченного человека притупляется чувство самоконтроля, и он с большой вероятностью может допустить просчет. Посмотрим, сработает ли эта аксиома в отношении немолодой женщины, которой напомнили о возрасте.
- У вас не было бы шансов тогда. - В дверях Аманда обернулась. - Впрочем, их нет и сейчас, ведь оба моих любовника значительно моложе вас.
- Держу пари - они знают о существовании друг друга?
- Естественно!
Сработало! Теперь я знаю, что близнецы - мальчики на побегушках у Аманды Рохас, но у меня закончились подозреваемые! Я вырвал из блокнота страницу и выбросил в мусорное ведро. Что-то я упускаю, вот к примеру: Рыхлицкий и Лиепиньш - не полные болваны, чтобы платить за кота в мешке, но однако же Гринберг предложил им свои услуги. Зачем Грину пустая клетка и сачок, кого он собрался ловить? Неужели Элвиса? Надо срочно переговорить с Блиновым, узнать о его состоянии и обсудить последние события.
- Бонжур, Петр Петрович! Оклемались? - Я поставил телефон на громкую связь.
- Вашими молитвами, Андрей. - Голос профессора звучал довольно бодро.
- У меня для вас три новости.
- Начинайте с плохой, - подхватил Блинов.
- Борис Гринберг вчера вечером заселился в отель.
- Этот подонок что, совсем страх потерял? Или он думает, что убийство Алехандро сойдет ему с рук? Ну так я ему докажу, что он ошибается! В каком номере этот ублюдок?
- Петр Петрович, остановитесь! Петр Петрович, вы меня слышите? - Ответом мне были короткие гудки.
Темные круги под глазами выдавали, что ночь профессора была бессонной. Счастье еще, что я успел тормознуть его в дверях, в таком состоянии Петр Петрович наверняка натворил бы дел.
- Вы с ума сошли! Гринберг никуда от вас не денется. - Я взял Блинова за плечи и насильно усадил на кровать. - Лучше выслушайте вторую новость: ко мне заявилась Аманда Рохас и пыталась перекупить.
- Как она? - Глаза профессора оживились, он закинул ноги на кровать и прилег на подушку.
- Не поверите: в полном порядке. Оставила мне визитку с телефоном.
- Дайте, - Петр Петрович протянул руку за визиткой. - Мне надо ей кое-что объяснить, предупредить...
- Даже не думайте! - Я отвел руку профессора. - И в третьих: возможно, Элвис просто сбежал и обитает где-то здесь, в отеле! Петр Петрович, я осмотрю клетку?
- Да, пожалуйста, она на прежнем месте в шкафу.
Я поставил клетку на стол и протер прутья носовым платком.
- Видите! - Я показал Блинову разводы на ткани и принюхался.
- О чем это говорит? - Профессор приподнялся на кровати.
- Следы губной помады и так любимого азиатками тонального крема с отбеливающим эффектом, и моющим средством разит. У меня появилось огромное желание поговорить с нашей горничной.
- Тогда вперед!
Горничную я отыскал по ориентиру - тележке со сменным постельным бельем, в ход снова пошли мои корочки.
- Милая, а не расскажешь ли ты, что произошло в соседнем со мной номере четыре дня назад?
- Ничего не произошло, - испуганно покосилась девушка. - Даже не понимаю о чем вы.
Шантаж, куда же без него в работе частного детектива. Однако, это противозаконное деяние часто приносит плоды.
- Работаешь ты здесь на законных основаниях, или мне следует обратиться в миграционную службу?
- Не надо службу, - взмолилась горничная. - Я заметила, что порвана подушка. На полке в шкафу запасная, я потянула ее за угол, а мне на голову упала клетка с крысой. Я очень боюсь крыс!
- И где эта крыса сейчас? - Я от волнения сглотнул слюну.
- Клетка развалилась, крыса юркнула в открытую дверь и убежала. А я вернула клетку на место и заменила подушку. Не надо службу, пожалуйста!
- Успокойся, все нормально. Работай спокойно.
Воспряв духом, я вернулся в номер профессора, но Петр Петрович быстро низвергнул меня с небес на нашу грешную землю.
- Вы обратили внимание, Андрей, на невероятное количество бездомных кошек в округе? Скорее всего, Элвис стал добычей одной из них.
- Не верю! Вы полагаете, что Элвис, заметив кошку, не бросился бы наутек?
- Возможно, это у мышей на уровне инстинктов. Беда в том, что зрение у них хромает, но это с лихвой компенсируется обонянием и слухом.
- Вот! А куда приведет оголодавшую мышь обостренное обоняние? Неужели не догадываетесь, профессор? Гринберг, конечно, порядочная сволочь, но котелок у него варит. Он допустил, что
