- Ты смотри что: сбежали, черти! - сказал Поповский, который утром снял с привязи своих кобелей. - Придётся искать!
- Сами прибегут, нет? - предположил Кэтэлин. Ответ Михаила мы, увы, не можем напечатать в книжке.
И пошли они с Мокану псов по всей деревне искать. А надо сказать, что клички у собак были довольно необычные: Сосед и Медведь.
- Сосед! Соседушка! - кричал Кэтэлин, проходя мимо изб и дворов, и вслед ему отворялись мутные окна и скрипящие двери.
- Ты меня звал? - спрашивал один сосед у другого.
- Нет, это ты меня звал! - ответствовал другой сосед.
Пройдя так три улицы, Мокану заглянул в телефон и увидел пропущенный от Сонечки. Он тут же бросился перезванивать, но на том конце не ответили. Тогда он оставил сообщение примерно такого содержания:
"Всё в порядке, солнышко, мы сейчас разыскиваем медведя и соседа. Моя бабушка всё ещё в подчинении у волка, завтра пойдём в лес и намылим ему шею. Врося сейчас у сектантов. Целую"
.........................................................................
- Медведь! - орал, что есть мочи, Михаил, так что хозяева, крестясь, спешили запирать скот.
Вскоре вся деревня поднялась и заходила ходуном. В один конец вместе с Михаилом шёл слух о прибывшем медведе, в другой конец устремлялось бесконечное "Ты меня звал?" "Нет, ты меня звал". Так Поповский и Мокану обошли все улицы, но собак не нашли.
Оказалось, пока они искали их, те уже прибежали во двор.
- Черти вы хвостатые! - с интонацией любящего отца произнёс Михаил, когда радостные псы бросились к нему.
Глава V. Хорошо то, что хорошо кончается
Поздно вечером Волк вышел из избы. Было тихо, только сверчки всё пели в траве. Но вдруг чуткий слух помощника лидера культа уловил слабый шорох в кустах. Казалось, будто там кто-то был.
- Кто здесь? - спросил Волк.
- Я здесь, - ответил хрипловатый, прокуренный голос.
- Кодовое слово?
Тут из кустов выскочил Кэтэлин.
- Вот тебе слово, - сказал он, ударяя Волка в челюсть, - А вот тебе за бабушку! - и он заехал Волку между ног.
.........................................................................
- Мы сдираем деньги с пожилых людей, которые доверяются нам, - говорил связанный Волк на камеру телефона Вроси. - Все наши методы направлены на выжимание денег из невинных граждан, вот и всё. Мы никого не лечим.
За кадром Михаил Поповский прицеливался в напуганного Волка из ружья, что заставляло правду потоками литься из уст мошенника.
- Снято, - сказал Врося. Сразу же после этого они с Кэтэлином пошли в избу к Барсучихе, а Михаил остался караулить Волка.
.........................................................................
Агафья Фёдоровна смотрела видео и недоумевала.
- То есть как это... - бормотала она. Когда Кэтэлин вернул ей её часы, она заплакала и обняла внука.
- Теперь надо бежать, - сказал тот, - но прежде...
.........................................................................
Волк рассказал, где находится Дух Леса и как его зовут. Вскоре после того, как друзья обратились в полицию, обоих жуликов арестовали. Деньги и драгоценности были возвращены адептам. Немногие из них были рады такому исходу: большинство потеряло связь с близкими и друзьями, лишилось имущества и жилья. Работа и молитва в Городе Счастья составляла всю их жизнь. Им предстояла реабилитация и возвращение к нормальным условиям существования, но это уже совсем другая история...
.........................................................................
- И как это я могла, право!... вот уж рассудок на старости лет пошатнулся! - говорила бабушка, сидя у окна в вагоне поезда, который направлялся в Самару.
- Ничего, - отвечал Кэтэлин, - Хорошо то, что хорошо кончается. - он подмигнул Вросе.
- Ох, Котенька, ты - самое лучшее, что есть у меня в жизни! И не надо мне никаких духов леса, - сказала Агафья Фёдоровна и засмеялась.
[center]Маруся
[left]
Глава I. Украденная кошка
[center]Маруся
[left]
Глава I. Украденная кошка
Магнитофон пел, как зачарованный, какой-то очередной новомодный шлягер. Кто-то из гостей допивал шампанское, кто-то танцевал, кто-то поздравлял молодожёнов. В комнате с розовыми обоями сидели нарядные Кэтэлин и Софья Викторовна, он - в костюме и с приколотым цветком алой гвоздики на груди, она - в пышном свадебном платье с открытыми плечами и в длинных перчатках.
- Одиииин раааз в гооод сады цветууууут!.. - затянул Врося в унисон следующей за шлягером песне. Он, шатаясь, ходил по комнате широкими шагами и размахивал руками, задевая гостей и предметы. Это, в его понимании, был танец.
Супруги Мокану встали и тоже пошли танцевать. Было весело. В открытом настежь окне сияла полная напудренная луна, которая словно бы сама была гостьей всего этого торжества. На улице благоухала прохладная летняя ночь.
- Одииин лииишь раааз, одииин лииишь рааааааз!.. - не своим голосом визжал Врося. Вдруг за окном что-то глухо брякнулось, и снизу донеслось несколько громких и отчётливых бранных слов, сначала гневных и испуганных, а потом удивлённых и даже восторженных.
- Фух! - выдохнул Кэтэлин, приземлившись в широкое изящное кресло.
- Боже мой, уже двенадцать часов! Только что ведь было восемь! - воскликнула присевшая рядом Сонечка.
- Что, милая, боишься, что твоя карета превратится в тыкву? - жених поцеловал ручку у невесты. - Счастливые часов не наблюдают!
Музыка продолжала играть. Свежий ветерок ласкал красные занавески на окнах. После двенадцати гости начали расходиться, прощаясь с молодожёнами и желая им спокойной ночи.
- Луууч солнца золотооогоооо! - профальшивил на прощание Врося, которого уводили под руки его жена и ещё один друг Кэтэлина. - Тьмыыы скрыла пеленааааа!...
Вскоре Мокану остались одни. Жених сидел в том же изящном кресле, а невеста в белом платье стояла и держала его за руку. С минуту они просто смотрели друг на друга добрыми, влюблёнными глазами.
- Знай, счастье нас с тобой ждёт, - тихо пропел Кэтэлин.
.........................................................................
Наутро новоиспечённый муж проснулся оттого, что было что-то не так. Странное чувство заставило его раскрыть сонные глаза. Вполне очнувшись, он обнаружил, что жены рядом нет, и пошёл её искать. Нашлась она в гостиной, где сидела в изящном кресле и плакала. Кэтэлин бросился её успокаивать.
- Draga mea!¹ - от волнения он заговорил на румынском, - Что случилось? Чего ты плачешь?
- Мааа... Маруся...
- Какая Маруся?!
- Стояла на окне... статуэтка-кошка... по имени Маруся... с такими... большими ушами...
- Ну?
- Исчезла, представляешь? Нету её... - рыдания возобновились.
- Ну что ты!... Сонечка! - Кэтэлин взял жену за руки. - Купим, купим новую кошку! Купим живую, хочешь?
- Это была не просто статуэтка, это была моя копилка... - немного успокоившись, продолжила Соня, - А в копилке - двести тысяч рублей наличными!
Муж присел на табуретку рядом с женой и глубоко задумался.
.........................................................................
Был составлен список подозреваемых, на первом месте которого был Вениамин Сороконожкин, дядя Сони. Попал он туда главным образом из-за своего тёмного прошлого, связанного с воровством.
- Дядя Веня, - рассказывала жена своему мужу, - между нами будет сказано, лежал в психиатрической больнице. Не знаю, какой у него диагноз, но при его расстройстве у человека постоянно возникает непреодолимое желание что-нибудь украсть. Так дядя попадался много раз на мелких кражах: то апельсины на рынке хватать станет, то женские чулки за пазухой принесёт. И, помнишь, когда он вчера только пришёл, у него живот был меньше, чем когда он уходил. Ведь ты заметил?
Муж усмехнулся.
- То есть, ты хочешь сказать, что он съел твою Марусю?
- Нет, он, должно быть, умудрился как-то засунуть её под рубашку...
- Послушай, Соня, - твёрдо произнёс Кэтэлин, - Мы напросимся в гости к твоему дяде, подсыпем снотворное ему в чай и отыщем, если не поздно, твою копилку!
В глазах у него блеснул молодой огонь.
- Ну, снотворное в чай - это криминальщина какая-то, - ответила жена.
__________________________________________
1 - дрáга мя - дорогая моя (рум.)
__________________________________________
Глава II. Ни намёка на статуэтку
- Нету, - сказал Кэтэлин, закрывая дверцу шкафа. Молодожёны обыскали всю квартиру, но так и не нашли никаких следов Маруси.
Был прекрасный летний день, для всех - начало августа и для кого-то - начало медового месяца. В небе пели птицы, и для всех оно было синее, а для Кэтэлина это было небо цвета глаз Сони. И он во что бы то ни стало хотел найти, вернуть Марусю, чтобы только его Сонечка улыбалась, будь это хоть самая обычная статуэтка без всяких там двухсот тысяч.
Напрашиваться в гости ни к кому не пришлось, да и снотворное пускать в ход не пришлось тоже: Вениамин Сороконожкин уехал по делам в другой город, отдал молодожёнам ключи от квартиры и попросил их пару дней погулять с собакой. Узнав эту новость, оба супруга обрадовались: Соня взглянула на Кэтэлина, Кэтэлин взглянул на Соню, оба поняли значение этого короткого, решительного взгляда, и они, не медля, направились прямиком к дяде Вене.
.........................................................................
Ключ зазвенел в замке. Через пару секунд дверь открылась, и навстречу супругам выкатился хитромордый батон с ногами.
- Это Хлебушек, - сказала Соня, - Померанский шпиц.
- Какой бунишор², - умилился Кэтэлин.
Хлебушек тявкнул пару раз.
Пройдя мимо Хлебушка, молодожёны очутились в большой, неуютной, светлой комнате, по которой смело можно было судить, что в квартире живёт холостой мужчина. Муж с женой обошли квартиру.
- Я начинаю с кухни, ты ищи в прихожей, - скомандовал Кэтэлин.
Через два часа они встретились в неуютной комнате.
- Ничего нет, - сказали они одновременно, из-за чего смутились и засмеялись. Действительно, в квартире Сороконожкина Маруси не нашлось. В стиральной машине была зубная щётка, но копилки не было. В мусорном ведре были валенки, но копилки не было. Под кроватью валялись жестяные банки из-под пива, но, опять же, не было ни намёка на статуэтку.
- Значит, дядя Веня тут ни при чём, - заключил Кэтэлин.
Следующий, кто попал под подозрение, был сын Вениамина Сороконожкина, Гриша Сороконожкин.
- В детстве он любил красть у меня и у других детей игрушки, - рассказывала Сонечка.
Гриша жил недалеко от дома, где располагалась квартира Мокану. Оставалось только выдумать хороший предлог появиться у него в гостях.
__________________________________________
2 - bunișor - бунишóр - хорошенький (рум.)
__________________________________________
Глава III. Чистосердечное признание
[left][b] Был поздний вечер. За окном шумел