Я - принцесса?! (часть 1)

молодого парня покрыто угрями. Нос с горбинкой, тощий кадык и шея. Плечи слегка сутулятся, но жилистый. Каштановые волосы подстрижены под укороченный горшок. На запястьях четко проступают синие вены. Он поднялся, хватаясь за заточку. Решительно полоснул себя по запястью и что-то забормотал. Видимо, решил принести себя в жертву.
- Не дури, парень, - погрозил пальчиком эльф, мгновенно приблизившись и выбивая оружие.
Приспешнику темных отвесил затрещину. Однако, ее оказалось достаточно, чтобы искры посыпались из глаз хлюпика. Последний опустился на колени, склоняя голову. Быстро же он сломался. Когда над тобой нависает не просто двухметровый громила, а опытный боец, любой запросит пощады. Не хотела бы оказаться на месте этого неудачника. А почему ставлю окончания в женском роде? Привыкаю потихоньку к новой роли. Ура! Наконец-то новая увлекательная игра. Ждут приключения. Что моет быть лучше для скучающей бессмертной сущности?
- Не надо! - поспешно выкрикнула, когда паладин решил одним ударом оборвать существование жалкой душонки.
- Госпожа, зачем нужен этот смердящий приспешник темного? - недовольно проворчал Паларис. - Он же мелкая сошка.
- Да, но уши у него есть, - вместо привычного рыка из прелестного ротика вылетают мягкие нежные звуки. - Мало-ли чего подслушал.
- Мало-ли? - хмыкнул телохранитель. - Принцесса, где вы нахватались этих плебейских словечек?
Он ничуть не тушевался передо мной, вызывая невольный трепет в груди. Неужели, робею перед грозным мужчиной? Глазки опустила, словно примерная школьница. Лучше лишний раз не раздражать его. В паладине чувствуется несгибаемый стержень и чувство собственного превосходства. Служанки машинально пытались собрать остатки растоптанного пикника.
- Оставьте, - коротко бросил Паларис. - Возвращаемся!
Он быстро связал пленнику руки и толкнул в спину, чтобы перебирал ногами в нужном направлении. Бить не стал, поскольку не собирался тащить на себе. В лазуревых глазах проскальзывала тревога, когда оборачивался посмотреть на меня. Взгляд задержался на запекшемся рубце. Уже успел обработать какой-то мазью и счел неопасным. Находись я в истинной боевой форме, жалкие смертные даже не смогли бы приблизиться ко мне — рассыпались в прах. Вот эльф покрепче. Возможно, даже сумеет ударить пару раз, если застанет врасплох. Эта изнеженная принцесса не была воительницей. Чем она вообще занималась? Белоручка!
Интересно, какой город эльфов? Впрочем, с холма открывался прекрасный вид на великолепный дворец, с цветной мозаикой. Даже с такого расстояния вижу стекло. Эльфы живут на деревьях? Ничего подобного! Вспомните Элронда, принимавшего хоббитов во дворце. Пересматривал несколько раз эту сагу. Хотели бы оказаться в подобном мире? Эльфы любили цвет жизни и умели создавать искусственный мрамор. Блестят зеленые вкрапления и стеклышки. У стен города росли самые настоящие пальмы. Данные стены не представляют серьезной преграды. Следовательно, мы находимся в центре Империи, а не на границе.
За чертою города раскинулись сады, а в глубине них прятались виллы. Скорее всего, элитный район, где проживает знать. На земле таких хватало. Вместо моря здесь было озеро. Природный водоем. Доносятся крики вездесущих чаек. Красивая природа. Мне нравится! Паладин облегченно выдохнул: темные не преследуют. Ворота города дружелюбно распахнуты. Это была загородная резиденция короля или владыки эльфов. Тиртариз — так назывался элитный район, где проживали высокородные эльфы. Паларис издал требовательную трель свистком. Никто не отозвался. Стража на воротах беспечно дремлет. Спрятались в тени, укрылись в здании изумрудного города, изумрудного из-за зеленой крошки в мраморных плитах. Наверное, именно в такой попала Элли. «Блин, ты бы еще Тотошку вспомнил, - сказал бы Гоблин. - Хочешь, за жопу укушу?» Воздержусь от комментариев. С этим и так все ясно!
Мужчина торопливо повторил трель. Мы спускались с холма по дороге, примерно в трех километрах от города. Но с высоты все прекрасно просматривалось, как будто находишься гораздо ближе. Связано это острым зрением эльфов и слухом. Конечно, они превосходят короткоживущих. Цивилизация развитая, судя по архитектуре, но еще не разобралась в местных порядках. Кто с кем воюет? Кто в белом, а кто в — коричневом? Сила пропаганды всегда имеет значение.
На зов паладина мелькнуло несколько голов, без шлемов, что значит — совсем расслабились. Торопливо выскочил на высоком тонконогом жеребце даже не воин, а мальчишка. Ребенок — не солдат! Вероятно, его отправили старшие узнать: с чего шум? Пока доложат командиру небольшого заштатного гарнизона. А пальмы все же — экзотика. Местные птицы с ярким оперением отличались от попугаев. Большим изяществом и небольшими коготками на крыльях. Одну такую разглядела вблизи. Попав в незнакомый новый мир, стараюсь его изучить. Больше наблюдаю за происходящим, чем действую.
Посыльный оказался не просто худым мальчишкой, но еще и эльфом. Но он заметно отличался от нас более хрупким телосложением. То есть не высокородный эльф, а из простых. Мой рост сто семьдесят с малым и вес семьдесят килограмм, что нормально для подростка. О, да! Принцесса не изводила себя диетами и любила вкусно покушать. Отнюдь не напоминает тощую анарексичную модель Милу Йолович. Вроде, правильно назвала фамилию актрисы.
- Газик, скачи в гарнизон, передай отцу, что темные объявились, - крикнул издали паладин.
- Ага! Ясно! - по простому ответил мальчишка и поворотил обратно.
Наверняка, принцесса знала этого самого Газика и прочих местных. Сомневаюсь, что здесь наберется больше пяти тысячи жителей. Виллы благородных семейств и их обслуга. Точнее, уже наши слуги. Пусть эльфы и живут долго, но с рождаемостью у них напряг. Как так? Основные коны Творца охватывают все миры. Вспомните, сколько жили библейские патриархи? Как только народ размножился, срок жизни сократился. А бессмертные ангелы и вовсе не могут иметь детей. Те же, кто сошлись с дочерьми человеческими, породили исполинов и наказали сами себя. Утратили собственную силу.
Служанки испуганно прятались за моей спиной, опасаясь, пусть даже связанного, страшного типа в змеиной куртке. Добежали мы очень быстро, хотя меня и вело. Холодная испарина выступила на лбу. Стены города оказались всего лишь в два этажа высотой, с навесами, вроде китайской пагода. Смотровые башни застеклены синей мозаикой, изображающих прекрасную деву в окружении райских птиц. Что же, мужчины любят глазами.
- Ах, что с вами, госпожа? - набежала целая толпа больше любопытных, чем взволнованных рож.
Кто-то искренне переживал,  у некоторых угадывалось затаенное злорадство. Таковой оказалась одна неприятная девица, выше меня на целую голову. Метр девяносто, с длинными ногами и бюстом третьего размера. Ногти выкрашены в вызывающий фиолетовый цвет. Губы с блеском, подведенные брови. Волосы медового оттенка завиты в объемную прическу. Сережки в виде капелек. На пальцах несколько золотых колечек. Не знаю, что они означают, да и не хочу узнавать. Какого хрена уделяю внимание мелочам? Неужели, завидую внешности этой куклы? Что за бабская фигня!
- Аль, душечка, как же так? - эта мымра всплеснула руками. - Куда смотрел лорд Паларис? Совсем не бережет тебя!
Сразу почувствовала фальшь в ее словах. Ни капли не поверю, что беспокоилась за юную девочку. У молодой женщины, судя по кольцам, уже состоялась помолвка. Свой выбор сделала, но жадность не знает преград. Всегда хочется большего, ловить заинтересованные взгляды мужчин и быть желанной. Как там говорится? Выходя замуж, женщина меняет внимание многих мужчин на невнимание одного.
- Нужно прочесать окрестности и послать весточку владыке Маранлору, - распоряжался суровый аскетичный эльф, чуть выше меня ростом.
Его длинные волосы заплетены в тугую косу. Благо у местных нет привычки выбривать лоб, как это делали традиционные китайские герои. Одет в подобие туники, с голыми гладкими ногами, на которых проступали вены. На ногах сандалии. Носить обувь на шнурке однорукому калеке будет неудобно. Да, комендант гарнизона оказался без руки — потерял на полях сражений. Не знатному эльфу предложили, в благодарность, не пыльную должность. В распоряжении его были люди и эльфы из низшей касты. Помимо него, был маг гарнизона. Он же лекарь, по совместительству. Очень умная наблюдательная сволочь, под два метра ростом. В подражание коменданту сухой и жилистый, такая же прическа. Одет в что-то вроде халата — старой формы академии магии. Форму эту давно отменили, но старый хер ею гордился.       
- Милочка, - настырный маг задрал мой подбородок, внимательно всматриваясь в что-то. - Нити в вашей ауре почернели. Неужели, слуги Шудеруса провели какой-то ритуал? На вас, явно, воздействовали темной материей…
Старик сыпал научными терминами, показывая на сколько остальные далеки от его просветленного ума. Даже доблестный паладин — твердолобый военный, о голову которого лучше всего колоть кокосовые орехи, ибо ни для чего другого бедовая не предназначена.
- Эх, молодежь, не уберегли ребенка. Плохо вас воспитали родители, - на правах старшего нудил Аргалитус и одновременно с этим использовал какие-то приспособления.
Затащил-затолкал в свой кабинет. Вытащил пробирки, уколол мой пальчик, заставив вздрогнуть. Капнул в пробирку. Жидкость окрасилась в мрачные багровые тона с серыми вкраплениями.
- О, нет! - гений от науки буквально взвыл, под взором бдительного Палариса, предусмотрительного захлопнувшего двери перед любопытными ушами.
Служанок отправили на виллу. Скорее, мини дворец с колоннами, башенками и балкончиками, который украшали цветы, пальмы и прочая экзотика вроде авокадо. Каменный пол прекрасно прогревался. Градусов тридцать пять, не меньше. Кожа эльфов более чувствительна к тепловому излучению, жадно впитывает тепло. Похожее испытывают все жители провинций, отправляясь на море. Правда, градус напряжения в комнате был гораздо выше указанной температуры.
- Что это значит, магистр Аргалитус? - телохранитель не любил скрытую угрозу и предпочитал полную ясность.
- Ее кровь должна быть небесно-голубого цвета! - этот допотопный старикан в ужасе выпучил глаза. - Кровь имперского рода отравлена!
- Так лечи принцессу, - уперся воин. - Что для этого нужно? Какие-то редкие травы?
- Да, послушай, ты, меня! - с фанатичным блеском Аргалитус буквально тряс крепкого воина за грудки. - Принцесса утратила чистоту крови из-за темного ритуала. Возможно, навсегда. Кря-а!
- То есть госпожа не сможет пользоваться магией и… - здоровяк запнулся и не стал продолжать, побоявшись ранимой девичьей души.
- Не факт, я не знаю, - старый маг в отчаянии выдрал клок редкой, едва заметной, бороды.
Да, жиденькая растительность росла на лицах зрелых эльфов, что у молодых практически незаметно. Очевидно это связано с гормональным фоном и настройками всего организма. Бешеная плодовитость обычно у тех, кто долго не живет. Например, крысы или кролики. Их продолжительность жизни по сравнению с кошкой ничтожно мала. Поскольку эльфы живут веками, то и генетика у них другая, не такая, как у людей.
- Вот, - телохранитель подал цветок в горшке. - Просо направьте