Матушка наша, милостивая Государыня - Екатерина II

изучал греческий язык, а рядом с Царским селом построили уменьшенную копию константинопольского Софийского собора. Настоятелем храма назначили духовника цесаревичей, Александра (будущий император Александр I) и Константина, протоирея Андрея Афанасьевича Самборского.

8 апреля 1783г. Божьей Милостью Великая Императрица и Самодержица Всероссийская подписала манифест о присоединении Крыма к России:

«Прошедшую с Портою Оттоманскою войну, когда силы и победы оружия Нашего давали Нам полное право оставить в пользу Нашу Крым, в руках Наших бывший, Мы сим и другими пространными завоеваниями жертвовали тогда возобновлению доброго согласия и дружбы с Портою Оттоманскою, преобразив на тот конец народы Татарские в область вольную и независимую, чтоб удалить навсегда случаи и способы к распрям и остуде, происходившим часто между Россией и Портою в прежнем Татар состоянии.

Не достигли Мы однако ж в пределах той части Империи Нашей тишины и безопасности, кои долженствовали быть плодами сего постановления. Татары, преклоняясь на чужие внушения, тотчас стали действовать вопреки собственному благу, от Нас им дарованному.

Избранный ими в таковой перемене бытия их самовластный Хан был вытеснен из места и отчизны пришлецом, который готовился возвратить их под иго прежнего господства. Часть из них слепо к нему прилепилась, другая не была в силах противоборствовать. В таковых обстоятельствах принуждены Мы были для сохранения целости здания, Нами воздвигнутого, одного из лучших Наших от войны приобретения, принять благонамеренных Татар в Наше покровительство, доставив им свободу избрать себе на место Сагиб-Гирея другого законного Хана и установить его правление: для сего нужно было привести военные силы 

Наши в движение, отрядить из них в самое суровое время знатный корпус в Крым, содержать его там долго, и, наконец, действовать против мятежников силой оружия; от чего едва не возгорелась с Портою Оттоманскою новая война, как то у всех в свежей памяти.

Благодарение Всевышнему! Миновала тогда сия гроза признанием со стороны Порты законного и самовластного Хана в лице Шагин-Гирея. Произведение сего перелома обошлось Империи Нашей не дешево; но Мы, по крайней мере, чаяли, что оное наградится будущею от соседства безопасностью. Время да и короткое воспрекословило, однако ж, на деле сему предположению.

Поднявшийся в прошлом году новый мятеж, коего истинные начала от Нас не скрыты, принудил Нас опять к полному вооружению и к новому отряду войск Наших в Крым и на Кубанскую сторону, кои там доныне остаются: ибо без них не могли бы существовать мир, тишина и устройство посреди Татар, когда деятельное многих лет испытание всячески уже доказывает, что как прежнее их подчинение Порте было поводом к остуде и распрям между обеими Державами, так и преобразование их в вольную область, при неспособности их ко вкушению плодов таковой свободы, служит ко всегдашним для Нас беспокойствам, убыткам и утруждению войск Наших.

Свету известно, что имев со стороны Нашей столь справедливые причины не один раз вводить войска Наши в Татарскую область, доколе интересы Государства Нашего могли согласовать с надеждою лучшего, не присвоили Мы там себе начальства, ниже отомстили или наказали Татар, действовавших неприятельски против воинства Нашего, поборствовавшего по благонамеренным в утушение вредных волнований.

Но ныне, когда с одной стороны приемлем в уважение употребленные до сего времени на Татар и для Татар знатные издержки, простирающиеся по верному исчислению за двенадцать миллионов рублей, не включая тут потерю людей, которая выше всякой денежной оценки; с другой же, когда известно Нам учинилось, что Порта Оттоманская начинает исправлять верховную власть на землях Татарских, и именно: на острове Тамане, где чиновник ее, с войском прибывший, присланному к нему от Шагин-Гирея Хана с вопрошением о причине его прибытия, публично голову отрубить велел и жителей тамошних объявил Турецкими подданными; то поступок сей уничтожает прежние Наши взаимные обязательства о вольности и независимости Татарских народов; удостоверяет Нас вящше, что предположение Наше при заключении мира, сделав Татар независимыми, не довлеет к тому, чтоб чрез сие исторгнуть все поводы к распрям, за Татар произойти могущие, и поставляет Нас во все те права, кои победами Нашими в последнюю войну приобретены были и существовали в полной мере до заключения мира; и для того, по долгу предлежащего Нам попечения о благе и величии отечества, стараясь пользу и безопасность его утвердить, как равно полагая средством навсегда отдаляющим неприятные причины, возмущающие вечный мир между Империями Всероссийскою и Оттоманскою заключенный, который Мы навсегда сохранить искренно желаем, не меньше же и в замену и удовлетворение убытков Наших решились Мы взять под державу Нашу полуостров Крымский, остров Тамань и всю Кубанскую сторону.

Возвещая жителям тех мест силою сего Нашего Императорского манифеста таковую бытия их перемену, обещаем свято и непоколебимо за Себя и Преемников Престола Нашего содержать их наравне с природными нашими подданными, охранять и защищать их лица, имущество, храмы и природную веру, коей свободное отправление со всеми законными обрядами пребудет неприкосновенно; и дозволить напоследок каждому из них состоянию все те правости и преимущества, каковыми таковое в России пользуется; напротив чего от благодарности новых Наших подданных требуем и ожидаем Мы, что они в счастливом своем превращении из мятежа и неустройства в мир, тишину и порядок законный потщатся верностью, усердием и благонравием уподобиться древним Нашим подданным и заслуживать наравне с ними Монаршую Нашу милость и щедроту.
Дан в престольном Нашем граде Святого Петра, апреля 8 дня отъ Рождества Христова 1783, а государствования Нашего в двадцать первое лето».

Через четыре года после публикации манифеста, Екатерина Великая вместе с императором Священной Римской империи Иосифом II посетила Крым и проехала в Херсоне под аркой, которую украшала надпись, выполненная на греческом языке:
«ПУТЬ В КОНСТАНТИНОПОЛЬ».

Узнав, что русская императрица провозгласила путь в Константинополь открытым, 13 августа 1787г., Турция объявила России войну, и проиграла ее, подписав в 1791г. позорный Ясский мирный договор.
Воплощение греческого проекта свернули в 1796г. после смерти Великой императрицы.

Величие Екатерины II:

Ночью 2 ноября 1796г. в Зимнем дворце случился переполох, дежурные фрейлины императрицы, сидящие в креслах у покоев Государыни, увидели, как в тронный зал в ночной сорочке с горящей свечой в руках вошла Екатерина. В ту же секунду раздался звонок, которым Екатерина Алексеевна призывала статс-дам, распахнув двери опочивальни женщины, увидели недовольное лицо своей госпожи. Императрица сказала, что проснулась, разбуженная тяжелыми шагами. Узнав, что по дворцу бродит ее двойник, она приказала себя одеть, и пошла в тронный зал. Когда зальные двери распахнулись, Екатерина увидела собственный фантом, восседающий на троне, призрак не двигался и молчал. В ужасе закричав императрица потеряла сознание.

Ранним утром 5 ноября 1796г. 67-летняя Екатерина, выпив традиционную чашечку кофе, зашла в уборную комнату, и час оттуда не выходила. Почуяв неладное, камердинер Зотов, набрался мужества и открыл запретную дверь. Слуга увидел лежащую на полу императрицу с неестественно вывернутой ногой, лицо Матушки налилось кровью, а из горла раздавались булькающие хрипы.

С трудом Государыню переместили в комнату, у шести рослых гвардейцев не получалась поднять ее грузное тело на кровать, измучившись они положили императрицу на сооруженное фрейлинами на полу импровизированное ложе. Прибывшие лекари отворили Екатерине кровь и вызывали рвоту, когда губы умирающей покрылись обильной пеной, к печальному одру пригласили духовника. На вопросы придворных доктора с уверенностью отвечали, что никакой надежды на выздоровление нет.

Агония продолжалась 36 часов, 6 ноября 1796г. в 9 часов 45 минут, Императрица и Самодержица Всероссийская, Екатерина Великая скончалась.

После погребения усопшей в Петропавловском соборе, по столице поползли черные слухи о якобы истинных причинах смерти Северной Семирамиды.

Стульчак (специальный чуланчик) императрицы изготовили из древнего трона польских королей, вывезенного после финального раздела Польши в российскую столицу.  Придворные по секрету сообщали друг-другу, что в утро, когда с императрицей случился апоплексический удар, камердинер нашел Государыню лежащей в луже собственной крови. Колотую рану нанес поляк-карлик, который спрятался внутри «специального чуланчика» и, дождавшись прихода, Екатерины ударил её снизу-вверх портативным копьем. Нанеся удар возмездия, никем незамеченный убийца покинул дворец.

Придворные подозревали в организации смерти матери «бедного» сына Павла. Когда последний фаворит императрицы Платон Зубов прибыл в Гатчину, чтобы сообщить наследнику, тревожную весть, тот выглядел слишком испуганным. У Зубова сложилось впечатление, что Павел боялся быть арестованным. Услышав, что Государыня умирает, наследник громко рассмеялся и бросился целовать Платошку.

Павел мстил ненавистной мертвой матери, как живой, он приказал похоронить останки императрицы совместно с ненавистным ей Петром III. Перед захоронением на мертвую голову отца, Павел водрузил императорскую корону, после чего прах родителей нового императора торжественно захоронили в Петропавловском соборе.
По свидетельству очевидцев английский посол при дворе Екатерины во время похорон сказал с неподдельной горечью: «Сегодня хоронят Россию».

Павел I правил четыре с половиной года и погиб от рук заговорщиков в Михайловском замке в ночь на 12 марта 1801г. Любимый внук Екатерины, ставший императором Александром I, пообещал править по законам и по сердцу бабки.
При Александре I о правлении Екатерины II заговорили как о золотом веке, покрывшем Великую императрицу неувядаемой славой.

Нелюбимый сын Павел информируя зарубежные дворы о смерти матери, написал, что правя Россией, императрица только и делала, что сокращала количество русских людей.

Не случайно Александр Сергеевич Пушкин считал, что Павел в неполных четыре года правления, удавил славу России, добытую во время правления