Или мы играем в одной команде, или ты отправляешься в плавание.
- Что ты хочешь от меня? Я ничего не могу тебе дать.
- Я хочу три желания.
- А вот это невозможно, - злорадно заявил джинн, - Я могу исполнять желания только мультяшек.
- Сделай исключение, - я немного опустил основание лампы в аквариум и из того места, где она коснулась воды, повалил дым.
- Оооо, оооо, оооо, согласен, согласен! - закричал джинн, пот струился по его лбу. Я исполню одно твоё желание. Это самое лучшее, что я могу сделать.
- Договорились, - сказал я, - Моё желание - получить неопровержимые доказательства того, что Доминик ДеГризи застрелил и Роджера Рэббита, и своего брата Рокко.
- И это всё? - спросил джинн, - Ни денег, ни женщин, ни власти?
- Это всё, - сказал я, - Всё просто.
- Я исполню его, - сказал джинн, - И без всякого мошенничества, - он закрыл глаза, и в моей свободной руке волшебным образом появилась предсмертная записка, написанная от руки Домиником ДеГриза. В записке говорилось, что Доминик застрелил своего брата во время спора о том, кто должен контролировать бизнес. Кролик Роджер стал свидетелем убийства, поэтому пришлось убить и его, Доминик не может жить с чувством вины за свои поступки, поэтому оканчивает жизнь самоубийством.
Хорошая записка. Она снимет подозрения и с Роджера, и с Джессики. Я положил её в карман.
- Спасибо, джинн, - сказал я, - И аста ла виста, - я отпустил лампу, и она вместе с джинном стала погружаться в аквариум.
- Но ты же обещал! - закричал джинн, исчезая в облаке пара, - Ты обещал!
- Я солгал, - сказал я. А затем позвонил в полицию.
Глава 41
Расти Хадсон подозревал меня в том, что я его как-то провёл, но не мог этого доказать. Записка Доминика ДеГриза говорила сама за себя. Хадсону пришлось отпустить Роджера.
Точно так же, как «Умнику» Кливеру пришлось отменить ордер на арест Джессики. Хадсон, правда, получил некоторое удовольствие от того, что засадил Литтл Рока в тюрьму за кражу и подделку произведений искусства. Он хотел предъявить Кэрол Мастерс те же обвинения, но она сумела ускользнуть от него. Жаль. Испортила его безупречный послужной список.
Что касается меня, то я считал это дело большим успехом. Я позаботился о Роджере, а заодно и о его бывшей жене. Именно то, чего хотел кролик.
Я забрал Роджера из городской тюрьмы. Пребывание в ней не пошло ему на пользу. Его конечности болтались в суставах так же свободно, как у марионетки. Насколько я мог судить, он ещё не потерял ни одной части тела, но это был лишь вопрос времени.
По дороге домой я объяснил ему суть дела.
- Мне нужна была записка, - сказал я в заключение, - потому что я знал, что никто не поверит, что тебя застрелил джинн.
- Хорошая мысль, - сказал Роджер без особого энтузиазма. Открыв дверь он вошёл в мою квартиру. Два его пальца остались на дверной ручке. Хвост упал на пороге, - Значит, джинн застрелил меня, а Доминик - своего брата.
- Не совсем, - сказал я. Я порылся под раковиной в поисках бутылки пива, но это было бесполезное занятие, так как я полностью исчерпал свой запас. И это тогда, когда оно мне было нужно.
- Джинн застрелил тебя, согласен, но Доминик не убивал Рокко.
Роджер перевернулся на диване, чтобы оказаться лицом ко мне, и это его движение навело меня на мысль, что у него не хватает нескольких важных костей, - Если Доминик не сделал этого, то кто же?
- Давай изучим список подозреваемых, - сказал я, - Джессика хотела убить Рокко, но планировала, что за неё это сделают Кэрол Мастерс или Литтл Рок, так что это её исключает. Кэрол Мастерс приходила в дом той ночью, но не заходила внутрь. Литтл Рок даже не пришёл. У Сида Слиза не было мотивов. Остаётся только один человек, у которого есть и причина, и возможность.
- Кто? - спросил Роджер таким слабым голосом, что я мог видеть сквозь него спинку дивана.
- Остаёшься ты, старина. Как учат в школе детективов - что ходит как утка и говорит как утка, то, скорее всего, и есть утка.
Я закурил. Дым наждачной бумагой прошёлся по моему горлу, - Против тебя слишком много улик. Ты публично угрожал убить Рокко. Три свидетеля видели тебя на месте убийства с оружием в руках. Хозяин ломбарда Никельс показывает, что ты купил у него револьвер. На нём есть твои отпечатки пальцев. Но самое интересное - это то, о чём говорила Джессика. Двойники обычно распадаются в течение нескольких часов после создания. Но ты продержался почти два дня. Потому что настоящий Роджер приложил максимум усилий, чтобы сделать тебя точной копией себя, чтобы у любого, кто тебя увидит, не было сомнений, что ты настоящий. Затем он отправил тебя посреди ночи купить пару красных подтяжек и к тому же дал крупную купюру. Ситуация была достаточно необычной, поэтому продавец запомнил тебя. Роджер создал себе алиби.
- Итак, вот кто убил Рокко. Это ты. Ты нанял меня, чтобы было на кого повесить убийство. Крутой детектив увлёкся своей работой. Убил богатого владельца компании. Всё, что тебе нужно было сделать, чтобы против меня были железные улики, - взять револьвер, который ты спрятал в тумбочке, и подбросить его туда, где он мог бы уличить меня. Мне остаётся признать обвинения, а ты выходишь сухим из воды. Тебя не заботил твой контракт. А эта имитация покушения с помощью пирога была лишь уловкой, чтобы удержать меня на привязи, пока ты не совершишь преступление.
Лицо Роджера разошлось, но он с усилием собрал его обратно. Он начал что-то говорить, но я повернулся к нему спиной, чтобы не видеть, что именно.
- Ты умница, Роджер. Твой план был безупречен. Если бы не история с поддельными негативами и не волшебная лампа, ты был бы дома, в безопасности. Но откуда тебе было знать, что половина населения Лос-Анджелеса будет ошиваться возле дома Рокко в ночь, когда ты его убьёшь? И откуда тебе было знать, что на передней конфорке твоей плиты стоит чайник со смертоносным убийцей?
Я повернулся к нему лицом и чуть не захлебнулся тёмным облаком злобы, от которого несло хуже, чем от гнилого лука.
- Я планировал это несколько дней, - сказал Роджер. Его шарики получились тонкими и сморщенными. Они упали на пол, как ставки игрока, которому больше нечего терять, - Всё было так, как вы рассказали. В ночь убийства я ждал в телефонной будке. Настоящий Роджер позвонил мне перед тем, как отправиться к Рокко. В следующем магазине, куда я зашёл, я обратил внимание на поздний час, чтобы продавщица запомнила точное время. Затем я вернулся в телефонную будку. После этого позвонил Роджер и сказал, что у него всё получилось. Я сказал ему название магазина, чтобы у него было алиби на случай, если полиция заглянет к нему до моего возвращения. Оставалось только отдать ему красные подтяжки, забрать револьвер и подбросить его в вашу квартиру. Вот почему я купил отмычки. Чтобы открыть вашу дверь. Но когда я вернулся в бунгало на следующее утро, настоящий «я» был мёртв, дом был полон полицейскими, и я не мог попасть внутрь. Так что револьвер остался на месте. Я не знал, куда обратиться, и пришёл к вам.
- И я взял тебя в напарники. Я думал, что нам предстоит раскрыть два убийства, но ты знал, что у нас только одно. Вот почему ты не особенно усердствовал в поисках улик в деле ДеГриза. Потому, что ты знал, что все они приведут прямо к тебе.
Роджер сглотнул так сильно, что вывихнул адамово яблоко. Оно упало на пол и распалось, - Я не жалею об этом, - произнёс он с трудом протиснув шары со словами через сильно потрескавшиеся губы, - Рокко получил по заслугам. Он был мерзавцем. Обычным гадом. Он заслужил смерть.
- А я заслужил?
- Ты мне надоел, - кролик сморщил лоб и потерял одну из своих бровей, - О, как же ты мне надоел. Если ты знал, почему не сдал меня Хадсону?
Пришла моя очередь морщить лоб, - Что бы я с этого поимел? Увеличил свой рейтинг добрых дел? Так он не продержался бы и неделю. Не думай, что я так прост, как может показаться.
- Значит, когда я пытался водить тебя за нос, ты подыгрывал мне, - кролик изобразил улыбку, но я видел и лучше на мёртвой собаке, - Ты порядочный человек, Эдди. Как это называется у вас, частников? Крепкий орешек, - он протянул лапу для рукопожатия, но она растворилась в воздухе. Он протянул другую, но и она исчезла.
Вместо этого он подмигнул глазом, и вся остальная часть его рассыпалась в пыль.
Я открыл окно своей квартиры и позволил сквозняку вынести останки Роджера. Я посмотрел на небо. Это был один из тех редких дней, когда Земля вращается чуть быстрее и отгоняет дымку. Видно было далеко, но не настолько, чтобы увидеть то, что осталось от Роджера.
