«Алдеон» утратил статус подземного города. Его спешно переоборудовали в научно-биологический центр, чем он изначально и был, однако название сохранили. Правителя Итрона со свитой, большую часть клонов, а также восьмерых выживших дежурных пришлось депортировать, так как в силу обстоятельств применения на Альмарее им не нашлось. Они упорно отказывались принимать действительность и продолжали фанатично верить в свое особое предназначение. Чтобы выяснить причину столь глубокой и искренней убежденности, их пришлось переместить на планету Сирион, где ученые медики занялись изучением странного феномена.
На этот раз фирма «Леод и Данвеган» подошла к делу более основательно. Ее сотрудники не набирали всех подряд желающих улучшить или изменить свое социальное положение. Каждый потенциальный кандидат не только получал официальное приглашение, но и проходил ряд собеседований. Прежде чем переселенца допускали к соответствующей информации, специально обученные агенты составляли на него подробнейшее досье.
Никто не собирался создавать на Альмарее какое-то идеальное общество. Компания просто старалась избежать проблем, отсеивая откровенно криминальных или склонных к саботажу, излишне независимых кандидатов. К немалому удивлению Рэнсома, на планете оставили всех без исключения обитателей красной зоны Куалина и конечно достопочтенного Макила Кентана Винда Бурраду Дуранбаха седьмого, который первым встретил его в Координационном центре.
Рэнс был так рад вновь увидеть преданного оруженосца, что после вступления в должность тут же назначил Мака главой своего офиса. Секретарем-референтом стала невеста Макила Кентана по имени Фели Гарми. Девушка попала в красную зону Куалина самой последней, уже после Рэнсома, поэтому молодые люди познакомились недавно и сразу же понравились друг другу. Фели была на шесть лет старше Мака, что нисколько его не смущало, имела хорошее образование и редкий дар легко приспосабливаться к меняющимся обстоятельствам.
Стоя на верхней площадке недостроенного административного здания, Рэнс наблюдал, как солнцепоклонники-анарианцы с опаской осваивают первый введенный в действие беспилотный городской транспорт. Его переполняла гордость, потому что организацией общественного пространства занималась его жена, и она блестяще справлялась со своими обязанностями. Все улицы были освещены и разделены на зоны, по вновь проложенным дорогам резво сновали аккуратные разноцветные вагончики, развозя рабочих по строительным объектам, каждый из которых был обеспечен жилыми времянками и пунктами горячего питания…
– Признайся, Рэнс, ты ведь опасался, что я не выдержу и сбегу, куда глаза глядят, - шепнул на ухо насмешливый голос, и Ловат невольно прикрыл глаза, чтобы полнее насладиться моментом.
Эстель всегда появлялась неожиданно и очень близко, чем часто заставала Рэнса врасплох.
– Как раз наоборот, мы с лордом-наместником были уверены, что этого не произойдет, а вот графиня Мар немного сомневалась.
– Оказалось, я похожа на отца гораздо больше, чем на маму, и обычная работа действительно доставляет мне удовольствие.
Пользуясь тем, что их никто не видит, Рэнсом обнял и поцеловал жену.
– В твоем исполнении я бы не назвал ее обычной, - усмехнулся он. - Когда не приходится тратить время на дорогу, КПД вырастает до невероятных размеров, но рабочие рано или поздно догадаются, как именно тебе удается одновременно находиться на трех разных объектах.
– В идеале мне бы не хотелось скрывать свои возможности от горожан, но я понимаю, что Илария не скоро станет такой, как Иглат, где магия обычное явление.
– Возможно, она никогда такой не станет, но мы будем к этому стремиться. Магистр Холланд решил сохранить пространственный пузырь внутри Северного склада и сделать его резервной базой Хранителей, так что недостатка в чудесах у нас не будет.
– Кстати о Хранителях. Советник Финч, он же помощник Боб, просил напомнить тебе о светском мероприятии в имении барона Данбара, которое должно состояться завтра в 19.00 по местному времени.
– Вот как? Отлично! – впервые за долгое время Рэнсом не встретил подобную новость в штыки. – Наконец-то я смогу представить высокому собранию свою жену и ее семью. Надеюсь, твои родители не откажутся провести вечер вместе и немного развлечься? Хочу навсегда снять матримониальную тему с повестки дня барона.
Эстель немного отстранилась и посмотрела на Рэнса.
– Ты не доверяешь старшему Ловату.
– Не хочу показаться пристрастным, поэтому будет лучше, если вы сами составите мнение. Объективных данных маловато, но что-то в нем меня напрягает.
В глубине фиалковых глаз иалы блеснул коварный огонек предвкушения.
– Желаешь вывести дедушку на чистую воду? Предоставь это нам с мамой.
– Мне уже жаль бедного старика, - рассмеялся Рэнсом, но тут из переносного интеркома послышался скрипучий голос старшего диспетчера:
– Координационный центр вызывает Главного архитектора. Мастер Ловат, вы срочно нужны на шестнадцатом объекте! Повторяю, на шестнадцатом и очень срочно!
– Срочно? Черт, это же на другом конце города…
– Подбросить? – наклонив набок голову, спросила прекрасная искусительница.
– А, где наша не пропадала, подбрось! Не хочется тратить время на дорогу.
Рэнсом и Эстель исчезли с одной стройплощадки, чтобы в тот же миг появиться на другой. Возможно, жители города еще не были готовы к таким чудесам, но магия, никого не спросив, уже комфортно обосновалась в чистом, ничем не замутненном воздухе прекрасной молодой планеты, навсегда освободившейся от власти опасного безумца.
Конец