Василий только развёл руками.
А сам вспомнил. Неожиданно вспомнил то, что никому не рассказывал.
Случалось такое иногда в детстве, когда он находил в своих карманах чужие игрушки. Родители ругали его, пытались выяснить, где и у кого он их взял. Но он не знал. Так и честно отвечал. Ему не верили. Хозяев игрушек ни разу не находили. Потому они оставались у него.
Но такое произошло всего несколько раз, да и то в далёком детстве…
Впрочем, нет! Была и находка потерянных документов у него уже очень даже зрелого человека. Нигде не мог их найти, а потом обнаружил в своём кармане…
И припомнил одно схожее обстоятельство: эти все находки обнаруживались в кармане после того, когда он засыпал и спал в одежде. А такое происходило редко.
Хотел было рассказать об этом Алине, но не нашёл удобного момента.
В этот день к вечеру она встала с постели. Сама без его помощи прошлась по комнате, с удовольствием поела…
А в следующие дни начали происходить разительные перемены – все недуги Алины уходили, внешность улучшалась. Она даже стала подолгу рассматривать себя в зеркало, порой восклицая:
- Я молодею! Действительно молодею! Это действительно был эликсир молодости!
О своём визите к врачу Алина рассказывала со смехом, описывая, как тот изумился. Не узнал её. Пришлось даже паспорт показать.
- Но даже он докторишку до конца не убедил. Ха-ха-ха! Всё повторял, что по паспорту мне семьдесят три года, а я выгляжу моложе пятидесяти…
Родные и знакомые тоже удивлялись. Но не столь сильно. Перемены происходили на их глазах, потому не столь заметно. А те, с кем долго не встречалась Алина, просто ахали. Она даже стала избегать таких людей.
А в один день Василий и сам заметил, насколько сильно помолодела супруга.
Алина вытянула его в театр, а там их приняли за отца с дочерью. Проходящий мимо мужчина подмигнул электрику и тихо шепнул:
- Молодец! Такую молоденькую красотку отхватил!
После этого Алина никуда вдвоём с мужем не ходила. Причину он хорошо понимал: слишком разительный контраст образовался между ними. Она действительно казалась внешне вдвое моложе его, будучи по паспорту старше.
А позже Алина уехала в сочинский санаторий. Оттуда приехала совсем другая. Чужая. Не его. Призналась, что встретила мужчину своей мечты…
Василий услышал признание жены:
- Прости и пойми. Я тебя никогда по-настоящему не любила. Ты так долго и настойчиво ухаживал за мной, что я не решилась тебе отказать. Так и жила. А вот сейчас я встретила настоящего мужчину. Офицер! Настоящий полковник. Уверена, что он станет генералом!
Настоящему полковнику не было и пятидесяти лет. Шансы стать генералом у него имелись.
Алина забрала вещи и сказала, что половина квартиры её: потому квартиру нужно продать. Как и некоторую мебель. Деньги поделить.
Но до этого дело не дошло. Генеральшей Алина не стала. Не после того, как настоящий полковник узнал её настоящий возраст. Тогда эту правду он перенёс стоически, но позже несколько увял в своих чувствах. Полковник оказался ревнивцем и устроил почти скандал после её лёгкого флирта и танца с каким-то молодым лейтенантом.
- А у нас ничего не было с этим мальчишкой! Лейтенантик всего! И прыщавый! Мы только общались и танцевали. А он чуть ли не по земле катался, истерично вопя: как ты могла такое сделать?!. – говорила Алина.
Об этом она поведала Василию, когда вернулась к нему. Сообщила, что ошиблись: полковник оказался не настоящим мужчиной. Потому её чувства к нему угасли.
Он испытал мстительное удовольствие, но при виде предельно расстроенного лица жены оно сменилось сочувствием. Василий сам тому удивился ему. Подумал, что он всё же любит её. Любит больше себя. Как любил всегда.
Они стали жить почти как раньше, только спали отдельно друг от друга.
Однажды Василий подслушал разговор жены с какой-то из подруг. В нём Алина рассказала, что её «настоящий полковник» хорошо отзывался о муже, советовал вернуться к нему и ценить его любовь.
- Ты представляешь, так и сказал: мол, по его мнению, это и есть настоящая любовь?! Мол, другие женщины мечтают о такой, но у них подобного не бывает. А я своего мужа никогда не любила! И сейчас не люблю! Как я могу лечь в одну постель с этим старым козлом. Как?! Ты сравни: как выгляжу я и как он? Его принимают за моего отца! А могут – и за деда! Истинный страх и ужас!..
Эти слова сильно расстроили Василия, далее он не мог слушать разговор. Лишь позже вслушался и запомнил следующий пассаж:
- Полковник сказал про меня, что я похожа на красивую яхточку или романтическую бригантину. Меня влечёт в чужедальние края, тянет всё новое, экзотическое и сильные чувства. А затем я усталая, переполненная впечатлениями, возвращаюсь в тихую уютную гавань и отдыхаю там. Набираюсь новых сил для новых странствий, путешествий и приключений… Под гаванью он подразумевал мою семью, моего мужа! Вот так!..
Эти слова заставили Василия проникнуться уважением к «настоящему полковнику». Подумал: «Он очень близок к правде. Понял её…»
В последующие месяцы как-то и где-то Алина познакомилась с новой версией «своего мужчины». О нём она взахлёб говорила своим подругам. Василий порой слышал это, да и Алина не особо береглась, даже голос не сильно понижала. Порой он не хотел, а слышал. Она признавалась подруге, что очень боится, что любовник узнает её возраст, ибо этот идеал вдвое моложе её.
- Мой сын на одиннадцать лет старше его! – патетически восклицала Алина.
…В один из дней Василий вернулся домой предельно усталый. Работал в доме весьма состоятельного заказчика, меняя проводку. Повозился немало, но и заработал прилично. Надеялся отдохнуть, поесть и попить чай в компании с Алиной в разговорах о чём-то. Но жены дома не оказалось.
Он принялся разогревать сваренные ещё в обед пельмени.
И тут явилась Алина. В ужасающем виде, растрёпанная, с размазанной тушью вокруг глаз, из которых лились слёзы. Она пробежала прямо в комнату, даже не разуваясь, упала на постель и принялась рыдать…
Не сразу, но открыла Василию причину своего состояния. Её молодой любовник оказался подлым ловеласом. Обманул её, очаровал, влюбил в себя, расписывая прекрасную совместную жизнь в шикарном особняке, который он уже возводит на берегу Чёрного моря в Крыму. Но недостаточно быстро строит, не хватает средств…
Алина сама не смогла объяснить как, но она сама не только отдала все свои сбережения, свыше ста тысяч рублей, а затем взяла ссуду в банке, семьсот тысяч.
- Он даже не просил, - всхлипывая, признавалась Алина, - я сама собственноручно, словно бы под гипнозом, отдала ему все деньги. Даже расписок не брала. Всё надеялась стать хозяйкой особняка у моря. Теперь я без денег и в огромном долгу перед банком! Как их буду отдавать, даже не знаю…
Разоблачение ловеласа произошло случайно. Он отправился бриться в ванную, а она достала из его куртки мобильник и просмотрела переписку. Чего очень хотела сделать, но раньше ей сие не удавалось. И тут увидела его переписку с приятелем. Ловелас хвастался перед тем, как он обманул влюблённую в него старую дуру и теперь на её деньги повезёт свою очередную подружку Лилит на Мальдивы.
Когда Алина указала на эту запись выведшему из ванной любовнику, то он только рассмеялся.
- Выведала всё же, старая ведьма! Ну, это и к лучшему. Освобожусь от тебя. Ты мне надоела, Алина – не малина! Я давно хотел указать тебе на дверь. Так что пошла вон! По хорошо тебе известному пешему сексуальному маршруту!
В ответ на напоминание Алины о деньгах прозвучали насмешливые слова:
- Отдам. Позже. Когда смогу. А сейчас забирай свои шмотки и вымётывайся отсюда…
Василий с содроганием в сердце смотрел на сильно подурневшую супругу, успокаивал её как мог.
Принёс ей валерьянку. Она выпила. Не сразу, но успокоилась. Даже задремала.
Тогда Василий вышел из спальной, прикрыв за собой дверь. Пусть отдыхает.
Сам же ходил по комнатам под впечатлением услышанного. Понимал, какая трагедия для женщины обнаружение подобной правды. И тут ещё фактическая пропажа огромных денег. Конечно же, ловелас не отдаст их. Банк спросит с той, что взяла ссуду. Алины придётся выплачивать её всю, до последнего рублика.
Хотел было выпить той же валерьянки, что дал супруге, дабы уже самому успокоиться. Но передумал. Сходил в находящийся в соседнем доме круглосуточный магазинчик, купил бутылку «Муската».
Возвращаясь, в подъезде встретил соседей Кудряшовых. Обменялся традиционными фразами: «Как дела?», «Что нового?» и поспешил к себе. Уже дома выпил вино, заедая его холодными пельменями и порезанными помидорами.
[justify]Быстро и сильно опьянел. Потянуло в сон. Раздеваться не стал, что-то внутри