Ему приснились странные сны: какие-то чудные края, необычные существа, он с ними о чём-то общался. Только о чём именно, не запомнил…
Проснулся от необычного ощущения в карманах брюк. В них, справа и слева, что-то находилось…
Из каждого кармана Василий извлёк по упаковке банкнот в 5 000 рублей. Не сразу поверил в реальность случившегося и тихо ахнул от осознания того, что стал обладателем миллиона рублей. Этого хватит, чтобы вернуть долг жены банку. А то, что останется, он решил поделить поровну с Алиной.
Только как объяснить всё это супруге?..
Ему очень не хотелось рассказывать правду. О том, что принёс их из своего сна. Теперь он помнил, что во сне его успокаивали, ему сочувствовали, указывали на мягкость в отношении жены, кто-то выказывал понимание и даже хвалил. Говорили ещё что-то, но что именно – в памяти не осталось.
Припомнил, что ему что-то предлагали, он отказывался, отводил чьи-то руки…
Но проснулся с деньгами в кармане. Кто и как их ему подсунул, не заметил.
«Ладно, - согласился он с фактом того, что деньги имеются. – Но как объяснить Алине, откуда они у меня появились, если правду сказать нельзя?..»
Не сразу, но принял следующую версию. Заявит жене, что последнее время немало потрудился по заказу богатеньких буратино, заработал неплохо. С кем-то сдружился. Он занял у них нужную сумму, так что теперь Алина рассчитается с банком. А он из своих даст ей 150 тысяч рублей. Не сразу, а частями. Будто бы после своих заработков.
Так и сделал. Алина поверила ему. Они вместе сходили в банк, вернули долг. Через несколько дней он вручил ей двадцать тысяч рублей и удостоился поцелуя в щечку со словами:
- Какой же ты у меня хороший, Василёк! – Так она всегда называла его в те редкие случаи благодушия, когда была им довольна.
Спустя неделю дал ещё тридцать тысяч. Последовал новый поцелуйчик.
Теперь уже Алина вела себя в отношении его более уважительно.
Потом стала всё чаще уходить к подружкам, порой оставалась ночевать у них. Каждый раз звонила и предупреждала, что остаётся. Сам он «контрольных звонков» не делал. Иллюзий не питал. Ежели будет обманут, то будет. Ничего не сделаешь. И он ничего не делал.
До случайно подслушанных слов супруги о нём в разговоре с какой-то приятельницей по мобильнику. Наверное, та спросила Алину о её отношениях с мужем. На что та громко заявила:
- Отношений никаких! Да и что может быть между нами? Ты же его видела! Он совсем старик! – И запальчиво почти прокричала, позабыв, что муж может находиться в соседней комнате, а дверь закрыта не плотно: - Эх, не так страшно старой стать, как страшно со стариком спать! А он старый, старый, старый! Старый нищеброд! А ещё имя носит Василий – царственный! Позорит его! Ничего в жизни не добился: как был простым электриком, так и остался им! Ха-ха! Царственный электрик! Царь-электрик! Тьфу, даже противно! Не люблю его! И никогда не любила его! Давно мы перестали с ним даже ложиться вместе! Он мне противен!..
Столь жестоких слов Василий простить супруге не смог. Решил больше денег ей не давать. Разве что она окажется в слишком уж большой нужде. У неё имеется пенсия, вот пусть и обходится ею. Он же точно в таком же положении.
Алине же преподнёс своё решение в сильно завуалированном виде, решив смягчить принятое решение. Призвал к экономии под тем предлогом, что ему нужно возвращать долг, ведь ими, якобы взятыми у друзей деньгами, они расплатились с банком. Сказал, что сам станет платить все коммунальные услуги, за всё житьё-бытьё. Добавил, что она может пользоваться всем, что окажется в холодильнике или тем, что он купит. Сам же решил вообще даже не притрагиваться к купленному ею. Но об этом супруге не сказал.
А ночью ему приснился необыкновенный сон. Василий увидел себя в сказочно красивой долине. Растительность имела необыкновенно насыщенный зелёный цвет, деревья были усыпаны плодами. Под ногами росла высокая шелковистая трава сплошным газоном, не оставляя даже клочка пустого пространства. Поодаль находились пологие холмы и даже горы, все в зелени. Справа находился каскад довольно широких водопадов и внизу под ними их воды образовали немалых размеров озеро, далее они уже текли неширокой тихой речкой.
Василия окружали жизнерадостно смеющиеся ангелочки, некоторые шли рядом с ним, но большинство порхали сверху. Далеко не все были одеты, но странным образом ему даже не пришлось отводить глаз от мест, по которым он мог разглядеть половые принадлежности. Никто не скрывал их, но как-то так получалось – словно само собой – что они принимали такие позы, что ничего разглядеть было невозможно. Или его взгляд именно в такие мгновения переходил на что-то иное.
Слева вдали Василий увидел парочку кентавров, а чуть в стороне от них величаво двигался белоснежный единорог. Ветерок принёс ему истинное имя этого удивительного существа – Индрик-зверь. И добавил, прошелестев в ушах человека: «Индрик-зверь - всем зверям отец».
Василий уважительно оглядел его.
Подняв голову, увидел, что среди облачков парит змей горыныч, раскинув широкие перепончатые крылья.
Несмотря на столь грозных обитателей данного места Василий не ощущал никакой угрозы от них. Более того, в нём царила уверенность, что он находится в совершенной безопасности, ибо они питают к нему самые добрый чувства.
Как бы в подтверждение этого сверху спикировал и приземлился в десятке шагов от человека змей горыныч. Его тоже окружили ангелочки. Некоторые обнимали и гладили все три его головы, а он приветливо осклабился и пригласил Василий к себе на спину. Предлагал покатать его в небе.
С немалым сожалением Василий отказался. Змей горыныч осторожно отстранил ангелочков и унёсся в небо чистейшей лазури, которая сосала глаза.
А навстречу Василию уже шагала хозяйка этих мест. Нет, настоящая царица!
Высокая, стройная, женственная, с чистейшим лицом и синими-пресиними глазами. На золотых кудрях её находилась корона почти того же цвета, украшенная бриллиантами, рубинами, александритами, сапфирами и другими драгоценными камнями. На жизнерадостном лице была улыбка.
У него дыхание спёрло от подобной красоты.
Она подошла к Василию, взяла его за руку и повела за собой.
Какое-то время они шли по лугам, похожими на огромный постеленный ковёр: его покрывали разнообразные цветы.
За пригорком оказался родник. Царица пригласила его испить из него, протянув маленький золотой ковшик с рукоятью, усыпанной драгоценными камнями. Откуда-то он понял, что это не простой родник, вода в нём оздоравливает, возвращает молодость.
Обрадовался, но что-то непонятное внутри удержало его. Он покачал головой.
Царица посерьезнела, она настаивать не стала. Сделала жест рукой и в ней появился флакон в виде яблока рубинового цвета. Она набрала в него воды из родника и протянула Василию. Он нехотя взял его. Царица положила сверху свою ладонь и крепко пожала руку с флаконом.
Василий перевёл на него взгляд и проснулся. Он лежал в постели. Раздетый и с флаконом в руке. В комнате уже было светло, и он смог прочесть знакомую надпись на этикетке «Эликсир молодости».
В этот и в следующие дни Василий пребывал в смятенных чувствах. Он уже видел действие предыдущего эликсира на супругу, теперь и он мог стать не менее молодым и здоровым. Мог! Но что-то останавливало: он неоднократно брал флакон в руки, поглядывая на него, порой брался за пробку, но каждый раз останавливался. Возвращал флакон на то место, которое ему определил – в дальнем уголке нижнего выдвижного ящика в письменном столе.
Что именно не позволяло ему воспользоваться эликсиром, Василий и сам не мог понять. Например, подолгу размышлял, как примут его омоложение знакомые. У жены порой с этим возникали проблемы.
А как воспримет эту перемену жена? Наверное, будет относиться к нему намного лучше, он уже не будет выглядеть стариком. Но этого вряд ли окажется достаточным для возобновления прежних отношений. Она и раньше не любила его, в чём призналась, не полюбит и сейчас. У неё и без него постоянно в любовниках молодые мужики.
Да и ему, это Василий осознал с некоторым удивлением, не хотелось возобновлять с ней прежние отношения. Пока она занималась амурными делами скрытно, стараясь скрывать их, это одно. А после того, как она открыто ушла к «настоящему полковнику», он стал считать её уже не своей женой. После ловеласа – тем более. Правда, не говорил этого. Но она стала для него как бы чужой. Он сохранил к ней какие-то уважительные чувства из-за детей и долгой совместной жизни, но теперь они стали разными людьми. Каждый шёл своей дорогой…
Случайно Василий встретил давнего знакомого Никиту, с ним они одно время работали вместе в домоуправлении. Тот был техником и доучивался в институте. Никита оказался довольно преуспевающим предпринимателем. Поначалу у него дела шли не очень успешно, ему даже пришлось признать себя банкротом. Он уехал в сельцо Лесное, оно находилось в десятке километров от города. Рядом протекала Волга, было немало озёр. Местные жители всегда умели промышлять рыбу.
[justify]- Добывали столь много, что не знали, куда её девать, - рассказывал Никита. – А тут появился я. Купил дом. Познакомился с мужиками. Мой сосед Кузьма