Зазеркалье

приоткрылась.
- Хороший знак. Разрешают нам войти. Флора, предупреждаю. Ничего лишнего не скажи. Каждое твое слово должно быть обдуманным. Будешь болтать чушь, не видать нам комнаты, как своих ушей. Когда хозяин гостиницы спросит тебя о пищевых предпочтениях, ты ему скажи, что любишь мух. Он тебе принесет их на завтрак. А если сморозишь какую-то глупость, хозяин гостиницы начнет тебя изучать и сразу поймет, что ты ни разу не умерла.
- Не умерла.
- Мы его надежно запутаем. Я всё предусмотрел.
- А если не получится его провести?
- Из гостиницы нас выставят с большим позором. У тебя на лбу появится красная мигающая точка. По условиям контракта с зазеркальем, сорок дней будет не избавиться от красной точки. Это не подарок. А наказание.
- Какой контракт? Я ничего не подписывала.
- Твоя подпись появилась автоматически, как только ты оказалась у нас.
- А у тебя появится эта точка?
-  И у меня появится. Я же с тобой. Вместе мы идем к торговцу. Это наша конечная цель. Торговец увидит знак и не захочет с нами разговаривать. У торговца и так дурная репутация.  Лишней плохой репутации торговцу не надо. Флора, запомни пароль. Хозяин гостиницы обязательно спросит: «Вы идите мух». Ты должна будешь ответить: «Всегда на завтрак». Ну, пошли, Флора.
Заяц вошел первым. В тусклом помещении кто-то его пощупал и сказал: «Ты не призрак».
«Конечно. Я  - коренной житель зазеркалья. – Гордо ответил заяц. – Я привел с собой призрака. Призраку надо отдохнуть. Так сказать, набраться сил перед дальней дорогой. Призрак желает энергетически подпитаться. Призрак наслышан про красную комнату. Дайте нам ключ, пожалуйста».
Холодные руки подхватили Флору. Большой нос обнюхал её. Загробный голос спросил: «Мух любишь?»  Флора ответила: «Всегда ем на завтрак». «Хорошо. – Потянул загробный голос. – Принесу мух утром. Мухи просыпаются в семь утра. Вот вам ключ. Заселяйтесь».
Хозяин гостиницы хрипло засмеялся и всучил зайцу ключ. Как выглядел хозяин гостиницы? Флора смогла увидеть стеклянные ноги, которые светились в темноте. С некоторых пор призрак начал прибегать к запретному средству. Благодаря фосфору в зазеркалье думали, что он свежий призрак. Иначе, его бы похоронили.
Заяц подождал, пока хозяин гостиницы испарится и сказал:
- В красной комнате всё красное. Красная дверь. Красный пол. Красный подоконник. Обрызгали кровью стены и полотенце, висевшее на краю раковины.
- Жуть какая. – Сказала Флора.
- Экзотика. Комната всегда производит большое впечатление на всех гостей. Кровь надолго запоминается. Мысли о крови не покидают много дней.
- Ты посещал комнату. – Догадалась Флора.
- Один раз. – Признался заяц. – Я ведь любопытный. Сую нос в чужие дела. Я знаю, зачем старуха срезала волосы с мертвых девушек. Волосы ей нужны для магического ритуала. А ты свои сохранила. Пошли, Флора.
На втором этаже было много комнат. Комната, куда заселялись Флора и заяц, была очень узкая. С двух сторон к ней примыкали двери. А к тем дверям еще двери. И еще двери. Бессчётное количество дверей синего цвета.
Стояла мертвая тишина. Пол был покрыт мелкой пылью. Если сдуть пыль, можно различить графические символы. Свободно мыслящие призраки умели их разгадывать.
Заяц открыл красную дверь. Флора и заяц переступили через порог. Очутились в странном местечке. В маленькой комнатке было тесно.
Комната стала расширяться. Тотчас заработала какая-то программа. С потолка закапала кровь. Полилась ручьем. Словно на потолке была лужа.
Куда капала кровь, там вырастали цветы. Розы. Астры. Маки. Цветы были необычные. То были люди-цветы. Стебли – ноги. Листья – руки. Люди-цветы были разного цвета. Но все удивительно прекрасные. Их лица светились от счастья. Несмотря на то, что люди-цветы знали: они скоро увянут и умрут.
Жизнь у них была недолгая. Это их не печалило. Люди-цветы радовались мгновению.
А комната все расширялась и расширялась. Появился густой зеленый лес. В зеленом лесу жили белки, зайцы, лисы - обычные звери. В ветвях деревьев прятались маленькие птицы. Звери и птицы не умели разговаривать на человеческом языке. У них не было и внутреннего голоса. Внутренний голос не твердил им о страхах и сомнениях. Звери беззаботно бегали и прыгали. А птицы радостно щебетали.
Мир был прекрасный. Мир был ароматный. Люди-цветы были опытными собирателями ягод. Отправлялись в лес ранним утром.  
У них были дивные дома из крепкой соломы. По крышам домов гуляли кошки разного окраса. Встречали и полосатые, и черные, и белые, и рыжие кошки. Кошки мяукали и мурлыкали. Домашние кошки, как и лесные звери, не разговаривали.
У людей-цветов был дивный музыкальный язык.
Однажды в прекрасный музыкальный мир пришел грубый великан. Он был сделан из крепкого небьющегося стекла. В руках великан держал железный меч.
И сказал великан так:
- Что за жизнь у вас, люди-цветы?
А голос его был громоподобный. В нем совсем не было музыкальных октав.
- Вы знаете, что скоро умрете. Это весьма трагично.
Люди-цветы не думали о смерти. Не тратили время на переживания о будущем, которое невозможно контролировать. Аромат жизни – пролетающая бабочка, шелест куста, шум дождя - побуждали к ощущению радости.
Люди-цветы смотрели на великана синими, зелеными, голубыми, карими, черными глазами. До появления великана их глаза светились ярче звезд. В их мире было много звезд.
У великана были стеклянные глаза. Это были два прозрачных камня.
- Я принес вам радостную весть. – Сказал великан с натянутой улыбкой. – Нужно отрубить ваши стебли-ноги и листья-руки. Эти слабые части тела мы заменим на стеклянные ноги и стеклянные руки.
С собой великан приволок огромный мешок, в нем находились стеклянные руки и стеклянные ноги. Еще несколько стеклянных голов.
- Для оформления сделки необходимо ваше согласие. – Сказал великан. – Так сказать. Добрая воля.
Люди-цветы испугались. Растерялись. Попятились. Но нашелся один смельчак. Это был необычный житель, который часто смотрел на мир с перекошенным лицом.
Человек-тюльпан подставил под меч ноги и руки. Великан замахнулся со всей силы! И отрубил руки и ноги. Человек-тюльпан умер. Стебель и листья съежились. Огонь их сжег. Ветер поднял пепел в воздух и унес за гору.
Великан приставил к мертвому телу новые ноги и руки. Были они из стекла. Человек сразу задышал. Довольный вскочил на ноги. Радостно замахал руками и сказал грубым голосом:
- Братья и сестры, новая жизнь лучше прежней. Я никогда не умру.
Некоторые сразу встали в очередь. Великан только успевал размахивать железным мечом. Кому-то поменял только ноги. Кому-то ноги и руки. Двум прекрасным цветам сменил головы. Те сами этого захотели. Новые люди стали смотреть на мир стеклянными глазами. Но лучше видели, чем прежде.
Люди-цветы, не захотевшие расстаться с зелеными частями тела, вскоре умерли. А пока они жили, не смогли дать новое потомство. Великан что-то распылил в воздухе. Что-то совершенно вредное и несовместимое с настоящей жизнью.
Вскоре в дивном мире остались лишь люди с ногами из стекла. А другие были с руками из стекла. А те, у кого были и головы из стекла, стали управленцами. Их назвали магами. И все забыли их истинные имена.
Через год магов стало больше. А звезд на небе меньше.
Новые люди построили большой город из бетона. А настоящий лес вырубили. В лес завезли стеклянные деревья. Звери, живущие в лесу, заговорили человеческими голосами.
Мир изменился, стал стерильный. В мире появилось больше неживого, чем живого.
В заново сотворенном мире великан следил за тем, чтобы производство стекла развивалось большими темпами.
Так всё и было. Так всё и есть.
В центре зазеркалья сохранились оазисы, где по-прежнему растет настоящая трава и живые цветы. Цветы - это просто цветы. Им никогда не стать людьми.
Мир, придуманный волшебником, пропал навсегда.
Флора увидела историю зазеркалья. Последнее, что показалось в красной комнате, так это была старуха. В дряблых руках она сжимала девичьи волосы.
«Твоих кос не хватает. – Старуха ухмыльнулась. Она смотрела прямо на девушку. И точно её видела. – За десять минут нужно сделать выбор. Ты можешь стать одной из нас. Не бойся. Я не лишу тебя волос. Твои волосы испорченные. Или ступай дальше. Хитрый заяц приведет тебя в лавку к ростовщику с дурной репутацией».
Старуха пропала. Сразу красная комната стала сужаться. Красный подоконник приблизился. Красные стены крепко стиснули зайца и Флору.
- Слышала? У нас есть всего десять минут.  – Сказал заяц. - Всем дают десять минут, чтобы принять взвешенное решение.
- Мне нужно больше времени.
- Вполне достаточно и десяти минут. Мозг делает выбор куда быстрее. Мозг дает ответ всего за десять секунд.
- Решение сложное, а я не могу сосредоточиться.
- Флора, не упусти лучшую возможность. Останься в зазеркалье. У нас не всё плохо. Нет преступлений. Нет проблем. Жители не болеют. Благодаря технологиям многие живут вечно.
- Это возможно?
–  Ага. Флора, у тебя тоже появится возможность жить вечно. Когда жизнь не обрывается, можно делать всё, что хочется. Лично я прыгаю с крыши. Это не опасно.
- Заяц, зачем ты так делаешь?
- Не знаю, как распорядиться лишним временем. Согласишься остаться, я отведу тебя в город. В специальной мастерской тебе заменят ноги. У тебя будут новые, красивые, стандартные ноги. А твои как-то уже посинели. Лицо не будут менять. Лицо хорошее.
- Почему ты хитрый? – Спросила Флора.
- Чего? – Заяц округлил глаза.
- Старуха сказала, что ты хитрый. Рассказывай, в чем дело. – Флора схватила зайца за уши. Это было сделать легко. Зайцу было не увернуться. С одной стороны – стена. С другой стороны – стена. Сзади – дверь. – Ты – призрак?
- Я?
- Ты сказал, что призрак, входящий в комнату, сможет расширить пространство.
- Сказал. Это касается всех остальных комнат. Те комнаты не имеют исторической ценности. А эта комната особенная. Комната хранит историю сотворения мира. Комната способна расширять саму себя.
- Кому ты служишь? Старухе?
- Что-ты! Как можно? Старуха порочная. Она любого может прикончить в любой момент.
- Я её вспомнила! Прежде видела её на чердаке. Старуха хранит в шкафу девять черепов.
- Ей нужен десятый. С тобой у неё ничего не вышло. Ты не умерла. Флора, десять минут заканчиваются. Тик-так. Остаешься?
- Нет.
В дверь постучались.
«Я принес свежих мух». – Сказал хозяин гостиницы. «Можно войти?»
- Входи. – Сказал заяц.
И он вошел.
При свете дня Флора увидела одутловатое распухшее лицо. Распухшие человеческие руки. Но его ноги были из прочного стекла. Хозяин гостиницы носил красные башмаки. В один цвет с цветом комнаты. На нем было алое платье. Точь-в-точь, как цвет полотенца над умывальником.
Случайное совпадение? Или хорошо подуманный маркетинговый ход?
У хозяина гостиницы был подвижный нос. Хозяин гостинцы обнюхал Флору, как при первой встречи.
- Она не сделала правильный выбор? – Спросил у зайца. Его стеклянные глаза заблестели от любопытства.
- Не смогла. – Ответил ему заяц.
- Что ж. Подкрепитесь перед дорогой. Зацените свежачок.
Хозяин гостиницы поставил поднос с мухами прямо на пол. Мухи ещё дрыгали крылышками.
Облизнулся и ушёл.
- Это деликатес.  – Сказал заяц. – Настоящее лакомство для призраков. Но ты не призрак. И я не призрак.
Заяц