Согдиада

Только два предмета изучаемые в коллекторе не связаны были непосредственно с военным делом: история мегаполисов и ло, язык межгородского общения, смесь европейских языков. В последнем ему удалось достичь наибольших успехов и старый учитель, преподававший ло, позволил Аби изучить также русский язык, на котором, как он по секрету ему сообщил: «Раньше писали книги, и их еще можно было найти кое-где в нижних уровнях». С тех пор мыслью о книгах Аби был одержим, мечта обладать ими стала его заветной и она осуществилась.

В последнем классе, когда им было уже по 18 лет, их отпускали для половой инициации в «Сексюси», где одновременно определяляли и степень их половой зрелости, а также силу потенции. Так у Аби впервые появилась возможность посетить нижний уровень. Пока возраст не позволял ему вступить в половой контакт с человекомп, разрешали совокупление лишь с девушками-андроидами, этого было достаточно для полового тестирования. Аби прошел эту неприятную для него процедуру и, воспользовавшись тем, что у него еще оставалось время до возвращения в коллектор, отправился на поиски книг.

Блуждая по огромному городу нижнего уровня, сначала в его деловой части, наполненной небоскребами и фешенебельными зданиями, потом попав в спальный район он, наконец, забрел на окраины, которые были под особой опекой гиплотахов. Здесь вся архитектура была выдержана в одном стиле: одно, двухэтажные дома коричневого цвета, ровные, аккуратные улицы-дороги. И в центре всего этого магического великолепия возвышалось кубическое здание Хранилища. Аби вспомнил, что им говорили в розариуме, что эта часть гиплотахического наследия в окрестностях Гамбига населена теми, кто учится, преподает и обслуживает Училище Хранителей и все что с ним связано, в том числе и само Хранилище. Аби подумал о том, что где, как не там искать книги.

Здание Хранилища издалека производило довольно сильное впечатление своей монументальностью и подавляющей мощью. Вблизи это было еще более ужасающе: огромный куб, всей своей застекленной темной массой уходил в небо. Аби задрал голову и пытался увидеть абрис крыши и не смог этого сделать. Но, несмотря на такие гигантские размеры, вход в здание был один и совсем небольшой: двухстворчатая стеклянная дверь. Она открылась перед Аби автоматически, как только он приблизился к ней. Он вошел внутрь и оказался в пустом коридоре. Вуд посмотрел направо и налево, и там и там длинный коридор, который закруглялся, т. е. концентрически охватывал квадратное здание. Круг, вписанный в квадрат. Надо было решить куда идти, хотя интерьер совершенно одинаковый, что направо, что налево: через сплошную стену стекол солнечный свет падал на серый пол и освящал коричневые стены, такой цвет им придавали сплошные панели из дерева.

Аби повернул налево и пошел по коридору в надежде кого-то встретить, вскоре он увидел дверь лифта. Двери лифта перед ним открылись, на панели управления лифтом был ряд кнопок от 0 до -10 и от 0 до 50. Некоторое время он раздумывал, потом решительно нажал кнопку 5 этажа. Дверцы закрылись, лифт пошел вверх, табло над дверью показывала отсчет этажей, и вскоре красная цифра остановилась на «5». Аби вышел и оказался на площадке, отсюда коридоры расходились радиально, и каждый заканчивался большим окном. Вуд двинулся по одному из них и вскоре обнаружил комнату с правой стороны и здесь человека, в коричневом костюме. На вид ему было лет пятьдесят. Он был худощав и занимался необычным на взгляд Аби делом. Мужчина перебирал обувь, которая большой кучей была свалена в углу комнаты. Он брал каждый образец, внимательно осматривал и какие-то ботинки кидал в дальний угол комнаты, а какие-то помещал в кучу рядом с собой.

- Маркировка разная, можно сказать собираю коллекцию, возможно, нам это поможет. – Не поворачиваясь, сказал человек.

«Видно он слышал мои шаги» - подумал Аби

- Нет, я просто слышал, как закрылись двери лифта – будто услышав его мысли, снова сказал незнакомец и наконец, повернулся к Вуду. Худое морщинистое лицо его было доброжелательным. Он отвернул воротник пиджака и показал маленькие предмет, приколотый на обороте, похожий на белую пуговицу.

- Уловитель. – Пояснил он – Именно он считывает ваши мысли и передает мне.

Незнакомец улыбнулся, кивнул на фиолетовый мундир Аби и спросил:

- Скоро выпуск?

- Да, почти окончил.

- Что дальше?

- Буду в гвардии служить. Что это за обувь?

Незнакомец оглянулся на кучу и вынул из нее пару белых кроссовок.

- Это мы находим при раскопках, наиболее часто попадаются именно эти предметы. Изготовлены из синтетического каучука. Удивительно, практически все разрушается и истлевает, железо, дерево, кости, а это лежит тысячелетиями.

- И о чем это вам может рассказать?

Человек глянул на кроссовки, как будто первый раз их видел.

- Не о многом. Но все же. Вот эти кроссовки говорят нам о том, что их обладатель страдал довольно сильным плоскостопием, видите, как у левого кроссовка задник стоптан, почти до дыр.

Он бросил кроссовки обратно в кучу и вдруг как-то встрепенулся:

- О, я не представился – профессор Созонт, преподаю в Училище хранителей.

Он протянул руку, Аби Вуд пожал ее и назвал себя. Созонт несколько нахмурился, будто что-то припоминая.

- Вы родственник Гарри Вуда?

Аби утвердительно кивнул, а профессор еще раз осмотрев кучу обуви задумчиво сказал:

- Обувь осталась, а люди нет. Причем, знаете, все это было найдено нами вот сразу в таком количестве и в одном месте. Но что я все о своем, у вас какое-то дело?

- Да, я ищу книги.

Профессор не совсем понял вопроса, поэтому переспросил:

- Книги? Мыслеформы?

- Нет просто бумажные книги. Я думал, что если вы хранители, то наверняка должны были что-то находить при раскопках.

Созонт усмехнулся. Затем жестом показал идти за ним. Они вышли из комнаты, перешли в соседнюю, где на столах лежали стопы каких-то брошюр. Некоторые из них были грязные, в пыли с заломаными страницами или в паутине. Аби взял одну из них и прочитал название «Как сделать и запустить бумажную модель самолета», год издания 2006.

- Это просто уникально! Ее напечатали еще задолго до начала Новых тёмных веков! Сколько же им тысячелетий! – Удивился Аби

- Больше шести.

- И так хорошо сохранилось?

- Да. Все это и обувь мы нашли в одном месте на стадионе. Мы недавно его обнаружили недалеко от наших поселений. За много лет поисков — это первый такой объект с таким богатым количеством сохранившихся артефактов.

Профессор также взял одну из брошюр, пролистал ее и бросил на пол.

- Из книг только это. Забавно – столько тысячелетий истории человечества и осталось только вот это – как сделать бумажную модель самолета. – Заметил он.

Аби был огорчен. Он рассчитывал на что-то более существенное и интересное. Конечно, он понимал, что давным-давно все знания человечества спрессованы в мыслеформы и ими можно овладеть в считанные дни. В розариумах знания между воспитанниками распределяются в соответствии с их КЛП, а затем после профтестирования давалчя последний блок тех знаний, которые уже необходимы в специализации. Книги не нужны, они устаревшая форма.

Созонт видел, что Вуд огорчен, но не мог понять почему. Книги при раскопках попадались редко, а уж из эпохи Новых тёмных веков почти совсем не попадались, но профессор был уверен, что все знания человечества сохранились, и не придавал такого большого значения книгам.

- А что если мы не все нужные нам знания сохранили? – Спросил Аби. – Ведь есть целых полтора тысячелетия, о котором мы ничего не знаем. Как тогда развивалось человечество? Почему оттуда ничего до нас не дошло?

Профессор молчал и раздумывал. Да, все так. Книги из предыдущих эпох он не особо ценил. Но этих брошюр нашлось так много, и в одном месте. Удивительно. Было похоже, что их туда кто-то принес, устроил такие условия, что они могли храниться не поврежденными тысячелетиями. Будто кто-то поставил такую цель: обувь, книги и прочие предметы должны сохраниться при любых условиях.

- Может там ничего и не было существенного, в тех тысячелетиях? Или вообще ничего не было? Пойдемте. – Резюмировал Созонт.

Созонт повел Аби к лифту. Они спустились вниз на нулевой уровень. Здесь уже было не так светло, древние неоновые лампы тускло освящали коридоры и постоянно мерцали. На этом этаже находилось огромное хранилище книг. Большой зал был заставлен полками от пола до потолка, они уходили куда-то во тьму. Зал с книгами был освещен еще более тускло, чем коридоры.

- Ну вот. – Сказал профессор, обведя обширный зал рукой. – Как вы хотели – книги.

- Здесь почти темно, как же читать?

- Зачем читать? – Недоумевал Созонт. – Вам же в розариуме все в голову вкладывают. А эти книги от более поздних эпох, чем Новое тёмное время.

Созонт взял книгу с ближайшей полки и протянул ее Аби Вуду. Тот прочитал название: «Я в восприятии иного Я».

- Здесь нет автора. – Заметил Аби.

Созонт повертел книгу в руках, пролистал ее.

- Это издание гиплотахической Спиры. Они издавали бумажные книги лет эдак 200-300 назад, причем очень большими тиражами.

Аби Вуд взял книгу, и они расстались с профессором Созонтом. Так состоялось их знакомство. А случайно взятая Созонтом с полки книга определила дальнейший путь Аби Вуда. Исследование, изданное Спирой, оказалось чем-то вроде инструкции для наставников, которые тестировали андроидов и гомоидов на разные задачи. Но в данном случае, задача была довольно непростая: надо было обучить андроида, обладающего самосознанием, воспринимать не только собственное Я, но и другое Я. Проникать в него и становиться единым целым с ним.

В этот вечер, в своем боксе Аби читал книгу. Она была нетипична для гиплотахизма и в некотором роде явилась откровением для него. Аби лежал на кровати, читал страницу за страницей. Некоторые фразы у него откладывались в памяти:

«В сущности, любой человек — это повторение. Кто-то назовет это воспоминаниями, но с точки зрения внешнего зрителя – это повторение. Поэтому воспоминания-повторения, которые являются частью Я в некотором роде стоят на пути постижения иного Я»

«Разные Я не могут составить общность, поэтому мысль о всеединстве противоречит постижению иного Я»

«В условиях, когда не будут создаваться новые единицы жизни, особое значение приобретает понимание того, что когда нет третьего, осложняется общение. Выход: проникновение в другое Я, взаимное замещение»