Согдиада

 

- Идите на хуй, или шли бы вы все в жопу.

После этой фразы, посмотрев в узкую амбразуру башни, чтобы проследить за перемещениями рыцарей-армагеддонов, боец стражи Спиры, Кил подходил к огромному крупнокалиберному пулемету и начинал палить длинными очередями по кустам окружающим башню 15-го СОГа. Пули вспахивали землю, безжалостно перемалывали в щепу хрупкие деревца. В секторе обстрела метров на пятьсот уже давно не было ничего живого, даже червей. Кил по пояс голый, с нахлобученным на голову капюшоном гиплотаха, метался от пулемета к амбразуре, всякий раз изрыгая проклятия на голову армагеддонов или что-то вопил про то, что искромсает рыцарей на куски. Минут двадцать наблюдал за действиями пулеметчик командир стражи Спиры абуш Бриен. Остановить его сейчас было почти невозможно, лишь израсходовав получасовой боезапас Кил успокоиться, утрет пот со лба и спустится с башни, чтобы принести

Командир стражи сидел на полу, покуривал сигаретку и любовался действиями Кила. Он обдумывал сложившуюся ситуацию и внутренне хвалил себя за то, что сам набирал в стражу таких ёбнутых придурков, как Кил. Жертвы, как говорится, генной войны. Что-то в голове таких людей было не так, какие-то сцепки отсутствовали, они ничего не боялись и могли выполнить любой самый безумный приказ. Благодаря своим стражникам Бриену удалось спасти председателя Спиры, и запереться в хорошо укрепленном Пятнадцатом СОГе. Таким образом сорвать план предателя магистра Ансельма Рана, который наверняка рассчитывал одним ударом покончить со всем Братством и взять власть в СОГах в свои руки. Но нет, теперь, когда Пятнадцатый, как заноза торчит в заднице армагеддонов, не так-то легко будет склонить гиплотахов на сторону Ордена. Противоречия между различными военизированными группировками внутри Братства гиплотахов почти непреодолимы и кажется, заложены в саму суть этой организации. Сами братья-гиплотахи не имеют права не то, что носить оружие или как-то им пользоваться, но, даже просто смотреть на него. Даже обычные кухонные ножи используются ими только с круглым концом и полутупым лезвием. Но в мире «постгенной» эры невозможно было оставаться лишь милыми «зайчиками» (так жители городов в шутку называли гиплотахов) в белых и зеленых колпаках, тем более что после падения Империи борьба за чистые земли развернулась нешуточная. Вот и появилось наряду с традиционным для эпохи имперской войны ополчением, стража СОГов, набираемая из всяких отбросов. Гвардия СОГов (она состояла в основном из христиан), Стража Спиры, Орден Армагеддона. Техногенная религия предполагала такое многообразие, так как по сути своей каждая из этих группировок пыталась узурпировать право объяснять методы поклонения Хааб и суть религии Реактора (что, впрочем, одно и то же), а также по-своему толковать Пророчество. Все эти группировки, за исключением разве что Гвардии, являлись своеобразными религиозными сектами. Все они жаждали власти и считали, что единственно верно понимают Хааб и Пророчество.

История происхождения их различна. Во времена Гиплотахических войн у Империи была хорошо обученная и вооруженная армия наемников. Часть этой армии (весьма малая) после падения Империи стала основой Ордена Армагеддона. Члены Ордена считали, что в наступивший момент их главная миссия сохранить жизнь и здоровье Наместника Хааб на Земле. Потому что именно у него будет в «день творения злобы» тот самый ключ от Реактора, посредством которого можно привести в действие все его мощности и таким образом спасти человечество. Их личная преданность Наместнику не имела границ, но они же не признавали Наместником того, кого в числовень тущоптуэ каждый седьмой цикл Колаличба на общем собрании Братства избирали сами гиплотахи. Принципиально не признавая возможность выбора Наместника простыми смертными, пусть и посвященными в члены Братства, они считали, что сам Хааб в нужный момент усмотрит себе Наместника среди общей массы людей. А пока они тщательно охраняли Престол Наместника в Башне СОГа Анжан, не допуская в него избранного гиплотахами Наместника. Фактически Орден Армагеддона пребывал в перманентном конфликте со всем Братством, однако рыцари его часто вмешивались в дела последнего.

Выкурив сигарету почти до мундштука, так что он едва умещалась в пальцах, абуш подошел к одной из амбразур башни и осторожно заглянул в нее. Все видимое глазу в этом направлении пространство было перепахано пулями: ни одного кустика и деревца не осталось, так что едва ли с этой стороны стоило ожидать штурма. А то, что штурм обязательно состоится, он был уверен на все сто процентов. Он слишком хорошо знал магистра, чтобы сомневаться в этом.

Бриен спустился во внутренний дворик СОГа, где уже выстроились в две колоны братья-гиплотахи для совершения обряда. Люди (или нелюди) в длинных белых балахонах, с огромной золотистой скри (равноконечный золотой крест, вписанный в косой равноконечный крест, выполненный в сине-черно-красно-зеленой гамме) на груди, вышитой перламутровыми нитями. Лиц их было не видно, так как они скрывались под колпаками с прорезями для глаз почти как у ку-клус-клановцев, с тем только различием, что у гиплотахов навершие колпаков тупоконечное. Подрясники гиплотахов были подвязаны веревкой, от чего они становились похожими на францисканских монахов. Но, приглядевшись можно было обнаружить, что веревок было не равное количество. У кого-то одна, а у кого и все четыре, причем разных цветов. Те, что стояли в колонах имели только одну сероватого цвета, а те, что появились из чрева башни, были опоясаны четырьмя: зеленой, синей, черной и красной. Они также отличались от остальных тем, что плечи их покрывала пурпурная мантия с золотой каймой по краю ее. Их всего было трое, не трудно было догадаться, что количество веревок на поясе и их цвет, обозначают степень посвящения в Братстве, а наличие фиолетовой мантии высокое положение в иерархии Братства.

Сам обряд был не сложен по своей драматургии: один из трех мантийных гиплотахов, шедший впереди нес на шесте изображение скри. В момент их торжественного, медленного шествия, каждый из гиплотахов, стоящих в колонах, с возгласом «умм» падал ниц. Поднимались они только тогда, когда старшие братья со скри скрылись в подземном переходе, ведущем на внешнюю стену СОГа. В этот момент умолк пулемет. Абуш Бриен поднялся наверх, чтобы выяснить, что стало причиной молчания пулемета: толи Кил уничтожил всех врагов, толи решил отдохнуть? То, что увидел начальник стражи Спиры, не обрадовало его: Рональд валялся на полу с простреленной головой, видно пуля снайпера-армагеддона настигла его. Бриен осторожно выглянул в амбразуру – все пространство перед СОГом было заполнено фигурками наступающих рыцарей, они все же решились на штурм. Со стен СОГа открыли огонь обороняющиеся стражники, а братья гиплотахи, закончив церемонию Поднятие Духа, стали читать строки из «Гиплотахии», слова, усиленные динамиками, заглушали все нарастающую канонаду.

Армагеддоны наступали длинными сомкнутыми цепями, прикрываясь высокими щитами. Щиты и экзоскилеты на основе титанового сплава и защитная броня, делали их практически неуязвимыми, даже от пуль крупнокалиберного пулемета в таких ситуациях нужна была артиллерия, но у защитников СОГа ее не было и армагеддоны прекрасно это знали, поэтому не спешили. Они медленно продвигались к крепости и град пуль, летевший со стен, не мог их остановить. Бриен наблюдал за продвижением противника, ожидая того момента, когда они приблизятся к месту запуска катапульт, это место было отмечено красными столбиками по всему периметру СОГа с внешней стороны. До столбиков оставалось метров пятнадцать, и командир стражи дал команду своим бойцам покинуть стены крепости. Все спустились в «норы» СОГа, братья-гиплотахи давно покинули СОГ, и по подземным линиям экспресс увозил их в лабиринт Согдианы. Бриен спускался в «нору» последним, закрывая люк он слышал приглушенные хлопки срабатывающих катапульт, а это значило, что армагедоны приблизились к линии запуска и теперь сотни их подброшенные вверх реактивной силой плавно опускаются на стены крепости. Пятнадцатый СОГ пал.

Все время штурма Аби Вуд находился на вершине башни в своем кабинете командора, наблюдая в пуленепробиваемое окошко за ходом битвы. Исход штурма он прекрасно знал: слишком ничтожны были силы Стражи Спиры в СОГе, чтобы серьезно сопротивляться опытным армагеддонам. Впрочем, ему было не совсем понятно вся эта война, которая началась сразу после отъезда его брата. Скорее всего, интриги отца. Но захват Башни принципиально ничего не менял, это, скорее всего символический акт и магистр это знал. Значит, тоже какую-то свою игру ведет. Аби дождался, пока рыцари Ордена добрались до стальных ворот башни, а затем опустился в лифте на пятый последний уровень подземелий. Здесь находилась секретная вакуумная трасса. Она состояла из довольно узкого канала, по которому перемещалась капсула, рассчитанная на одного человека. Неизвестно куда вела трасса. Ее строили давно именно как эвакуационную для командора. Но предполагалось, что конечный пункт место безопасное.

Аби проворно забрался в капсулу, в которой можно было только лежать, тотчас захлопнулась крышка люка, болты герметики автоматически закрутились, сама капсула наполнилась лиловым газом, на лицо Аби опустилась кислородная маска. Засыпая он еще слышал, как капсула наполняется антиперегрузочной жидкостью, а затем как она начала движения мгновенно набирая скорость до 3000 км/ч.

Капсула проделала путь под землей равный 300 км и вынырнула из шлюза в глицериновом озере у подножия Уральских гор. Само озеро образовалось в результате деятельности многочисленных заводов по производству биотоплива, которые некогда располагались здесь. Глицерин был побочным продуктом этого производства и в течение многих столетий просто сливался в долину, со временем образовалось озеро.