благополучно добрался до окрестностей Веи. Это была звезда, во многом схожая со звездой Эрой, то есть с вашим солнцем. Вокруг нее вращалось семь планет, из которых только на третьей могла существовать жизнь. Ее то мы и решили осмотреть в первую очередь. Наш звездолет с большой осторожностью приблизился к этой планете. Исходя из условия безопасности, командир корабля Той-Он не стал совершать посадку на ее поверхность. Посовещавшись, мы решили вначале изучить третью пла¬нету Веи с помощью датчиков и опускаемых зондов, насколько это будет возможным. При исследовании планеты на ее поверхности была обнаружена очень скудная растительность, а атмосфера содержала всего два процента кислорода. Живых организмов наши датчики не обнару¬жили. Той-Он уже начал сомневаться, эта ли планета является черной? И, вдруг мы увидели то, что сразу развеяло все наши сомнения. У подножия одной большой горы стояло несколько серебристых башен, явно рукотворного происхождения неведомыми существами. Да, это была она, зловещая черная планета. Еще несколько башен оказалось в других местах. В течение нескольких дней мы наблюдали за поверхностью планеты, но, так ничего нового и не обнаружили. А ведь где-то находились и те большие пауки, о которых говорилось в послании. Было странным то, что в местах расположения башен, совсем не было движения воздуха. Как оказалось, ураганные ветры, чуть ли не каждый вечер проносившиеся над поверхностью черной планеты, словно огибали эти места. Когда стало ясно, что дальнейшие наблюдения не принесут результатов, Той-Ол решил отправить к серебристым башням наль с космонавтами. Желающих опуститься на черную планету было много, но выбор пал на Эр-Лана, Ок-Нора, Эн-Тора и меня. В помощь нам командир дал нам двух роботов, 0-Ина и Н-Ло. Дождавшись, начала очередного утра, мы отправились на поверхность планеты. Наш наль без каких либо препятствий опустился возле трех серебристых башен, стоящих неподалеку от океана. Мы специально выбрали это место, чтобы была возможность обследовать не только сушу, но и водную стихию.
В первый же день Эр-Лан и 0-Ин попытались проникнуть к башням. Но это оказалось невозможно. За несколько километров от башен торянин и робот словно погрузились во что-то упругое и густое. Граница этой невидимой среды имела форму полусферы и, как бы накрывала все башни. В конце концов, наши разведчики вынуждены были вернуться. А на следующее утро башен на месте не оказалось. Вместе с ними исчезла и та невидимая упругая среда, которая остановила Эр-Лана и 0-Ина. И тут еще одна новость - откуда-то взялись мощные радиопомехи, отчего связь со звездолетом оказалась практически невозможной. Подобные помехи, но не такие сильные, уже наблюдались, когда наша группа находилась еще в корабле. Было принято решение, переждать «помеховую бурю», а за это время провести осмотр океана. Эр-Лан и 0-Ин остались в нале, а остальные космонавты, в том числе и я, сели в уль и, удалившись от берега на несколько километров опустились под воду. Как и следовало ожидать, океан оказался очень прозрачным. Ведь в нем не было никаких микроорганизмов. На глубине восемьсот метров уль достиг дна. Его рельеф ничем не отличался от рельефа дна морей и океанов Тори. Разница была лишь в отсутствии, каких либо признаков жизни. Спускаясь ниже, мы обнаружили большую пропасть. Дна ее не было видно. И когда уль медленно проплывал над пропастью, эхолокатор зафиксировал глубину в тридцать два километра. Опускаться в эту бездну было опасно, и мы решили вернуться назад. Когда уль проплывал по мелководью, Н-Ло заметил среди камней чахлые кустики сине-зеленых водорослей. Эта находка нас обрадовала, – значит, океан нельзя считать мертвым. Было решено на следующий день взять со звездолета специальный аппарат, выдерживающий большое давление и осмотреть дно пропасти.
Вернувшись в наль, мы застали Эр-Лана и 0-Ина в растерянности. Оказывается, помеховая буря прошла, а связь со звездолетом так и не восстановилась. Видимо там что-то случилось и, нам надо было срочно возвращаться. Но, как только наль поднялся на высоту пятидесяти километров, связь с кораблем восстановилась. На звездолете все было в порядке и, экипаж так же беспокоился - почему с нами нет связи. Исчезновение башен сильно обеспокоило Той-Она и, он предложил пока воздержаться от повторной высадки на поверхность черной планеты. Однако вся наша группа стала убеждать командира в необходимости осмотра дна подвод¬ной пропасти. Это должно было принести много полезной информации. В конце концов, Той-Он согласился и, тогда взяв с собой глубоководный аппарат, мы покинули звездолет.
Наш наль не стал сразу опускаться на грунт планеты. Эн-Тор, старший группы, решил вначале осмотреть берег океана и, особенно место, где раньше находились серебристые башни. При входе в плотные слои атмосферы вновь появились помехи, после чего связь со звездолетом вновь пропала. Было такое ощущение, словно за нами кто-то следит и всячески старается мешать. Вблизи поверхности наль пришлось вести вручную, ибо из-за возросшего уровня помех, автоматика не работала. На всякий случай Эн-Тор увеличил мощность защитного поля. С высоты нескольких сотен метров мы стали осматривать лежащую внизу поверхность. В это время на черной планете поднялся ураганный ветер и, океан покрылся огромными горами волн. Они с таким грохотом накатывались на берег, что мне стало страшно. Наль остановился на высоте пятисот метров. Эн-Тор, Эр-Лан и 0-Ин начали готовить глубоководный аппарат, а Ок-Нор, Н-Ло и я надели скафандры и покинули наль. Преодолевая сильные порывы ветра, наша группа направилась к тому месту, где недавно находились серебристые башни. Когда мы опустились на каменистый грунт, то все сразу почувствовали, рядом кто-то есть. Это ощущение было настолько сильным, что мне даже показалось, нас каким-то образом изучают. А затем появилось желание спать и полное безразличие ко всему. Я и Ок-Нор уже не могли стоять на ногах. Опустившись на камни, мы потеряли сознание. Когда же очнулись, то обнаружили, что находимся в нале. Оказывается, в наль нас в бесчувственном состоянии доставил Н-Ло, который сам при этом испытывал сильное головокружение и упадок сил. И тут вдруг, не только мы трое, но и вся группа почувствовала большое недомогание. Здесь уже было не до погружения в океан. 0-Ин, чувствовавший себя лучше остальных, поднял наль на высоту ста километров. Там нам стало значительно лучше, уменьшились головокружение и слабость. Когда все окончательно пришли в себя, Н-Ло рассказал о том, что он видел на берегу. Как оказалось, когда я и Ок-Нор потеряли сознание, Н-Ло взял нас в руки и собрался лететь к налю. Но быстро понял, что удержать не сможет. Ветер был слишком сильным, а он уже сам начал чувствовать все возрастающую слабость. С большим трудом Н-Ло смог пристегнуться к нашим скафандрам. Убедившись, что я и Ок-Нор закреплены надежно, он начал медленно подниматься и, вдруг, словно сквозь густой туман, увидел на вершине скалы огромного паука с большими шарообразными глазами, а рядом будто бы стоял торянин. Причем, торянин был весь белый, совершенно без волос на голове и без скафандра. - Эолла замолчала, вопросительно глядя на юношу. - Это Тимур еще одна загадка черной планеты. Кто это был? Один из погибших торян, каким-то образом оказавшийся возле паука? Возможно и то, что паук держал его в лапах, а Н-Ло этого не заметил. Но может, это был кто-то другой. - Вдруг глаза Эоллы расширились. - Тимур, а что если это был один из создателей пауков? Девушка резко встала с кресла и напра¬вилась к торянам и роботам, чтобы сообщить им свою догадку.
- Как же мы раньше не могли о таком подумать! - воскликнул Эн-Тор. - Н-Ло, попробуй восстановить изображение того белого торянина.
Н-Ло подошел к пульту. Включив экран, он начал пристально в него смотреть. Постепенно на экране стало возникать изображение громадного паука и стоящего возле него белого человека. И хотя вся картина была сильно размыта, Тимур мог поклясться в том, что это именно человек. В течение нескольких минут все молчали
Ну вот, - нарушил молчание Эн-Тор, теперь мы уверенно можем сказать, что на черной планете существует жизнь с исключительно высоким уровнем разви¬тия. Где она скрывается и почему враждебна нам - остается загадкой.
- А не мог ли этот белый человек оказаться здесь на корабле? - спросил Тимур. - И вообще, как пауки проникли на звездолет?
- Это, Тимур, нам неизвестно, - чуть помолчав, ответил Эн-Тор. - Когда наша группа прибыла на корабль, они уже находились здесь, а из торян никого в живых не было. 0-Ину и Н-Ло с трудом удалось проникнуть в центр управления звездолетом, запустить двигатели и включить сигнал бедствия. Однако произвести точный расчет для разрыва пространства они не смогли. Именно в тот момент пауки напали на них. Мы так и не узнали где, в какой точке Вселенной оказался звездолет после разрыва пространства.
- Что это! - вдруг воскликнул 0-Ин, прервав Эн-Тора, - В зеленом секторе появились люди и вирги.
Услышав робота, Тимур рванулся к выходу из центра управления, но словно спохватившись, остановился и повернулся к торянам.
- Друзья! - юноша хватал ртом воздух, задыхаясь от нахлынувшей радости. - Бежим туда! - больше он не мог говорить. Да этого и не требовалось, торяне уже направились за ним.
К зеленому сектору добрались только через сорок минут. У входа встретили землянина, который был так ошеломлен появлением Тимура и торян, что не сразу мог произносить слова. Его обняли, не дав опомниться. Дальше все было как во сне. Вся группа побежала в направлении к серебристой башне, а та вдруг на их глазах стала исчезать. И, как только она пропала, все увидели, что навстречу к ним мчатся Кор, Денис и остальные космонавты.
5. НАШЕСТВИЕ
Стыковка звездолетов заканчивалась. Пока она шла никто из людей, виргов и торян не отдохнул ни минуты. Все понимали - надо спешить. Наиболее трудоемкой была сборка в космосе стыковочного узла. Многие операции пришлось делать вручную. Здесь незаменимыми оказались Н-Ло и 0-Ин. Роботы отличались не только быстротой мышления и мгновенной реакцией, но, также точным глазомером и недюжинной физической силой.
Одновременно со стыковкой велась работа внутри торянского корабля. Проводилась проверка всех его систем, шла очистка отсеков и проходов от бурых пятен крови. Сгустков серой слизи на корабле уже не было. Она пропала одновременно с исчезновением серебристой башни.
Только к исходу суток все работы были закончены. Теперь, соединенные стыковочным узлом, корабли представляли единое, монолитное сооружение, способное к маневру для входа в точку разрыва. Двигательные установки звездолетов работали параллельно и управлялись из торянского корабля, который был совершеннее корабля виргов. При маневре этого гиганта перегрузка совпадала с направлением силы искусственной тяжести так, что даже вода в озере зеленого сектора всегда оставалась спокойной.
Но, вот наконец, настал долгожданный момент разрыва пространства. К его началу в центре управления торянского звездолета собрались почти все космонавты. Возле пульта, откуда шло включение генераторов нуль-поля, кроме роботов
