переправы. Так вот, Повелитель хочет заполучить его аору во что бы то ни стало до этого момента.
Они снова пошли вперед.
- А почему нельзя забрать его в любой другой момент? - спросил Захарий.
- Повелитель хочет, чтобы его смерть видели все. Это даст гигантский выброс энергии. Все должно случиться неожиданно.
- А зачем он верхним?
- Король честный и благочестивый человек, он хорошо управляет своими подданными. Но с другой стороны, он часто впадает в жуткий гнев, он честолюбив сверх меры, и человеческая жизнь для него немного значит. За все время царствования, он в войнах погубил не менее ста тысяч жизней. Однако, его хорошие дела тоже имеют немалый вес, а потому верхние будут оберегать Фридриха до времени, хоть и тоже решили прекратить его земной путь.
- Я выполню волю Повелителя! - решительно произнес Захарий.
- Потому - то дело и доверили тебе, что никто не сомневается в твоих способностях.
- Куда его надо доставить?
- На восьмой уровень. А после этого, Захарий, Повелитель призывает тебя к себе.
Захарий внимательно посмотрел на Марона.
- Ты ведь все равно не ответишь, что Он мне скажет? - спросил он.
- А я и не знаю, друг мой. - Марон положил руку ему на плечо. - Но если Повелитель зовет к себе, значит разговор предстоит сверхважный. Обычно Он управляет через нас, но здесь тебе предстоит что-то необычное. Не думай пока об этом, у тебя есть дело, выполнение которого и есть сейчас самое важное.
- Хорошо, Владыка, я все понял и готов действовать.
- Тогда все, друг мой, - Марон подошел к берегу и посмотрел на воду. - Рыбы-то сколько развел! Зачем столько, ловишь ее, что ли?
- Это для Эолы, - ответил Захарий, - она ее кормит.
- А! - Марон улыбнулся. - Ну пусть развлекается. Ладно, Захарий, я свое дело сделал, не буду тебе сейчас мешать. Готовься к переходу спокойно, но не расслабляйся там особо. Я думаю, верхние ждут этого и будут настороже.
- Я учту это, - спокойно сказал Захарий, и поклонился.
- До встречи! - Марон поднял ладонь левой руки. - Благословляю.
- До встречи, Владыка!
Марон исчез, а Захарий прошел в дом, и спокойно продолжил заниматься своими делами, не подавая и вида, что ему предстоит сложное и ответственное дело. В назначенный час он просто сказал Эоле, что ему нужно уйти, чтобы решить некоторые вопросы, поцеловал ее, и подмигнув Термону, стремительно
вышел из дома, и исчез в открытой арке. На этот раз у него не было четкого представления о месте, где будет осуществляться переправа крестоносцев, а потому очень кстати пригодилась, доселе неиспользованная, магия имени Ягела. С ее помощью Захарий призвал к себе стервятника, которого заметил кружащим неподалеку, и настроившись с ним на одну волну, отправил птицу на поиски. Сам же сел на камень, и просто стал ждать. Стервятник вернулся через полчаса, и от него Захарий узнал все, что было нужно. Армия находилась в десяти километрах отсюда, и в трех километрах от реки. Сородичи поведали птице, что недавно у крестоносцев произошло большое сражение с сельджуками, около города Конья, и теперь там кормились все местные хищники, благо люди немало порубили друг друга, сойдясь в лютой схватке за веру. Захарий поблагодарил своего необычного сообщника, и тот быстро улетел, так как ему и самому уже не терпелось урвать свою часть добычи. Захарий решил не тратить времени попусту, и снова открыл арку, мгновенно переместившись как можно ближе к своей цели. Перед ним открылась речная долина и войско, идущее к ней тремя колоннами. Он уже собирался идти им навстречу, как вдруг ему в спину тяжело ударила стрела. Она отскочила от защиты, но тут же вслед за ней, точно в цель, прилетело еще с десяток. Захарий резко присел и обернулся. Несмотря на слепящее солнце он увидел отряд турок, которые скакали к нему на бешеной скорости, размахивая саблями. За ними стоял ряд лучников, которые прицелившись, снова выпустили в него свои смертоносные стрелы. Одна попала ему прямо в лоб, но Захарий оставался неуязвим. Невидимая броня надежно защищала его. Он мог, конечно, быстро открыть арку и скрыться от преследователей, но скакавший впереди всех всадник полностью приковал его внимание. Это был Морибель. Захарий понял, что его ждали, и это была настоящая засада. Наверняка Морибель также прибегнул к помощи своей магии, чтобы найти его, и отчаявшись справиться с Захарием в одиночку, нанял, или еще каким-нибудь способом привлек на свою сторону большой турецкий отряд. А потому, немало разозленный Захарий решил не отступать. Он вынул оба своих клинка, и стал спокойно ждать приближения врага. Турки не заставили себя ждать, и тридцать пять всадников налетели на него в мгновение ока. Захарий бросился под копыта лошадям, перерубая им ноги, и не обращая внимания на сыпавшиеся со всех сторон удары. За несколько минут его шикарная одежда была изрублена и искромсана, но сам он был невредим, даже не ощущая боли от режущих и рубящих ударов, наносимых острейшими турецкими саблями. Зато уже пять лошадей лежало на земле, и шестерых всадников ему удалось вывести из строя. Крестоносцы, находившиеся далеко внизу, в долине, не могли видеть, что происходит на холме, но они увидели движение и услышали далекие крики, доносившиеся оттуда. От них отделился отряд, который поскакал прямо к месту боя. Но до них еще было далеко, да Захарий и не надеялся на постороннюю помощь. Турки, нападавшие на него, не понимали, что происходит, почему этот человек до сих пор стоит на ногах и продолжает сражаться, несомненно, уже побеждая их. И тут один из них набросил на Захария петлю, да так ловко, что тот не имел возможности даже пошевелить рукой. Турок дернул за веревку, и Захарий упал. Он все же сумел несколько раз увернуться от ударов меча Морибеля, перекатываясь по земле, и совершенно не обращая на сабли и копыта лошадей, чьи удары сыпались непрерывно. И только когда на него накинули еще и сеть, Захарий понял, что дело плохо. И тогда, обратившись к Великому Рельеху, его именем он приказал турку, находившемуся ближе всех к нему, перерубить веревки. Морибель соскочил с коня, и уже шел с улыбкой к поверженному Захарию, держа в руке меч, и тут турок, подвластный неодолимой силе магии, несколькими ударами сабли освободил Захария. Это произошло так быстро и неожиданно, что пока все остальные пытались понять, что случилось, Захарий указал рукой на подходившего Морбеля, который тоже не ожидал такого поворота событий, и произнес страшное «Йеш Шах Аггат». Заклинание, подаренное ему царицей Идрой, вызвало огромную молнию, которая ударив прямо из земли, оставила от Морибеля только кучку пепла. Турки остановились как вкопанные, но прежде чем они решили убежать, их настигло заклятие Азадора, посланное совершенно вышедшим из себя Захарием. Каждый из них увидел в другом смертельного врага, и сойдясь в схватке, они стали один за одним поражать друг друга. Та же участь постигла и лучников, уже приблизившихся к ним. Захарий повернулся к ним спиной, и больше не интересуясь происходящим, неспешно пошел к отряду крестоносцев, которые уже приблизились к месту метров на триста, и только крутой склон мешал им преодолеть это расстояние достаточно быстро. Захарий не стал восстанавливать свою истерзанную одежду, и даже вытер об себя Эренор и Азадор, покрытые кровью. В таком виде он и предстал перед германцами, которые окружили его плотным кольцом. Захарий решил не задерживаться, и быстро закончить дело, за которым пришел. Он представился оторопелым крестоносцам как Рено де Мольяр, бежавший от турок французский рыцарь. Он шел с поручением к королю Фридриху от герцога Конрада, управлявшего Тиром. Его схватили совсем недалеко отсюда, и посадили в сарай в соседнем городишке, чтобы утром везти дальше, но он бежал. Его настигли здесь, но турок ждала засада из враждующей группировки, и они перебили друг друга. Захарий говорил убедительно, вдобавок подкрепляя слова могучей силой магии, виртуозно вызываемой им через имена его покровителей. Несколько рыцарей съездило посмотреть на место сражения, и они вернулись, немало удивленные, подтвердив слова Захария. Его посадили на одну из лошадей, за спину худого солдата и они помчались вниз по склону, туда, где основные силы германской армии уже начинали переправу. Захарию больше не хотелось вести долгие разговоры, прежде чем он попадет к королю, а потому он заставил солдата, за спиной которого сидел, направить коня прямо к реке, где уже переправлялся король. Когда Фридрих въехал на лошади, в казавшийся спокойным водный поток, Захарий с помощью имени Дага, вызвал мощный подводный водоворот, и Фридрих, не успев даже вскрикнуть, упал в воду вместе с лошадью. Лошадь вскоре вынырнула за несколько десятков метров от этого места, а король, одетый в тяжелые доспехи, и удерживаемый, вдобавок, водоворотом, так и не смог появиться на поверхности. Поднялась жуткая паника, люди прыгали в воду, но сила имени подводного Царя, вызвала сильное течение, которое, появившись только на минуту, быстро отнесло еще живого Фридриха далеко в сторону. Захарий соскочил с лошади, и вместе со всеми бросился в воду. Зная, где находится его жертва, он с помощью того же течения быстро очутился рядом. Река вмиг успокоилась, Захарий, крепко взяв в руку уже вышедшую аору короля, открыл светящуюся арку прямо водой, и плавно вплыл в нее…
Тело Фридриха вскоре нашли, оно всплыло, прибившись к берегу, в пятидесяти шагах от переправы. Причем некоторые видели свечение под водой, несмотря на солнечный день. Так и не вынырнувшего Захария приписали к пропавшим без вести, решив, что его отнесло в сторону, и он зацепился на дне за какую-нибудь корягу.
Глава 11.
Захарий появился сразу на восьмом уровне, прямо перед огромной оранжевой аркой, всегда открытой между двумя могучими высохшими дубами. Он передал Фридриха, совершенно потерянного от такого стремительного развития событий, черному шипастому девилу, который летал неподалеку. Девил схватил его, впившись когтями прямо в спину, и стремительно взмыл ввысь. Захарий смотрел за ним, пока тот не скрылся из вида, а после открыл свою арку, чтобы скорее попасть на девятый уровень. Хотя он и был опустошен после случившихся событий, но двигаться к переходу через весь восьмой уровень показалось ему еще труднее, и он предпочел отдать еще часть своих сил, но как можно скорее предстать перед призывавшим его Властелином. Захарий не захотел пока встречаться с Варланом, равно как и с кем-нибудь еще, так как предстоящая встреча занимала все его мысли. Он появился на девятом уровне абсолютно измотанным. Открытие еще одной арки совершенно лишило его сил, но пока он шел по длинным коридорам, они постепенно начали возвращаться. Сказывалась вечная неизбывная сила этого места, где энергия струилась буквально отовсюду, происходя из бесчисленных каменных склепов с томящимися там аорами самых невероятных злодеев. Еще не доходя до помещений, где находились Сам Повелитель, и все сущности, обитающие на уровне, Захария встретила в одном из коридоров прекрасная молодая ведьма.
- Здравствуйте, - приятным голосом произнесла она, - а я за вами, Захарий.
- Здравствуй, - Захарий окинул ее взглядом, - кто тебя прислал?
- Морт
