кабинете проходит ее последняя пара и быстро отошел от стенда.
Звонок прозвенел прежде чем я добежал до лестницы, ведущей на третий этаж. Я не знал, зачем я это делал, но в душе оправдывал себя тем, что хотел только взглянуть на нее. Из праздного нездорового любопытства – как она обходилась без помощи своего качка. Я боялся признаться даже самому себе, что отчаянно хотел увидеть Лилю. Я хотел… хотел и чувствовал себя последним идиотом. Вклинившись в поток третьекурсников, я поднялся на этаж и завернул за угол к дверям кабинета. Буквально через несколько секунд показалась Лиля. Под руку с высокой черноволосой девочкой они вышли последними из аудитории и направились к деревянной скамье у противоположной стены. Дотронувшись ладонью до лавки, Лиля сначала поставила сумку, а потом опустилась сама. Ее спутница, наклонившись, что-то сказала, в ответ девушка только улыбнулась и отрицательно покачала головой. Попрощавшись, она ушла, оставив Лилю одну, которая уж подняла к уху сотовый телефон. Наблюдая со стороны, я не мог не отметить ее стройную статную фигуру, красивую линию плеч, полную грудь, покатые бедра и длинные ноги, я вздохнул, не девушка, а само совершенство – кукла. Одета она была по моде, но с изюминкой, не иначе как дизайнерские вещи. Юбка с замысловатой драпировкой подчеркивала линию бедер, а обтягивающий джемпер с высокой стойкой украшенный маленькой брошью – выглядели скромно, но с большим вкусом. Интересно, кто ей помогает одеваться и краситься?
- Где ты?
Я вздрогнул, и, очнувшись от собственных мыслей, прислушался к ее телефонному разговору. При этом я остро осознавал, что поступаю по-свински, подслушивая исподтишка, но ничего поделать с этим не мог.
- О чем ты думал, Ника! – ее голос зазвенел в пустом коридоре. – И что же мне делать, дожидаться тебя здесь до вечера?
Лиля поджала губы, напряженно слушая объяснения в трубке.
- Меня это не интересует, ясно? – раздраженно произнесла она. – Я хочу домой и просто ненавижу тебя за то, что мне придется торчать здесь. Это не честно, Ника. И вообще, ты меня разозлил, я сейчас же позвоню дяде или еще лучше найду тебе замену!
Положив ногу на ногу, она внимательно слушала ответ, качая вверх и вниз носком лакового сапога. Ее щеки побледнели от негодования, от чего темные глаза казались огромными. Смахнув рукой ото лба ровно подстриженную челку, она гордо вздернула подбородок:
- Мне ничего от тебя не надо, ясно? Сама доберусь, без твоей помощи! – резко захлопнув крышку телефона, она уверенным движением засунула его в сумку.
Все это время я неподвижно стоял у самой двери кабинета, нагло наблюдая за девушкой. В душе поднялась невообразимая буря чувств, мне стало тяжело дышать от переполняющих меня эмоций. Я прочувствовал момент – Лиле нужна была помощь. Почему бы мне не стать сегодня ее рыцарем? Я усмехнулся про себя от такого высокопарного определения. Но мне отчаянно хотелось именно сейчас стать этим рыцарем. Это был мой звездный час! И я смело двинулся вперед, хотя внутри у меня все дрожало от волнения.
- Привет!
Она повернула голову на звук моего голоса. И я с удивлением заметил, как недоумение и растерянность на ее прекрасном лице сменили смущение и радость. Радость?
- Привет, - улыбнувшись, ответила она.
Я опустился на лавку рядом с ней, и откашлялся. Ее нескрываемая радость прибавила мне смелости, но я так и не понял, что именно ее обрадовало. Неужели мое появление? Хотя это глупо, она же не могла видеть, кто именно к ней подошел. Но, не смотря на это, ощущал я себя увереннее, чем пару минут назад.
- Прости, что вмешиваюсь, но как понимаю, тебе нужна помощь? Кстати, я Максим.
- Максим?
- Можно просто Макс, меня так все называют. Максим звучит слишком официально.
Боже, что я говорю?
Она широко улыбнулась, склонив голову на бок.
- Хорошо, Макс, я Лиля.
- Очень приятно с тобой познакомиться, Лиля, - я наслаждался каждой секундой, находясь рядом с ней. Мне казалось, что я кожей ощущаю волны нежности, света, теплоты, исходившие от девушки. Она притягивала меня к себе, как магнит, и я был не в силах сопротивляться этому притяжению. Да мне и не хотелось. – Я могу тебе чем-нибудь помочь, Лиля? Ведь твои лекции уже кончились, так?
Она задумалась на мгновение, но тут же ответила:
- Пожалуй, Макс, без твоей помощи мне просто не обойтись.
Я облегченно выдохнул, и это не осталось незамеченным. На ее лице отразилось мимолетное удивление.
- Ты бы не мог вызвать мне такси и…проводить к машине. Я хочу домой.
- Такси? – переспросил я, удивленно. Определенно, такси в мои «благородные» планы не входило. – Может, лучше я сам отвезу тебя, если хочешь, конечно.
Ее лицо просветлело.
- Это было бы отлично, - с неподдельной радостью в голосе ответила она, но тут же смутилась, - только я бы не хотела тебя стеснять, но это довольно далеко. Я живу за городом.
- Окей, - улыбнулся я, неожиданно чувствуя себя на седьмом небе от счастья.
Мы поднялись, и я неуклюже и очень осторожно взял ее под руку, как вчера это делал качок, и повел к лестнице.
- Ты позволишь? – неуверенно спросил я, пытаясь перехватить из ее рук сумку и куртку. К моему великому удивлению она с легкостью отдала их мне.
Я в жизни так не волновался, ведя Лилю по широким лестничным пролетам университета, проклиная на каждом шагу тех, кто построил это здание, и, желая всеми фибрами души, что бы ступени скорее закончились.
Почувствовав мое напряжение, Лиля остановилась и сжала мою руку.
- Макс, расслабься, я могу спуститься по этой лестнице без чьей-либо помощи. Поверь мне, я знаю здесь каждую ступеньку. На первом курсе все занятия у нас проходили в этом корпусе на верхних этажах.
Я молчал, поэтому она продолжила:
- В свое время я увлекалась детективами Конан Дойля, и Шерлок Холмс был моим любимым персонажем. Так в одном из первых рассказов он сказал доктору Ватсону, что люди очень не наблюдательны, по сути, они не знают даже что их окружает. Например, лестница: сколько на ней ступенек, какая скрипит, какая нет, какую меняли и т.д. С тех пор я обращала внимание на каждую мелочь, которая, как оказалось, мне очень полезна сейчас, - она произнесла это с особой грустью в голосе. – Это пролет состоит из двенадцати ступеней и на предпоследней отбит край. В следующем пролете на третьей ступени сверху завернута металлическая окантовка, и если не поднять ногу, можно споткнуться.
Я усмехнулся ее необычным наблюдениям. Но на всякий случай я обернулся, и сосчитал ступеньки, особо задержав взгляд на предпоследней, у которой был, действительно, сильно отбит край. Я учился в Университете целых пять лет и ни разу не обратил внимания на подобные мелочи в отличие от Лили.
Мы вышли из здания университета, и подошли к моему «форду». Открыв пассажирскую дверь, я так же аккуратно посадил девушку на сиденье.
- Ну, и куда мы едем? – беспечно спросил я, по крайней мере, очень старался, чтобы мой голос прозвучал именно так, вставляя ключ в замок зажигания.
- В «Заречный».
- В «Заречный»? – я искренне удивился, потому как видел по телевизору, какие там построили коттеджи. Это было далеко не каждому по карману. Я мгновенно скис, вспоминая шикарный автомобиль ее друга. Что же, деньги к деньгам, кажется, я придусь не к месту со своим стареньким авто. Мгновенно я ощутил себя жалким оруженосцем, трясущимся на длинноухом осле, позади настоящего рыцаря.
Но взглянув на Лилю, которая нащупывала пальцами застежку на ремне безопасности, мои опасения отошли на задний план. Главной в моем сердце была она, даже сам не понимаю, как это вдруг так получилось. Но именно сейчас я остро осознал, что наша встреча вчера была не случайна, мы должны были встретиться, это была судьба…или я стал параноиком, чего тоже не исключал.
- Ты бывал там?
Я выехал с парковки и свернул на шоссе.
- Нет, никогда, но я знаю, где это находится.
В этот момент в сумочке зазвонил сотовый телефон, но Лиля даже не шелохнулась. Я повернул голову и взглянул на сидящую с невозмутимым видом девушку.
- Не будешь отвечать?
В ответ она только покачала головой.
- Твой друг будет сердиться?
- Сердиться? – переспросила она, поворачиваясь ко мне. – Нет, не будет. Кстати, Макс, ты был вчера в студенческом кафе в пять часов?
Я прищурил глаза и снова взглянул на нее. Как она узнала?
- Как ты узнала?
- Мне…мне кажется, что уже слышала твой голос, вчера. Я…ошиблась?
Я отрицательно покачал головой, но тут же спохватившись, ответил:
- Нет, не ошиблась. Я был вчера там, и ты была со своим другом.
- А как ты оказался в нашем крыле, ты тоже учишься на третьем курсе?
Я покраснел от того, что она застала меня врасплох, словно на месте преступления.
- А-м-м, вообще-то нет. Я учусь на пятом, пришел к другу… - соврал я.
- Да?
Она показалась мне удивленной.
- А как его фамилия, может, мы знакомы?
Я в конец растерялся и, не зная, что ответить, включил радио. Лиля усмехнулась и стала играть пальцами замком на куртке. Мы какое-то время молчали, и лишь, когда я свернул на дорогу, ведущую в коттеджный поселок, она медленно проговорила:
- За желтым магазином «Продукты» сверни налево, а потом по улице до большой ели и снова налево.
- Ты откуда знаешь, ты же… - помимо воли вырвалось у меня. И в это мгновение я готов был проглотить собственный язык. Я ужаснулся от своего поступка, виновато взглянул на девушку, проверяя ее реакцию на мои слова.
Она горько усмехнулась и застегнула куртку до самого горла.
- Знаешь, Макс, я не всегда была слепая.
Я залился краской до корней волос, хотя нет, наверняка до самых их кончиков.
- Прости, - прошептал я, сворачивая в переулок между высокими заборами, утыканными видеокамерами.
- Тебе не за что извиняться, ты ни в чем не виноват, - просто сказала она, отстегивая ремень. – Когда завернешь, остановить у кованых ворот №125/4.
- Хорошо, - тихо ответил я, поясь даже глаза на нее поднять после своей оплошности, - тебя проводить?
- Если тебе не сложно, то, пожалуйста. Утром дорожки так заледенели, что мне будет сложно одной пройти.
Я обрадовался, значит, Лиля не сердится на меня за тот дурацкий вопрос.
Едва машина подкатила к воротам, они автоматически отворились, сторож, узнав Лилю, кивнул мне, разрешив проехать во двор. Я припарковался справа от входа в четырехэтажный длинный дом. Вокруг все было как на картинке в журналах: дорожки, беседки, клумбы – красиво, аккуратно и дорого. Моя машина, казалась сироткой в ряду шикарных иномарок, да и я чувствовал себя не в своей тарелке. Открыв дверь, я помог Лиле выйти из машины. Она взяла меня под руку, и мы вместе направились к единственному подъезду. Широкие стеклянные двери открылись, и мы вошли в просторный холл. Полы и стены были выложены плиткой под мрамор по обеим сторонам лестницы около больших окон стояли кожаные мягкие диваны и кадки с высокими растениями. Мне были в новинку подобные апартаменты, и я с любопытством осматривал все вокруг. Лиля с нетерпением потянула меня на лестницу.
- И на каком этаже твоя квартира? – спросил я, озираясь по сторонам.
- На самом верхнем.
- Так я и думал.
Поднявшись на четвертый этаж, мы остановились у металлической двери. Лиля извлекла из сумки магнитный ключ, и, нащупав пальцами глазок на двери, поднесла к нему. Раздался щелчок, и тяжелая дверь отворилась.
- Добро пожаловать, -
