В номере, где находились Резаков, Гурам и Лешка, в основном собрались уркачи. Эти люди прошли свой путь через лагеря и тюрьмы, где по законам воровского братства обязаны обучиться играм в карты. Здесь не играют в долг и не мухлюют, за игрой строго наблюдают и профессиональные навыки картежников, приобретенные в прошлые годы и в разных местах – это показатель умения человека приобрести деньги без обмана и шулерских приемов. Так что собрались сегодня здесь порядочные каталы и в фраерские игры они не играют.
Для бродяг, таких, как Гурам и Резаков, игра – это особое душевное состояние, когда, к примеру, ставка доходит до колоссальной суммы в банке, сердечко трепещет, адреналин зашкаливает. И вот, за столом остаются двое, а в банке куча денег. Кто же сорвет куш? Все с замиранием ждут результата.
Резаков спокоен, будто принял наркотик, вбрасывает одну за другой карты на полированную крышку стола. Лешка, мыслями тоже в игре, от напряжения он сжал руками спинку стула и, стоя за спиной своего крестного отца, поглядывает на сидевшего напротив жулика из Восточной Сибири.
Последнее вскрытие… Сергей резко хлопает рука об руку. Гурам и Лешка вздыхают с облегчением. Партия окончена. Кто следующий?
Между заходами Резаков выходил на террасу и закуривал, сейчас все его мысли прикованы к Элеоноре, он не может о ней не думать, ведь сегодня состоится их встреча, он должен сказать девушке самое важное, что так не дает ему покоя и заставляет сердце биться сильнее. Если она будет согласна, он просто увезет ее в Москву.
Поздно вечером, когда игра постепенно заканчивалась, и отдельные игроки потянулись в ресторан, Лешка уже стоял на «боевом посту» у входа на пляж, ожидая, появления Элеоноры. Он не заметил, как недалеко на террасе за пальмой за пареньком наблюдают две пары глаз – это люди Шпонки следили за парнишкой, а заодно и входом в ресторан, где должен появиться Резаков.
Игра продолжалась до наступления сумерек, затем всех ожидал праздничный ужин в ресторане. Сегодня его откупили в основном для игроков, ведь не часто в Ривьере собираются почтенные каталы со всего Союза.
Гурам передал выигранную Резаковым сумму «Серому», и он в сопровождении пацанов, на время покинул корпус.
Глава 5
Любовь требует жертв.
Резаков шел по коридору второго этажа, игра только что закончилась. Ему сегодня везло, как никогда, Сергей был в выигрыше. В дверях показался Лешка и с приветливой улыбкой, махнул ему рукой. Сергей ускорил шаг, догадавшись, что девушка пришла на свидание. «Пришла, значит, решила для себя, что будет со мной. Она конкретно выбрала меня…» – возбужденное состояние после игры, к тому же предстоящая встреча с Элеонорой отзывалась радостью в сердце. Мысль, что сегодня, возможно, он ее поцелует, вскружила голову.
Лешка отпустил парочку вперед и не спеша шел по каменной террасе. Недалеко от берега разместился, прикованный на якоре белоснежный лайнер, привлекая внимание отдыхающих людей гирляндами огней, развешанных над палубами. По бокам корабля, в иллюминаторах горел свет, все выглядело празднично.
– Сережа, я сегодня не могу долго гулять, мама попросила быть дома пораньше.
– А завтра днем ты свободна? Поедем в Хосту, друг Гурам и его подруга приглашают нас в гости.
– И меня тоже?!
– Конечно.
– Неудобно как-то.
– Неудобно штаны через голову снимать…
– Ну и шутки у тебя. Сережа, скажи мне честно, ты был там?
– Не понимаю…
– Я ведь слышала, как ты ругался с Виктором, как вы грубили друг другу. Ты сидел в тюрьме?
– Сидят на завалинке и семечки лузгают, а в тюрьме срок отбывают…
– Сережа, я серьезно.
– Прошу, давай сменим тему.
– Ты не хочешь отвечать?
– Не хочу, прости. Эля, ты вчера напугалась?
– Еще как. В такую ситуацию я еще ни разу не попадала. У тебя, правда, был нож?
Сергей прикоснулся острым ногтем к ее руке. Девушка непроизвольно отдернула руку.
– Вот этим ножом я его вчера напугал.
– Надо же, а в темноте не видно, чем ты его уколол, – улыбнулась девушка, – пойдем к остановке, мне пора ехать.
У Резакова похолодело в животе, ему так не хотелось расставаться с Элеонорой.
– Скажи, ты поедешь завтра в Хосту? – настойчиво спросил Сергей.
– Во сколько?
Резаков остановился и, поблескивая счастливыми глазами, нежно взял ее руку и тихо спросил:
– Я на такси приеду, где тебя встретить?
– Не нужно, я сама приеду. Согласен?
– Эля, хорошая моя, со мной такое творится, я сегодня весь день о тебе думал. Останься, хоть на пару часиков, не уходи.
– Сережа, я обещала…
– Ну, хотя бы на час, я хочу тебе многое сказать…
– Наверное, я понимаю тебя. Сережа, но мы знакомы всего один день, неужели ты успел увидеть во мне девушку, какую, по твоему вчерашнему признанию, искал всю жизнь. А вдруг ты ошибаешься? Мне кажется, у тебя просто возникло страстное желание…
– Любить тебя… – перебил он девушку.
– Сережа…
– Ты можешь представить, что я говорю это женщине первый раз в своей жизни.
Элеонора молчала, ее до глубины души тронуло признание Сергея. Конечно, она чувствовала, что он хочет сказать ей что-то важное, но не думала, что он так быстро решится. Она могла бы сейчас остаться, потом извиниться перед матерью. Лицо девушки пылало от прилива крови, она все чувствовала, но не могла ответить на слова парня. За один день в ее голове пронеслось столько сладостных мыслей, что она с трудом сдерживала себя, чтобы не поддаться на его уговоры остаться. Может быть завтра, когда она успокоится, они продолжат этот важный для обоих разговор.
– Сережа, мне, правда, нужно домой, мы поговорим обо всем завтра. Пожалуйста, не обижайся, пойми, я не хочу, чтобы мы торопились.
Увидев, как он насупил брови, Элеонора нежно погладила его по руке. Сергея от ее прикосновения, словно током прошило. Он воспрял духом и немного обмяк.
– Ты только не думай, что я тебя обманываю, не хочу поступать с тобой по-плохому.
Показался автобус, и Элеонора, виновато улыбнувшись, на прощание сказала:
– Сережа, до завтра. Приходи на причал, там встретимся.
Сергей, прежде, чем девушка поднялась на заднюю площадку автобуса, нежно привлек ее к себе и смело поцеловал в губы. Элеонора, словно догадалась, что он должен был ее поцеловать, ласково погладила его по щеке и заскочила в автобус. Двери закрылись, Резаков увидел, как она приветливо машет ему рукой сквозь боковое стекло. Подошел Лешка и, улыбаясь, спросил:
– Что решили?
– Завтра поедем все вместе в Хосту к Гурамовской подруге.
– Здорово! Серега, а я думал, что после вчерашнего Элька не придет.
– Я тоже так думал, мне кажется, она…
– Влюбилась? – гадая, спросил паренек.
– Лешка, я со многими бабами перезнакомился, но не одна не западала мне в душу, как Эля. Она вообще другая, понимаешь. Леха, ты когда-нибудь влюблялся?
– Не знаю.
– Значит, еще не любил. Это не объяснишь, когда ее нет рядом, меня тянет к ней, все мысли только о ней, когда Элька со мной, я никого кроме нее не замечаю.
Лешка слушал и улыбался, удивляясь, что такой дерзкий, а порою непреклонный Резак, вдруг растрогался и стал мягкосердечным. Но что, по сути, Леша мог знать о любви, которую его крестный считает неземной. Может и он когда-нибудь встретит свою девушку и так же влюбится в нее. Лешке вдруг вспомнилась мама, когда стыдясь своих слез, она выбегала на крыльцо и давала волю чувствам. Как на свидании в вагончике отец смотрел на нее по-особенному, наверно также сейчас Сергей смотрит на свою девушку.
Друзья спустились к воде и не спеша шли по берегу. С моря веяло прохладой, тучи затянули небо, предвещая приближение грозы. Мгла опустилась над пляжем. Пока не начался дождь, нужно успеть добраться до остановки.
Вдруг за спиной послышались множественные шаги, под ногами зашуршала галька. Из темноты вырвались людские силуэты. Резаков остановился и, когда толпа приблизилась, он узнал Шпонку и его приятелей.
– Не кони[22] Леха, сейчас мы улаптюем это дело, – подбодрил Сергей паренька, видя, как он засуетился.
Резаков выступил вперед и, вытянув руку, громко сказал:
– Стоять, ближе не подходите!
– Москва, ты совсем отупел, не понял, о чем я тебя предупреждал.
– Мне кажется, вчера мы этот рамс разобрали.
– Креститься надо, когда кажется, – сказал один из парней.
– Давай отойдем, – предложил Резаков Шпонке, – и это, пацана моего не трогайте, он не при делах.
Отойдя на несколько шагов от группы, Шпонка скривил рот и язвительно произнес:
– Москва, а ты в натуре прибурел, думаешь, с Гурамом срок мотал, так тебе все здесь положено. Я же тебе что сказал, отвянь от моей шмары…
– Овца ты мохнорылая. «Рогатик[23]» ты недоделанный. Ты даже в своей жизни по мелкой хулиганке ни одних суток не отсидел, а берешься мне за понятия уши притирать. Ты даже не знаешь, что шмара означает – шлюха. Все завязываем это гнилой базар, завтра собираем сходняк, и будем вести разбор на уровне авторитетов…
Резаков хотел еще что-то сказать, но вдруг приглушенно охнул. Парень, стоявший за спиной Сергея, исподтишка выкинул вперед руку. Сергей сразу не понял, что получил удар ножом, он только подумал, что ему ударили кулаком между лопаток.
– Шухер! – раздался голос из толпы, – сюда кто-то идет.
Резаков присел на песок, и Шпонка заметил, как на его спине расплывается темное пятно. Виктор сразу догадался, кто-то из его дружков пырнул ножом московского урку.
Парни быстро убежали. В какой-то момент, Лешка, оттиснутый в сторонку, подскочил сидевшему на коленях крестному. Лешка толком ничего не понял и сначала подумал, что Серегу ударили под дых. Резаков от слабости завалился на бок и, хватаясь за Лешкин рукав рубахи, прохрипел:
[justify]– Леха,