договорился с водителем, затем позвал девушку и приобняв ее, тихо сказал:
– Как договорились, встречаемся сегодня вечером у входа на пляж.
– Хорошо Сережа.
Элеонора села на заднее сидение и Сергей, захлопнув дверцу, махнул на прощание рукой.
Резаку удалось немного поспать до обеда, Гурам не будил его, понимая, что впереди до самой ночи будет игра. Лешка, проснувшись, пошел умыться и, прошел на кухню, там уже сидел Гурам и пил чифирь. Взглянув на вора, Лешка спросил:
– Дядя Гурам, а почему Шпонка ночью давил на понятия, говорил о каком-то законе, неужели девчонка не может сама себе выбрать парня, она же не хочет со Шпонкой хороводить.
– Шпонка нахватался от старшего брата верхушек, он имел в виду фраершу, которая достается вору в законе и должна быть безотказной.
– Но ведь Шпонка не вор и Элька не его собственность?
– Правильно рассуждаешь пацан, я это и вдалбливал в тупые мозги Шпонки.
– Дядя Гурам, а вдруг они нападут на Резака?
– Если не видели горя, пусть попробуют, – Лешка и Гурам повернули головы: в дверях стоял с заспанной физиономией Резак, – не понтуйся Леха, мы и не таких сявок на водопой бушлатом гоняли, – пошутил Сергей. – А у тебя, что вид не важнецкий, спал плохо, не выспался?
– Сон плохой приснился, как будто поднимаюсь на крыльцо, где ты живешь, а из - под него огромная собака хочет выскочить, но почему-то не может, я боюсь, понимаю, что бежать бесполезно – догонит, хочу проскочить в твою дверь.
– Леха, не будь суеверным, сны обманывают, – успокоил его Резак.
Быстро перекусили и, одевшись, направились на остановку, чтобы добраться до гостиничного комплекса «Кавказская Ривьера».
За большим, круглым столом уже собрались люди: кто-то резал колоду, разминая пальцы, кое-кто на пару метали карты. В соседнем номере уже шла игра. Вальяжные дядечки доставали из внутренних карманов тугие прессы денег и, вытягивая треть купюр, бросали на банк.
В номере, где находились Резак, Гурам и Лешка, в основном собрались уркачи. Эти люди прошли свой путь через лагеря и тюрьмы, где по законам воровского братства обязаны обучиться играм в карты.
Здесь не играют в долг и не мухлюют, за игрой строго наблюдают и профессиональные навыки картежников, приобретенные в разные годы и в разных местах – это показатель умения человека приобрести деньги без обмана, не мухлюя. Так что собрались сегодня здесь порядочные каталы и в фраерские игры они не играют.
Для бродяг, таких, как Гурам и Резак, игра – это особое душевное состояние, когда, к примеру, ставка доходит до колоссальной суммы в банке, сердечко трепещет в груди: адреналин зашкаливает… И вот, за столом всего двое, а в банке куча денег. Кому достанется? Все с замиранием сердца ждут. Резак спокоен, словно принял наркотик, вбрасывает одну за другой карты на полированную крышку стола. Лешка, мыслями тоже в игре, он сжал рукой спинку стула и, стоя за спиной своего друга, поглядывает на сидевшего напротив жулика из Восточной Сибири.
Последнее вскрытие… Резак резко хлопает рука об руку, Гурам и Лешка вздыхают с облегчением. Партия взята. Кто следующий?
Игра продолжалась до самой ночи, затем всех ждал ужин в ресторане. Сегодня его откупили в основном для игроков, ведь не часто в Ривьере собираются почтенные люди со всего Союза.
Гурам передал сумму денег «Серому», и тот в сопровождении пацанов, покинул на время корпус.
Между партиями, Резак выходил на террасу и закуривал, его мысли прикованы к Эле, он не может о ней не думать, ведь сегодня состоится их встреча, он должен сказать девушке самое важное, что так не дает ему покоя и заставляет сердце биться еще сильнее.
Поздно вечером, когда игра постепенно заканчивалась, и отдельные игроки потянулись в ресторан, Лешка уже стоял на «боевом посту» у входа на пляж: он ждал, когда появится Эля. Он не заметил, как недалеко, на террасе, за пальмой, за ним наблюдали две пары глаз – это люди Шпонки следили за парнишкой, а заодно и входом в ресторан, где должен появиться Резак.
Глава 5
Любовь требует жертв.
Сергей шел по коридору второго этажа, игра только что закончилась. Ему сегодня везло, как никогда, Резак был в выигрыше. В дверях показался Лешка и с приветливой улыбкой, махнул Резаку рукой. Сергей ускорил шаг, он понял, что девушка пришла на свидание. «Пришла, – отстукивало сердце, – значит, она решила для себя, с кем ей быть. Она выбрала меня… – Возбужденное состояние после игры, да еще предстоящая встреча с Элей, туманили голову, словно он был пьян.
Лешка отпустил парочку вперед и не спеша шел по каменной террасе. Недалеко в море, разместился на якоре белоснежный лайнер, привлекая внимание отдыхающих людей гирляндами огней, развешанных над палубами. По бокам, в иллюминаторах горел свет, корабль во тьме выглядел празднично.
– Сереж, я сегодня не могу долго гулять, мама попросила быть дома пораньше.
– А завтра днем ты свободна? Поедем в Хосту, друг Гурам и его подруга приглашают нас в гости.
– И меня тоже?!
– Конечно.
– Неудобно как-то.
– Неудобно штаны через голову снимать…
– Ну и шутки у тебя. Сережа, скажи мне честно, ты был там?
– Не понимаю…
– Я ведь слышала, как ты ругался с Виктором, как вы грубили друг другу. Ты в тюрьме сидел?
– Сидят на завалинке, семечки лузгают, а в тюрьме срок отбывают…
– Сереж, я серьезно…
– Может, сменим тему.
– Ты не хочешь отвечать?
– Не хочу. Эль, ты вчера напугалась?
– Да. В такой ситуации я еще ни разу не была. А у тебя, правда был нож?
Сергей прикоснулся острым ногтем к ее руке. Девушка непроизвольно отдернула руку.
– Вот этим ножом я его вчера напугал.
– Надо же, а в темноте можно спутать, – улыбнулась девушка, – пойдем к остановке, мне уже нужно ехать.
У Резака похолодело в животе, ему так не хотелось с ней сегодня расставаться.
– Ты поедешь завтра в Хосту?
– Во сколько?
Резак остановился и, поблескивая счастливыми глазами, тихо сказал:
– Скажи, где тебя встретить, я приеду на такси.
– Я сама приеду. Хорошо?
– Эль, со мной такое творится, я сегодня весь день думал о тебе. Задержись еще на часок. Не уходи.
– Сережа, я обещала…
– Ну, хотя бы на пятнадцать минут, я хочу тебе сказать…
– Я понимаю тебя. Сережа, но мы знакомы всего один день, неужели ты успел увидеть во мне девушку, какую, по твоим вчерашним словам, искал всю жизнь. А вдруг ты ошибаешься? Мне кажется, у тебя просто возникло страстное желание…
– Любить тебя… – перебил он девушку.
– Сережа…
– Ты можешь представить, что я говорю это женщине первый раз в своей жизни.
Элеонора молчала, ее до глубины души тронуло признание Сергея. Конечно, она чувствовала, что он хочет сказать ей что-то важное, но не думала, что он так быстро решится. Она могла бы сейчас остаться, потом извиниться перед матерью. Лицо девушки пылало от прилива крови, она все чувствовала, но не могла ответить на слова парня. За один день в ее голове пронеслось столько сладостных мыслей, что она с трудом сдерживала себя, чтобы не поддаться на его уговоры остаться. Может быть завтра, когда она успокоится, они продолжат этот важный для обоих разговор.
– Сережа, мне, правда, нужно домой, мы поговорим обо всем завтра. – Увидев, как он нахмурился, Эля нежно прикоснулась к его руке и, поглаживая, тихо сказала, – Сережа, не обижайся на меня, пожалуйста, пойми, я не хочу, чтобы мы торопились…
Резак воспрял духом и смягчился.
– Ты только не думай, что я тебя обманываю, я не хочу с тобой поступать по-другому.
Показался автобус, и Эля, пряча виноватую улыбку, на прощание сказала:
– До завтра, Сережа. Приходи на причал, встретимся там.
Сергей, прежде, чем Эля поднялась на заднюю площадку автобуса, успел прикоснуться губами края ее губ. Двери закрылись, и Резак увидел, как она приветливо помахала ему сквозь боковое стекло.
Подошел Лешка и, улыбаясь, спросил:
– Что решили?
– Завтра поедем все вместе в Хосту, к Гурамовской подруге.
– Здорово! Серега, а я думал, что после вчерашнего она не придет.
– Я тоже так думал, мне кажется, она…
– Влюбилась?
– Леш, я с многими бабами перезнакомился, но не одна не запала мне в душу, как Эля. Она вообще другая, понимаешь?! Леш, ты влюблялся когда-нибудь?
– Не знаю.
– Значит, не любил. Это не объяснишь, когда Эли нет рядом, меня тянет к ней, все мысли только о ней, когда Элька со мной, я никого кроме нее не замечаю…
Лешка слушал и улыбался, он удивлялся, что такой дерзкий и порою непреклонный Резак, вдруг растрогался и стал мягким. Что, по сути, он мог знать о любви, которую его кореш Серега считает неземной. Может и он когда-нибудь встретит свою девушку и так же влюбится в нее. Лешке вдруг вспомнилась мама, когда стыдясь своих слез, она выбегала на крыльцо и давала волю чувствам. Как на свидании в вагончике отец смотрел на нее по-особенному, наверно также сейчас Резак смотрит на свою девушку.
Они незаметно для себя приблизились к воде и не спеша шли по берегу. С моря повеяло прохладой, тучи затянули небо, предвещая приближение грозы. Мгла опустилась над пляжем. Нужно успеть добраться до Дагомыса, пока не начался дождь.
Вдруг за спиной послышались множественные шаги, зашуршала под ногами галька. Из темноты показалась людская толпа. Резак остановился и когда к нему приблизился Шпонка со своими приятелями, все понял.
– Не кони Леха, сейчас мы улаптюем это дело,– подбодрил он паренька, видя, как он засуетился.
Резак выступил вперед и, вытянув руку, грозно сказал:
– Стой, ближе не подходи!
– Ты что Москва, совсем отупел, ты не понял, о чем я тебя предупреждал.
– Мне кажется, мы вчера этот рамс разобрали.
– Креститься надо, когда кажется, – сказал кто-то из толпы.
– Давай отойдем, – предложил Резак Шпонке, – и это… Пацана моего не трогайте, он не при делах.
Отойдя на три шага, Шпонка с хищной ухмылкой произнес:
– Ты в натуре прибурел, Москва, думаешь, что с Гурамом срок мотал, так тебе все здесь положено. Я тебе что сказал, отвянь от моей шмары…
– Это ты овца ничего не понял. «Рогатик », ты даже по мелкой хулиганке ни одних суток не отсидел, а берешься тварь мне за жизнь уши притирать… Ты даже не знаешь, что шмара означает – шлюха. Все завязываем это гнилой базар, завтра собираем сходняк и будем на уровне авторитетов вести разбор…
Резак хотел еще что-то сказать, но вдруг приглушенно охнул. Стоящий за спиной Сергея чувак, исподтишка выкинул вперед руку. Сергей сразу и не понял, что получил удар ножом, он подумал, что ему двинули кулаком по хребтине.
– Шухер! – Раздался голос из толпы, – сюда идут.
Резак присел и Шпонка увидел, как на его спине расплывается темное пятно, и догадался, что кто-то из его дружков пырнул московского урку.
Толпа быстро убегала по пляжу. Лешка, оттиснутый в какой-то момент и, находясь в нескольких шагах от Сереги, подскочил к присевшему на корточки другу. Он не понял, что случилось, первым делом подумал, что Сергея ударили под дых. Резак завалился на бок и, хватаясь за Лешкин рукав рубахи, прохрипел:
– Леха, кажись, я финача получил в спину. О! Как больно!
Паренек растерялся и не знал, как ему поступить. Он хотел крикнуть вслед какой-то парочке, только что прошедшей недалеко, но Серега прошептал:
– Не надо, не зови никого.
– Сереж, что делать? Скажи…
– Не надо ничего, посиди со мной… Леш, кажется мне каюк…
Резак лег на бок и только сейчас
