Будет собрат — добивай! Забавы ради, попробуй мечом собрать силу, — с насмешкой посоветовал он. — Работу мы закончили, осталось лишь подобрать инструмент. Если, конечно, все еще не хочешь, чтобы узнали, что тут побывал Правитель. Кстати, слить силу Правителей можно только мечом, она не подчинится тебе, как своя.
Собрать силу мечом оказалось сложнее, чем усвоить правила боя. Сила и ее следы были повсюду. Из подпространства она слегка светилась, собираясь в небольшие лужицы в виде силовых полей. Поднять ее и собрать желанием оказалось просто, но меч ни в какую не желал ее пить. Анна и приказывала, и сама становилась как бы частью его, и пыталась придумать, как оно должно выглядеть на деле.
Настроение ее совсем упало, когда вдруг произошло обратное — меч выпустил немного силы через острие. Оказывается, думать при этом было не обязательно, чисто механическая работа внутренних органов. Сложным оказался первый глоток, а дальше покатило, как по маслу. Видимо для Правителей и то и другое считалось естественной потребностью.
Собирать силу мечом оказалось даже удобнее. Она стекалась к нему отовсюду и исчезала, оставаясь в недоступном месте. Видимо, там же, где дремала до встречи с демоном. На всякий случай Анна почистилась сама, замела следы в подпространстве — еще один способ уйти незаметно от преследования, но затратно и хлопотно. Дыры в подпространстве спишут на демона. Для полукровок такие переходы над планетой благо, возможность без труда выйти в подпространство.
Планета сильно изменилась. Каменисто, правда, и повсюду черно-серый пепел, который покрывал планету толстым слоем. Зато с повышенным плодородием… Гумусный слой планеты будет формироваться еще лет сто, не меньше — и то, если первым делом вызвать к жизни бобовые. Вода не успела просочиться внутрь коры и собраться в одном месте, заполняя собой все низины, покрывая девять десятых поверхности. Местами, где лава подходила близко, или в местах, которые не успели остынуть, вырывались гейзеры. Горячих источников на первое время хватит и дома обогреть, и электрическую лампочку зажечь, когда еще доберутся до побочного продукта, который образовался из метана и аммиака! Сильно маслянистая прожаренная жидкость, которую называли нефть, требовала длительной консервации. При этом, как вино, при высокой температуре консервации становилась высокооктановым продуктом, а при низкой — низкооктановой, с большим содержанием парафина. Ну и газ, само собой разумеется, он заполнял все полости и пустоты. Пройдет немного времени, когда его можно будет качать по трубам. Навалом получилось металлов для сталелитейной промышленности.
Ну, это если придется выживать в условиях изоляции…
Дышалось легко, насыщенный парами воздух сильно попахивал озоном. В небе плыли облака — наверное, невиданное многими жителями планеты явление. В империю простому смертному лучше не соваться, сразу загребут и отправят к хозяину, который беглецов не жаловал, отправляя на урановые рудники. Разве что записаться в отряд борцов за освобождение, но такие бойцы тоже жили недолго.
Наверное, из недалекого космоса преобразование смотрелось грандиозно. Даже она ужасалась масштабности произведенных работ. Из подпространства работа смотрелась менее значительной, как-то по-другому, материя являла себя сгустком плазмы, а структура атомов не имела ни физических, ни химических свойств. Кроме того, получалось смотреть одновременно и в целом, и по отдельности и на микро, и на макроуровне.
Планета сделала оборот, или вынырнули на другой стороне. Теперь в небе висел лишь один спутник, освещенный наполовину, чем-то напоминая Луну. Маленький, правда, с небольшую дыньку.
— Славно поработали, — согласился демон, любуясь плодами щупальцев своих. — Не пропадем, заказов будет много! Ну чем мы не Боги?! — прищурившись, небрежно бросив себя на каменный выступ, погордился он, словно повторив ее мысли.
Перед ним в пространстве завис голографический объект, который в точности повторял планету. Заметив на глобусе равнинный участок на возвышенности, он ткнул в него.
— Надо дать знак, что мы закончили.
Странно, голограмма планеты, порожденная демоном, становилась ярче и отчетливее в тех местах, куда она хотела посмотреть. Смотрела на ядро — и видела, смотрела на поверхность — и видела, на впадины и низины — и снова видела, на магнитное поле — и оно не ускользало от взгляда. По размеру Маара была чуть больше Земли. Кору разбили на несколько небольших плит, памятуя о том, что многие люди любят чувствовать воду. Теперь плиты двигались, наползая друг на друга, толкаемые потоками магмы. Горы еще долго будут формироваться. Электромагнитное поле планеты слегка сдавило ее на полюсах.
И тут же появилась еще одна голограмма с таблицей химических элементов, каждый своего цвета. Те, что были мутными, на голограмме с планетой не отражались, а те, которые демон выделил, тут же засветились в местах скопления. Ниже под знаком появилось процентное отношение к массе планеты. Цифры и цветовая подсветка начали быстро меняться, демон сравнил показатели с еще одним глобусом.
Так вот для чего расчесывали планету магнитными полями!
Она вспомнила, как однажды на даче, которую они снимали с матерью, в ведре с водой на дне образовались спиралевидные дорожки от выпавшего осадка. Наверное, магнитное поле там было выше среднего.
— А как? — полюбопытствовала Анна, рассматривая глобус и прикидывая, как скоро и сколько будет суши, и рек, и мест, которые обойдут дожди.
— Ты тоже так умеешь, — рассмеялся демон. — Надо использовать силу, чтобы просканировать пространство, которое занимает планета, задав масштаб.
— Круто, — согласилась Анна. — Никаких затрат на геодезическую разведку.
Демон усмехнулся.
— Правители приходят и знают, где что лежит.
Он исчез в подпространстве. Анна нырнула следом, вынырнув в том месте, на которое указал демон, немного удивившись, когда заметила, что он держит меч. В небе разгоралось пламя в виде иероглифов.
— Happy end? — полюбопытствовала она.
— А что это такое? — поинтересовался демон.
— Это у нас так принято обозначать «счастливый конец»… На другом языке…
— Ты на нем не думаешь, в твоем лексиконе нет таких слов, — поморщился демон.
ГЛАВА 11. И ВЫРОС В ОКЕАНЕ ГРИБ!
Надпись горела минут двадцать…
А спустя час в небе зависли первые флаеры. Взволнованные и потрясенные жители планеты пролетали над поверхностью на малой скорости, изучая изменившиеся ландшафты. Некоторые бороздили водные просторы. Вероятно, простым смертным к демону приближаться было запрещено — их облетали далеко стороной. Зато чуть позже сразу три сотни флаеров с гербами и опознавательными правительственными знаками опустились неподалеку ровными организованными рядами. Из флаеров выходили полукровки с молчаливыми и смятенными лицами, приветствуя друг друга легкими кивками или не замечая вовсе. Обниматься или пожимать руки между ними, как и между Правителями, было не принято, можно схлопотать и меч, и силу. Но и они держались в стороне.
Первой осмелилась приблизиться Селина со своими телохранителями — взгляд немного напуган и растерян. Не иначе, осознала, какая сила дремала в клетках, обитатели которой порой отдавали концы.
— Потрясающее зрелище… Это все мое? — голос ее дрожал.
Она почти уверена, что ей скажут «нет». Анна усмехнулась про себя — трудно поверить, что демон проявил великодушие. И скажи они «нет», тут же развернутся и уйдут с болью в сердце, проглотив обиду. Хмурые меченосцы не слишком расстроены, скорее, раздосадованы. Пожалуй, заранее решили, куда им переселиться.
— Ваше, согласно договору, — небрежно кивнула она. — Вы случайно не принесли поесть? А то меня запекали, жарили, морозили, обливали кислотой, замеряли радиацию — и ни разу не покормили, — пожаловалась она с обидой.
— Да, конечно… — Селина бросилась к флаеру, и лишь через десять шагов остановилась, вспомнив, кто она. И тут же вернулась, отдав распоряжения.
Каин забежал вперед, расстилая покрывало. Еда на покрывале появилась почти мгновенно, будто разостлали скатерть-самобранку.
— А спутники? — не поверила она, присаживаясь на краешек покрывала.
— И спутники. Без них планета собьется с пути, — Анна развеяла ее сомнения, сильно обрадовавшись консервам из далеких империй.
За Селиной подошли другие полукровки, соблюдая субординацию. Многие из них бродили по берегу, пробуя воду на ощупь и на вкус. Нисколько не смущаясь присутствию высоких особ, Анна набросилась на пищу, запивая вином. Демон подполз ближе, взбираясь на плечо. Теперь он был не больше футбольного мяча.
— А-а… А как ты выжила? — не решаясь ее пощупать, спросил Ганэрон. Он судорожно сглотнул слюну, недоверчиво разглядывая ее, будто видел перед собой приведение. — Мы же видели… Тут такое творилось!
— Не знаю, — пожала Анна плечами. — Я в коконе лежала, как гусеница… Только когда вынимал… — она кивнула на демона. — Не больно. Разве что чуть-чуть… А сколько времени прошло?
— Три недели… Как обещал… — ответил Каин, с уважением взглянув на демона.
— Да-а?! — сильно удивилась Анна, поперхнувшись. — А мне показалось сутки… Значит, Крас уже встречался с Правителем?
— Нет, встреча состоится через три дня, — печально покачала головой Селина. — Если Карсад не согласится, нам это не уберечь. Пожалуйста, рассмотри наши предложения… — она перевела умоляющий взгляд на демона. — Нет-нет, не сейчас… Там наши, мы все видели… Право, мы испытываем некоторую неловкость… Оттого, что не можем отблагодарить. Да, наша кровь не подойдет, но… Может быть, нам удастся взять заложника?
— Тогда я буду служить ему! — задумался демон. — Считаете, это правильно?
— Нет, — покачала головой Селина. — Но Правители не станут сотрудничать… Если они умеют так же, им ничего не стоит или купить всю галактику или выставить нас.
М-да, воюя с Правителями, полукровки, похоже, имели о них смутное представление. Человеческим умом, который был дан им от природы, они пытались понять технологии и секреты Правителей, обращая внимание лишь на видимость проявления их родителей. Жизнь Правителей, их творения, были всего лишь гипотезами, не более того. И каждый из них в душе считал себя настоящим Правителем, которому не позволили прикоснуться к запретным плодам, не сомневаясь, что будь Правитель хоть сколько-то человечнее и прими его, он стал бы ничуть не хуже любого другого Правителя.
— Не все, — перебила ее Анна. — Только часть из них. Правитель без демона не Правитель. Сначала ему нужно вызвать термоядерный синтез, потом ядерный распад, потом попробовать остудить, потом разогреть… И не всегда результат именно такой, какой ждут. На все уходит до миллиарда лет. Проще купить или украсть.
— Вот именно, — подтвердил Камиль. — Значит, скоро здесь снова будет пустыня.
— Не будет, если вы объединитесь с Карсадом, — приятным шипящим голосом произнес демон. — Создайте свою империю, армию, закройте входы и выходы, введите валюту, например… — он прикрыл оба глаза, задумавшись на мгновение, — рубль… Но если вы начнете нападать на Правителей, они тоже объединятся. И тогда вас ничто не спасет, — он погрозил щупальцем. —
Много лишних запятых.
Похоже, автор не слышал о двоеточиях, точке с запятой и тире.